« Honore l’Éternel avec tes biens, et avec les prémices de tout ton revenu… » — Proverbes 3:9
NOUVELLES
1) Les Frères investissent un demi-million de dollars pour lutter contre la faim.
2) La mission en Haïti poursuit son expansion.
3) La coopérative de crédit propose de nouvelles options d'épargne pour les enfants, les jeunes et les adultes.
4) Le fonds octroie 120 000 $ pour le Moyen-Orient, l'ouragan Katrina et le Soudan, parmi d'autres subventions.
5) Le groupe d'assurance de l'Église de la Paix annonce le versement d'un dividende et une baisse des tarifs.
6) Nouvelles des Frères : corrections, personnel, délégation pour la paix et plus encore.
RESSOURCES
7) La série de commentaires célèbre son 20e volume en 20 ans.
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1) Les Frères investissent un demi-million de dollars pour lutter contre la faim.
En 2006, le Fonds mondial pour la crise alimentaire et les projets qu'il a engendrés par le biais de la Banque de ressources alimentaires ont permis de récolter un demi-million de dollars pour lutter contre la faim dans le monde. Selon Howard Royer, directeur du Fonds mondial pour la crise alimentaire, cette initiative a été marquée par plusieurs premières, notamment la campagne « REGNUH… Enrayer la faim » auprès des lycéens et des seniors, ainsi que le doublement du nombre et de la superficie des projets de culture locaux pour la Banque de ressources alimentaires. Ce fonds est un ministère du Conseil général de l'Église des Frères.
En 2006, les dons au Fonds mondial pour la crise alimentaire ont dépassé 318 000 $. Sur ce montant, environ 100 000 $ provenaient de la campagne REGNUH de la Conférence nationale de la jeunesse, qui comprenait la collecte de la dîme, une course/marche, ainsi que des activités de sensibilisation à la faim et des temps de prière. Le fonds a également bénéficié des contributions des paroisses (« My 2 Cents Worth »), des ventes aux enchères d’œuvres d’art et de produits alimentaires organisées par les églises, des projets d’école biblique et de camps pendant les vacances, et des dons de particuliers.
Quatorze projets agricoles des Frères, dont certains en partenariat avec des églises d'autres confessions, ont permis de récolter plus de 200 000 $ pour investir dans les programmes agricoles de la Banque de ressources alimentaires dans les pays pauvres, selon les comptes préliminaires de 2006. Des projets agricoles inédits ont été lancés par des Frères dans l'Ohio, la Pennsylvanie, le Maryland, le Minnesota et, en prévision de la récolte du blé d'hiver 2007, le Kansas. Parmi les autres sponsors en 2006 figuraient le premier camp des Frères, le Camp Mack dans l'Indiana, et la première résidence pour retraités des Frères, le Brethren Village à Lancaster, en Pennsylvanie.
Si l'on prenait en compte les dons des Frères à des initiatives telles que le Fonds d'aide aux victimes de catastrophes, Church World Service/CROP, Heifer International, SERRV, America's Second Harvest, Bread for the World et d'autres programmes de lutte contre la faim et la pauvreté, le montant des dons serait probablement triplé, a commenté Royer. « Les Frères ont à cœur d'aider les plus pauvres et les plus vulnérables du monde », a-t-il affirmé.
« L’une des initiatives majeures de la dénomination l’été dernier a été l’adoption des Objectifs du Millénaire pour le développement lors de la Conférence annuelle », a déclaré Royer. « Mais plus significatif encore est que l’Église des Frères ne s’est pas contentée d’adhérer à ces objectifs de réduction de la pauvreté et de la faim ; sa réaction témoigne du profond attachement des Frères à l’appel du Christ à nourrir les affamés et à œuvrer pour un monde plus sain et plus juste. »
Le Fonds mondial pour la crise alimentaire et la Banque de ressources alimentaires octroient des subventions permettant à des organismes partenaires dans les pays en développement de mettre en œuvre une agriculture durable et communautaire. Ces subventions soutiennent actuellement des projets dans une vingtaine de pays.
2) La mission en Haïti continue de se développer.
La mission des Frères en Haïti a continué de se développer en 2006, malgré l'instabilité qui règne dans ce pays insulaire des Caraïbes. Le Comité consultatif de la mission en Haïti, réuni le 18 novembre 2006 à Miami (Floride), a reçu des rapports indiquant que, bien que la mission n'en soit qu'à ses débuts, elle compte déjà un groupe de prière d'une centaine de personnes, dont 80 enfants, dans le quartier de Delmas, à Port-au-Prince, la capitale. Par ailleurs, deux lieux de prédication voient le jour dans les quartiers voisins de Croix-des-Bouquets et de La Plaine.
« La création d'une communauté et de deux points de prédication en deux ans est un rythme incroyable, surtout avec un coordinateur de mission à temps partiel », a commenté Merv Keeney, directeur exécutif des partenariats de mission mondiaux pour le Conseil général de l'Église des Frères.
