Sociedades secretas ligadas por juramento
Informe de la Conferencia Anual de 2009
Considerando que: nosotros, como miembros de la Iglesia de los Hermanos, creemos que la Santa Biblia es la única palabra inspirada y eterna del Dios vivo (2 Timoteo 3: 16,17) y;
Considerando que Jesús es el único camino de acceso a Dios para nuestra salvación. No hay otro nombre bajo el cielo, dado a los hombres, en que podamos ser salvos (Hechos 4:12).
Considerando que: Todas las cosas deben estar en sumisión (educación, vocación, placeres, asociaciones) para ganar a Cristo (Filipenses 3:8, 9) y;
Considerando que: la verdad es lo único que hace libres a los hombres; el secreto (obligado por votos y juramentos) está en conflicto directo con la Santa Palabra (Juan 8: 31, 32) y;
Considerando que: la hermandad de sociedades secretas unidas por juramentos es incompatible con la comunión de los seguidores de Cristo (Mateo 5: 33, 34);
Considerando que: nosotros como seguidores de Cristo, tenemos comunión con la luz, porque Dios es luz y no puede ser tinieblas, y nosotros no podemos tener comunión con las tinieblas (1 Juan 1: 5-7) y;
Considerando que: no debemos tener comunión con las obras infructuosas de las tinieblas, sino más bien reprenderlas. La hermandad de sociedades secretas unidas por juramentos afirma que sus miembros están unidos por un vínculo solemne y espiritual entre sí, independientemente de la fe o los credos de los miembros. La Biblia prohíbe a los seguidores de Cristo unirse en yugo desigual con los incrédulos (2 Corintios 6:14-18, Efesios 5:7-17) y;
Considerando que las sociedades ligadas al juramento niegan la Biblia como la única Palabra Santa de Dios y afirman que cualquier dios es suficiente;
Considerando que: tras examinar las referencias bíblicas que señalan áreas que no se ajustan a la enseñanza bíblica y las sociedades sujetas a juramentos, es evidente que la pertenencia a estas sociedades constituye una doble lealtad. ¿Acaso, como Iglesia de los Hermanos, permitiremos la pertenencia a sociedades secretas sujetas a juramentos u organizaciones similares para dividir el señorío entre el único Dios verdadero y otro dios? ¿Podemos servir a dos señores? (Éxodo 20:3-6) y;
Por lo tanto, dado que existen sociedades secretas sujetas a juramentos, lo cual genera confusión en algunas iglesias sobre cómo deben existir la membresía, el liderazgo y el ministerio apartado en la Iglesia de los Hermanos, existe confusión entre los Hermanos sobre el tema de la membresía en sociedades secretas sujetas a juramentos. Nosotros, la Iglesia de los Hermanos de la Práctica, solicitamos a la Conferencia Distrital y Anual que tomen medidas para aclarar el tema de la membresía en sociedades secretas sujetas a juramentos.
L. Roy Fahnestock, Presidente de la Junta de la Iglesia Dry Run
Grace Shearer, Secretaria de la Iglesia Dry Run
La Junta del Distrito Sur de Pensilvania, reunida en sesión regular el 15 de marzo de 2008, en la Iglesia de los Hermanos de West Shore, decidió enviar la consulta a la Conferencia del Distrito.
Terry Smith, presidente de la junta de distrito
Joe Detrick, ejecutivo de distrito
La Conferencia Distrital del Sur de Pensilvania, reunida en sesión regular en la Primera Iglesia de los Hermanos de York, en York, Pensilvania, el 19 y 20 de septiembre de 2008, recibió la consulta del ensayo y votó para pasarla a la Conferencia Anual.
