Mayordomía cristiana: libertad responsable

Declaración de la Iglesia de los Hermanos de 1985

«¿Quién es, pues, el administrador fiel y prudente a quien el amo pondrá a cargo de la casa
para que les dé su ración de comida a su debido tiempo?» (Lucas 12:42)

Prólogo

Como seres humanos, tenemos la capacidad y la libertad de tomar decisiones. Algunas decisiones son esencialmente nuestras, como qué creer o qué hacer a continuación. Sin embargo, la mayoría de las decisiones solo están parcialmente bajo nuestro control: en qué actividades físicas o mentales destacar, si trabajar o no para ganarnos la vida, qué queremos que hagan los demás.

Una opción que no tenemos es ser o no administradores. Un administrador es alguien a quien se le ha confiado la responsabilidad de administrar los bienes y asuntos de otro. Aunque disfrutamos de la tierra y su abundancia durante nuestra vida terrenal, no somos dueños de nada. La belleza y la alegría de la vida, las cosas que creamos o cultivamos, todo lo que acumulamos, todo esto es nuestro solo por un tiempo. Sin embargo, se nos ha confiado su administración durante nuestra vida. Somos administradores.

Lo que podemos elegir es qué clase de administradores seremos. Si somos administradores «fieles y sabios» se refleja en nuestra forma de relacionarnos con Dios, con los demás, con la comunidad del pacto y con el resto de la creación.

I. CONCEPTO BÍBLICO DE MAYORDOMO

El concepto de mayordomo es bíblico. Muchos cristianos lo equiparan con las finanzas y la administración de la iglesia, pero eso es demasiado limitado. El mayordomo es, en realidad, un modelo simbólico del significado de la vida: quiénes somos en relación con Dios, con nosotros mismos, con los demás y con el universo físico.

El término se usa por primera vez en la Biblia para describir al asistente de José, el segundo al mando en la corte del Faraón (Gén. 43:16-44:13). A ese mayordomo se le dio una gran responsabilidad y se le otorgó la autoridad del mismo José durante su ausencia. En Crónicas 27 y 28, se menciona por nombre a los mayordomos de las propiedades y el reino del rey David, junto con los comandantes y otras personas de prominencia. El mayordomo designado para Daniel mientras estaba prisionero tomó la decisión de alterar la dieta de los prisioneros, aparentemente sin necesidad de consultar con nadie (Dan. 1:8-16). Sin embargo, Isaías 22:15-25 deja claro que los mayordomos no tienen la autoridad final, sino que son responsables y reemplazables. Por lo tanto, un mayordomo, aunque estrechamente identificado con el amo y a menudo actuando con autoridad, no tiene el control total, sino que debe justificar las decisiones tomadas y las acciones llevadas a cabo.

En el Nuevo Testamento, el concepto de mayordomo se utiliza como símbolo en las enseñanzas de Jesús y los escritos de Pablo. El tema del siervo/administrador con responsabilidad sobre los recursos hasta el momento de rendir cuentas al dueño está presente en numerosas parábolas. Véanse las parábolas de los tres siervos (Mateo 25:14-30; Lucas 19:11-28), los siervos fieles e infieles (Lucas 12:42-48) y el mayordomo deshonesto (Lucas 16:1-18). En estas lecciones, el dueño confía la propiedad al mayordomo para que la administre con gran libertad. Sin embargo, se espera que el mayordomo sea fiel a los intereses del dueño y, en última instancia, le rinda cuentas de todo lo sucedido.

Pablo usó el término mayordomo para describir su rol y el de sus asociados como apóstoles del evangelio en 1 Corintios 4:1-2: “Así es como deben considerarnos los hombres: como servidores de Cristo y administradores de los misterios de Dios. Además, se requiere de los administradores que sean hallados dignos de confianza”. En Efesios 3:2, Pablo escribió: “Ustedes han oído de la administración de la gracia de Dios que me fue dada para con ustedes” (Efesios 3:2). El escritor de 1 Pedro extendió esta imagen para incluir a todos: “Cada uno según el don que ha recibido, minístrelo a los otros, como buenos administradores de la multiforme gracia de Dios” (1 Pedro 4:10).

El significado del simbolismo del Nuevo Testamento es claro. Dios es el creador y, por lo tanto, el dueño y la máxima autoridad sobre todo; nosotros, los mortales, somos los administradores o custodios de todo lo que Dios nos ha confiado. Tenemos libertad para administrar los recursos y asuntos de Dios, pero es una libertad con responsabilidad. Individual y colectivamente, somos responsables en última instancia de las prioridades que establecemos, las decisiones que tomamos, las energías que invertimos y nuestra fidelidad al compartir y llevar a cabo la misión de Dios. Comprender esto es comprender quiénes somos en relación con Dios y el resto de la creación.