Il s'agissait de la troisième réunion du comité consultatif chargé de la nouvelle mission en Haïti. Ce comité a pour rôle de rassembler les perspectives de l'Église et l'expérience missionnaire afin de soutenir et de conseiller le comité de mission de l'Église des Frères Haïtiens et son pasteur, Ludovic St. Fleur, qui est également coordinateur de la mission. Les membres du comité sont : Ludovic St. Fleur, Jonathan Cadette, Marie André Ridore, Gaston Pierre Louis, Wayne Sutton, Jean Nixon Aubel, Merle Crouse, Jeff Boshart et Keeney.
La mission en Haïti a été approuvée par le Conseil général en octobre 2004, en réponse aux demandes des Frères haïtiens des États-Unis et de la République dominicaine. Elle est mise en œuvre selon un modèle de partenariat qui intègre les responsables des Frères haïtiens des États-Unis et de la République dominicaine comme principaux acteurs, sous la supervision du comité exécutif du Conseil général pour les partenariats missionnaires internationaux. Le pasteur Ludovic St. Fleur a été appelé à servir comme coordinateur de la mission à temps partiel, tout en continuant d'exercer ses fonctions pastorales à l'Église des Frères haïtiens de Miami.
En novembre, St. Fleur a indiqué qu'il ne s'était pas rendu en Haïti ces six derniers mois en raison de l'instabilité et des risques encourus dans le pays, où les enlèvements contre rançon ont augmenté. Cette insécurité a retardé certaines des actions prévues pour l'année. Néanmoins, d'autres membres de la congrégation haïtienne de Miami ont visité le pays et pris contact avec les communautés haïtiennes durant cette période, selon un rapport de Keeney.
L'enseignement des croyances chrétiennes fondamentales est une priorité pour la communauté, et plusieurs baptêmes ont eu lieu. Le pasteur Yves, fort d'une formation et d'une expérience pastorales acquises dans une autre Église, a été appelé à assurer l'accompagnement pastoral du groupe. Il reçoit une modeste allocation. Un étudiant a été sélectionné pour une formation pastorale et bénéficie d'un soutien financier pour ses études à temps plein dans un grand séminaire en Haïti.
L’enseignement pour tous les participants et la formation des responsables constituent des objectifs initiaux importants de la mission, précise le rapport de Keeney. Un enseignement initial a déjà été dispensé lors de précédents voyages par St. Fleur et d’autres, et un programme de formations intensives d’une semaine est en cours d’élaboration pour 2007. Cette formation visera à approfondir la compréhension des croyances et des pratiques des Frères, notamment le rôle et la fonction des responsables de l’Église, qui diffèrent sensiblement de ceux en vigueur en Haïti. Des Frères haïtiens de la République dominicaine seront invités à participer à l’animation de ces formations. Un autre objectif est de traduire davantage de ressources des Frères en créole.
L'enregistrement légal d'une église en Haïti constitue également une priorité pour le Comité consultatif de la mission en Haïti. Ce processus exige que l'église compte trois pasteurs reconnus, un siège social et qu'elle mène des actions de service auprès de la communauté. M. St. Fleur a indiqué que lui et son équipe pastorale à Miami peuvent répondre à ces exigences. La nécessité d'un siège social incite à rechercher des terrains et des emplacements pour y construire un bureau et un lieu de culte, avec la possibilité d'y ajouter une école ou d'autres activités pastorales.
Les relations officielles de l'Église des Frères en Haïti remontent au moins aux années 1960. Cette histoire d'engagement confessionnel et les récentes initiatives missionnaires privées de membres des Frères ont donné naissance à un ensemble de ministères et de relations, tantôt temporaires, tantôt semi-permanents, en Haïti. La possibilité de s'associer à certaines de ces initiatives, dont beaucoup bénéficient d'un soutien continu des Frères, pourrait accélérer le processus d'enregistrement officiel et favoriser l'implantation d'une Église viable dans le pays, a déclaré Keeney.
La réunion du comité consultatif comprenait également un rapport financier et une reconnaissance de la séance d'information de la conférence annuelle de 2006 au cours de laquelle trois membres du comité ont partagé diverses dimensions du travail.
3) La coopérative de crédit propose de nouvelles options d'épargne pour les enfants, les jeunes et les adultes.
La caisse de crédit de l'Église des Frères a commencé à proposer de nouvelles options d'épargne en décembre afin de promouvoir une gestion responsable des fonds. Parmi ces nouveaux produits figurent des comptes du marché monétaire classiques, des comptes du marché monétaire IRA traditionnels et Roth IRA, des comptes du marché monétaire Coverdell pour l'éducation, ainsi que cinq comptes d'épargne exclusifs. Cette caisse de crédit est affiliée à Brethren Benefit Trust (BBT).
