Estilo de vida cristiano

1980 Declaración de la Iglesia de los Hermanos

Dos consultas de la Conferencia Anual que impulsaron este estudio han solicitado un enfoque en el uso de posesiones y recursos, nuestra respuesta a los impuestos para la guerra y la mente de Cristo en relación con la ciudadanía mundial. La solicitud aprobada por la Junta General le ha pedido al grupo de trabajo que defina el problema, proporcione un estudio descriptivo de las actitudes de los Hermanos y haga recomendaciones a la iglesia en general y para que la Junta las implemente.

Donde hemos estado

Históricamente, los hermanos han identificado la “vida sencilla” como un elemento esencial del discipulado cristiano. La sencillez ha sido encomendada no por sí misma, sino con el propósito de buscar primero el reino (Mt. 6:33). La iglesia ha sostenido la vida sencilla como un medio para la unidad y la integridad, para experimentar la voluntad transformadora y el poder de Dios, y para vivir la bienaventuranza, “Bienaventurados los de limpio corazón” (Mt. 5:8).

Durante casi tres siglos, nuestra identidad como Hermanos y cristianos ha estado más estrechamente ligada a la forma en que vivimos que a los credos y doctrinas. A veces en el pasado esto ha tomado la forma de un legalismo rígido. En la generación actual estamos obsesionados con que los individuos hagan lo suyo. Ninguno de estos extremos se ajusta a la mente de Cristo. Sin embargo, nos ha resultado más fácil arrepentirnos por el legalismo de nuestros antepasados que por nuestro propio pecado de indiferencia y falta de discernimiento.

¿Qué hay de nuevo?

Al investigar su asignación, el grupo de trabajo descubrió que la Conferencia Anual repetidamente ha hecho declaraciones significativas sobre el estilo de vida, las posesiones, la riqueza, la administración, los impuestos y la relación con el estado. En el Apéndice A de este informe se incluyen extractos representativos de las declaraciones de los últimos treinta años. Especialmente pertinentes son las declaraciones sobre Problemas económicos, 1951 y 1964, Las bases teológicas de la ética personal, 1966, y Justicia y no violencia, 1977.

Todavía hay nuevas áreas de conciencia que deben abordarse. Primero, es nuevo para la mayoría de los Hermanos descubrir que poseemos una gran riqueza, consumiendo aproximadamente ocho veces nuestra parte de los recursos alimentarios, energéticos y minerales del mundo.

En segundo lugar, solo recientemente nos hemos vuelto sensibles al hecho de que aproximadamente la mitad de los impuestos federales que pagamos personalmente se utiliza para guerras pasadas, presentes y futuras. Nuestro dinero destruye la vida y los recursos globales en desafío a la voluntad de Dios. Oramos por la paz mientras pagamos la guerra.

En tercer lugar, cada vez somos más conscientes del hecho de cuánto tiempo y energía gastamos en producir, consumir y competir por las posesiones y el prestigio. Hay poco tiempo para conocernos a nosotros mismos, compartir la vida de los demás y estar en la presencia de Dios.

Es especialmente a estos aspectos del estilo de vida a los que se dirige el estudio.

¿Cuál es nuestro motivo?

La preocupación por la vida sencilla ya no es una preocupación exclusiva de ascetas y pietistas. Las investigaciones indican que en 1975 alrededor de cinco millones de personas en los Estados Unidos ya habían adoptado alguna forma de simplicidad voluntaria, y se predice que unos 35 millones lo harán para 1985. Una encuesta de Harris de 1977 señala que el 69 por ciento de los encuestados cree que el país Sería mejor servido por el énfasis en "aprender a apreciar los valores humanos más que los valores materiales".

Pero nuestra preocupación como Hermanos es más que una deriva con las tendencias populares. Se basa en una comprensión de cómo Dios usa el poder que nos ha sido revelado en Jesucristo. Nuestra motivación para examinar el estilo de vida no es principalmente una preocupación por la simplicidad o la economía, sino por la fidelidad. Creemos que Dios a través de Jesucristo habla directamente a la forma en que vivimos. Como participantes de un reino que busca a los perdidos, redime a los marginados, libera a los cautivos y proclama la redistribución de la riqueza y la propiedad en el año del jubileo del Señor, no podemos sentarnos fácilmente en los asientos de riqueza y poder de un statu quo opresivo. (Lc 4-16).

Un llamado a la intencionalidad

La mayoría de las cosas que hacemos son cuestión de hábito, condicionamiento, entrenamiento e imitación inconsciente. Estamos programados por la cultura, la familia y los medios, y rara vez cuestionamos por qué actuamos como lo hacemos o si estamos haciendo las cosas que más valoramos. Muchas de las influencias que dan forma a nuestro comportamiento (hedonismo, triunfalismo, cinismo, legalismo) van en contra del estilo de vida del reino de Dios que Jesús vivió y proclamó.

Un llamado al estilo de vida cristiano es un llamado a la intencionalidad. Es un llamado a rechazar los vientos cambiantes de la cultura. Es un llamado a poner nuestras vidas, nuestros valores, nuestras prioridades en el control de Cristo con la ayuda del Espíritu Santo y el apoyo de los hermanos y hermanas en la comunidad de fe. “Elige hoy a quién servirás…” (Josué 24:15).

Un llamado a la alegría y la libertad

Un llamado al estilo de vida cristiano no es un llamado al ascetismo, la severidad o el cálculo. Es más bien un llamado a la celebración, la alegría y la liberación, el resultado de un solo enfoque unificado en nuestras vidas. El llamado de Jesús a la obediencia es al mismo tiempo un llamado a la alegría ya la celebración en la mesa del banquete del señor.

Un llamado a la ciudadanía responsable

Como cristianos reconocemos que todo poder y autoridad pertenecen a Dios. Por eso respetamos la autoridad. Sin embargo, las Escrituras nos advierten de "principados y potestades" que se ven a sí mismos como independientes de Dios y, por lo tanto, se han vuelto demoníacos.

