Juego

Declaración de la Iglesia de los Hermanos de 1986

Consulta

En los últimos años, las oportunidades de juego legal han proliferado en todo el país. En su momento, Nevada era el único lugar legal para jugar en Estados Unidos, con la excepción de las carreras de caballos, las carreras de perros y similares en varios estados. En los últimos años, las actividades de juego público han proliferado, de modo que solo unos pocos estados no las tienen.

La mayoría de los estados de la Unión han instituido un juego de lotería administrado por el estado, que se beneficia de las ganancias. Muchos estados han instituido variantes de la lotería de tres números, de modo que ahora los juegos de lotería "instantánea", los juegos de "elige cuatro" y los juegos de lotería suelen existir en el mismo estado.

Además, muchos estados han promulgado leyes que permiten a organizaciones sin fines de lucro, como compañías de bomberos, clubes de servicio e incluso iglesias, realizar actividades de juego legal. Estas actividades se manifiestan en juegos de azar como "tarros de propinas", "peceras", "bingo instantáneo" y similares.

Dado que muchos de los que juegan a las loterías son pobres y, por lo tanto, ven el juego público como una salida a su pobreza, la actitud del público en general hacia las actividades de juego se ha vuelto de aceptación. El público no se opone a las loterías porque las vea como una forma de evitar aumentos de impuestos.

Para adoptar una postura cristiana responsable sobre el tema del juego legal y ejercer nuestra influencia para influir en la actitud de la sociedad al respecto, instamos a la Conferencia Anual a realizar un estudio sobre todas las actividades legales de juego y apuestas públicas. Tras la finalización del estudio, instamos a la Conferencia Anual a desarrollar una política eclesiástica al respecto. Finalmente, instamos a la Conferencia Anual a desarrollar un programa que promueva de forma constructiva una actitud en nuestra nación que busque revertir la proliferación del juego y las apuestas públicas legales.

Junta de Administración del Distrito del Atlántico Medio
Phillip K. Bradley, Presidente
Donald E. Rowe, Secretario

Acción de la Conferencia del Distrito del Atlántico Medio reunida el 6 de octubre de 1984 en Alexandria, Virginia: Aceptada y pasada a la Conferencia Anual.

Wayne F. Buckle, Moderador
Saundra A. Ikenberry, Secretaria

Decisión de la Conferencia Anual de 1985: Anna Lease, delegada del Comité Permanente del Distrito del Atlántico Medio, presentó la recomendación del Comité Permanente. El cuerpo de delegados aprobó la recomendación de que la Conferencia Anual adopte la consulta y la recomendación de que se elija un comité de cinco (5) personas para realizar un estudio sobre todas las actividades de juegos de azar y apuestas públicas y desarrollar una política al respecto para la Iglesia. El comité deberá incluir en el estudio tanto las perspectivas teológicas como las sociológicas. Deberá completar el estudio y la declaración de política en un año e informar a la Conferencia Anual de 1986.

Las siguientes personas fueron elegidas para formar parte del comité: Wayne J. Eberly, Vera Hayes, Beverly Kline, E. Paul Weaver y Vivian Ziegler.

Informe del Comité de 1986

I. Introducción

Hasta 88 millones de estadounidenses juegan.
23 mil millones de dólares se juegan legalmente y
39 mil millones de dólares se juegan ilegalmente.
Esto supera el gasto en educación, religión o atención médica. El juego corrompe a las personas y a la sociedad. El juego aumenta a medida que más estados legalizan las loterías estatales.

El juego no es un problema nuevo en la vida estadounidense. De hecho, la primera colonia inglesa exitosa, Jamestown, se financió mediante una lotería autorizada por la Corona inglesa a la Compañía de Virginia de Londres. Entre 1607 y 1890, el juego se utilizó como mecanismo de financiación para apoyar proyectos locales y estatales como hospitales, carreteras, universidades e iglesias.

Durante el primer tercio de este siglo, hubo pocos juegos de azar legales hasta 1931, cuando Nevada autorizó el juego en casinos abiertos, principalmente para obtener ingresos. Puerto Rico se convirtió en la segunda región de Estados Unidos en permitir este tipo de juegos de azar en 1948; Nueva Jersey siguió su ejemplo.

Las loterías reaparecieron en Nuevo Hampshire en 1964. En 1971, Nueva Jersey introdujo un juego de números semanal, que pronto fue imitado por varios otros estados. Para 1985, 22 estados y el Distrito de Columbia habían aprobado loterías estatales.