II. VIVIENDO COMO MAYORDOMOS

Comprender el concepto bíblico de mayordomo y comprender su valor como modelo relacional puede ayudarnos a entender las diversas dimensiones de la vida y cómo se interrelacionan y conectan para formar un todo significativo.

Todos somos mayordomos. Reconocemos a Dios como Creador y Redentor. Los recursos con los que contamos provienen de Dios. El diseño de cómo deben ser las cosas proviene de Dios. Somos el pueblo de Dios y le rendimos cuentas por nuestras acciones y omisiones. Se nos da gran libertad para gestionar y cuidar los asuntos terrenales. La libertad con responsabilidad es una indicación de que Dios nos valora. Estamos llamados a actuar en alianza con Dios y con los demás para construir la comunidad humana que Dios desea. Somos administradores y colaboradores por el bien del mundo de Dios.

También somos herederos de Dios con Cristo. Un mayordomo es más que un sirviente o esclavo, más que un administrador. Un mayordomo forma parte de la comunidad familiar, compartiendo la abundancia y las bendiciones con otros miembros de la familia humana. Un mayordomo comparte la visión del hogar. Los mejores intereses del hogar también son los mejores intereses del mayordomo. El bienestar de la comunidad también es el bienestar del mayordomo. Los mayordomos son responsables unos de otros. Las necesidades cambian, las tareas de los miembros del cuerpo cambian, pero todos creen y participan en la misión del todo. Cristo dio el ejemplo de servir y compartir. El mayordomo busca compartir ese ejemplo, vivirlo y preservarlo.

Vivir como fieles administradores no es tarea fácil. La administración implica cuidar y compartir con profundidad. Es una orientación total a trabajar para Dios, con Dios y con los demás, por la paz, la plenitud y la gloria de la creación. La administración es la forma de ser del cristiano.

III. ADMINISTRACIÓN DE TODA LA VIDA

Se nos ha dado mucho: vida, cuerpo y capacidades. Los recursos naturales para sustentar la vida están a nuestra disposición en depósito para nuestro uso ahora y para el de las generaciones venideras. El conocimiento de lo que Dios ha hecho y sigue haciendo por nosotros a través de Cristo es un don sumamente preciado.

Todo lo que tenemos nos ha sido confiado. Las implicaciones de esto para el "mayordomo fiel y prudente" son considerables. Somos responsables ante Dios de todo lo que se nos ha confiado, y somos responsables unos a otros de nuestra fidelidad a Dios. La mayordomía implica tomar decisiones conscientes, reflexivas y con propósito sobre el uso de todo.

Cada día, cada momento de la vida, es una cuenta que debemos aprovechar al máximo. El número de días que tenemos no se reparte equitativamente. Al igual que con los talentos de la parábola de los tres siervos (Mateo 25:14-30), lo importante no es la cantidad de tiempo que se nos asigna, sino el uso que se hace de él. El tiempo, un recurso irremplazable, no debe malgastarse a la ligera.

Nuestros cuerpos físicos son regalos maravillosos del Creador: únicos, siempre cambiantes y con capacidades expandibles. El cuidado de nuestros cuerpos afecta nuestra capacidad para funcionar como administradores. Una nutrición equilibrada, el ejercicio adecuado, el descanso y la relajación adecuados, la templanza en todo y evitar circunstancias dañinas o peligrosas son preocupaciones del administrador responsable. Como administradores, también consideramos las oportunidades para donar sangre, donar los órganos necesarios al fallecer y observar prácticas funerarias caracterizadas por la dignidad y la sencillez.

Cada ser vivo es único. Las habilidades y capacidades creativas de cada uno de nosotros están entretejidas en la esencia de la vida. Perder la contribución de alguien por apatía, sentimientos de inferioridad o miedo al fracaso es reducir el todo. El plan de Dios exige el uso pleno de los dones que hemos recibido.

La administración de nuestras energías cobra cada vez mayor importancia a medida que la comunidad invoca nuestros dones. Una sola persona no puede hacerlo todo, pero todos podemos hacer algunas cosas. Vivir como miembros de la familia de Dios implica una distribución cuidadosa de las responsabilidades. Las energías bien definidas son más efectivas que las dispersas.

La Tierra y sus recursos están en un delicado equilibrio. Gran parte de la naturaleza es finita y no renovable. Una administración responsable exige el uso cuidadoso y respetuoso de lo que Dios ha provisto en el orden natural para el mejoramiento y la continuidad de los sistemas naturales. Los administradores se preocupan por la preservación del medio ambiente, el aire y el agua limpios, el suelo, las plantas, los animales y todos los demás aspectos de la creación. Los recursos deben usarse con consideración, valorarse por encima del lucro y compartirse con el resto del mundo. Como administradores, cuidamos y preservamos el universo físico.