Como cristianos estamos llamados al discernimiento. Donde el gobierno o las instituciones usan el poder como lo haría Dios, para la justicia, la misericordia, la paz, la ayuda a los necesitados y las medidas para enriquecer la vida de todos, no tenemos conflicto. Donde el gobierno o las instituciones invierten en la destrucción de vidas y recursos, en preparación para el holocausto global, en el abandono o la explotación de los pobres y en el despojo de la dignidad humana, allí somos responsables de usar nuestro poder y riqueza para resistir. Las posesiones y el poder que se nos han confiado deben gastarse de conformidad con la voluntad de Dios para la integridad humana como se revela en Jesucristo.

Una llamada para contar el costo

La mayoría de nosotros nos sentimos muy cómodos en nuestra sociedad próspera. Los cambios en el estilo de vida tienen un costo para las personas, las comunidades y la iglesia en su conjunto. Jesús encargó a sus discípulos que calcularan el costo del compromiso que estaban asumiendo. Si como Hermanos nos comprometemos a buscar un estilo de vida cristiano, costará más que aprobar una Declaración de la Conferencia Anual. ¿Qué precio estamos dispuestos a pagar por nuestro compromiso con Cristo?

¿Qué es un estilo de vida cristiano?

Vivir como cristianos exige un constante reexamen y compromiso. Buscamos “una devoción obediente que trasciende el legalismo y permanece abierta a nuevas situaciones” (Informe de Ética Personal de la Conferencia Anual, 1966). Sin pretender ser inclusivo, observamos que el estilo de vida cristiano abarca las siguientes preocupaciones:

participar en la comunidad como una forma de compartir, tomar decisiones, empoderar el crecimiento a través del Espíritu Santo y brindar apoyo para una vida centrada en Cristo. La vida a la que hemos sido llamados es la de la unidad de cuerpo y espíritu, y la de la mansedumbre, la paciencia, la tolerancia y el amor (Efesios 4:2-3).
conformar nuestro uso del poder a la vida y enseñanza de Jesús, no solo en el uso de la riqueza, sino en todos los lugares donde tomamos decisiones y se nos da responsabilidad por otras personas. Jesús manifiesta su grandeza no en el ejercicio del señorío sino en su presencia de quien sirve (Lc 22, 25-27).
fomentar tanto el cambio como la no violencia. La iglesia está llamada a producir un cambio donde las personas sean devaluadas y explotadas. Sin embargo, promover el cambio puede hacer que estalle la violencia oculta del statu quo. “El mundo nos confronta con la tentación de usar la violencia en la guerra, de consentir y participar en la violencia estructural, y de apoyar la revolución violenta contra la violencia estructural… A estos tres tipos de violencia damos una respuesta uniforme: las Escrituras nos llaman a rechazar todo formas de violencia y emprender actos noviolentos para ejercer nuestro compromiso con la liberación humana y la justicia” (Justicia y No Violencia, Conferencia Anual, 1977).
construir relaciones afectivas. ¿Podemos pensar en los “pobres” como hermanos y hermanas en lugar de como problemas? ¿Somos libres de tratar a nuestro cónyuge, hijos, amigos, empleadores, empleados como personas ajenas a su función o rol? ¿Somos capaces de entrar en la alegría y el dolor de los demás? Si andamos en el Espíritu, no habrá vanidad, ni provocación unos a otros, ni envidia, sino que seremos capaces de llevar las cargas los unos de los otros, cumpliendo la ley de Cristo (Gálatas 5:25-6:2).
administración del tiempo. El tiempo es un recurso, no renovable e insustituible, un don de Dios. El tiempo es vida, nuestra misma existencia. Al igual que el pueblo del antiguo Israel, necesitamos períodos de reposo regulares para dejar de lado el pasado, renovar nuestro espíritu a través de la adoración y profundizar nuestra confianza en Dios (Ex. 20:8-11). Al prestar atención al mandato de Ef. 5:16 para “aprovechar al máximo el tiempo”, necesitamos tanto metas a largo plazo como prioridades diarias. Sin la mayordomía del tiempo no puede haber mayordomía de la vida.
respetar el cuerpo como don de Dios. Una vida saludable incluye hacer ejercicio físico adecuado, practicar una buena nutrición, apreciar nuestra sexualidad y, en nuestro mundo de alta presión, aprender a manejar el estrés. De ello se deduce que la inactividad física, comer en exceso, abusar de la sexualidad y recurrir al alcohol y otras drogas como medio para hacer frente al estrés son contradicciones con un estilo de vida cristiano. “No eres tuyo; fuisteis comprados por precio. Glorificad, pues, a Dios en vuestro cuerpo” (1 Cor. 6:19-20).
adopción de una norma de suficiencia. ¿Estamos satisfechos con “suficiente”? ¿Podemos rechazar la publicidad incesante basada en apelaciones a la codicia, la envidia y el egoísmo? “A menos que haya esfuerzos conscientes en sentido contrario, los deseos siempre aumentarán más rápido que la capacidad para satisfacerlos” (EF Schumacher, Good Work, Harper & Row, 1979). Reducir la escala, tener la libertad de regalar nuestra sustancia material o dejársela a otros puede verse como un acto de desafío, un testimonio provocador. También es un acto muy positivo “perseguir la intención de Dios de suficiente para todos…sobre la base de la armonía con la naturaleza y un movimiento constante en la dirección de la igualdad en la familia humana” (William Gibson).
viviendo en unidad con el orden natural. Necesitamos discernir las actitudes violentas hacia los recursos naturales así como hacia las personas. Los árboles, las praderas, los suministros de agua, los minerales, la vida silvestre y las tierras de cultivo son recursos que deben conservarse mediante un esfuerzo consciente. Más allá de conservar, necesitamos fomentar la reverencia por el proceso continuo de creación de Dios. “Toda la creación espera con anhelo la manifestación de los hijos de Dios” (Rom. 8:19).

¿Qué estamos haciendo ya?

