Visión para una Iglesia Global de los Hermanos
Declaración de la Iglesia de los Hermanos de 2018
La “Visión para una Iglesia Global”, una nueva declaración sobre la misión global, fue adoptada por la Junta de Misión y Ministerio en octubre de 2017. Redactada por un comité ad hoc de la Junta de Misión y Ministerio y revisada por el Comité Asesor de Misión, la nueva declaración se desarrolló para abordar una inconsistencia entre la política de la Iglesia de los Hermanos y la práctica de Misión y Servicio Global. Las declaraciones actuales sobre la misión establecen la visión de que los nuevos Hermanos formen distritos internacionales y se unan a la Conferencia Anual en Estados Unidos, tal como lo hacen los distritos de la Iglesia de los Hermanos en Estados Unidos. En realidad, los nuevos Hermanos están formando entidades legales nacionales e independientes con sus propias conferencias anuales. La nueva declaración insta al personal de Misión y Servicio Global a trabajar activamente para organizar una consulta de los organismos nacionales de la Iglesia de los Hermanos para discutir cómo funcionaremos como la Iglesia de los Hermanos Global, una reunión de organismos autónomos de la Iglesia que buscan el apoyo mutuo, comparten recursos y apoyan sus esfuerzos. Esto está en consonancia con nuestra política actual, que nos llama a “procurar: mantener relaciones fraternales estrechas con otras conferencias regionales; tratar de estar de acuerdo con otras conferencias regionales en cuanto a asuntos de fe y creencias; participar en asambleas mundiales periódicas de la Iglesia de los Hermanos; y, cuando sea apropiado, cooperar con otras conferencias regionales para actividades y programas tales como socorro en casos de desastre, capacitación de líderes, plantación de iglesias y actividades ecuménicas” (Actas de 1998 (1995–1999), “Filosofía de la misión mundial y estructura de la iglesia global”, 766).
Visión para una Iglesia Global de los Hermanos
La Iglesia de los Hermanos entiende que la misión cristiana es la misión de Dios. La misión cristiana abarca todos los esfuerzos, impulsados por Dios, para dar a conocer a Cristo, hacerlo presente en la vida humana, amarlo y obedecerlo, para que la buena nueva resulte en un discipulado fiel en la vida personal, en las instituciones y en todas las relaciones humanas.
El objetivo último de la misión global de la Iglesia de los Hermanos es redimir, sanar y elevar toda la vida¹ conforme al propósito divino para toda la creación. Reconociendo el creciente predominio de tendencias aislacionistas y nacionalistas en todo el mundo, la iglesia debe seguir atendiendo al llamado cristiano a ser una comunidad global. Las declaraciones de la filosofía de la misión de la Iglesia de los Hermanos lo han exigido desde hace mucho tiempo; ahora es el momento de vivir plenamente como iglesia global.
Al repasar la historia misionera de la Iglesia de los Hermanos, la iglesia puede celebrar que, de hecho, se ha convertido en una presencia global. La Iglesia de los Hermanos se ha establecido en Brasil, República Dominicana, Haití, India, Nigeria, España y Estados Unidos, y está emergiendo en otras áreas alrededor del mundo. Las personas están eligiendo ser Hermanos y están eligiendo plantar la iglesia donde están. Cada semana, más de medio millón de personas en todo el mundo se reúnen en una congregación de la Iglesia de los Hermanos. Los documentos y prácticas de la Iglesia de los Hermanos en Estados Unidos han fomentado una misión holística y culturalmente apropiada, y esto está siendo replicado por iglesias hermanas en varios países. Además, los Hermanos tienen una larga trayectoria de trabajo ecuménico e influencia en la iglesia en general.