Más fundamentalmente, a los administradores se les confía la preservación de la vida misma. La contaminación ambiental, la contaminación tóxica y la existencia de armas que destruyen la vida son contrarias a esa confianza. El bien humano y el bien del resto de la creación están estrechamente vinculados. Los administradores son los guardianes de la vida.

La administración del evangelio es una respuesta natural de los administradores de Dios. La oportunidad de conocer y estudiar la buena nueva del amor de Dios es un don para compartir. El administrador fiel no lo deja al azar, sino que testifica con alegría con palabras y obras a otros miembros de la comunidad de fe.

IV. ADMINISTRACIÓN DE LOS RECURSOS FINANCIEROS

Para el administrador sabio y fiel, las posesiones materiales y el dinero se convierten en instrumentos de servicio a los demás, para fortalecer la comunidad humana que Dios desea. Jesús dijo: «Porque donde esté vuestro tesoro, allí estará también vuestro corazón» (Mateo 6:21). Esto es una realidad de la vida, así como un desafío para todos nosotros.

Compartir posesiones materiales y dinero hasta un grado cercano al sacrificio es difícil para la mayoría de las personas. Con frecuencia, la seguridad, la autoestima y el valor comparativo como individuos se basan en lo que tenemos, más que en quiénes somos como hijos de Dios y miembros de la familia. Sin embargo, la prueba definitiva de la mayordomía cristiana reside en cómo nos relacionamos con Dios y la comunidad del pacto, y cómo vivimos esa comprensión al servir y compartir.

Hay varias razones por las que compartimos nuestras posesiones materiales y nuestro dinero. Lo hacemos como respuesta de gratitud por el amor y las bendiciones que recibimos de Dios. ¿De qué otra manera podríamos responder? El amor y el cuidado de Dios por nosotros son inmensos. La respuesta natural a estas buenas noticias es compartir con alegría y desinterés.

Compartimos nuestra riqueza también como un ministerio de amor al ayudar a suplir las necesidades materiales de los demás. Como hijos de Dios, somos amados y valorados por igual. Cada ser contribuye al plan de Dios y debe tener la oportunidad de desarrollar todo su potencial. Como administradores de Dios, trabajamos juntos para alimentar a los hambrientos y oprimidos, para brindar apoyo a los desamparados, para trabajar por la paz y la justicia, y para la distribución equitativa de los bienes de la tierra.

Compartir las posesiones también es un camino personal de disciplina y madurez en la fe. Las enseñanzas de Jesús y su vida de entrega y generosidad plenas son ejemplos para nosotros y nos instan a amar a nuestro prójimo y atender sus necesidades. Mediante el diezmo y la donación proporcional, somos libres de crecer y superarnos a nosotros mismos, de simplificar nuestras vidas y de mantener el materialismo en perspectiva.

Como administradores de Dios, nos reunimos en la comunidad de fe para vivir por el bien del mundo. La iglesia está llamada a continuar la obra de Cristo en comunidad, a compartir la manifestación del amor y la gracia de Dios a todos los pueblos. A través de la iglesia, nuestros recursos se utilizan para predicar el evangelio con palabras y obras. Unimos nuestras habilidades únicas, nuestro trabajo y el fruto de nuestro trabajo, que es nuestro dinero, y los llevamos a Dios, quien los bendice y los distribuye en el nombre y servicio de Cristo. Como pueblo de Dios, miramos más allá de nuestra propia salvación y seguridad, y atendemos el anhelo de Dios de que todos los pueblos de la tierra conozcan y acepten el amor divino. Es el llamado a una misión que trasciende a nosotros mismos.

Es evidente que estamos llamados a compartir. ¿Cómo sabemos entonces cómo y cuánto de nuestras posesiones materiales compartir?