Se llevó a cabo una encuesta para descubrir las formas en que los Hermanos ya están respondiendo a la preocupación por los estilos de vida. La encuesta no fue una muestra representativa de todos los Hermanos. Fue más bien un grupo en gran parte autoseleccionado de aproximadamente 250 personas y familias que optaron por completar la hoja de encuesta en el Messenger de agosto de 1979. El grupo de trabajo optó por este tipo de encuesta en la creencia de que sería más útil para la iglesia en general saber qué están haciendo los miembros preocupados en lugar de reflexionar sobre lo que no se está haciendo. Los resultados de la encuesta y el análisis que se encuentran en el Apéndice B indican que un cuerpo de Hermanos participa activamente en las preocupaciones sobre el estilo de vida.

¿Cuáles son las otras opciones?

En el Apéndice C se proporcionan ejemplos descriptivos de personas, comunidades o iglesias en entornos rurales y urbanos como modelos que pueden ayudar a otras personas que buscan un estilo de vida más responsable. Se describen modelos adicionales en la edición especial de Messenger encargada por el grupo de trabajo, "Simplicidad y solidaridad", noviembre de 1979.

Recomendaciones de acción

The Goals for the 80s es un llamado a las personas, las congregaciones y la denominación en su conjunto para encarnar un estilo de vida más creativo y responsable. “Hacer justicia, amar con ternura y caminar con humildad” inevitablemente plantea la pregunta para las personas y las instituciones: “¿Cómo estoy (o usamos) los recursos de la vida?” Para permitirle a la iglesia lidiar con esta pregunta, presentamos estas recomendaciones:

Grupos de pacto. Recomendamos que la Junta General proporcione liderazgo para ayudar a los pastores y laicos en la formación de grupos de pacto locales que se centren en la fidelidad a Dios como base para evaluar los estilos de vida. Esta comunidad centrada en Cristo es necesaria para apoyar a las familias y las personas dedicadas a la fidelidad radical. Un grupo de pacto formula su propio compromiso para trabajar hacia un cambio de estilo de vida. Los materiales de estudio están disponibles para ayudar en el proceso de reflexión/acción.
Trabajar en el estilo de vida en grupos de pacto implicará tensión y riesgo. Este será especialmente el caso en asuntos económicos, un ámbito que la mayoría de nosotros tratamos como privado y confidencial. No será fácil someter la información sobre cuánto dinero tenemos y cómo lo gastamos a un grupo de hermanos y hermanas para que la analicen y aconsejen sobre cómo podemos ser más fieles. Sin embargo, es hora de renunciar a nuestro individualismo, reconocer nuestra dependencia y confianza mutua, y comprometer nuestras vidas en la esfera económica como en otras dimensiones de la vida.
Una red para compartir información. Recomendamos que la Junta General y otras agencias del programa ayuden en el intercambio de información sobre los individuos y grupos de los Hermanos que trabajan intencionalmente en el cambio de estilo de vida. Se recomiendan varias posibilidades:

temas de estilo de vida para la Conferencia Anual y las conferencias de distrito,
talleres regionales o de área centrados en temas específicos,
uso continuado de Messenger y Agenda para resaltar desarrollos sobresalientes, tal vez ofreciendo regularmente páginas o columnas donde individuos y grupos comparten nombres, direcciones y recursos sobre cambios en el estilo de vida,
recursos de adoración sobre el estilo de vida cristiano, incluidos nuevos himnos y letras,
exhibiciones y recursos de la Asociación para las Artes, y
un paquete de recursos de estilo de vida actualizado periódicamente.

Solidaridad con los sin poder. Recomendamos que los distritos, las iglesias locales, los grupos de voluntarios y las personas encuentren al menos una manera tangible de apoyar a los que no tienen poder, como respuesta a la enseñanza bíblica. Tal búsqueda puede conducir a:

servicio vocacional o voluntario en el ministerio penitenciario, en la organización comunitaria, en el servicio a los maltratados y abusados, o en defensa de personas tradicionalmente discriminadas: mujeres, pobres y minorías étnicas,
la adopción de objetivos de acción afirmativa y un sistema para monitorear el progreso en el empleo y la capacitación de las minorías en empresas e instituciones,
instalarse en el centro de la ciudad o entre los pobres rurales, entrar de lleno en la vida del barrio y trabajar por la revitalización de la comunidad, y
una congregación uniéndose en sociedad con otra a través de líneas culturales o sociales, trabajando hacia el ministerio mutuo.

Riquezas y posesiones. Recomendamos para el estudio y la práctica de los Hermanos medidas tales como
1. un límite autoseleccionado de gastos para consumo personal o familiar,
2. apoyo a actividades de sensibilización como el Proyecto Mundial de la Mujer,
3. adopción del diezmo escalonado que exige un mayor nivel de ofrendas a medida que aumenta el nivel de ingresos,
4. el intercambio de herramientas, transporte, tierra y energía para conservar los recursos,
5. asesoramiento dentro de la congregación sobre aspectos de la mayordomía cristiana como la planificación financiera familiar, testamentos y planificación patrimonial, fideicomisos de tierras y
6. inversiones solo en bancos, corporaciones o instituciones cuyos esfuerzos apoyen empresas que mejoran la vida en lugar del militarismo, la explotación económica y la injusticia social.
Además, en la transición global actual de una era de crecimiento a una era de escasez, recomendamos que la Junta General proporcione liderazgo y recursos para el estudio generalizado de las implicaciones bíblicas de la vida económica. Debe prestarse especial atención a los sistemas económicos que dependen del consumo excesivo, el desperdicio y la obsolescencia programada, y que reclaman injustamente las materias primas de los países subdesarrollados. Al mismo tiempo, se deben levantar modelos para transformar las relaciones económicas.
Fiscalidad y Militarismo. Recomendamos que la Conferencia Anual fortalezca y amplíe el testimonio histórico de paz de la denominación a través de las siguientes acciones: (Los puntos a a e se basan en las recomendaciones de la Conferencia New Call to Peace-making, Green Lake, Wisconsin, octubre de 1978).
1. hacer un llamado a las congregaciones, distritos y la Junta General para que den alta prioridad al estudio y discusión de:
2. afirmar que la retención abierta y no evasiva de los impuestos de guerra es un testimonio legítimo de nuestra intención consciente de seguir el llamado del discipulado de Jesucristo,
3. considerar la creación de un fondo de paz por parte de las congregaciones, la Junta General o el Nuevo Llamado a la Construcción de Paz para manejar los pagos de "impuestos" alternativos de los miembros que son objetores de conciencia a los impuestos de guerra.
4. prestar apoyo a los miembros que, como testigos de paz, eligen un estilo de vida que reduce los ingresos imponibles o aumenta sus contribuciones deducibles de impuestos para minimizar la obligación tributaria,
5. convocar a las congregaciones, distritos y la Junta General a participar en la investigación y planificación en áreas locales dirigidas a la conversión de plantas de la fabricación de armas a la producción de bienes civiles.
También con referencia a los impuestos para la guerra, se insta a los Hermanos a trabajar por una legislación que permita arreglos fiscales alternativos para las personas que se oponen conscientemente a la guerra. La Conferencia Anual previamente respaldó tales esfuerzos en 1973, en la Declaración sobre Impuestos para la Guerra, y en 1978, en la Declaración sobre el Fondo de Impuestos para la Paz Mundial.
Administración de los recursos naturales. Felicitamos a la Junta General por expandir su programa educativo de mayordomía para abarcar la mayordomía de la creación. Recomendamos que este programa acentúe la interdependencia de todas las formas de vida y enseñe una ética de conservación para el cuidado y uso de los recursos.
Recomendamos además que

