Tesouros Escondidos

Henry Ritz Holsinger (1833 – 1905) foi a figura central do movimento progressista entre os Irmãos Batistas Alemães, que valorizava a educação, a disseminação de informações e era “impaciente com os padrões passivos e antiquados do passado, ansioso por impulsionar a igreja para a frente com energia e novas ideias”

O impacto da Sauer Press na vida inicial das religiões germânicas coloniais (incluindo a Igreja dos Irmãos) e das pessoas, com foco especial em Christopher Sauer I e II, moldou tanto a postura espiritual quanto a política de uma comunidade e foi fundamental para manter uma igreja e uma comunidade cultural germânica em crescimento na América colonial.

Se uma única citação pudesse definir verdadeiramente o lema de vida da Dra. Gladdys E. Muir como professora e ativista da paz, seria aquela em que ela escreveu: "Descobri que é melhor superestimar a capacidade de um aluno do que subestimá-la, pois ele geralmente corresponde às expectativas."

Aqueles que cresceram na Igreja dos Irmãos talvez se lembrem do nome de Sr. Zigler. Ele foi o primeiro secretário executivo do Comitê de Serviço dos Irmãos e um líder dos Irmãos que ajudou a fundar o Serviço Público Civil durante a Segunda Guerra Mundial. Outra figura proeminente, embora talvez menos conhecida hoje em dia, foi o Rev. W. Harold Row – pastor da Igreja dos Irmãos na Virgínia e na Pensilvânia, líder denominacional e, juntamente com Zigler, um pioneiro dos Irmãos em relações ecumênicas e voltadas para o serviço.

A tradição de se vestir com simplicidade visa a uma separação intencional da cultura dominante, enfatizando o compromisso com a igreja e os princípios religiosos, e destacando a humildade e a honestidade como virtudes. Alguns movimentos religiosos nos Estados Unidos exigem roupas simples como sinal de comunhão. Os grupos mais notáveis ​​são os menonitas, amish, quakers, huteritas e os Irmãos da Velha Ordem — com estilos aceitos que variam entre cada seita.

Por Maddie McKeever. Ralph Smeltzer foi membro da Igreja dos Irmãos e trabalhou no Comitê de Serviço dos Irmãos (posteriormente, Comissão de Serviço dos Irmãos) em diversas funções entre 1944 e 1968. Além disso, Smeltzer supervisionou o Serviço dos Irmãos na Áustria após a Segunda Guerra Mundial e atuou em diferentes funções para a organização nacional

Por Maddie McKeever. Este verão marcará o 75º aniversário do primeiro envio do Projeto Heifer para San Juan, Porto Rico. O Projeto Heifer foi fundado por Dan West, membro da Igreja dos Irmãos. Depois de servir no exterior, ajudando em trabalhos de assistência humanitária na Espanha durante a Guerra Civil Espanhola (1937-38), West percebeu que o transporte de gado leiteiro era uma oportunidade promissora

Há 204 anos (em 2019), um jovem alemão chegou aos Estados Unidos. Ele era de baixa estatura (aliás, seu sobrenome significa "baixo" em alemão) e, segundo relatos, tinha uma corcunda. Não era um agricultor de mãos calejadas nem um operário de ombros largos, mas sim um professor com formação clássica. Como muitos

Por Haley Steinhilber, estagiária de arquivo: “Eu gosto de amar e acabar com o ódio das pessoas.” Rosa Page Welch¹ Nascida em 1900 em uma família de meeiros do Mississippi, Rosa Page Welch cresceu imersa na fé cristã. Seu amor pela música foi inspirado por seu pai, um talentoso violinista e tenor do Condado de Claiborne.² Ela frequentou

Em 13 de março de 1958, Nathan Leopold recebeu liberdade condicional da Penitenciária de Statesville, em Illinois, para prestar serviços voluntários à Comissão de Serviço dos Irmãos em Castaner, Porto Rico. Ele havia cumprido 33 anos de prisão por seu envolvimento no assassinato de Bobby Franks, de 14 anos, em 1924.

