Don Murray (94), actor, director y productor, y ex trabajador del Servicio Voluntario de los Hermanos (BVS), falleció el 2 de febrero en su casa cerca de Santa Bárbara, California. Sirvió en el BVS de 1953 a 1955, tiempo durante el cual se unió a la Iglesia de los Hermanos.
Murray nació en Hollywood, California, el 31 de julio de 1929 y creció en Long Island, Nueva York. Asistió a la Academia Estadounidense de Artes Dramáticas en Manhattan. Su primer papel importante fue en Broadway en 1951. A medida que su carrera progresaba, apareció en una amplia variedad de películas, desde Bus Stop hasta Escape From East Berlin y La conquista del planeta de los simios, entre muchas otras. Sus créditos televisivos incluyeron papeles en Knots Landing y The Outcasts. Entre sus créditos como director se incluyen The Cross and the Switchblade, protagonizada por Erik Estrada y Pat Boone.
En una necrología publicada en el Washington Post, se describía a Murray como un actor que se rebeló contra los estereotipos: «Era un intérprete serio e introspectivo que exploraba una amplia gama de papeles. Además, en diferentes momentos, fue escritor, director y productor de películas con mensajes sociales, como la inmoralidad de la pena capital o el poder de la fe, entre otros temas».
Pocos años antes de ser nominado al Óscar a mejor actor de reparto por su debut cinematográfico en la película de 1956, Bus Stop, junto a Marilyn Monroe, Murray sirvió en la Europa de posguerra con el Servicio Voluntario Europeo (BVS). Había sido reclutado durante la Guerra de Corea y eligió el BVS como servicio alternativo, tras declararse objetor de conciencia. El Washington Post afirmó que «pasó dos años bajo investigación del FBI antes de que un fiscal decidiera que las convicciones antibelicistas del actor eran sinceras».
En BVS, Murray sirvió en Alemania e Italia. Se inspiró para organizar el Programa Europeo de Tierras para Personas sin Hogar (HELP), un proyecto que construyó viviendas y estableció negocios para familias refugiadas. HELP se convirtió en uno de los proyectos de integración de refugiados más eficaces y fue reconocido por las Naciones Unidas, atribuyéndole la reducción en casi 10.000 personas del número de "refugiados atrincherados tras el alambre de púas" en Italia.
Murray citó constantemente a la BVS como una influencia clave, y se unió a la iglesia mientras estaba en ella. Según escritos autobiográficos archivados en las Oficinas Generales de la Iglesia de los Hermanos, atribuyó el crecimiento de su fe cristiana a su amigo, el difunto ministro, autor y activista por la paz Dale Aukerman, con quien sirvió en la BVS, y al ministro de los Hermanos y atleta olímpico Bob Richards, quien fue líder de su unidad en la BVS. Murray fue bautizado por el ministro Jake Dick en el río Fulda en Kassel, Alemania, en 1955.
Continuó relacionándose con la iglesia de diversas maneras a lo largo de las décadas. Recientemente, por ejemplo, concedió una entrevista a Bill Kostlevy, exdirector de la Biblioteca y Archivos Históricos de los Hermanos, publicada en el Messenger, centrada en cómo Murray influyó en la creación del Cuerpo de Paz. En octubre de 1998, Murray compartió esa historia en la celebración del 50.º aniversario del Cuerpo de Paz, celebrada en New Windsor, Maryland. Más tarde ese mismo día, asistió a la fiesta de amor en la Iglesia de los Hermanos de Westminster (Maryland) y participó en el servicio de lavatorio de pies.
Además de su esposa, Elizabeth, le sobreviven dos hijos de su primer matrimonio con la actriz Hope Lange, Christopher y Patricia; tres hijos de su segundo matrimonio, Colleen, Sean y Michael; y nietos.
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