se tomen auditorías de energía y se tomen medidas correctivas en nuestras iglesias locales, instituciones relacionadas con la iglesia, lugares de trabajo y hogares individuales,
la iglesia busca oportunidades para utilizar energía solar y eólica y formas de tecnología intermedias y autosuficientes,
la Junta General y el Plan de Pensiones utilizan cualquier inversión en empresas de servicios públicos para influir en las decisiones energéticas responsables,
los distritos y las congregaciones unen esfuerzos para salvaguardar los recursos de agua y aire y para preservar tierras agrícolas de primera calidad para la agricultura, y
las iglesias locales y los distritos organizan y patrocinan programas educativos ecológicos y ambientales.

* * * * *

Al presentar estas recomendaciones, el grupo de trabajo está convencido de que si las preocupaciones sobre el estilo de vida se abordan desde la perspectiva de la teología bíblica, las preguntas planteadas serán radicales. El grupo de trabajo cree además que las pautas para estilos de vida más simples serán desarrolladas de manera más significativa por individuos y grupos a medida que Dios los guíe para confrontar su propia situación y encontrarse unos con otros.

Por lo tanto, un informe como este es solo un esfuerzo inicial para unir la preocupación por la justicia bíblica con la realidad de la situación mundial. Al despejar nuestras vidas y participar más plenamente en una vida disciplinada, podemos fortalecer nuestra vida común en la iglesia y nuestro testimonio del evangelio en el mundo.

Comencemos.

Grupo de Trabajo de la Junta General:
Ina Ruth Addington
cordell arquero
Estelle Horning
steve mohler
ramona smith moore
Howard E Royer
Junta General
Clyde R. Shallenberger, presidente

APÉNDICE A: EXTRACTOS DE ACCIONES PASADAS

Los siguientes son extractos de las actas de la Conferencia Anual y la Junta General de la Iglesia de los Hermanos desde 1950, extractos que tienen una relevancia particular para las preocupaciones del estilo de vida cristiano.

DECLARACIÓN DE LA IGLESIA DE LOS HERMANOS SOBRE LOS PROBLEMAS ECONÓMICOS
Adoptado por la conferencia anual de 1951, reafirmó su relevancia continua en la conferencia anual de 1967.

La Iglesia de los Hermanos cree que las perplejidades económicas de nuestro tiempo requieren que la iglesia brinde orientación espiritual y práctica. El evangelio de Jesucristo debe ser aplicado más plena y exitosamente en esta como en todas las áreas de la vida humana. Es dudoso que alguna otra área afecte al individuo de manera más tangible e inmediata. Sin embargo, la iglesia, que a menudo ha buscado guiar o regular aspectos más triviales de la conducta del individuo, ha sido lenta e incluso temerosa de hablar sobre estos temas más importantes.

I. La actualidad del Evangelio

… El Nuevo Testamento enfatiza la supremacía de lo espiritual. Pero no apoya la idea de que las preocupaciones materiales no tienen nada que ver con lo espiritual. Los casos del joven con muchas posesiones (Mt 19, 16-22), de Ananías (Hch 5, 1-11) y de los piadosos fariseos que devoraban las casas de las viudas (Mt 23, 14) muestran cómo ciertos los motivos y las prácticas pueden ser obstáculos fatales para el logro espiritual.

II. La situación económica actual

… Una característica final de nuestro mundo actual es la existencia continua de la miseria y la miseria… El evangelio enseña a los cristianos a compartir con los menos afortunados que ellos… La iglesia debe alentar la crítica constructiva de cualquier sistema, por excelente que sea, que continúa siendo arrastrado por la miseria. , la ignorancia y la desesperación.

tercero Principios económicos cristianos

… El Sermón de la Montaña, la Regla de Oro, el capítulo doce de Romanos, la carta de Santiago y, de hecho, todo el Nuevo Testamento nos dan no solo preceptos específicos sino también una atmósfera general y un espíritu que es el espíritu de Cristo. . La iglesia puede bendecir sólo aquellas creencias y prácticas económicas que armonizan con este espíritu.

La Iglesia de los Hermanos presenta las siguientes aplicaciones de principios cristianos básicos a nuestra vida económica:

1. No le corresponde a la iglesia aliarse con ningún sistema en particular. El nombre de un sistema no es importante; lo que hace es muy importante. Las virtudes y los defectos de cualquier sistema deben ser examinados a la luz de la enseñanza cristiana...

6. Es deseable una producción amplia y eficiente de productos saludables. Los beneficios de tal producción deben ser disfrutados por la sociedad en su conjunto, no solo por una pequeña minoría...