Após os maus-tratos infligidos aos objetores de consciência pelas forças armadas e pelo governo durante a Primeira Guerra Mundial, grupos pacifistas como os Menonitas, a Sociedade dos Amigos (Quakers) e a Igreja dos Irmãos discutiram a criação de um programa que os isentaria do alistamento militar. O Serviço Público Civil (CPS, na sigla em inglês) foi criado em 1940 como uma alternativa não combatente para que os objetores de consciência servissem aos Estados Unidos durante a Segunda Guerra Mundial. Os programas patrocinados pelo CPS incluíam trabalho em serviços agrícolas, em hospitais psiquiátricos e diversos outros projetos apoiados tanto pelo Estado quanto por entidades privadas. A parte do programa relacionada aos Irmãos era supervisionada pelo Comitê de Serviço dos Irmãos.

Johannes Naas nasceu na província da Vestfália, Alemanha, por volta de 1670. Sua característica mais marcante era a altura — ele tinha uma estrutura óssea larga e era uma cabeça mais alto que um homem comum¹. Naas juntou-se à congregação dos Irmãos em Marienborn, onde serviu como ministro até que a perseguição levou os Irmãos a buscar refúgio em Krefeld². Para difundir ainda mais a fé dos Irmãos, Naas viajou pelas províncias vizinhas com Jacob Preisz (Price)³. Abraham Cassel destacou o incidente que se tornou lendário em sua biografia de Johannes Naas. A história foi posteriormente reiterada no livro infantil "O Homem Alto".

Ao contrário de muitas mulheres de sua época, Harriet Livermore nasceu em uma família rica de classe média com acesso ao ensino superior. Ela nunca se filiou a uma única denominação, mas se concentrou na tarefa de “restaurar a simplicidade apostólica da igreja primitiva”. Ela não seguia nenhum credo, exceto o que considerava “verdades bíblicas” extraídas do Novo Testamento.² Ela teve permissão para pregar em muitas congregações protestantes durante o século XIX, incluindo capelas da Igreja dos Irmãos, onde estabeleceu relações com figuras notáveis ​​da Igreja, como Sarah Righter Major e Abraham Harley Cassel.

A Studebaker foi uma importante fabricante americana de automóveis no início e meados do século XX. Os irmãos Studebaker, fundadores da empresa, foram criados como batistas alemães, também conhecidos como Dunkers¹ e, posteriormente, como membros da Igreja dos Irmãos. Sua mãe, Rebecca Mohler, era membro da comunidade de Ephrata antes de se casar com John Clement Studebaker.

Era 27 de março de 1941, oito meses antes da entrada dos EUA na Segunda Guerra Mundial. O ZamZam era um cargueiro egípcio precário, navegando de Nova York rumo a Alexandria, passando pelo Cabo da Boa Esperança. A bordo estavam ambiciosos compradores de tabaco, refugiados da Inglaterra devastada pelos bombardeios, 136 missionários e familiares de 19 religiões diferentes, algumas dezenas de motoristas de ambulância irreverentes e espirituosos, pelo menos um cientista renomado e uma tripulação heterogênea e multiétnica. O ZamZam seguia um curso em ziguezague, navegando silenciosamente para evitar colidir com navios mercantes alemães.

Por William Kostlevy. Poucas datas na história da Igreja dos Irmãos são mais importantes do que 1º de fevereiro de 1816, pois é a data de nascimento de James Quinter. Filho de um trabalhador braçal, Quinter foi criado na pobreza e, após a morte prematura de seu pai, tornou-se o único provedor de uma família de quatro pessoas.

No verão passado, Warren Garner doou à BHLA cartas trocadas entre seus pais e sua mãe com seus avós. Essas cartas foram escritas enquanto a família Garner morava na Índia e atuava como missionária da Igreja dos Irmãos no país. Quando os Garner chegaram à Índia, a Igreja dos Irmãos já tinha um histórico de trabalho missionário no país. A Igreja iniciou suas atividades missionárias na Índia em 1895 e continuou até se tornar uma igreja independente. A família Garner permaneceu na Índia de 1916 a 1932, e essas cartas familiares nos permitem observar o campo missionário sob uma perspectiva diferente.