Wilmer Horst, moderador del Distrito Sur de Pensilvania (2008)
Ann P. Miller, asistente de redacción del Distrito Sur de Pensilvania
Decisión de la Conferencia Anual de 2009: La Conferencia Anual aprobó una moción para que se devuelva respetuosamente la consulta sobre Sociedades Secretas bajo Juramento y para que la Conferencia reafirme la declaración sobre Membresía en Sociedades Secretas aprobada por la Conferencia de 1954 como respuesta adecuada a las preguntas planteadas en la consulta. También se aprobó una enmienda a la moción anterior para que los directivos de la Conferencia Anual de 2009 designen un equipo de tres personas para elaborar una lista de recursos que confirme la decisión de la Conferencia de 1954 de educar e informar a la iglesia sobre la membresía en sociedades secretas bajo juramento. Posteriormente, los directivos de la Conferencia Anual designaron a Harold Martin, Judy Mills Reimer y Dan Ulrich para formar parte del comité.
MEMBRESÍA EN SOCIEDADES SECRETAS CON JURAMENTO
Informe
Los delegados de la reunión de la Conferencia Anual de 2009 en San Diego consideraron una consulta que solicitaba que la Iglesia de los Hermanos estableciera una postura sobre la membresía en sociedades secretas bajo juramento. En lugar de establecer una nueva postura al respecto, los delegados decidieron reafirmar el documento de la Conferencia Anual aprobado en 1954 y nombrar un comité de tres personas para sugerir maneras de educar e informar a la gente sobre la postura de la iglesia.
Al Comité designado le parece importante distinguir entre las órdenes secretas sujetas a juramento (como la masonería) y otras entidades (como sindicatos, hermandades, Boy Scouts y organizaciones de servicio como el Rotary Club). El sindicato, por ejemplo, se ocupa de cuestiones laborales. Una sociedad secreta se ocupa de cuestiones de fe. Las sociedades secretas tienen una teología. Se interesan no solo por la relación entre las personas, sino también por la relación de las personas con Dios. Quien se convierte en masón, por ejemplo, debe, mediante un juramento secreto, profesar la creencia en un ser supremo, pero para la institución de la masonería no importa qué "dios" sea. La Iglesia de los Hermanos tradicionalmente no ha permitido a sus miembros unirse a la Logia Masónica ni a ninguna sociedad secreta sujeta a juramento. En el artículo de la Enciclopedia de los Hermanos sobre “Sociedades Secretas”, Donald F. Durnbaugh escribe: “Durante gran parte de su existencia, las organizaciones de los Hermanos han prohibido a sus miembros unirse a órdenes fraternales o logias, incluyendo grupos como los Francmasones, los Odd Fellows, los Hijos de la Templanza y la Granja” (Volumen 2, pág. 1163). Durnbaugh citó algunos principios que llevaron a las primeras objeciones de los Hermanos a la membresía en sociedades secretas. Estos principios se citan de un pequeño libro escrito por D. W. Kurtz, titulado "Un Esquema de las Doctrinas Fundamentales de la Fe", pág. 49. Asimismo, J. H. Moore (en "Las Doctrinas Defendidas de los Hermanos", págs. 147-149) esbozó algunos principios relacionados con la membresía en sociedades secretas sujetas a juramento. Estos principios incluían la objeción al requisito de un juramento, el hecho de que el secreto viola el mandato cristiano de ser una luz para el mundo, y la objeción a la práctica de prometer redención y vida eterna sin la fe en Jesucristo.
Se adjunta una copia de la consulta sobre la membresía en sociedades secretas, presentada a la Conferencia Anual de 1952, junto con la decisión de la Conferencia de 1954, que establece la postura de la Iglesia de los Hermanos respecto a la membresía en sociedades secretas. El comité que respondió a la consulta a principios de la década de 1950 expresó su preocupación por la toma de juramentos, los conflictos de lealtades y la necesidad de «hacer que la iglesia sea tan vital y su comunidad tan genuina para todos los miembros, que nadie sienta la necesidad de asociaciones como las que ofrecen las órdenes fraternales». Sin embargo, cuando los miembros continúan participando en órdenes secretas, se sugirió que las iglesias los mantengan en una comunión amorosa si su conducta es, por lo demás, coherente con la fe cristiana
También se adjunta a este informe una lista de recursos que pueden utilizar quienes estén interesados en obtener más información sobre las sociedades secretas. Algunos profesores dedicados a la educación cristiana podrían usar esta lista para iniciar un estudio sobre las sociedades secretas en las iglesias locales. La información contenida en las fuentes no refleja necesariamente la opinión de los miembros del comité, ni todos los recursos respaldan las conclusiones del documento de la Conferencia Anual de 1954.