Sin embargo, la Iglesia de los Hermanos en los Estados Unidos confiesa haber cometido errores al intentar realizar su labor misionera. La dominación cultural estadounidense ha llevado, en ocasiones, a decisiones etnocéntricas y al abuso del poder financiero. 2 La denominación debe comprometerse a estar atenta al Espíritu de Dios y a aprender y crecer. Este documento se presenta como un recordatorio de que la Iglesia de los Hermanos es una iglesia comisionada. Así como Dios envió a Cristo Jesús al mundo, así también los miembros de la Iglesia de los Hermanos son comisionados como sus seguidores para ir por el mundo y hacer discípulos de todas las naciones, bautizándolos en el nombre del Padre, y del Hijo, y del Espíritu Santo, y enseñándoles todo lo que Cristo mandó. 3 La raíz de la palabra «misión» es «missio», una palabra latina que significa «envío» o «emisión». Para los cristianos, estar en misión significa responder al mandato que Dios les ha encomendado.
Este documento se basa firmemente en declaraciones previas de la Conferencia Anual de la Iglesia de los Hermanos sobre la misión, en particular “Filosofía y Programa de la Misión Mundial” (1981), “Teología de la Misión y Directrices para el Programa” (1989) y “Filosofía de la Misión Mundial y la Estructura de la Iglesia Global” (1998). El documento de 1989, en particular, puede consultarse para obtener una base bíblica detallada de las ideas expuestas en este documento. La teología de la misión de la Iglesia de los Hermanos está profundamente arraigada en el Nuevo Testamento, las enseñanzas de Jesús y la tradición histórica anabautista-pietista, que incluye el servicio y la construcción de la paz.
Este documento también busca clarificar una visión del siglo XXI de una estructura global de “grupos autónomos de Hermanos en diferentes áreas del mundo: estos deben ser vistos como ramas de la misma vid cuyo arraigo último está en Cristo Jesús nuestro Señor” 4
Abrazando a la iglesia indígena
Había entonces una multitud tan grande que nadie podía contar, de todas naciones y tribus y pueblos y lenguas (Apocalipsis 7:9).
La Iglesia de los Hermanos ha adoptado desde hace mucho tiempo la filosofía de la iglesia indígena y continúa haciéndolo, buscando que el evangelio se arraigue en formas culturalmente apropiadas que surgen de las propias percepciones y experiencias de la gente. Una iglesia indígena, en la medida en que lo permiten los principios cristianos, se identifica con la cultura local, adhiriéndose a las palabras de las Escrituras y a las creencias tradicionales de los Hermanos, practicando las ordenanzas de los Hermanos e interpretando los ideales de los Hermanos de servicio, comunidad, evangelización, sencillez y paz en su propio contexto, con sus propios materiales de formación espiritual.
La iglesia indígena debe ser una iglesia independiente: autónoma, autopropagable y autofinanciada. La Iglesia de los Hermanos en los Estados Unidos busca fundar nuevas organizaciones de Hermanos que asuman sus responsabilidades financieras y administrativas lo más pronto posible.
A los nuevos Hermanos se les enseñará la práctica de una conferencia anual, para que los miembros y delegados de diversas iglesias puedan reunirse para confraternizar, gestionar los asuntos de la iglesia y discernir la mente de Cristo. Los nuevos Hermanos formarán organismos nacionales autónomos de la Hermandad, registrados localmente, pero se esforzarán por mantener estrechas relaciones fraternales con otros Hermanos, tanto a nivel regional como global.
Visualizamos una Iglesia Global de los Hermanos como una comunidad espiritual de cuerpos independientes y autónomos que dependen mutuamente unos de otros para la comunión, el consejo y el estímulo mutuo.
Se animará a los nuevos grupos de Hermanos a relacionarse con organismos ecuménicos.
Afirmando la autonomía
Todo lo puedo en Cristo que me fortalece (Filipenses 4:13).
Un aspecto de la misión global es establecer iglesias que dependan plenamente de Dios para suplir sus necesidades. Los grupos de Hermanos recién establecidos deben comprender que «el obrero es digno de su salario» (1 Timoteo 5:18). Si estos nuevos grupos optan por tener clérigos remunerados a tiempo completo en lugar de ministros con dos vocaciones, es su responsabilidad apoyar a sus ministros.
La Iglesia de los Hermanos en los Estados Unidos cree que las demás organizaciones de la Hermandad deben ser responsables de gestionar sus propios asuntos, sin dejar de reconocer y celebrar su interrelación en Cristo. Las iglesias están llamadas a reconocer la necesidad y las bendiciones de estar conectadas con el cuerpo mayor de Cristo. Cada organización de la Hermandad tiene la responsabilidad de ser Hermano y de buscar formar parte de la Iglesia Global de la Hermandad.
