Personas Indocumentadas y Refugiados en los Estados Unidos*

1982 Declaración de la Iglesia de los Hermanos

Introducción

Estados Unidos a menudo ha sido descrito como una “nación de inmigrantes”. Con excepción de los nativos americanos y las personas traídas aquí en contra de su voluntad, el país ha sido poblado por aquellos que abandonaron su tierra natal por razones sociales, políticas, religiosas o económicas. Aun así, Estados Unidos tiene un historial de ambivalencia hacia los inmigrantes y refugiados. En tiempos de prosperidad ofrecemos hospitalidad: en tiempos de recesión o depresión reaccionamos con hostilidad. Aquellos ciudadanos que están desempleados sienten especialmente que ya han llegado demasiados inmigrantes. La tensión entre estos dos grupos de personas puede resolverse en el contexto de la Mayordomía de los dones de Dios, el conocimiento de que todos los recursos provienen de Dios y no son propiedad absoluta de quienes los poseen, y el reconocimiento de que todas las posesiones se mantienen en fideicomiso. en beneficio de toda la humanidad.

Antecedentes históricos

Durante los primeros cien años de nuestra historia cualquiera podía venir a este país para quedarse; la inmigración no tenía restricciones. En 1852 el Tratado de Guadalupe-Hidalgo cambió el estatus migratorio de quienes habitaban el Suroeste. Se creó una frontera que dividió a las familias, iniciándose una política ambivalente hacia la inmigración de México y otros países latinoamericanos. Así comenzó un período de inmigración restrictiva que duró hasta 1920. Se impusieron otras restricciones a los católicos, chinos, coreanos y, finalmente, en 1917 a todos los asiáticos.

De 1921 a 1964 se desarrollaron restricciones numéricas a los inmigrantes. La primera limitación específica por país se impuso en 1921, limitando la inmigración anual al tres por ciento de las personas nacidas en el extranjero de una determinada nacionalidad que residían en los Estados Unidos según el censo de población de 1910. Esta cuota efectivamente excluyó no solo a los asiáticos sino también a los africanos y personas de otros países y continentes.

La ley básica que rige la actual política de inmigración de EE. UU. es la Ley de Nacionalidad de Inmigración de 1952. Centrada en el temor al comunismo, la Ley establece muchas restricciones represivas. De 1965 a 1980, se adoptaron revisiones menores de la ley de inmigración. En un intento por reducir la discriminación, el Congreso sustituyó el Sistema Nacional de Orígenes por un límite de 20,000 inmigrantes por país. El esfuerzo de reforma más reciente, la Ley de Refugiados de 1980, ha producido resultados mixtos en los que los refugiados de Indochina son reasentados bajo los planes del gobierno, mientras que otros que buscan el estatus de refugiado de Haití y El Salvador son rechazados. Además, muchas personas esperan largas esperas para reunirse con sus familias, mientras que otras personas que no tienen parientes en este país ingresan de inmediato.

La incapacidad de hacer cumplir la ley existente ha llevado a una gran población de personas indocumentadas, es decir, aquellos que ingresan ilegalmente a los EE. Al carecer de estatus legal y temer la deportación, estas personas se han convertido en presa fácil para aquellos que quieren mano de obra barata o que ofrecen condiciones de trabajo inseguras. El clamor de los explotados y desempleados va en aumento.

A la luz de estos acontecimientos, los asuntos de justicia se convierten en una preocupación apremiante con respecto a la política de inmigrantes y refugiados de EE.UU. Está claro que las tensiones interculturales, la política exterior, los derechos humanos y la economía nacional convergen en la política de inmigración y refugiados. Una respuesta cristiana a estas preocupaciones se hace cada vez más urgente.

Teologías y interpretaciones bíblicas

A través de los medios de comunicación vemos preocupaciones tanto generosas como egoístas en las propuestas presentadas. En medio de esta Babel de miedo, incomprensión, generosidad y orgullo, creemos que el Evangelio habla una palabra clara del amor de Dios por todas las personas. Buscamos ser fieles a la Palabra y llamamos a los miembros de la Iglesia de los Hermanos a responder como lo ha hecho en el pasado para atender las necesidades espirituales y sociales de la migración; personas inmigrantes y refugiadas.