Existen varios modelos de administración financiera en las Escrituras. Cuando Jesús llamó a sus primeros discípulos, «lo dejaron todo y lo siguieron» (Lucas 5:11). Jesús le dijo al gobernante rico: «Vende todo lo que tienes y distribuye entre los pobres, y tendrás un tesoro en el cielo; luego ven y sígueme» (Lucas 18:22). Otro modelo del Nuevo Testamento es el de los primeros cristianos que vivían en comunidad en Jerusalén compartiendo posesiones y bienes (Hechos 2:43-47; 4:32-35). En 1 Corintios 16:2, Pablo exhorta a dar con regularidad y proporcionalidad: «El primer día de la semana, cada uno de ustedes aparte algo y guárdelo según haya prosperado, para que no se tengan que hacer ofrendas cuando yo llegue». Otro modelo es la colecta que Pablo realizó entre las iglesias gentiles para ayudar a los creyentes de Jerusalén, un modelo que enfatiza la responsabilidad de los ricos hacia los necesitados (2 Corintios 8-9)

Los modelos del Antiguo Testamento para la administración financiera incluyen el diezmo o la entrega del diezmo (Levítico 27:30-32), la ofrenda de las primicias (Proverbios 3:9) y el tiempo del jubileo o restauración (Levítico 25). Por lo tanto, los mayordomos debían compartir la décima parte de ciertas posesiones como ofrenda, dar de lo mejor y observar un tiempo en el que todos fueran restaurados a la condición que Dios les había dado. Esto formaba parte de la ley y la cultura judías.

La diferencia obvia entre los modelos del Nuevo Testamento y del Antiguo Testamento es que la mayordomía cristiana exige más. Jesús se preocupaba por la vida y las posesiones de cada persona. Compartir debe ser según la necesidad de cada uno y en respuesta a las necesidades de los demás. Compartir debe ser alegre, festivo y una respuesta de gratitud. La mayordomía es total.

Esto no significa que el modelo del diezmo del Antiguo Testamento sea irrelevante hoy en día. Como parte de la ley y la cultura judías, el material bíblico sobre el diezmo sigue siendo valioso como ilustración de cómo el pueblo de Dios en una época anterior se tomaba en serio la mayordomía. El diezmo tiene un valor ilustrativo para nosotros, ya que nos proporciona un modelo para definir estándares mensurables de desempeño para nuestras ofrendas. El diezmo es un primer paso apropiado para decidir cuánto es suficiente compartir.

Como administradores cristianos, no tenemos la facilidad de una ley o fórmula para determinar si somos fieles y sabios. No existe un porcentaje de nuestros ingresos y riqueza acumulada que, al compartirse con la iglesia, exima automáticamente nuestra obligación con Dios, con los demás y con la comunidad de fe. Debemos ser conscientes del uso de todos nuestros recursos, incluso los que utilizamos para nuestro sustento. Tenemos la libertad de elegir la porción que compartimos con la iglesia, pero es una libertad con responsabilidad. En última instancia, somos responsables ante Dios.

Nuestra administración de la riqueza debe comenzar en alguna parte. Mediante una disciplina como el diezmo, damos el primer paso hacia la libertad responsable como administradores de Dios. Como seguidores de Cristo y creyentes de la Palabra, conscientes de las desigualdades e injusticias del mundo actual, no podemos hacer menos.

DECLARACIÓN DE ANTECEDENTES

En respuesta a una consulta del Distrito de Shenandoah, la Conferencia Anual de 1984 solicitó una actualización de la declaración de 1963 sobre “Diezmo y Mayordomía Cristiana”. La tarea fue asignada a la Junta General, quien encargó la tarea al Equipo de Mayordomía del personal.

Para asegurar una amplia participación en la nueva declaración, especialmente en lo que respecta al tema del diezmo, se enviaron solicitudes a varias personas de la denominación para solicitar sus opiniones y sugerencias. Se recibieron respuestas de pastores, profesores de seminario, un ejecutivo de distrito, laicos, colegas ecuménicos y personal de la Junta General.

Utilizando estas respuestas, junto con otros recursos enumerados al final de la declaración, se aprobó un documento para su presentación en la Conferencia Anual de 1985, que votó su aprobación sin enmiendas.

RECURSOS PARA ESTUDIOS ADICIONALES

Brattgard, Helge, Los administradores de Dios: Un estudio teológico de los principios y prácticas de la administración, Minneapolis, Minnesota: Augsburg Publish House, 1963.

Cunningham, Richard B., Creative Stewardship (Serie de liderazgo creativo editada por Lyle E. Schaller), Nashville, Tenn.: Abingdon, 1979.

Hall, Douglas John, El mayordomo: un símbolo bíblico que alcanza la madurez, Nueva York, NY: Friendship Press, 1982

Johnson, Douglas W., El diezmo: ¿desafío o legalismo? (Serie de liderazgo creativo editado por Lyle E. Schaller), Nashville, Tennessee: Abingdon, 1984.

Johnson, Luke T., Compartir posesiones: mandato y símbolo de fe, Filadelfia, Pensilvania: Fortress Press, 1981

Longacre, Doris Janzen, Vivir más con menos, Scottdale, Pensilvania: Herald Press, 1980.

Petry, Ronald D., Socios en la creación, Elgin, Ill.: Brethren Press, 1980.