Honrando las relaciones
Para que nos animemos unos a otros por la fe que tenemos (Romanos 1:12).
La Iglesia Global de los Hermanos será una denominación internacional compuesta por iglesias hermanas con estructuras nacionales definidas y registradas. Por ejemplo, la Iglesia de los Hermanos opera en Estados Unidos, Ekklesiyar Yan'uwa a Nigeria en Nigeria, la Iglesia de Los Hermanos República Dominicana en República Dominicana, etc. Estas iglesias son autónomas en su estructura y práctica, pero están relacionadas por un amor común a Cristo; una teología de paz, comunidad, evangelismo y servicio; un compromiso con la participación en la iglesia global; un compromiso con compartir recursos; y una historia compartida. Todas son ramas de la misma vid, arraigadas en Cristo.
Compartir recursos mutuamente
El mismo Señor es Señor de todos y es generoso con todos los que lo invocan (Romanos 10:12-13).
Los recursos que se compartirán en la Iglesia Global de los Hermanos incluyen amistad, liderazgo, consejo, información, educación, dones espirituales, experiencia en transformación de conflictos, recursos para traducción de idiomas, suministros de socorro y finanzas. La Iglesia de los Hermanos en los Estados Unidos reconoce los riesgos de apoyar financieramente nuevos proyectos misioneros de maneras que, involuntariamente, desalienten la iniciativa local y fomenten una dependencia perjudicial de la financiación externa. El apoyo financiero inadecuado puede limitar el crecimiento, el desarrollo y la sostenibilidad de una nueva organización de los Hermanos. Por lo tanto, la Iglesia de los Hermanos en los Estados Unidos buscará colaborar con las organizaciones emergentes de los Hermanos de maneras que afirmen, respeten y fomenten el desarrollo de los recursos espirituales, materiales y de personal ya existentes, a la vez que ofrecen apoyo para el desarrollo espiritual, fraternal y de liderazgo.5
Reconocemos que los proyectos misioneros requieren intencionalidad y tiempo para convertirse en cuerpos de Hermanos autónomos. Entendemos que a las nuevas congregaciones les cuesta financiar sus propios ministerios locales, y mucho menos contribuir a los costos administrativos de una iglesia nacional. Si bien el apoyo financiero puede contribuir a establecer una iglesia hermana, la asistencia financiera promueve relaciones poco saludables. Aquí radica la tensión.
Transmitir el don ha sido una práctica fundamental de los Hermanos. Los Hermanos buscan ayudar y empoderar a las comunidades vulnerables para que sean más autosuficientes, para que, a su vez, puedan compartir sus dones con otros. Financiar ministerios que promueven la paz, la educación, el desarrollo comunitario, la generación de ingresos y la mejora de las prácticas agrícolas puede empoderar a las comunidades para que sean financieramente saludables y sostenibles.
Las finanzas en la misión son un tema delicado. A veces, los cristianos no reconocen los recursos que Dios les ha dado y no son tan generosos como podrían. Se nos anima a practicar una buena administración de los recursos de Dios, a vivir con sencillez y a mantener los ideales tradicionales de los Hermanos de compartir mutuamente. También reconocemos que los recursos financieros son solo una pequeña parte de nuestra fe. El cuerpo de Cristo posee muchos dones necesarios para el ministerio de Dios en el mundo. La Iglesia de los Hermanos en los Estados Unidos debe ser consciente de la variedad de dones que existen en la Iglesia Global de los Hermanos y estar dispuesta a dar y recibir de esta abundancia.
Articulando una identidad global de los Hermanos
Pero recibiréis poder, cuando haya venido sobre vosotros el Espíritu Santo, y me seréis testigos… hasta lo último de la tierra (Hechos 1:8).