Los conceptos de extranjero, forastero y peregrino proporcionan metáforas útiles para interpretar la herencia bíblica y teológica de nuestra iglesia y las acciones de Dios en la historia humana. En la tradición bíblica el extranjero está bajo la protección especial de Dios. El extranjero se encuentra entre los que reciben la protección especial por no tener tierra. Esto significa que el extranjero debe ser tratado de la misma manera que el nativo. Esto es cierto de los derechos religiosos y de los derechos civiles. Además, lo que se reserva para el extranjero, la viuda y el huérfano (como las rebuscas) no es un acto de caridad sino una obligación de parte de Israel, quien, en verdad, es un extranjero en la tierra de Dios.

La situación del extranjero se describe en el Antiguo Testamento en Génesis 15:13; en la promesa de Dios a Abram. Aquí vemos la inmigración de Canaán a Egipto a causa del hambre. La historia de Moisés es un tipo político de inmigración. Moisés era un extranjero en la tierra de Madián. Por eso llamó a su hijo Gersón porque “forastero he sido en tierra ajena” (Éxodo 2:22 NVI). Y después del relato de Moisés sacando a los israelitas de Egipto, está el mandato una y otra vez de ser buenos con el forastero, el extranjero, el inmigrante o el refugiado en medio de vosotros, “porque acordaos de que forasteros fuimos en la tierra de Egipto. .” (Ver Éxodo 22:21; Levítico 19:13-34; Deuteronomio 10:11; 1:16; 24:14; 24:17; 27:19).

En el Nuevo Testamento la protección al inmigrante-refugiado es muy real, especialmente en el libro de Hebreos. Una gran nube de testigos se ofrece como imagen y forma de la comunidad peregrina de Dios, forasteros, peregrinos y exiliados siempre en movimiento (Hebreos II). La epístola concluye con una nota familiar a los Evangelios. La ciudad permanente se encuentra donde Jesús sufrió, murió y redimió al mundo (Hebreos 13:7-16). Es Hebreos también el que ofrece el mejor texto de hospitalidad: “Sigan amándose unos a otros como hermanos y hermanas, y recuerden siempre acoger a los extraños. Porque haciendo así, algunos, sin saberlo, hospedaron ángeles” (Hebreos 13:2). En la parábola del Buen Samaritano se nos dice que amemos a nuestro prójimo como nos amamos a nosotros mismos y, por extensión, que nos preocupemos por los demás en todos los sentidos. Las acciones de Dios culminan cuando todo el pueblo de Dios es “reconciliado entre sí, no siendo ya más extranjeros ni advenedizos, sino conciudadanos de los santos, y obreros de la familia de Dios” (Efesios 2:19).

La principal verdad de fe cuando consideramos a los inmigrantes y refugiados hoy es que Cristo ha hecho otra aparición entre nosotros, como inmigrante y refugiado en la persona de los disidentes políticos, los económicamente desfavorecidos y los extranjeros en fuga. Debemos unirnos a ellos como peregrinos en busca de esa ciudad por venir, con cimientos de amor y justicia cuyo arquitecto y constructor es Dios.

Preocupación de política pública

Al formular una política de inmigración, el pueblo estadounidense se enfrenta a la profunda situación de otros pueblos. Las realidades políticas y económicas no ofrecen soluciones listas o sencillas. Las propuestas de reforma de la ley de inmigración plantean conflictos fundamentales entre lo ideal y lo práctico. No obstante, por obediencia a nuestra herencia y al mandato evangélico, la Iglesia de los Hermanos afirma legislación y políticas públicas que acogen y promueven el bienestar de los inmigrantes y refugiados.

Por lo tanto, hacemos un llamado al gobierno de los Estados Unidos:

Alentar y apoyar los movimientos no violentos por los derechos humanos en todas las naciones, reduciendo así la presión sobre las personas para que emigren.
Liderar la promoción del bienestar económico de otras naciones, la protección de los derechos humanos y la solución pacífica de controversias. Estamos agradecidos por los logros pasados en estos campos, esperamos un mayor éxito y expresamos nuestra convicción de que el sacrificio de parte de nuestra propia riqueza y prestigio es una inversión que vale la pena para lograr estos fines.
Promover el entendimiento internacional a través de una política de libertad de viaje, libertad de prensa y libertad de residencia. Esperamos que al comprender a las personas del mundo como personas reales, nos comprometamos firmemente con la paz que Dios ordena.
Para apoyar y albergar a los refugiados de la guerra, la opresión, el hambre y los desastres naturales. Favorecemos el apoyo del gobierno federal y la coordinación de los programas de reasentamiento y la cooperación con agencias voluntarias para asegurar un reasentamiento ordenado y exitoso. También favorecemos la generosa atención temporal de los refugiados que, al huir de su tierra natal, encuentran su primer asilo en los Estados Unidos. Damos la bienvenida a los refugiados por sus propios méritos sin tener en cuenta las políticas del gobierno del que están huyendo. Tenemos en cuenta el derecho de libre elección de los reasentados.
Reorganizar el Servicio de Inmigración y Naturalización para procesar de manera eficiente las solicitudes de estatus de los inmigrantes según los estándares de un procedimiento justo, financiar adecuadamente la agencia para asegurar su funcionamiento adecuado y buscar personal que sea sensible a las diferencias culturales de los inmigrantes en situaciones especiales de necesidad. . Debe haber procedimientos para la exención de los requisitos cuando eso proporcione una solución más justa.
Hacer provisiones para admisiones más allá del tope anual y revisar los límites numéricos periódicamente, tomando en cuenta las condiciones económicas, sociales, políticas, ecológicas, agrícolas y demográficas nacionales y globales.
Lograr una amnistía general para aquellas personas que alguna vez ingresaron a los Estados Unidos como “extranjeros indocumentados” pero que se han asentado pacíficamente entre sus vecinos. A estas personas se les debe otorgar un estatus legal de la manera más rápida y simple posible para garantizar que no sean objeto de una mayor explotación.
Por una aplicación más cuidadosa de la ley de inmigrantes, particularmente contra aquellos que buscan beneficiarse de la explotación de los "extranjeros indocumentados". Nos oponemos a cualquier método de aplicación que pueda aumentar la discriminación contra las personas indocumentadas debido a características étnicas o raciales, como tarjetas de identificación u otros documentos como requisito previo para el empleo. Expresamos la esperanza de que la obediencia a la ley pueda garantizarse sin pérdidas innecesarias de la libertad de la supervisión gubernamental. Creemos que las políticas gubernamentales, como las que hemos esbozado, ayudarán a garantizar la justicia para los ciudadanos e inmigrantes en los Estados Unidos.
Hacerse de sí misma un ejemplo de libertad, justicia y compasión. Al tratar de lograr estos objetivos, los gobiernos deben otorgar a los inmigrantes y refugiados la legislación adecuada para garantizar la protección plena e igualitaria de sus derechos humanos, como los derechos laborales de negociación colectiva, seguridad y salud ocupacional, protección salarial y de pensiones. Nos oponemos al uso de la política de inmigración para discriminar a otros por motivos políticos, religiosos, raciales o sociales. Creemos que Estados Unidos debe tener el compromiso de trabajar por el establecimiento de relaciones justas y equitativas entre todas las naciones que contribuyan al bienestar de todos los pueblos y por ende a la eliminación de una de las posibles causas de la inmigración involuntaria.

Respuesta de los miembros de la Iglesia de los Hermanos

Reconocemos que el llamado de Dios va más allá de la mera justicia garantizada por el gobierno, y nuestro papel tradicional como Iglesia de los Hermanos ha sido promover un espíritu de vecindad en la comunidad, tanto individualmente como a través de nuestras congregaciones.

Necesitamos afirmar que todo es de Dios y que somos parte de un pueblo inmigrante que busca mejores tierras. Nuestros hermanos y hermanas inmigrantes son recordatorios de quiénes somos y a quién servimos. Los refugiados e inmigrantes traen consigo necesidades, pero también aportan habilidades considerables, ricas culturas y un gran espíritu que puede enriquecernos a todos. Esperamos que llegue el momento en que todas las personas sean libres de mudarse de una nación a otra y elegir su patria sin restricciones. Si eso nos parece imposible ahora, es solo porque la codicia pecaminosa y el miedo todavía dividen a las naciones Este y Oeste Norte y Sur, pobres y ricos, hacinados y espaciosos.

Creemos que la capacidad de respuesta a las necesidades de los inmigrantes y refugiados abarca tanto nuestra vida personal como corporativa.

Por lo tanto, hacemos un llamado a los miembros de la Iglesia de los Hermanos:

Considerar nuestra responsabilidad bíblica y confrontar nuestra codicia y miedo pecaminosos.
Testificar y trabajar en la política pública y en los ministerios de servicio de la iglesia, y en sus vidas personales, para el bienestar del pueblo de Dios en movimiento.
Continuar con su papel histórico como líder en el reasentamiento de refugiados e inmigrantes y continuar asistiendo en el cuidado temporal de los refugiados.
Seguir concienciando a nuestra sociedad ya la nuestra sobre las necesidades de las personas inmigrantes y refugiadas.
Construir un entendimiento internacional e intercultural a través del aprendizaje con y sobre inmigrantes y refugiados y sus países de origen; alentar a los periódicos, la televisión y otros medios a promover el entendimiento entre las comunidades y los recién llegados; practicarnos y alentar a otros a practicar una política de creación de oportunidades económicas para inmigrantes y refugiados; ser constructores de paz dondequiera que existan tensiones entre grupos amenazados por la violencia.