7. El deseo de seguridad, progreso económico y prestigio debe estar sujeto al autocontrol cristiano para evitar dañar a los demás oa la sociedad en su conjunto. “Amarás a tu prójimo como a ti mismo (Mt. 22:39). Por el bien de su prójimo, el cristiano limitará sus necesidades personales.

9. La idea de que el afán de lucro es y debe ser el motor principal del esfuerzo humano es contraria a la enseñanza cristiana.

10. La posesión de riquezas fuera de toda proporción con las necesidades de una persona o con su contribución a la sociedad no puede reconciliarse fácilmente con el espíritu de Cristo. Tampoco pueden hacerlo los grados inusuales de poder o control económico. La posesión legítima de riquezas o influencia económica debe tomar la forma de una mayordomía sensible a la voluntad de Dios ya las necesidades de la humanidad.

12. Dado que la producción con fines bélicos conduce o bien a la destrucción de bienes y recursos (por no hablar ahora de vidas humanas) o bien al desperdicio estancado de estos bienes, ni la guerra ni la preparación para la guerra pueden defenderse sobre principios cristianos.

IV. Recomendaciones para la acción

4. La iglesia debe mantener en orden su propia casa económica. Dado que la iglesia misma actúa como empleadora, compradora y propietaria de la propiedad, sus propias prácticas con respecto a salarios, horas, pensiones y alquileres deben estar en armonía con los principios cristianos. La distribución de las cargas entre las parroquias que disfrutan de pocas ventajas y las que tienen muchas debe practicarse cada vez más en la distribución del liderazgo, la ayuda financiera y las cuotas para dar.

LA BASE TEOLÓGICA DE LA ÉTICA PERSONAL
Adoptado por la Conferencia Anual de 1966.

vida y propiedad

La vida y la propiedad son dones de Dios para el hombre... La vida y la propiedad asumen el significado que les corresponde cuando el hombre reconoce que debe ser un buen administrador de los dones de Dios, usándolos para nutrir y cuidar a su prójimo...

En una sociedad opulenta en la que muchas personas buscan seguridad a través de las posesiones, se debe afirmar una y otra vez que la vida no consiste en la abundancia de las cosas y que el Buen Vivir no se encuentra en las posesiones materiales. Los cristianos deben ver la riqueza como una bendición potencial en el establecimiento de la Buena Vida entre todos los hombres y naciones, o como un posible peligro mayor que la pobreza. No se debe permitir que la vida lujosa desplace la participación en temas sociales como los derechos civiles, la pobreza o la decadencia urbana, ni el materialismo debe divorciarnos de los grandes temas de nuestro tiempo. En su búsqueda de seguridad, el cristiano está llamado a resistir las muchas presiones de nuestra vida materialista ya practicar la “vida sencilla” como fieles administradores de Dios de nuestro tiempo: Para comprar dentro de sus medios económicos razonables; tener cuidado con el gasto deficitario excesivo y las compras a plazos a largo plazo con intereses altos; renunciar a los lujos que son incompatibles con la vida de servicio y sufrimiento; dejar de lado primero su responsabilidad de dar a la iglesia y sus ministerios mundiales.

JUSTICIA Y NO VIOLENCIA
Informe de la Junta General, Conferencia Anual de la Iglesia de los Hermanos, junio de 1977; adoptado por la Conferencia Anual.

Nuestra comprensión de la visión bíblica de la justicia y la paz nos lleva a afirmar estos principios:

La iglesia en su preocupación por todas las personas, los pobres, los débiles, los ricos, los poderosos, no está llamada a defender las riquezas de los ricos oa preservar el poder de los poderosos.

La iglesia tiene la responsabilidad específica de defender y responder a los derechos y necesidades de los pobres, los desfavorecidos y aquellos con poder insuficiente para asegurar sus derechos.

Ninguna persona es creada para la pobreza, pero todos nacen para un lugar completo en la mesa de la familia humana.

La iglesia debe dar testimonio de la responsabilidad del poder gobernante en la administración de justicia al clamar contra las personas o gobiernos que abusan de la justicia y abusan de su poder…

Justicia violada

En un mundo acosado por la degradación y la miseria, la mayoría de los miembros de la Iglesia de los Hermanos se sientan con otros en el pináculo de la estructura global de riqueza y poder. Muchas personas de clase media en los Estados Unidos poseen y consumen mucha más riqueza de la que les permitiría su número si los recursos del mundo fueran compartidos compasivamente entre la gente del mundo. Muchos cristianos, aunque comprometidos con el señorío de Jesucristo y la solidaridad con el prójimo, están implicados en la violencia estructural.

TRIBUTACIÓN PARA LA GUERRA
Adoptado por la Conferencia Anual de 1973.

Recomendaciones

Aunque los Hermanos no pueden ponerse de acuerdo sobre si la retención de impuestos es adecuada, todos pueden reconocer la conveniencia de utilizar los medios de disidencia que el propio orden social reconoce y proporciona. Recomendamos, por lo tanto, que todos los que sientan la preocupación se animen a expresar sus protestas y testimonios a través de cartas que acompañen sus declaraciones de impuestos, acompañadas o no de pago, en correspondencia con los legisladores y funcionarios correspondientes, y en otras formas similares.

Recomendamos, también, que tanto la denominación como los Hermanos individuales brinden un fuerte y activo apoyo a la legislación adecuada que brinde arreglos tributarios alternativos con fines pacíficos para aquellas personas que se oponen conscientemente a la guerra.

OBEDIENCIA A DIOS Y DESOBEDIENCIA CIVIL
Adoptado por la conferencia anual de 1969.

La obediencia a Dios es lo primero

… En cualquier opción forzada entre la lealtad a Dios y la lealtad al Estado, la elección para los cristianos es clara. La obediencia a Dios es su primera y más alta responsabilidad, su suprema lealtad, su punto de partida positivo, su plomada para la toma de decisiones. Es un caso de obediencia positiva a Dios, aunque el estado puede llamarlo negativamente “desobediencia civil”.

