Una breve historia
Descubra cómo la Iglesia de los Hermanos trabaja por la paz ahora. Vea noticias sobre paz en la página de Testimonios de Paz.
Desde sus inicios, la Iglesia de los Hermanos se ha comprometido con la paz. Los Hermanos huyeron de Alemania y Holanda para escapar de la guerra y la persecución, y al llegar a América, uno de los fundadores de la iglesia, Alexander Mack, declaró con firmeza: «Ningún bautista [ana] participará en la guerra». A pesar del acoso, la iglesia se resistió a apoyar el esfuerzo bélico de la Guerra de Independencia. Este acoso se intensificó durante la Guerra Civil, ya que los Hermanos se negaron a participar en ella, especialmente en el sur.
Tras la Primera Guerra Mundial, la Iglesia de los Hermanos comenzó a participar, junto con los cuáqueros y los menonitas, en diversas conferencias de paz, y pasó a ser conocida como la «Iglesia Histórica de la Paz». Durante la Segunda Guerra Mundial, fundaron la Junta Nacional de Servicio para Objetores de Conciencia Religiosa, que administró catorce de servicio civil . También durante este período, la Iglesia de los Hermanos fue pionera en el reasentamiento de los estadounidenses de origen japonés internados en campos de evacuación de Estados Unidos.
En 1955, las "Iglesias Históricas de la Paz" comenzaron a celebrar conferencias en Europa para brindar apoyo a los objetores de conciencia. Los Hermanos desempeñaron un papel fundamental en la creación del programa Eirene (en alemán), surgido de estas conferencias, que hoy en día ofrece una alternativa al servicio militar en muchos países europeos.
El Comité de Servicio de los Hermanos comenzó a trabajar en proyectos de ayuda humanitaria en 1939 en Alemania, Grecia, Italia y China, promoviendo la buena voluntad y la reconciliación. Este programa se formalizó en 1948 como el Servicio Voluntario de los Hermanos para brindar un servicio alternativo a los objetores de conciencia de Estados Unidos y del extranjero.
Con el tiempo, la iglesia profundizó su comprensión de la paz. En 1974, Ziegler fundó «On Earth Peace», una organización centrada en la educación para la paz. En 1976, los Hermanos y los Menonitas se unieron a los Amigos en la iniciativa «New Call to Peacemaking», que patrocinó varias conferencias para explorar activamente las implicaciones de la construcción de la paz en el mundo contemporáneo.
En la historia reciente, los Hermanos han reconocido la justicia como un elemento crucial para la construcción de la paz. En 1983, las iglesias de los Hermanos fueron declaradas santuarios para los refugiados centroamericanos y ayudaron a reasentarlos. En 1986, la Iglesia de los Hermanos se opuso a invertir en cualquier empresa que operara en Sudáfrica, donde el gobierno practicaba el apartheid.
La Iglesia de los Hermanos ha profundizado su comprensión de la complejidad de la violencia, que va más allá de la guerra, e incluye la violencia económica, espiritual, emocional y física. Hoy, la iglesia busca la paz no solo como lo opuesto a la guerra, sino como un sistema donde toda la creación de Dios recibe un trato justo.