El comité que informa es: Daniel W. Ulrich, Judy Mills Reimer y Harold S. Martin.
BIBLIOGRAFÍA
Recursos sobre sociedades secretas sujetas a juramentos
Recursos de autores hermanos o menonitas:
Durnbaugh, Donald F. La Enciclopedia de los Hermanos (4 volúmenes). Oak Brook, IL: The Brethren Encyclopedia, Inc., 1983, 2005. Los artículos sobre «Sociedades Secretas» (págs. 1163-1164) y «Masonería» (pág. 514) explican cómo los distintos grupos de los Hermanos veían la pertenencia a sociedades secretas durante sus muchas décadas de existencia.
Durnbaugh, Donald F. Fruto de la vid. Elgin, IL: Brethren Press, 1997. Esta historia detallada de la Iglesia de los Hermanos incluye una referencia breve pero significativa y bien formulada a los “masones” (pág. 390).
Flory, John S. HC Early, Christian Statesman. Elgin, IL: Brethren Publishing House, 1943. Este sermón sobre la iglesia del Nuevo Testamento ofrece buenas perspectivas sobre las sociedades secretas (págs. 107-108).
Graybill, Larry. «La logia masónica: una religión falsa». BRF Witness, vol. 23, n.º 1, 1988. Disponible en línea en www.brfwitness.org. El artículo enumera varias razones por las que los cristianos no deberían pertenecer a sociedades secretas que exigen juramentos.
Kauffman, Daniel, Ed. Doctrinas de la Biblia. Scottdale, PA: Mennonite Publishing House, 1952. El capítulo 9 explica por qué los menonitas prohibían la pertenencia a sociedades secretas (págs. 522-531).
Kurtz, Daniel Webster. Un esbozo de las doctrinas fundamentales de la fe. Elgin, IL: Brethren Publishing House, 1914. Una sección sobre “Clubes sociales” enumera importantes principios bíblicos que se oponen a la pertenencia a sociedades secretas (págs. 48-49).
Longenecker, Stephen L. Los Hermanos durante la Segunda Guerra Mundial. Elgin, IL: Brethren Press, 2006. El autor explica cómo los Hermanos, a principios del siglo XX, abordaban la afiliación a sociedades secretas y sindicatos (págs. 171-172).
Martin, Harold S. Creencias y prácticas del Nuevo Testamento: Una comprensión de los Hermanos. Elgin, IL: Brethren Press, 1989. Este estudio incluye una breve sección sobre sociedades secretas (págs. 91-93).
Moore, JH, The New Testament Doctrines. Elgin, IL: Brethren Press, 1915. Moore explica que las órdenes secretas prohibidas por los primeros Hermanos son instituciones religiosas que prometen redención y vida eterna aparte de la fe en Cristo (págs. 147-149).
Sappington, Roger. Los Hermanos en la América Industrial. Elgin, IL: Brethren Press, 1985. El libro aborda las dificultades que tuvieron los Hermanos a finales del siglo XIX para determinar si la Grange (Patronos de la Agricultura) era realmente una sociedad secreta (págs. 76-77).
Snyder, Graydon F. y Shaffer, Kenneth M. Textos en tránsito II. Elgin, IL: Brethren Press, 1991. El capítulo sobre sociedades secretas (págs. 131-137) cita Juan 18:19-24 y comenta el texto en su contexto bíblico, en la vida de los Hermanos y en el mundo actual. Concluye con un estudio de caso relacionado con el tema.