Algunas pautas para la acción

Los cristianos están llamados a obedecer cueste lo que cueste. La fidelidad cristiana puede provocar o requerir la desobediencia civil. Este es un paso serio y drástico que debe ser pensado cuidadosamente, orado y discutido a fondo. Deben entenderse sus consecuencias legales y de otro tipo, y debe reconocerse la autoridad del Estado para castigar a los infractores de la ley...

El énfasis de la acción debe estar en la fidelidad a Dios y la afirmación de cuestiones morales claras más que en la negación de la ley y la desobediencia civil como un fin en sí mismo.

“LA MISIÓN REENFOCADA”
Adoptado por la Conferencia Anual de 1973.

Una declaración de objetivos y prioridades presentada por la Junta General enumeró una serie de elementos para "obtener el primer reclamo sobre los fondos y el personal de la Junta". Se incluyeron:

“Programas para explorar estilos de vida totales (metas y valores), reconociendo que no vivimos solo de pan y estamos llamados a ser buenos mayordomos en nuestro uso y participación de los recursos de la tierra que Dios nos ha dado”.

PREOCUPACIÓN POR EL HAMBRE EN EL MUNDO
Adoptado por la Conferencia Anual de 1974.

La riqueza y el consumo, especialmente de los países industriales, es una dificultad importante. El aumento de la riqueza es uno de los principales reclamantes de los recursos alimentarios mundiales. Esto puede ilustrarse mejor por su efecto sobre el consumo de cereales que dominan la economía alimentaria mundial. Aproximadamente el 70% de la superficie cultivada mundial se dedica a la producción de cereales. En los países pobres, que comprenden dos tercios de la población mundial que vive en 98 países, el consumo anual de cereales promedia unas 400 libras por persona. Este grano se consume directamente para satisfacer las necesidades energéticas mínimas. Poco se puede ahorrar para la conversión en proteína animal...

INFORME SOBRE LA PREOCUPACIÓN POR EL HAMBRE EN EL MUNDO
Adoptado por la Conferencia Anual de 1975 como seguimiento del Documento de 1974.

También hemos aprendido que la suposición común de que el mundo desarrollado es autosuficiente y el mundo pobre o en desarrollo es dependiente no es necesariamente cierta. En realidad, notamos que los países en desarrollo están importando actualmente solo el 7% de sus productos alimenticios, mientras que Japón y los países de Europa Occidental importan un 20% más de granos que todas las naciones subdesarrolladas juntas. Estados Unidos tiene una importación neta de productos lácteos y el año pasado importó mil millones de libras de carne. Según un informe de la Universidad Estatal de Michigan, las naciones ricas importan más proteínas del mundo pobre de las que le exportan. Un tercio de la cosecha de maní africano se importa a Europa para alimentar al ganado.

MAYORDOMÍA CRISTIANA: LIBERTAD RESPONSABLE
Adoptado por la Conferencia Anual de 1985.

Se nos ha dado mucho: vida, cuerpos y habilidades. Los recursos naturales para sostener la vida están disponibles para nosotros en fideicomiso para nuestro uso ahora y para el uso de las generaciones venideras. El conocimiento de lo que Dios ha hecho y continúa haciendo por nosotros a través de Cristo es un don precioso.

Todo lo que tenemos nos ha sido dado en fideicomiso. Las implicaciones de esto para el “mayordomo fiel y prudente” son considerables. Somos responsables ante Dios por todo lo que se nos ha confiado, y somos responsables los unos de los otros por nuestra fidelidad a Dios. La mayordomía significa decisiones conscientes, reflexivas y decididas sobre el uso de todo.

Cada día, cada momento de la vida es una cuenta para ser utilizada al máximo. El número de días que cada uno tiene no se distribuye de manera uniforme. Al igual que con los talentos en la parábola de los tres siervos (Mat. 25:14-30), no es la cantidad de tiempo que se nos asigna, sino el uso que se hace de la asignación lo que es significativo. El recurso insustituible del tiempo no debe gastarse casualmente.

Nuestros cuerpos físicos son maravillosos regalos del Creador: únicos, siempre cambiantes, con capacidades expandibles. El cuidado de nuestros cuerpos afecta nuestra capacidad de funcionar como mayordomos. La nutrición equilibrada, el ejercicio adecuado, el descanso y la relajación adecuados, la templanza en todas las cosas y el evitar circunstancias dañinas o peligrosas son preocupaciones del mayordomo responsable. Como delegados, también consideramos oportunidades para donar sangre, donar los órganos necesarios al fallecer y observar prácticas funerarias marcadas por la dignidad y la sencillez.

Cada ser vivo es único. Las habilidades y capacidades creativas de cada uno de nosotros están entretejidas en el tejido de la vida. Perder la contribución de una persona por apatía, sentimientos de inferioridad o miedo al fracaso es reducir el todo. El plan de Dios exige el pleno uso de los dones que se nos han dado.

La administración de nuestras energías se vuelve cada vez más importante a medida que la comunidad solicita nuestros dones. Una persona no puede hacer todo, pero cada persona puede hacer algunas cosas. Vivir como miembro de la familia de Dios significa una distribución cuidadosa de las responsabilidades. Las energías finamente perfeccionadas son más efectivas que las aleatorias.

La Tierra y sus recursos están delicadamente equilibrados. Gran parte de la naturaleza es finita y no renovable. La mayordomía fiel exige el uso cuidadoso y respetuoso de lo que Dios ha provisto en el orden natural para el mejoramiento y la continuación de los sistemas naturales. Los mayordomos se preocupan por la preservación del medio ambiente, el aire y el agua limpios, el suelo, las plantas, los animales y todos los demás aspectos de la creación. Los recursos deben usarse con consideración, valorarse por encima de las ganancias y compartirse con el resto del mundo. Como administradores, cuidamos y preservamos el universo físico.

Más fundamentalmente, a los administradores se les confía la preservación de la vida misma. La contaminación ambiental, la contaminación tóxica y la existencia de armas que destruyen la vida son contrarias a esa confianza. El bien humano y el bien del resto de la creación están unidos. Los mayordomos son los guardianes de la vida.