Hubert e Anna Brower, juntamente com seus três filhos e uma filha, eram menonitas do pequeno povoado de Fuss Gonheim, situado do outro lado do rio Reno, em frente a Mannheim, no Palatinado. Eles faziam parte de uma comunidade menonita suíço-alemã que fugiu da Suíça devido à perseguição religiosa e, posteriormente, da Alemanha, em busca de liberdade religiosa na colônia da Pensilvânia, fundada por William Penn.

Andrew Cordier fez muitas coisas grandiosas em sua vida, mas poucas pessoas reconhecem seu nome. Um artigo sobre Cordier, publicado em 1995 na revista Messenger da Igreja dos Irmãos, dizia o seguinte: “Ele não foi um dos oito 'santos' dos Irmãos retratados como candidatos à denominação na recente Conferência Anual de Charlotte. Ele nunca foi romantizado como Dan West, o Sr. Zigler ou Anna Mow. Muitos Irmãos hoje sequer reconhecem seu nome. Mas Andrew W. Cordier merece um lugar no panteão dos Irmãos.”¹ Cordier fez muitas coisas pelo mundo; a principal delas foi seu papel na fundação das Nações Unidas, uma organização que continua a ter impactos no mundo até hoje. Infelizmente, seu nome caiu no esquecimento. É hora de o nome Andrew Cordier retornar aos livros de história, e o mundo deveria agradecer a este grande homem de Canton, Ohio.

Embora a entrada dos Estados Unidos na Primeira Guerra Mundial, em 1917, tenha desafiado as próprias crenças dos jovens membros da Igreja dos Irmãos convocados para o serviço militar, a guerra também desafiou a liderança da Igreja. Durante a guerra, a igreja enfrentou dois grandes desafios. O primeiro foi como informar o governo e o público sobre as crenças dos Irmãos, demonstrando, ao mesmo tempo, patriotismo. O segundo foi como melhor servir e fortalecer os membros da Igreja convocados para o serviço militar. Este segundo desafio representou uma questão complexa e difícil para a liderança da igreja.

A política e o envolvimento político, por vezes, apresentaram diversas questões e desafios para a Igreja dos Irmãos. Até que ponto um Irmão poderia se envolver no processo político sem deixar de ser fiel à sua fé? Se o governo usasse a força e travasse guerras, os Irmãos deveriam ocupar cargos governamentais ou mesmo votar? As respostas a essa pergunta mudaram ao longo do tempo, desde o início da Igreja dos Irmãos até os dias atuais.

Quando os Estados Unidos entraram na Primeira Guerra Mundial, em abril de 1917, a Igreja dos Irmãos enfrentou um desafio significativo ao seu testemunho de paz. A posição tradicional dos Irmãos em relação à paz os colocava em oposição à definição de patriotismo da sociedade americana, que envolvia fazer tudo o que fosse possível para apoiar a guerra (incluindo lutar na Europa, comprar títulos de guerra, apoiar a Cruz Vermelha, etc.). Como poderiam permanecer fiéis à sua posição de paz em um período de histeria nacional em relação à guerra? Poderiam manter sua postura de não resistência e, ao mesmo tempo, demonstrar sua lealdade aos Estados Unidos? Em nenhum lugar esse desafio foi mais evidente do que para os Irmãos que estavam nos acampamentos militares após o início do recrutamento obrigatório, em junho de 1917.

Por Keith S. Morphew. Alexander Mack foi o fundador da fé dos Irmãos, mas Peter Becker foi o primeiro pregador dos Irmãos a ministrar na América. Sua história começa em Dudelsheim, Alemanha, onde ele e sua esposa, Anna, foram batizados na idade adulta por Johannes Naas. Refugiados dos Irmãos haviam sido tolerados na região anteriormente, mas como

Mesmo que você não reconheça o nome dele, provavelmente já cantou "Move in our Midst", de Ken Morse. Kenneth Ivan Morse era filho de Herman V. e Sadie Bennett Morse, nascido em 1913 em Altoona, Pensilvânia. Ele cresceu na congregação de Altoona e se formou no Juniata College e na Pennsylvania State University, onde obteve um mestrado em Literatura Inglesa.