Otros recursos:
Ankerberg, John y John Weldon. Las enseñanzas secretas de la Logia Masónica: Una perspectiva cristiana. Chicago, IL: Moody Press, 1990. Este es un estudio detallado de 333 páginas sobre la Logia Masónica.
Ankerberg, John, John Weldon y Dillon Burroughs, The Facts on the Masonic Lodge, ed. rev. Eugene, OR: Harvest House Publishers, 2009. Dillon Burroughs ha actualizado este folleto bien investigado escrito originalmente por Ankerberg y Weldon.
Barrett, David V. Breve historia de las sociedades secretas. Nueva York: Carroll and Graff Publishers, 2007. En 307 páginas, Barrett intenta rastrear la historia de numerosos grupos religiosos o semirreligiosos que han reivindicado conocimientos secretos desde la antigüedad hasta la actualidad. Cree que los cristianos a menudo han atacado injustamente a estos grupos.
Carlson, Ron y Ed Decker. Datos básicos sobre las falsas enseñanzas. Eugene, OR: Harvest House Publishers, 1994. Este folleto incluye un capítulo de 20 páginas sobre «La masonería y la logia masónica» escrito por Ed Decker, quien se convirtió del mormonismo.
Jacob, Margaret C. Los orígenes de la masonería: hechos y ficciones. Filadelfia, PA: The University of Pennsylvania Press. 2007. Margaret Jacob, profesora de Historia en la UCLA, ofrece información de los diarios de masones y analiza el papel de la mujer en la masonería. La autora, que no es masona, relata cómo las mujeres han formado parte de la masonería en Francia desde el siglo XVIII. Destaca que tanto el género como la raza son cuestiones relevantes para muchos masones. En su conclusión, escribe que «en Estados Unidos la masonería está en grave declive, con una disminución del número de miembros y el cierre de logias».
Jeffers, H. Paul. Los masones en América: Dentro de la sociedad secreta. Nueva York: Kensington Publishers, 2007. Este libro describe las influencias masónicas en los inicios de la fundación de América.
Larson, Bob. El nuevo libro de sectas de Larson. Wheaton, IL: Tyndale House Publishers, 1982 (revisado en 1989). «Masonería», págs. 236-239. El libro ofrece resúmenes útiles en lenguaje sencillo sobre la historia, los símbolos y el propósito de la logia masónica. El autor desaprueba la pertenencia a órdenes secretas.
Poll, Michael R., ed. La Ilustración Masónica: Filosofía, Historia y Sabiduría de la Francmasonería. Este libro apoya a los masones. Los capítulos, escritos por diversos autores, tratan temas como «La Francmasonería en la Fundación de Estados Unidos», «Las mujeres y la Francmasonería», «La influencia egipcia en el ritual masónico», «El rosacrucismo y la Francmasonería» y «La Masonería y la paz mundial». El capítulo «Las mujeres y la Francmasonería», de Dudley Wright, incluye una descripción y traducción del francés del Ritual de la Francmasonería para Damas de 1791.
Salza, John. Masonería al descubierto: Un informante revela los secretos de la logia. Huntington, IN: Our Sunday Visitor, 2006. El autor, católico y exmasón, describe los rituales masónicos y los compara con el cristianismo para disuadir a otros de unirse o permanecer en logias. La postura católica es que «los fieles que se inscriben en asociaciones masónicas están en estado de pecado grave y no pueden comulgar».
Storms, EM ¿ Debería un cristiano ser masón? Kirkwood, MO: Impact Christian Books, 1999. Este libro critica duramente a los masones.
El comité reconoce que todos los usuarios de internet pueden acceder a los motores de búsqueda y buscar diversos recursos, investigando por su cuenta. Incluso existen novelas sobre quienes practican rituales secretos. Podemos recomendar los recursos mencionados en la bibliografía anterior como valiosos para el lector, pero no todas las fuentes respaldan el documento de posición de la Iglesia de los Hermanos de 1954.