Deux des nouveaux comptes d'épargne, le Kids Club et le Youth Club, sont spécialement conçus pour les enfants. La coopérative de crédit est tellement convaincue de l'importance d'encourager les enfants à épargner de manière disciplinée que ces comptes offrent un taux d'intérêt plus élevé, comme l'indique un article de la newsletter de BBT. (Pour consulter l'article, rendez-vous sur www.brethrenbenefittrust.org/news/newsindex.html.)
« Rien n’enseigne mieux les bonnes pratiques financières que l’expérience directe ; ouvrir un compte d’épargne pour vos enfants est un excellent moyen de les initier à une gestion responsable de leur argent », indique l’article. Le Kids Club accueille tous les enfants jusqu’à 12 ans ; le Youth Club, les jeunes de 13 à 18 ans.
Les nouveaux comptes d'épargne « Club de Noël » et « Club Vacances » sont conçus pour inciter les membres à planifier leurs dépenses et à épargner en vue d'objectifs précis, évitant ainsi un endettement excessif par carte de crédit et les risques de frais de retard et de taux d'intérêt élevés. Ces comptes offrent un rendement supérieur à celui des comptes d'épargne classiques, mais nécessitent un versement mensuel. Les retraits sont limités à quatre par an.
Le Club de Mission des Jeunes des Frères est une initiative unique au sein de l'Église des Frères, selon la coopérative de crédit. Ce nouveau compte d'épargne vise à encourager l'épargne chez ceux qui envisagent de participer à des activités de service ou de formation proposées par l'Église des Frères, telles que la Conférence nationale des jeunes, le Séminaire sur la citoyenneté chrétienne, des chantiers de bénévoles ou des projets locaux. Le Club de Mission des Jeunes des Frères est ouvert à tous : particuliers, groupes de jeunes, classes d'école du dimanche, congrégations et districts.
La coopérative de crédit propose désormais les comptes d'épargne-études Coverdell. Les parents et grands-parents sont invités à ouvrir un tel compte pour leurs enfants ou petits-enfants, en suggérant d'y effectuer des versements réguliers, par exemple à Noël, pour leur anniversaire ou à tout autre moment.
Les comptes du marché monétaire offrent des taux de dividendes plus élevés que les comptes d'épargne classiques, mais les retraits sont limités à six par mois. Les comptes du marché monétaire classiques récompensent les titulaires qui maintiennent un solde de 2 500 $ par un taux d'intérêt plus élevé. Les comptes IRA traditionnels et Roth IRA, ainsi que les comptes Coverdell pour l'éducation, n'exigent pas de solde minimum.
Les membres qui souhaitent cotiser régulièrement à leur épargne-retraite ou à l'épargne pour les études bénéficieront de ces comptes du marché monétaire ; lorsque leurs soldes atteignent des montants prédéfinis, les membres peuvent transférer leurs fonds dans des certificats IRA ou Coverdell pour obtenir des dividendes encore plus élevés.
Pour plus d'informations ou pour ouvrir un compte de marché monétaire ou un compte de club, contactez la Church of the Brethren Credit Union au 888-832-1383 ou à dkingery_bbt@brethren.org.
4) Le fonds accorde 120 000 $ pour le Moyen-Orient, Katrina et le Soudan, parmi d'autres subventions.
Le Fonds d'urgence pour les catastrophes du Conseil général de l'Église des Frères a octroyé un total de 120 000 $ en six subventions récentes. Ce montant comprend des subventions pour les efforts de paix au Moyen-Orient, les opérations de secours menées par les Frères dans le Golfe suite à l'ouragan Katrina, ainsi que le soutien aux personnes déplacées retournant au Sud-Soudan, entre autres projets.
Un don de 40 000 $ soutient un appel de fonds du Service mondial des Églises (CWS) visant à répondre aux besoins humanitaires dans plusieurs régions du Moyen-Orient ravagées par la guerre et les conflits violents. Ces fonds permettront de fournir des soins médicaux, une aide alimentaire, des ressources matérielles, de reconstruire des écoles et de réparer les systèmes d’approvisionnement en eau.
Une subvention de 30 000 $ soutient un projet de Brethren Disaster Response à McComb, dans le Mississippi. Ce nouveau projet, baptisé « Site Katrina 3 », vise à réparer et reconstruire des maisons détruites ou endommagées par l’ouragan Katrina. La subvention permettra de couvrir les frais de déplacement, de nourriture et d’hébergement des bénévoles, la formation des responsables, l’achat d’outils et d’équipements supplémentaires, ainsi que certains matériaux de construction.
Une enveloppe supplémentaire de 25 000 $ permet de poursuivre le financement des travaux d’intervention des Frères en cas de catastrophe sur le site « Katrina Site 2 » à Pearl River, en Louisiane. Ces fonds serviront à fournir nourriture, logement, transport et soutien aux bénévoles des Frères qui se rendent en Louisiane pour reconstruire et réparer des maisons, ainsi que des outils et des matériaux.
Un don de 15 000 dollars a été octroyé suite à un appel lancé par CWS pour venir en aide aux personnes déplacées soudanaises qui rentrent chez elles dans le sud du Soudan. Ces fonds seront utilisés par un partenaire de CWS, Action œcuménique des Églises au Soudan, pour fournir de l’eau, des services d’assainissement, d’éducation et de santé à 66 000 résidents, personnes déplacées et rapatriés.