A medida que la Iglesia Global de los Hermanos crece, la Iglesia de los Hermanos en Estados Unidos podría ya no asumir que tiene el derecho de controlar el movimiento de los Hermanos. Las relaciones vivas son dinámicas, fluidas y en constante cambio. Esta identidad en evolución es emocionante y motivo de celebración, pero también planteará muchos temas que discutir y generará inquietud en algunos miembros de la iglesia.
Las preguntas recurrentes incluyen: ¿Quién define la identidad de los Hermanos y cómo se forma? ¿Cómo se transmite la identidad de los Hermanos? ¿Cuáles son los requisitos básicos que se esperan de cada denominación de la Iglesia de los Hermanos? ¿Cómo identificará la Iglesia Global de los Hermanos estos requisitos? ¿Cuáles son los objetivos y mecanismos para la educación teológica en la Iglesia Global de los Hermanos? ¿Cómo se facilitarán los recursos y las relaciones entre las diferentes denominaciones de los Hermanos?
La Iglesia Global de los Hermanos necesitará líderes de servicio globales para desarrollar conjuntamente directrices y métodos que respondan a estas y otras preguntas que se plantearán. La Iglesia de los Hermanos en Estados Unidos puede modelar el liderazgo de servicio cediendo su poder y control sobre los asuntos internacionales a la Iglesia Global de los Hermanos.
Comprometerse con el servicio
Porque somos tal como él nos hizo, creados en Cristo Jesús para buenas obras (Efesios 2:10).
La Iglesia de los Hermanos ha buscado seguir a Cristo como ejemplo de vida y práctica. Cristo ministró a la persona en su totalidad, y los Hermanos buscan seguir ese ejemplo integral y ser hacedores de la palabra, no solo oidores. Algunos describen a los Hermanos como más enfocados en la ortopraxis que en la ortodoxia. Los Hermanos comparten el “vaso de agua fría” en nombre de Cristo, trabajando por la paz, la justicia y la igualdad en su país y en el extranjero.Los Hermanos desean ser reconocidos “por su manera de vivir”.
Los Hermanos han incorporado diversos ministerios a la plantación de iglesias y a las iniciativas evangelísticas, incluyendo la agricultura, la educación, la salud, el desarrollo comunitario y la construcción de la paz. La práctica del servicio es una característica distintiva de la tradición de la Iglesia de los Hermanos.
En el pasado, la labor misionera de la Iglesia de los Hermanos se tradujo en instituciones como hospitales y escuelas. Más recientemente, las iniciativas misioneras han incluido labores de servicio como campamentos de trabajo, realizadas en colaboración con iglesias hermanas en varios países, y enfocadas en fortalecer las relaciones y los organismos eclesiales.
Superando barreras
¿Y cómo es que cada uno de nosotros oye en su propia lengua materna? (Hechos 2:8)
La tecnología moderna ha facilitado la comunicación global y ha aumentado la interacción social a través de prácticamente todas las divisiones —geográficas, políticas, lingüísticas, etc.—. El servicio de telefonía celular se está expandiendo a todos los rincones del planeta. Incluso las comunidades más pobres y remotas tienen acceso a internet. El evangelio puede penetrar la más dura intolerancia religiosa y la opresión política de maneras nunca antes imaginadas.
La Iglesia de los Hermanos en Estados Unidos y sus iglesias hermanas utilizan las tecnologías para conectarse globalmente, superando las distancias y barreras que las separan. Las redes sociales también pueden fortalecer la conexión y la identidad entre los miembros de la iglesia. Compartir recursos para la educación teológica es cada vez más fácil gracias a estas tecnologías, que abren nuevas posibilidades para compartir la fe y los valores con más personas y aumentan la capacidad de recibir información de los Hermanos de todo el mundo.
Convertirse en una iglesia global
Porque así como el cuerpo es uno, y tiene muchos miembros, pero todos los miembros del cuerpo, siendo muchos, forman un solo cuerpo, así también Cristo (1 Corintios 12:12).
La Iglesia de los Hermanos en los Estados Unidos visualiza una Iglesia Global de los Hermanos como una unión de cuerpos autónomos de Hermanos, una comunidad espiritual unida por una pasión común de ser seguidores de Cristo, una teología común del Nuevo Testamento de paz y servicio, y un compromiso común de estar en relación unos con otros.