La tradición bíblica con respecto a los extranjeros guía nuestra respuesta como pueblo de la Iglesia de los Hermanos cuando tratamos con los extranjeros en nuestra tierra. Creemos que podemos continuar actuando de acuerdo con nuestras expresiones de fe y reciprocidad con otras tradiciones de fe, y estar dispuestos a compartir nuestras expresiones y experiencias de la fe cristiana sin fariseísmo. Vivimos con la esperanza de que algún día tendremos una comunidad de justicia, paz y amor.

Esta esperanza nos da el coraje de ser fieles a Aquel que nos llama a vivir esa esperanza a través del amor a nuestro prójimo ya nuestros enemigos. Oramos por la ayuda de Dios mientras buscamos hacer justicia, amar tiernamente y caminar humildemente con Dios entre los pueblos de todas las naciones.

Acción de la Junta General de julio de 1982: La Junta General adoptó la Declaración y recomendó que se pasara a la Conferencia Anual de 1982 a través del Comité Permanente.

Curtis W. Dubble, Presidente
Robert W. Neff, Secretario General

Acción de la Conferencia Anual de 1982: René A. Calderon, representante de Ministerios Hispanos, y Ralph Watkins, asociado legislativo de la oficina de Washington, presentaron el documento de la Junta General. Carol Spangler, delegada del Comité Permanente de Mid-Atlantic, presentó la recomendación del Comité Permanente de que se adopte el documento. Se adoptó el documento, UNA DECLARACIÓN QUE ABORDA LA PREOCUPACIÓN DE LAS PERSONAS INDOCUMENTADAS Y LOS REFUGIADOS EN LOS ESTADOS UNIDOS.

*Esta Declaración es una respuesta a una inquietud dirigida a la Junta General por la Iglesia de los Hermanos de San Diego, con fecha del 1 de junio de 1980.

GLOSARIO

ALIEN: Una persona que no es ciudadana de los Estados Unidos.

AMNISTÍA: Otorgamiento de permiso para residir en los Estados Unidos a personas que alguna vez ingresaron ilegalmente o se quedaron más tiempo de una visa temporal. También llamada “LEGALIZACIÓN”.

ASILADO: Persona física a la que se le ha concedido ASILO.

ASILO: La concesión de permiso para residir en los Estados Unidos a una persona que huye de la persecución en otro país. Bajo la ley estadounidense actual, para recibir asilo una persona debe tener derecho al estatus de REFUGIADO.

PRIMER ASILO: El país al que llegan los refugiados por primera vez después de escapar de los países donde fueron perseguidos. Luego pueden ser reasentados en otros países o en ese país.

INMIGRANTE: Según la ley de los EE. UU., alguien a quien se le ha otorgado permiso para ingresar y establecer residencia en los EE. UU. Solo aquellos que cumplan con una de las PREFERENCIAS, o estén exentos de requerir un número de cuota, pueden convertirse en inmigrantes. En general, los inmigrantes son aquellos que abandonan su país de origen voluntariamente, a diferencia de los REFUGIADOS que se ven obligados a abandonar su tierra natal.

EXTRANJERO RESIDENTE PERMANENTE: Una persona a la que se le ha otorgado permiso para vivir en los EE. UU., pero que aún no es ciudadano.

REFUGIADO: Según la ley de los EE. UU., una persona que tiene un temor fundado de persecución en su país de nacionalidad por motivos de raza, religión, nacionalidad, pertenencia a un grupo social en particular u opinión política. En virtud de la Ley de refugiados de 1980, las personas cuya solicitud de asilo sea aprobada pueden, después de un año, solicitar la residencia.

PERSONA INDOCUMENTADA: Cualquier persona que ingresó a los EE. UU. sin permiso del gobierno (una persona indocumentada), o que recibió permiso para ingresar temporalmente, se quedó más tiempo del permitido. Dado que se requieren documentos para probar el estado, esto puede incluir a aquellos que tienen derecho legal a la residencia, pero han perdido sus documentos.