Une subvention de 5 000 $ finance un nouveau projet d'un an pour la garde d'enfants sinistrés à La Nouvelle-Orléans. Ce projet, intitulé « Le Chemin du Retour », a été mis en place à la demande de la FEMA afin d'offrir une aide à la garde d'enfants aux familles rentrant chez elles à La Nouvelle-Orléans tout au long de l'année 2007. Le 2 janvier, la FEMA inaugurera un Centre d'accueil en Louisiane, véritable guichet unique regroupant les agences et organisations d'aide au logement qui pourront fournir des ressources aux personnes évacuées lors des ouragans Katrina et Rita. Le centre de garde d'enfants sinistrés sera installé dans ce guichet unique. La subvention permettra de financer les frais de déplacement, la nourriture, l'hébergement et la formation des bénévoles. D'autres subventions sont également prévues.
Une subvention de 5 000 $ a été accordée en réponse à un appel lancé par le CWS suite aux inondations et aux dégâts causés par les tempêtes cet automne dans de nombreux États, dont Washington, New York, le Texas, le Nouveau-Mexique, la Caroline du Nord, l’Alabama et Hawaï. Cette subvention permettra de renforcer les capacités des agents de liaison du CWS pour la gestion des catastrophes et le rétablissement dans ces États, ainsi que celles des groupes locaux de rétablissement à long terme.
5) Le groupe d'assurance Peace Church déclare un dividende et diminue ses tarifs.
Lors de son assemblée générale annuelle des actionnaires à Baltimore (Maryland), Peace Church Risk Retention Group a annoncé le versement d'un dividende de 500 000 $ à ses actionnaires, payable avant le 15 mars. Le conseil d'administration a également annoncé une réduction de 11 % de ses taux de renouvellement pour 2007.
« C’est un jour important pour nous », a déclaré Ed Brubaker, président du conseil d’administration. « Nous avons bien démarré, nous continuons d’enregistrer une croissance solide et il est maintenant temps de récolter les fruits de notre investissement. »
Le Peace Church Risk Retention Group est une captive d'assurance créée il y a trois ans par l'Association of Brethren Caregivers (ABC), Friends Service for the Aging et Mennonite Health Services. Ce groupe représente les organismes de santé de l'Église des Frères, de la Société religieuse des Amis et des Mennonites – toutes des Églises pacifistes historiques – afin de fournir une couverture de responsabilité civile pour 42 de leurs établissements de soins infirmiers et de retraite. Il est administré par AARM, un administrateur tiers situé à Lancaster, en Pennsylvanie.
« On a longtemps pensé que les églises pacifistes étaient capables de s'auto-assurer en matière de responsabilité civile sans avoir à payer les primes excessives des assureurs commerciaux », a déclaré Brubaker, « et en trois ans, nous avons enregistré une croissance constante de notre capital et de nos réserves, au point qu'il est financièrement approprié d'effectuer une distribution. »
En trois ans d'existence, le Groupe de gestion des risques de Peace Church n'a encore jamais indemnisé un sinistre. « Notre succès repose en partie sur l'importance capitale que nous accordons à la gestion des risques », explique Kathy Reid, directrice générale d'ABC et membre du conseil d'administration. « Lorsqu'un incident survient dans nos locaux, nous sensibilisons nos assurés à l'importance de nous le signaler afin que nous puissions prendre les mesures appropriées pour garantir que ces incidents soient gérés par la direction et ne deviennent pas des problèmes potentiels. »
Cette approche diffère quelque peu de celle qui consiste à ne pas déclarer les incidents aux assureurs par crainte d'une hausse des primes. La formation en gestion des risques a si bien porté ses fruits qu'au lieu d'une augmentation, les tarifs de renouvellement pour 2007 baisseront en réalité de 11 %. Des formations en gestion des risques sont proposées tout au long de l'année dans différentes régions du pays.
Le groupe de gestion des risques de Peace Church suit actuellement les directives établies par AM Best, agence de notation d'assurance reconnue dans le secteur, concernant les « meilleures pratiques » pour les compagnies d'assurance. Il prévoit également de solliciter une notation auprès d'AM Best.
Pour en savoir plus sur les ministères liés à l'Association des Frères Aidants, rendez-vous sur www.brethren.org/abc.
6) Informations sur les frères : Corrections, personnel, offres d'emploi et bien plus encore.
- Correction : Karen Orpurt Crim a rejoint le conseil d'administration de Brethren Benefit Trust à l'automne 2006. Newsline a rapporté par erreur le 20 décembre que Karen Crim Dillon avait rejoint le conseil d'administration de BBT.