La mayordomía del evangelio es una respuesta natural de los mayordomos de Dios. La oportunidad de conocer y estudiar la buena noticia del amor de Dios es un don para compartir. El mayordomo fiel no deja eso a la casualidad, sino que testifica con alegría a través de palabras y hechos con otros miembros de la comunidad de fe.

DECLARACIÓN SOBRE EL EVANGELISMO
Adoptado por la Conferencia Anual de 1972.

Las mejores noticias nos llegan en Jesucristo y hacen que las cosas sucedan … En cada persona.

… Las cosas suceden cuando las personas descubren que deben ser mayordomos de sus recursos personales. Todo —finanzas, libros, mesas, automóviles, equipo recreativo, oportunidades de viaje— se considera con oración para que su uso sea para la gloria de Dios y el bien del prójimo.

Las mejores noticias desafían a la iglesia a ser evangelista

8. Que nuestro evangelismo se incorpore en acciones. A través de obras de servicio, a través de evidencias de interés personal y a través de programas y políticas que permiten a las personas llegar a ser íntegras y completamente humanas, el evangelio se comunica y se autentica. El buen samaritano y el evangelista no son personas diferentes. Los individuos y las congregaciones no pueden divorciar lo que hacen de lo que dicen. Tomando una posición cuando están en juego asuntos básicos; prestando servicio cuando puede ser impopular expresar preocupación por los oprimidos; desafiando los sistemas malvados que degradan y destruyen la personalidad humana; mediante la creación de una comunidad solidaria: de esta manera, las buenas noticias se traducen a un lenguaje de hechos que todos pueden entender.

PREOCUPACIÓN POR EL USO DE ENERGÍA Y RECURSOS
Resolución de la Junta General de la Iglesia de los Hermanos, febrero de 1975.

Declaración del problema

“Añadido al problema de los suministros limitados está el grave problema de la mala distribución en el que Estados Unidos, con el 6% de la población mundial, utiliza alrededor de un tercio de la energía mundial. A medida que aumentan los niveles de vida y la demanda de energía en todo el mundo, Estados Unidos se convertirá cada vez más en un blanco de hostilidad debido a su uso excesivo de energía. Estados Unidos no solo usa más energía de la que le corresponde, sino que parte de ella se consume de una manera muy derrochadora”.

Herencia judeocristiana

Nuestra herencia judeocristiana nos llama a ser buenos administradores de los recursos de la tierra colocados aquí para nuestro uso y beneficio. El privilegio de su posesión conlleva la responsabilidad de utilizarlos sabiamente y conservarlos inteligentemente. Los recursos no deben desperdiciarse ahora en detrimento de las generaciones futuras ni ser acaparados por un segmento de la población mundial en detrimento de otros. Para que todas las personas vivan abundantemente como Dios quiere, debemos compartir nuestra generosidad con los demás porque creemos en el amor y la justicia.

Otras acciones de la Conferencia desde 1950 relacionadas con el estilo de vida incluyen:

Declaraciones sobre el alcohol, 1952 y 1976

Declaración sobre el Tabaco, 1952

Administración de posesiones acumuladas, 1954

La Iglesia, el Estado y la ciudadanía cristiana, 1967

Ecología, 1971

El problema de la granja, 1974

Administración de la vida, 1975

Fondo de Impuestos para la Paz Mundial, 1978

The Farm Crisis, Resolución de la Junta General de la Iglesia de los Hermanos, marzo de 1985

Resolución sobre Comunidad Rural en Crisis, 1985.

APÉNDICE D: LECTURA SELECCIONADA

Eller, Vernard. La vida sencilla: la postura cristiana hacia las posesiones. Eerdmans, 1973. 122 págs., $2.25. Las enseñanzas de Jesús y los escritos de Soren Kierkegaard proporcionan un trasfondo para interpretar la actitud del cristiano hacia las cosas materiales.

Finnerty, Adam D. No más Jesús plástico: justicia global y estilo de vida cristiano. Orbis Books, 1977. 225 págs., $3.95. Relaciona problemas globales con ideas para la acción.

Foster, Ricardo J. Celebración de la disciplina: el camino hacia el crecimiento espiritual. Harper and Row, 1978. 180 págs., $7.95. El papel de las disciplinas espirituales en la profundización de la vida interior y el aumento de la sensación de alegría. Ver especialmente el capítulo, “La Disciplina De La Simplicidad”.

Gibson, Guillermo E. Un grupo de pacto para la evaluación del estilo de vida: manual del participante. Agencia del Programa Presbiteriano Unido, 1978. 111 págs., $2.95. Una guía para examinar las crisis del hambre/ecológica/de justicia a la luz de la libertad y la responsabilidad dada por el Evangelio.

Gish, Arthur G. Más allá de la carrera de ratas. Herald Press, 1973. 192 págs., $1.45. Una mirada a la pobreza de la riqueza y alternativas para gastar menos y disfrutar más.

Gish, Arthur G. Vivir en comunidad cristiana. Herald Press, 1979. 360 págs., $8.95. Percepciones sobre los riesgos y las alegrías de vivir en una comunidad cristiana.

Hessel, Dieter T. (ed.) Más allá de la supervivencia: pan y justicia en perspectiva cristiana. Prensa de la amistad, 1977. 222 págs., $ 4.25. Nueve ensayos que fundamentan el estilo de vida de la fidelidad cristiana.

Hessel, Dieter T. (ed.) Cómo convertirse en una iglesia pobre (y salvar la fe). United Presbyterian Program Agency, 1978. Tabloide impreso, 16 págs., 5 copias $1.75. Propuestas de una iglesia simplificada como modelo de instituciones en una nueva sociedad.

Schumacher, EF Buen trabajo. Harper and Row, 1979. 223 págs., $9.95. Una crítica de la estimulación cínica de la codicia y la destrucción de la dignidad del trabajo por parte de la sociedad, junto con ejemplos creativos de alternativas.

Zapatero, Dennis E. La conexión global: acción local por la justicia mundial. Prensa de la amistad, 1977. 142 págs., $ 3.95. Un manual que narra lo que están haciendo los grupos locales en nombre de la justicia económica global.