En consonancia con el énfasis en el sacerdocio de todos los creyentes, ninguna iglesia regional o nacional será considerada autoridad sobre otras entidades. Ninguna entidad de la Iglesia Global de los Hermanos, incluida la iglesia matriz en Estados Unidos, presumirá de tener la mente de Cristo para sus iglesias hermanas. Cada una abraza la humildad y el liderazgo de servicio. Cada una es autónoma en su estructura y política, pero todas mantienen una relación mutua de respeto, discipulado, comunión en Cristo y teología compartida.
Las decisiones respecto al papel y las responsabilidades de la Iglesia Global de los Hermanos, incluida la aceptación de nuevos organismos de los Hermanos en esta comunidad, se tomarán en consulta mutua con los organismos nacionales existentes de la Iglesia de los Hermanos.
Los socios ecuménicos, como el Consejo Mundial de Iglesias y quizás la Conferencia Mundial Menonita, serán recursos útiles a medida que se desarrolla la infraestructura para la Iglesia Global de los Hermanos.
Superar las limitaciones
Extendiéndome a lo que está delante, prosigo a la meta, al premio del llamamiento celestial de Dios en Cristo Jesús (Filipenses 3:14).
La Iglesia de los Hermanos en Estados Unidos reconoce sus propias limitaciones, tanto financieras como de personal, para formar una Iglesia Global de los Hermanos. Invita a todos los organismos y grupos emergentes de los Hermanos a apoyar una reunión global de representantes de cada Iglesia hermana de los Hermanos. La reunión tendrá como objetivo dialogar sobre el desarrollo de una estructura para una Iglesia Global de los Hermanos.
A medida que avanzamos hacia la participación en una Iglesia Global de los Hermanos, la Iglesia de los Hermanos en los Estados Unidos se ve desafiada a aumentar la competencia intercultural de sus líderes, distritos, congregaciones y miembros. Por ejemplo, aprender un idioma además de la propia lengua materna podría ser un paso importante en este proceso.
Si bien la Iglesia de los Hermanos en Estados Unidos reconoce sus limitaciones y los desafíos que implica establecer una Iglesia Global de los Hermanos, celebra la presencia global de los Hermanos y confía en que Dios bendiga y fortalezca este crecimiento. El esfuerzo misionero de los Hermanos es solo una pequeña parte de la misión global de Dios en el mundo.
Acción de la Junta de Misión y Ministerio: El 21 de octubre de 2017, la Junta de Misión y Ministerio aprobó el documento de filosofía de misión “Visión para una Iglesia Global de los Hermanos” y lo recomendó a la Conferencia Anual 2018 para su adopción.
| Connie Burk Davis, presidenta | James M. Beckwith, secretario |
| Patrick Starkey, presidente electo | David A. Steele, secretario general |
Acción de la Conferencia Anual 2018: El director ejecutivo de Misión y Servicio Global, Jay Wittmeyer, presentó información sobre el origen de la recomendaciónde la Junta de Misión y Ministerio. La moderadora saliente, Carol Scheppard, quien funge como miembro ex officio del Comité Permanente, presentó la recomendación de dicho comité. La Conferencia Anual 2018 adoptó la recomendación del Comité Permanente de que se aprobara el documento sobre la filosofía de la misión titulado «Visión para una Iglesia Global de los Hermanos».
1 Actas de 1989 (1985-1989), “Revisión de la filosofía de la misión mundial y la declaración del programa”, 858.
2Recomendación del Comité Asesor de Misiones a la Junta de Misiones y Ministerios, Haití, 2014.
3Mateo 28:19-20
4Actas de 1998 (1995-1999), “Filosofía de la misión mundial y estructura de la iglesia global”, 765.
5 Exposición de la Junta de Misión y Ministerio sobre la recomendación del Consejo de Planificación de Misión y Ministerio para España, cms.brethren.org/news/2013/church-of-the-brethren-in-spain-recognized.html
6Actas de 1989 (1985-1989), “Revisión de la filosofía de la misión mundial y la declaración del programa”, 860.