- Shanita Hamlin a démissionné de son poste de spécialiste du service clientèle chez Brethren Press pour rejoindre Chicago Metro AEYC, la section de l'Illinois de la National Association for Young Children. À ce poste, elle informera les structures d'accueil préscolaire des fonds alloués à l'amélioration de l'enseignement préscolaire dans l'Illinois et les aidera à constituer leurs dossiers de candidature. Son dernier jour chez Brethren Press était le 17 janvier. « Shanita a été une fervente défenseure du nouveau programme Gather 'Round durant ces mois cruciaux de lancement », a déclaré Wendy McFadden, directrice générale de la maison d'édition. « Son départ sera une grande perte pour l'équipe de Brethren Press. »
- Wendi Hutchinson, directrice des relations avec les églises au Manchester College de North Manchester, dans l'Indiana, a démissionné de son poste le 12 janvier. Elle a pris ses fonctions le 16 janvier en tant que directrice des relations avec les anciens élèves et des événements spéciaux pour la Faculté des services aux consommateurs et aux familles de l'Université Purdue à West Lafayette, dans l'Indiana. Suite à la démission de Mme Hutchinson, plusieurs personnes au Manchester College se partageront les responsabilités liées aux relations avec les églises, notamment le nouveau pasteur du campus, Steve Crain, les membres du conseil d'administration, la présidente de Manchester, Jo Young Switzer, le corps professoral et d'autres membres du personnel. Le pasteur du campus et la présidente Switzer assureront conjointement la direction des relations avec les églises ; la secrétaire aux admissions, Sandy Bendsen, apportera un soutien administratif. Pour plus d'informations, veuillez contacter le vice-président exécutif, Dave McFadden, à l'adresse dfmcfadden@manchester.edu.
- Diane Ford Jones, de Cleveland (Ohio), a été nommée directrice nationale de Every Church A Peace Church (voir http://www.ecapc.org/). John Stoner, cofondateur et coordinateur ces cinq dernières années, continuera d'exercer un rôle de conseiller. Mme Jones est pasteure ordonnée de l'Église unie du Christ (UCC) et, depuis 2002, elle est responsable de la communication et de la mission d'éducation des Ministères de la justice et du témoignage de l'UCC, au sein du bureau national de la dénomination. Elle a passé ses années de formation au sein de l'Église œcuménique du Sauveur à Washington (D.C.) et est titulaire de maîtrises en théologie et en journalisme de l'Université de Boston. Elle pilotera la planification stratégique, organisera des conférences, supervisera la production d'un programme d'études sur la paix destiné aux églises, développera la communication télévisuelle et en ligne et promouvra le Registre national des églises de paix. Every Church A Peace Church a été fondée par un groupe œcuménique comprenant des représentants de l'Église des Frères.
- Sharing Services Agency/MutualAid eXchange (MAX), compagnie d'assurance dommages desservant les anabaptistes aux États-Unis et au Canada, recherche un(e) conseiller(ère) en assurance pour son bureau de Goshen, dans l'Indiana. Les responsabilités incluent le développement de relations solides avec la communauté anabaptiste, la création d'opportunités de vente d'assurance MAX et la fourniture d'un service exceptionnel aux membres. Une expérience préalable dans le secteur des assurances et une licence d'assurance dommages en vigueur sont un atout. La formation d'un(e) candidat(e) qualifié(e) ne possédant pas encore de licence peut être envisagée. Pour en savoir plus sur l'entreprise et ses clients, veuillez consulter le site web suivant : http://www.mutualaidexchange.com/. Les CV peuvent être envoyés par courriel à skwine@maxkc.com ou par fax au 877-785-0085.
- Une délégation pour la consolidation de la paix au Moyen-Orient, co-organisée par On Earth Peace et Christian Peacemaker Teams (CPT), est arrivée en Israël/Palestine le 11 janvier. La délégation terminera son séjour le 22 janvier. Le voyage a débuté à Jérusalem et Bethléem, puis s'est poursuivi à Hébron et au village d'At-Tuwani, afin de participer au travail mené par CPT en matière de dissuasion de la violence, d'accompagnement et de documentation. Les douze membres de la délégation proviennent des États-Unis, du Canada, du Ghana et d'Irlande du Nord, dont plusieurs sont liés à l'Église des Frères. Le chef de la délégation, Rick Polhamus, est membre de l'Église des Frères de Pleasant Hill (Ohio). Le groupe prévoyait de rencontrer des membres de l'armée israélienne, des colons israéliens, des familles palestiniennes et des militants des droits humains et de la paix israéliens et palestiniens ; de participer à un témoignage public non violent contre l'injustice et la violence ; de visiter le mur de sécurité séparant Israël de la Cisjordanie ; et de rendre visite à des familles palestiniennes dont les maisons et les moyens de subsistance sont menacés par l'expansion des colonies israéliennes. Suivez les activités de la délégation sur http://hebrondelegation.blogspot.com/. Pour plus d'informations, consultez www.brethren.org/oepa/programs/special/middle-east-peacemaking/index.html.