SiderRonald J. Cristianos ricos en una era de hambre: un estudio bíblico. Paulist Press, Inter-Varsity Christian Fellowship, 1977. 246 págs., papel $4.95. Una mirada profundamente bíblica al hambre global desde la perspectiva de la acción social evangélica. Se incluye un modelo para un diezmo graduado.

Smith-Durland, Eugenia. Simplicidad Voluntaria, Guía de Estudio-Acción. Alternativas, 1973. 96 págs., $3.00. Un recurso para grupos pequeños que investiga la dirección del Nuevo Testamento sobre el estilo de vida y las preocupaciones sobre la justicia.

Taylor, Juan V. Suficiente es suficiente. Editorial de Augsburgo, 1975. 120 págs., $3.50. Un llamado bíblico a la moderación en una sociedad orientada al consumo, a más “Células de Disidencia Gozosa”.

ZieglerEdward K. Vida sencilla. The Brethren Press, 1974. 128 págs., $1.25. Lo que significa una vida sencilla y despejada como se ha visto históricamente a través de los valores y prácticas de la Iglesia de los Hermanos.

Acción de la Conferencia Anual de 1980: El documento fue presentado para la Junta General por Estelle Boggs Horning con otros miembros del Grupo de Trabajo de la Junta General presentes. El documento fue adoptado con la adición de una enmienda que se incorpora en la redacción anterior.

DECLARACIÓN DE ANTECEDENTES

La conferencia anual de 1977 asignó a la Junta General las consultas del Distrito de Northern Plains sobre riqueza y posesiones, y sobre estilo de vida e impuestos del Distrito de Michigan de la Iglesia de los Hermanos para su estudio e informe a la Conferencia. Debido a las similitudes de las preocupaciones, la Conferencia ordenó que las dos consultas se estudiaran juntas.

El Comité Ejecutivo de la Junta General nombró un comité de diseño de tres personas: Paul Keller, Laurie Kingery y Wilfred E. Nolen, para proponer formas de realizar el estudio. Se sugirió un diseño y la Junta General en 1978 nombró a Ina Ruth Addington, Cordell Bowman, Estella Homing, H. Stephen Mohler, Ramona Smith Moore y Howard E. Royer (coordinador) para llevar a cabo el estudio sobre el estilo de vida cristiano.

Los dos apéndices que aquí aparecen están actualizados. Otros dos apéndices, una encuesta sobre cambios en el estilo de vida y modelos de estilo de vida, se encontraban en el informe aprobado y, por lo tanto, se publican en las actas oficiales de la conferencia.

APÉNDICE D (ADICIONES DESDE 1980): LECTURA SELECCIONADA

Bodner, John, (ed.), Hacernos cargo de nuestras vidas, vivir con responsabilidad en el mundo. Harper and Row, 254 págs., 1984, $8.95. Examina las áreas de la vida donde las personas están más enganchadas al pseudo-credo del consumo y están más ansiosas por hacer cambios. Proporciona ejercicios de clarificación de valores y ofrece sugerencias prácticas para el cambio.

Bhagat, Shantilal P., ¿Qué gana…? Diálogo cristiano sobre la economía estadounidense. Brethren Press, 144 págs., 1983, $6.95. Mira detenidamente el cristianismo del siglo XX en una economía global. Examina los sistemas económicos que no sirven al bien común.

Foster, Richard J., Libertad de la Simplicidad. Harper and Row, 1981, 200 págs., $13.45. Establece la búsqueda de una vida sencilla en el contexto de la madurez cristiana holística y explora las decisiones y disciplinas complicadas involucradas en vivir una vida fiel hoy.

Friesen, Dolores Histand, Guía de estudio/acción para vivir más con menos. Herald Press, 1981, $5.95. Este libro está diseñado para acompañar a Doris Janzen Longacre Vivir más con menos como guía de estudio para grupos ecuménicos, clases de escuelas religiosas, grupos de vecinos o grupos de estudio en el hogar que exploran cambios en el estilo de vida.

Hessel, Dieter T. (ed.), Cambio de estilo de vida congregacional para los años de escasez. Agencia de Programas Presbiterianos Unidos, 1981, $4.00. Estudio de ocho sesiones sobre la importancia de la mayordomía responsable, nuevas actitudes hacia el desarrollo de la iglesia, cambios en el estilo de liderazgo y evaluación del estilo de vida de la congregación.

Hessel, Dieter T. (ed.), Conexiones de Shalom en la vida personal y congregacional. Ellenwood, Ga.: Alternatives, 1986, 176 págs., $7.50. Diseñado para ayudar a individuos, grupos y congregaciones enteras a desarrollar hábitos de vida que expresen justicia a los pobres, cuidado del medio ambiente y reconstrucción de la comunidad.

Hambre en una tierra de abundancia: una guía de estudio y acción. Bread for the World, Washington, DC, 1985, 103 págs., $4.50. Manual del líder, $2.00. Una guía de estudio/acción de siete sesiones para el aprendizaje grupal sobre el hambre en los Estados Unidos. El manual del líder brinda orientación para las actividades de descubrimiento, los métodos de aprendizaje y el tiempo.

Longacre, Doris Janzen, Vivir más con menos. Herald, pbk, pp. 296, $6.95, 1980. El estilo práctico de Longacre invita a los lectores a explorar la vida con sencillez. Se ofrecen sugerencias para hacer justicia, aprender del mundo, nutrir a las personas, apreciar el orden natural y vivir libremente.

Shetel, Doris Lee, Cambio de estilo de vida para niños y grupos intergeneracionales. Agencia de Programas de la Iglesia Presbiteriana Unida, Nueva York, 1981, 65 págs., $3.50. Seis sesiones relacionadas con un examen cuidadoso de los problemas de estilo de vida, la necesidad de cambio y los métodos para el cambio.

Sider, Ronald J. (ed.), Estilo de vida en los años ochenta. Westminster, pbk., 1982, 256 págs., $10.95. Colaboradores de todo el mundo discuten el tema. Creen que los cristianos de las naciones prósperas, al vivir una vida moderadamente sencilla, podrían hacer una enorme contribución.