Todos na Igreja dos Irmãos conhecem o nome de Alexander Mack. Seu legado é um dos pilares da identidade dos Irmãos, e qualquer membro pode fazer um relato, ainda que superficial, do primeiro batismo dos Irmãos no rio Eder. Muito menos conhecida é a história de seu filho mais velho, Alexander Mack Jr., cujo tricentenário foi recentemente comemorado pelo Young Center com uma conferência intitulada “Interseções Pietistas e Anabatistas na Pensilvânia: A Vida e a Influência de Alexander Mack Jr.”, realizada de 6 a 8 de junho deste ano. A falta de reconhecimento significativo de Mack Jr. contrasta fortemente com as muitas contribuições que ele fez para a igreja primitiva, e não seria irrealista dizer que ele foi o primeiro herói desconhecido dos Irmãos.

Após a publicação do último post da série Hidden Gems sobre Ted Studebaker e o artigo que o acompanhou no eBrethren, as caixas de entrada dos escritórios gerais foram rapidamente inundadas com variações da mesma pergunta: "O que aconteceu com Ven Pak Studebaker?" Esta é a história dela.

Talvez seja injusto dizer que Ted Studebaker é uma "joia escondida". Na Igreja dos Irmãos, pelo menos, ele é uma espécie de lenda. Na época de sua morte, a história de Ted chegou a ser noticiada pela ABC. Ele era tudo menos desconhecido. Ainda assim, com o passar do tempo e as guerras do século passado se tornando cada vez mais distantes na memória cultural, parece importante revisitar o serviço de um homem cuja filosofia parece mais relevante do que nunca em nosso mundo assolado por conflitos.

Há algumas semanas, a BHLA recebeu uma doação bastante singular: o álbum de fotos pessoal da família de Ernestine Hoff Emrick, neta de Emanuel B. Hoff. Se esse nome lhe parece familiar, provavelmente é porque E.B. Hoff, juntamente com A.C. Wieand, fundou a escola que se tornaria o Seminário Teológico Bethany em 1905.

A Biblioteca e Arquivos Históricos dos Irmãos (BHLA) adquiriu recentemente os documentos do Reverendo H. Austin Cooper (1911-1999) de seu filho, Larry C. Cooper, de Landenberg, Pensilvânia. O Reverendo Cooper foi um conhecido ministro da Igreja dos Irmãos que serviu congregações em Illinois, Ohio, Maryland, Pensilvânia e Virgínia. Um excelente historiador, ele escreveu quatro livros e várias outras publicações.

Recentemente, a BHLA recebeu diversas caixas de documentos do Brethren Service Center em New Windsor, Maryland. Grande parte desses documentos era proveniente do agora extinto Brethren Service Center em Modesto, Califórnia. Entre as fotografias usuais do centro e de suas atividades, havia uma de Charles Schulz, o criador da tira em quadrinhos Peanuts.

Aqui estão algumas imagens fotográficas de batismos na Igreja dos Irmãos no início do século XX. Todas pertencem ao acervo fotográfico da Biblioteca e Arquivos Históricos dos Irmãos. Cada ministro que batizou já era presbítero ou tornou-se um durante seu ministério. O presbitério foi oficialmente abolido pela Igreja dos Irmãos em 1967.

A seguir, apresentamos algumas imagens relacionadas a Alexander Mack, Sr. (1679-1735), fundador e primeiro ministro da Igreja dos Irmãos e de outras denominações ligadas à Igreja dos Irmãos, que o leitor em geral talvez não tenha visto e que podem ser de seu interesse.

Descrito como “o maior bibliófilo germano-americano da Pensilvânia e uma autoridade amplamente reconhecida na literatura dos alemães na América…”, Abraham Cassel foi um colecionador e antiquário de livros germano-americanos da Pensilvânia do século XIX, cuja coleção pessoal em sua casa em Harleysville, Pensilvânia – a “Biblioteca Cassel” – serviu como a principal fonte de informação para a História da Pensilvânia de Martin Grove Brumbaugh