- Des ateliers de formation de niveau 1 en matière de prise en charge des enfants sinistrés sont prévus début 2007 : les 16 et 17 février à Atlanta (Géorgie), les 23 et 24 février à Tampa (Floride), les 9 et 10 mars à Dallas Center (Iowa), les 16 et 17 mars à Fort Wayne (Indiana), les 23 et 24 mars à Natchitoches (Louisiane) et les 20 et 21 avril à Littleton (Colorado). Ce service, rattaché au Conseil général de l’Église des Frères, forme, certifie et mobilise des bénévoles sur les lieux de catastrophes aux États-Unis afin d’apporter un soutien aux jeunes enfants de familles touchées par des catastrophes naturelles ou d’origine humaine. Les bénévoles doivent obtenir une certification et suivre avec succès une formation intensive de 27 heures. Cette formation aborde les besoins des enfants après une catastrophe, les techniques d’interaction efficaces avec eux et propose une simulation des conséquences d’une catastrophe. Le programme de garde d'enfants en cas de catastrophe (Disaster Child Care) compte actuellement des bénévoles qui effectuent des rotations de deux semaines à La Nouvelle-Orléans, dans un centre d'accueil mis en place par la FEMA. Depuis le début de l'année, huit bénévoles ont pris en charge 75 enfants. Pour plus d'informations et pour obtenir un formulaire d'inscription, rendez-vous sur le site http://www.disasterchildcare.org/ ou appelez le bureau du DCC au 800-451-4407 (option 5).
- L'Académie des Frères pour le leadership ministériel propose plusieurs cours cet hiver et au début du printemps, parmi lesquels « Face à la mort, proclamer l'espoir : une approche des Frères en matière de funérailles et de services commémoratifs », les 11 et 12 février au Centre de ministère en plein air de Shepherd's Spring à Sharpsburg, dans le Maryland, et les 2 et 3 mars au Centre de service des Frères à New Windsor, dans le Maryland, dispensé par James Benedict (date limite d'inscription : 26 janvier, rendez-vous sur http://bts.earlham.edu/academy/pdf/BenedictClass.pdf) ; et « Explorer la foi chrétienne : une introduction à la théologie », un cours en ligne du 26 février au 28 avril, dispensé par Craig Gandy (date limite d'inscription : 29 janvier, rendez-vous sur www.bethanyseminary.edu/pdf%20files/IntrotoTheology-Gandy-2007m.pdf). Les cours offerts par l'académie sont ouverts aux étudiants en formation pastorale et en éducation pastorale, aux pasteurs et aux laïcs. Pour plus d'informations, veuillez contacter le 765-983-1824 ou écrire à academy@bethanyseminary.edu.
- Le Service de volontariat des Frères (BVS) annonce sa session d'orientation d'hiver 2007, qui se déroulera du 28 janvier au 16 février au Camp Ithiel à Gotha, en Floride. Il s'agira de la 273e session d'orientation du BVS, qui accueillera 16 volontaires venus des États-Unis et d'Allemagne. Plusieurs membres de l'Église des Frères participeront, et les autres volontaires sont issus de diverses confessions. Un week-end d'immersion au sein de la communauté haïtienne des Frères à Miami et Orlando sera l'un des moments forts de ces trois semaines. Les volontaires auront l'occasion de s'investir dans des banques alimentaires, des réserves naturelles, des organisations à but non lucratif et Habitat pour l'Humanité. Le groupe pourra également passer une journée au Camp Ithiel. Un repas partagé du BVS est ouvert à tous le 4 février à 17h30 au Camp Ithiel. « Venez nombreux accueillir les nouveaux volontaires du BVS et partager vos expériences », a invité Hannah Kliewer, du bureau du BVS. Pour plus d'informations, veuillez contacter le bureau de BVS au 800-323-8039, poste 423. « Comme toujours, vos pensées et vos prières sont les bienvenues et nécessaires. N'oubliez pas cette nouvelle unité et les personnes qu'elle accompagnera durant son année de service au sein de BVS », a déclaré Kliewer.
- L'église First Church of the Brethren de Reading (Pennsylvanie), située à Wyomissing, profite de l'intérêt d'un promoteur immobilier pour son terrain et se prépare à y construire un nouveau bâtiment, rapporte le « Reading Eagle ». Le pasteur Timothy Speicher a déclaré au journal que l'église construira ce nouveau bâtiment sur un terrain de 1,2 hectare qu'elle conservera à l'arrière de la propriété, et qu'en attendant, les offices se dérouleront à la synagogue Oheb Sholom, une congrégation réformée voisine. Pendant la rénovation de son propre bâtiment, la synagogue a accueilli ses fidèles dans les locaux de Reading First Church. Pour en savoir plus, consultez www.readingeagle.com/re/religion/1615525.asp.
- La « Journée de sensibilisation au Darfour » organisée le 10 décembre à l'église des Frères de Glade Valley a rassemblé plus de 50 personnes de la congrégation et de la communauté pour s'informer sur les violences qui sévissent au Darfour, au Soudan. Caitlyn Leiter-Mason a organisé cet événement avec l'aide d'amis et de membres de l'église. Elle a annoncé que les dons récoltés lors de cette journée s'élevaient à plus de 2 500 dollars. Ces contributions seront reversées à Church World Service afin de soutenir l'action auprès des réfugiés du Darfour.