Otras formas de juego legalizadas son las apuestas mutuas, las apuestas fuera de pista, las cartas y el bingo.

Muchos estados han promulgado leyes que permiten a las organizaciones sin fines de lucro, como compañías de bomberos, clubes de servicio e iglesias, realizar actividades de juego legales, como “tarros de propinas”, “peceras” y bingo instantáneo.

Dado que muchos de los que juegan a las loterías son pobres y, por lo tanto, ven el juego público como una salida a su pobreza, la actitud del público hacia las actividades de juego se ha vuelto de aceptación. El público no se opone a las loterías porque las vea como una forma de evitar aumentos de impuestos.

Una encuesta Gallup de 1982 mostró que el 82 por ciento de los estadounidenses aprobaba alguna forma de juego (bingo con fines benéficos); el 72 por ciento aprobaba las loterías estatales.

Problemas que la Iglesia de los Hermanos debe afrontar:

1. ¿Hay fundamentos en la Biblia para aconsejar a nuestros miembros que se abstengan de los juegos de azar?
2. ¿Son los efectos del juego sobre los individuos o la sociedad suficientes como para crear un argumento convincente a favor de sanciones legales contra él?
3. ¿Cuáles son las formas más efectivas para que la iglesia implemente su posición sobre el juego?

II. Directrices bíblicas sobre los juegos de azar

En la Biblia, no hay un mandato específico que diga: «No jugarás». La preocupación de la iglesia se basa en el reconocimiento de que todo lo que tenemos y somos pertenece a Dios. Como mayordomos cristianos, no nos atrevemos a desperdiciar ni jugar lo que pertenece a Dios (Sal. 50:10-12; 1 Cr. 29:14-18; Pro. 12:26-27; Luc. 16:1-13; 1 Cor. 6:19-20). Nuestro Señor nos enseña que no podemos servir a Dios y a las riquezas (Mat. 6:19-24). Jugar es anteponer las riquezas a Dios.

El juego fomenta la avaricia. No se presta ningún servicio ni se producen bienes. Se roba a muchos para dárselo a unos pocos. Sin duda, esto viola el mandamiento contra la codicia (Éxodo 20:17; Deuteronomio 5:21). También casi viola el mandamiento contra el robo (Éxodo 20:15; Deuteronomio 5:19). La diferencia radica en que el perdedor consiente en correr el riesgo.

El efecto destructivo del juego se puede notar tanto si se gana como si se pierde. El juego tiende a destruir la preocupación por los demás que enseña la "Regla de Oro" (Mateo 7:12; Lucas 6:31). Cuando Adán y Eva fueron expulsados ​​del Edén, se les ordenó trabajar para ganarse la vida (Génesis 3:19). La ética del trabajo, tal como la afirma Pablo, expresa preocupación por el bienestar de los demás (Efesios 4:28; Filipenses 2:3-4).

El escritor de Eclesiastés observa: «El que ama el dinero no se saciará de dinero; ni el que ama las riquezas, de ganancias; esto también es vanidad» (5:10). Se condena la corrupción que frecuentemente acompaña al juego: «El que ambiciona ganancias injustas causa problemas en su casa, pero el que aborrece el soborno vivirá» (Proverbios 15:27). De nuevo, el escritor en Proverbios condena el principio del juego para obtener ganancias, al tiempo que elogia el trabajo honesto y advierte contra los atajos hacia la riqueza (23:19-20).

III. Efectos del juego en las personas

Muchas personas sienten el deseo, a menudo compulsivo, de jugar. La mayoría de estas personas tienen acceso a oportunidades de juego. Disperso en todo el espectro social y económico de nuestro país, el juego es sintomático de una sociedad profundamente angustiada.

Los jugadores compulsivos tienen un impulso incontrolable de jugar. Se estima que en este país hay entre 4 y 12 millones de personas con este problema. «El juego llega a un punto en el que compromete, perturba y destruye la vida personal, las relaciones familiares o las actividades profesionales del jugador» (Consejo Nacional sobre el Juego Compulsivo, 1985).

El juego explota las debilidades individuales. La fantasía de "algo a cambio de nada" ofrece un escape a la ansiedad neurótica. Las investigaciones indican que quienes menos pueden permitírselo suelen ser los que más juegan. Muchas personas de bajos recursos perciben la lotería estatal como su única esperanza de participar del sueño americano de riqueza y poder.

