Membresía en sociedades secretas

Declaración de la Iglesia de los Hermanos de 1954

Consulta, 1952

Nosotros, la congregación Nueva Esperanza, reunidos en consejo, solicitamos a la conferencia de distrito del sur de Missouri y Arkansas, reunida en la iglesia de Carthage, Missouri, del 17 al 20 de agosto de 1951, que solicite a la Conferencia Anual que repita la interpretación de la Iglesia de los Hermanos de la enseñanza del Nuevo Testamento en lo que se refiere a las órdenes secretas o sociedades sujetas a juramentos.

Mary A. Birkhead, Secretaria

Respuesta de la conferencia de distrito: Pasado a la Conferencia Anual.

Orin Harvey, secretario de distrito

Respuesta de la Conferencia Anual de 1952: Se concede la solicitud y se nombra un comité para estudiar este problema y formular una reformulación que se considerará en la Conferencia Anual del próximo año. Comité: Harper S. Will (coordinador), Warren D. Bowman, Kenneth I. Morse.

Informe del Comité, 1953

El comité considera su tarea doble: estudiar la situación en nuestras iglesias con respecto a la membresía en sociedades secretas y formular una reafirmación de la postura de nuestra iglesia para su consideración en la Conferencia Anual. Para completar un estudio minucioso, ya iniciado este año, el comité informa sobre su progreso y solicita un año más para completar su tarea.

Harper S. Will, Presidente
Warren D. Bowman
Kenneth I. Morse

Respuesta de la Conferencia Anual de 1953: Se acepta el informe de progreso y se concede la solicitud de más tiempo.

Informe del Comité, 1954

Con base en la información obtenida de pastores y laicos representantes de la hermandad, el comité concluye que la membresía en sociedades secretas afecta solo a un pequeño porcentaje de nuestros miembros y crea un grave problema para solo unas pocas iglesias. Sin embargo, creemos que cuando dicha asociación con órdenes secretas afecta la lealtad de los miembros a su iglesia, constituye un problema lo suficientemente grave como para que la iglesia reitere su convicción de que la membresía en órdenes secretas sujetas a juramentos representa una vulneración de las normas seculares, indigna de un cristiano consagrado. El Nuevo Testamento, aunque no se pronuncia sobre las sociedades secretas como tales, se opone claramente a la toma de juramentos y a las asociaciones cuyos fines puedan ser contrarios a los ideales de la iglesia. Cuando los cristianos se enfrentan a tal conflicto de lealtades, deben «buscar primeramente el reino de Dios y su justicia»

Instamos a los pastores, al recibir a los miembros, a que den instrucciones específicas sobre la postura de la iglesia al respecto, enfatizando la lealtad primordial del miembro a Jesucristo y a su iglesia. Creemos que las exigencias supremas de la iglesia, no solo con respecto a las órdenes secretas, sino también en relación con otros clubes, fraternidades y organizaciones sociales y profesionales, deben ser reiteradamente presentadas a los miembros. En situaciones donde el testimonio efectivo de una congregación local se ve obstaculizado debido a la asociación de miembros con sociedades secretas, recomendamos que los líderes de la iglesia busquen consejo del cuerpo de ancianos, la junta ministerial o la junta de administración del distrito. Recomendamos que, cuando los miembros continúen participando en sociedades secretas, las iglesias los mantengan en una comunión amorosa, siempre que su conducta sea coherente con la fe cristiana. Al mismo tiempo, debemos procurar que la iglesia sea tan vital y su comunión tan genuina para todos los miembros que ninguno sienta la necesidad de asociaciones como las que ofrecen las órdenes fraternales.

Harper S. Will, Presidente
Warren D. Bowman
Kenneth I. Morse

Respuesta de la Conferencia Anual de 1954: Informe adoptado.