- Le district de l'Illinois et du Wisconsin a annoncé l'ouverture d'un nouveau bureau satellite. Veuillez contacter le pasteur exécutif du district, Kevin Kessler, à cette nouvelle adresse : 120 N. 3rd Ave., Canton, IL 61520 ; tél. : 309-647-4828 ; courriel : kevink.iwdcob@sbcglobal.net. Vous pouvez également contacter l'assistant administratif du district, Duane Steiner, à l'ancien bureau, qui demeure situé à l'église York Center Church of the Brethren à Lombard, dans l'Illinois.
- Le bureau des Grandes Plaines de Church World Service (CWS) a rendu hommage à Lee Rodgers, membre de l'Église des Frères de Newton (Kansas), pour un demi-siècle de service à CROP. « Cinquante ans à compter les dons de la Marche contre la faim de CROP, c'est bien assez », a déclaré M. Rodgers dans un communiqué de CWS. Il a pris sa retraite après la Marche CROP d'octobre dernier, mettant ainsi fin à un engagement qui avait débuté en 1956. « J'ai commencé comme banquier en 1938 », a-t-il expliqué. « À mon retour du service militaire en 1956, mon supérieur m'a confié la trésorerie de CROP. » Bien que M. Rodgers ait occupé ces dernières années un poste de trésorier local, il était auparavant responsable de l'ensemble du comté de Harvey, où se situe Newton. À l'époque, les méthodes étaient un peu différentes, a-t-il précisé. Les agriculteurs apportaient leur blé au silo et faisaient don des bénéfices. M. Rodgers collectait les recettes et les envoyait à Church World Service. Il se souvient des trains de l'amitié qui transportaient le grain. Rodgers est membre de la congrégation de Newton depuis toujours. « Les églises géraient tout. Je ne faisais que m'occuper de l'argent », a-t-il expliqué. Son rôle de trésorier fut un véritable engagement, a-t-il souligné. « Cela en valait la peine. »
- Matt Guynn, membre de l'équipe d'On Earth Peace, a participé à une table ronde diffusée sur une radio nationale dans le cadre du réseau de formation militant Training for Change (voir http://www.trainingforchange.org/). L'interview a été diffusée depuis Philadelphie le samedi 13 janvier, dans le cadre de l'émission « Weekend America ». Cette émission, consacrée au jour férié en l'honneur de Martin Luther King, proposait des extraits de discours du Dr King ainsi que les réactions des intervenants quant à leur pertinence actuelle. Retrouvez « Weekend America » sur http://weekendamerica.publicradio.org/.
- Le dîner annuel du CrossRoads Valley Brethren and Mennonite Heritage Center aura lieu le 2 février à 18h à la First Church of the Brethren de Harrisonburg, en Virginie. Les billets sont à 15 $, inscription obligatoire au 540-438-1275. Le programme comprendra un bilan de l'année 2006, les projets pour 2007 et une allocution de Steve Watson, professeur de religion et de philosophie au Bridgewater College (Virginie). Pour en savoir plus sur CrossRoads, consultez le site web suivant : http://www.vbmhc.org/.
- New Life Ministries organise une formation au leadership intitulée « Un accueil profond et diversifié : développer l’hospitalité au sein de l’Église fidèle », le mardi 8 mai à l’église mennonite de Franconia à Telford, en Pennsylvanie. Les conférenciers principaux seront Ron Sider et Eddie Gibbs. Les participants recevront un exemplaire d’un nouvel ouvrage de référence sur l’hospitalité et l’intégration, rédigé par Steve Clapp, Fred Bernhard et Ed Bontrager. Les pasteurs pourront obtenir 0,6 unité de formation continue. Des réductions sont offertes pour les inscriptions anticipées et pour les inscriptions de plusieurs membres d’une même congrégation. Pour plus d’informations et pour vous inscrire, veuillez contacter Kristen Leverton Helbert, directrice de New Life Ministries, au 800-774-3360 ou par courriel à NLMServiceCenter@aol.com.