IV. Los efectos del juego en la sociedad

Quienes defienden las loterías, los casinos y otras formas de apuestas las llaman impuestos voluntarios o "sin dolor", señalando que los fondos recaudados (sin subir los impuestos) se destinan a causas tan nobles como el apoyo a las personas mayores, la educación o la construcción de carreteras. Afirman que se crean empleos, se estimula la economía y todos mejoran su situación económica. El juego ofrece un "entretenimiento" económico, al alcance de personas con ingresos moderados o bajos, brindando a millones de personas una oportunidad real, por remota que sea, de enriquecerse enormemente de la noche a la mañana.

Los críticos ven el juego como una erosión de la ética laboral, una riqueza obtenida a costa de la pérdida de otros, una concesión a la codicia y al egoísmo. Se aprovecha de los pobres, atrayéndolos con ilusiones de riqueza rápida que, en realidad, son escasas o inexistentes. La inmensa mayoría de los jugadores son perdedores. Incluso los ganadores son perdedores. El juego es adictivo y a menudo conduce a una mayor asunción de riesgos, quiebras, malversación de fondos, robos, prostitución y otras formas de delincuencia. Todo esto perjudica los valores sociales, la convivencia familiar armoniosa, las obligaciones sociales responsables y resulta en descontento crónico, decepción y, a menudo, suicidio. La dependencia de los ingresos de la lotería ha llevado a muchos estados a convertirse en explotadores de sus propios ciudadanos, descuidando así el desarrollo de formas de tributación más equitativas. El gobierno debería proteger a los consumidores, no saquearlos. Las loterías perjudican a las empresas legítimas, ya que los asalariados no pueden gastar su dinero dos veces. Los críticos concluyen que expandir el juego no resuelve los problemas. ¡Los crea!

V. Conclusión

Creemos que el juego fomenta el servicio a las riquezas en lugar de a Dios. Creemos que el juego viola las enseñanzas de Cristo sobre la administración y la responsabilidad mutua. Creemos que promover el juego es inmoral y viola su obligación de velar por el bienestar de sus ciudadanos. Por lo tanto, nos oponemos a la legalización y la participación en cualquier forma de juego.

IV. Sugerencias para la implementación del Documento de Posición sobre el Juego

1. Desarrollar un currículo para educar a los miembros, enseñándoles las perspectivas bíblicas y morales contra el juego, su alcance y sus efectos en el individuo y la sociedad. Animar a los miembros a compartir con sus familias, amigos y vecinos lo aprendido en el nuevo currículo.
2. Practique alternativas al juego utilizando los recursos financieros para una administración cristiana responsable.
3. Participe activamente en el proceso legislativo contra cualquier forma de juego (es decir, cartas, llamadas telefónicas, visitas, etc.). Ore diligentemente por quienes tienen autoridad y responsabilidad gubernamental.
4. Inste a cada individuo a hacer un pacto en oración con Dios para abstenerse de jugar en la vida profesional y personal.
5. Inste a todas las congregaciones a que examinen cuidadosamente sus prácticas de mayordomía para asegurarse de que los juegos de azar, las loterías y los juegos de azar, por inofensivos que parezcan, no se promuevan, justifiquen ni practiquen dentro de su comunidad.
6. Publicar artículos de concienciación sobre el juego en Messenger y en folletos informativos. Promover anuncios impactantes contra el juego en los medios de comunicación.
7. Patrocinar concursos de ensayos, discursos o pancartas para diferentes grupos de edad en la iglesia local, el distrito y a nivel nacional, y publicar los mejores trabajos. Presentar los discursos ganadores en iglesias, conferencias de distrito y la Conferencia Anual.
8. Incentive a las iglesias a ayudar al jugador compulsivo a encontrar ayuda a través de Jugadores Anónimos o consejeros profesionales.
9. Instar a la Junta General a iniciar un diálogo con otras denominaciones y el Consejo Nacional de Iglesias con el propósito de desarrollar un programa para combatir el crecimiento del juego legalizado en los Estados Unidos.

E. Paul Weaver, Presidente
Beverly W. Kline, Secretaria
Wayne J. Eberly
Very Hayes
Vivian Ziegler

Decisión de la Conferencia Anual de 1986: El informe sobre JUEGOS DE AZAR fue presentado por E. Paul Weaver, presidente del comité de estudio, junto con los demás miembros del comité. Los delegados aprobaron el informe.