- Du 15 au 21 janvier, une campagne menée par les Équipes chrétiennes pour la paix (ECP) contre l'utilisation d'armes à uranium appauvri apportera son soutien aux habitants de Jonesborough, dans le Tennessee, afin de réaliser un sondage sanitaire auprès du voisinage de l'usine Aerojet Ordnance, où sont fabriquées ces armes. À l'automne, les ECP avaient déjà organisé une délégation dans le cadre de cette campagne. Pendant cinq jours, une veillée de prière a eu lieu devant l'usine, où les participants ont pu échanger avec les riverains et les employés qui avaient exprimé leurs inquiétudes quant aux risques sanitaires liés aux produits à base d'uranium appauvri, comme l'a indiqué Cliff Kindy, membre des ECP. « Ce sondage sanitaire a été mis en place en réponse à ces préoccupations. Il pourrait servir de point de départ à une étude plus approfondie et crédible », a-t-il déclaré. Les ECP ont annoncé l'envoi de deux autres délégations, du 16 au 25 mars et du 18 au 27 mai, afin d'enquêter sur l'utilisation et la fabrication de munitions à uranium appauvri et de les contester. Débutant leur mission à Jonesborough, les délégations rencontreront les personnes affectées par ces armes et organiseront une action publique non violente pour témoigner de leur engagement. La délégation de mars pourrait également se rendre à Washington, D.C. Les délégués organiseront eux-mêmes leur transport jusqu'à Knoxville, Tennessee, et devront collecter 300 $ pour couvrir leurs frais. Pour plus d'informations ou pour candidater, veuillez contacter Christian Peacemaker Teams au 773-277-0253 ou par courriel à Delegations@cpt.org ; ou consultez le site web http://www.cpt.org/. Pour plus d'informations sur la campagne contre les armes à uranium appauvri, veuillez consulter le site web http://www.stop-du.org/.
7) La série de commentaires célèbre son 20e volume en 20 ans.
Le 17 novembre 2006, plus d'une vingtaine d'auteurs et d'éditeurs travaillant sur le Commentaire biblique de l'Église des croyants se sont réunis pour un dîner afin de célébrer la publication de 20 volumes en 20 ans. Ce dîner s'est tenu à Washington, D.C., à la suite d'un atelier d'écriture et avant la réunion de la Société de littérature biblique qui débutait le lendemain.
La collection de commentaires bibliques de l'Église des Croyants a débuté il y a 20 ans avec la publication du commentaire « Jérémie » d'Elmer Martens (1986). Martens a longtemps été l'éditeur de l'Ancien Testament. Douglas B. Miller, du Tabor College, est l'actuel éditeur de l'Ancien Testament ; Loren Johns, du Associated Mennonite Biblical Seminary, est l'actuel éditeur du Nouveau Testament.
Avec la récente publication des « Psaumes », le projet a vu paraître en moyenne un nouveau volume par an ces vingt dernières années. Le comité de rédaction du commentaire a exprimé le souhait de terminer les volumes du Nouveau Testament d'ici dix ans et ceux de l'Ancien Testament d'ici quatorze ans. Les commentaires ont jusqu'à présent été bien accueillis par la critique.
Cette série a vu le jour lorsqu'une collection de commentaires bibliques en Papouasie-Nouvelle-Guinée a incité l'éditeur mennonite Ben Cutrell à se demander si les mennonites d'Amérique du Nord pourraient faire de même. Depuis, plusieurs dénominations anabaptistes, dont l'Église des Frères, l'Église mennonite du Canada, l'Église mennonite des États-Unis, les Frères en Christ et l'Église des Frères, se sont associées pour développer cette collection de commentaires. Un comité éditorial d'érudits, représentant chacune de ces Églises, se réunit chaque année.
Dix-neuf universitaires se sont réunis lors d'un atelier d'écriture, rassemblant les auteurs de commentaires déjà publiés dans la collection et ceux qui travaillent sur les volumes à venir. L'atelier a permis aux auteurs de commentaires de partager leur expérience personnelle et leur démarche de recherche, d'écriture et de réécriture. Plusieurs ont évoqué la difficulté de trouver le juste équilibre entre les connaissances techniques ou historico-critiques et l'appropriation contemporaine, afin de communiquer efficacement.
Un autre défi pour les auteurs est de rester pertinents sans produire des textes rapidement obsolètes. Deux caractéristiques essentielles de la série, que l'on retrouve désormais dans d'autres ouvrages de commentaires, sont les sections « Le texte dans son contexte biblique » et « Le texte dans la vie de l'Église ». Un troisième défi consiste à trouver le juste équilibre entre la manière dont le texte a joué un rôle dans la vie de l'Église et la manière dont il pourrait y jouer un rôle aujourd'hui.
Parmi les commentaires déjà publiés figurent celui sur la « Genèse » par Eugene F. Roop, président du séminaire théologique de Bethany (1987), traduit en russe. Roop est également l’auteur de « Ruth, Jonas, Esther » (2002). D’autres commentaires d’auteurs membres de la Congrégation des Frères incluent celui sur « Matthieu » par Richard B. Gardner (1991) et celui sur les « Actes » par Chalmer E. Faw (1993). La collection comprend également les commentaires suivants : « Exode », « Juges », « Psaumes », « Proverbes », « Jérémie », « Ézéchiel », « Daniel », « Osée, Amos », « Marc », « Romains », « 2 Corinthiens », « Éphésiens », « Colossiens, Philémon », « 1 et 2 Thessaloniciens », « 1 et 2 Pierre, Jude » et « Apocalypse »
La série est disponible via Brethren Press, appelez le 800-441-3712 ou rendez-vous sur http://www.brethrenpress.com/.