Recomendaciones del Comité de Estudio de la Junta General sobre las Relaciones con la India

Declaración de la Conferencia Anual de 2003

Nos regocijamos de que la visión de unidad que reunió a los miembros y congregaciones de seis denominaciones, incluidas las congregaciones que surgieron de la misión de la Iglesia de los Hermanos en la India, y que formaron la Iglesia del Norte de la India (CNI) en 1970, ha proporcionado una iglesia fuerte marco para la mayoría de los participantes. También reconocemos que este marco no ha sido adecuado para muchos de los antiguos miembros de la Iglesia de los Hermanos. Como participante en el proceso de unión, la Iglesia de los Hermanos de EE. UU. lamenta la división que ha surgido. Durante más de tres décadas, la iglesia de los EE. UU. ha buscado ser un socio de la iglesia unida que busca mantener nuestro compromiso con esta unión. Pedimos perdón por los casos durante este período en los que la acción o la inacción de la iglesia de los EE. UU. fue hiriente o divisiva para cualquiera de los dos cuerpos.

Creemos que las iglesias en la India tienen la responsabilidad principal de resolver los problemas de nombre, propiedad y resolución de los conflictos que las aquejan. Desalentamos el uso de los tribunales para abordar estos asuntos, tanto desde la perspectiva bíblica como práctica. En cambio, alentamos los esfuerzos sinceros para resolver estos desafíos en el espíritu de Mateo 18, reconociendo que la otra parte también busca ser una parte fiel de la iglesia de Cristo. Somos muy conscientes de los límites del poder en la iglesia de los EE. UU. para influir en cualquiera de los grupos; al final cada uno será responsable ante Dios por sus propias acciones. Como iglesia que ayudó a que nacieran ambos grupos, la Iglesia de los Hermanos en los Estados Unidos desea la salud y el bienestar de ambas iglesias, y alienta a todos los involucrados a dar prioridad a la reconciliación, la cooperación y el ministerio conjunto. Incluso si la unidad dentro de una estructura ha eludido a algunos participantes en la unión, sigamos buscando y haciendo realidad nuestra unidad en Cristo.

Habiendo reconocido el papel esencial de las iglesias indias para guiar su propio futuro, la decisión ante la iglesia estadounidense es simplemente una elección sobre cómo relacionarse con las dos iglesias en la India. Si bien el comité comprende las razones por las que las posiciones anteriores adoptadas por la iglesia se relacionan únicamente con CNI, especialmente en los años inmediatamente posteriores a la unión, concluimos que un enfoque nuevo está más en el espíritu de la dirección de Dios en este momento. Prevemos un enfoque que fomente nuevas relaciones con ambas iglesias.

En su papel de supervisar las relaciones internacionales de la denominación, se alienta a la Junta General a comenzar un proceso intencional de construir una relación con los Hermanos de la India. Este será un tiempo de aprender a conocerse después de tres décadas de separación. Las tareas iniciales incluirán definir la relación y aclarar las expectativas mutuas. Según las discusiones preliminares con los Hermanos de la India, los siguientes pasos podrían ser componentes de este proceso de construcción de relaciones:

• seminarios en la India sobre las creencias y prácticas de los Hermanos, incluida la paz,
• intercambios y visitas para facilitar las relaciones interpersonales,
• discusión sobre la identidad de los hermanos y la formación espiritual en nuestras diferentes culturas,
• participación de líderes de los Hermanos de la India en eventos de capacitación denominacional de EE. UU., tal vez incluyendo estudios en Betania,
• visitantes a las reuniones anuales de los demás, y
• interacciones con representantes de otros organismos internacionales de los Hermanos.

La Iglesia del Norte de la India ha sido nuestro socio durante más de treinta años. Seguimos comprometidos con esta asociación y deseamos fortalecerla. En consulta con el liderazgo de CNI, también queremos explorar formas de relacionarnos de manera más significativa con los miembros de CNI. Con base en nuestras discusiones preliminares con el liderazgo de CNI, los siguientes pasos podrían incluirse para fortalecer nuestras relaciones:

• intercambios y visitas para facilitar las relaciones interpersonales,
• discusión de la formación espiritual en nuestras diferentes culturas,
• seminarios y eventos de capacitación en India y EE. UU.,
• visitantes a las reuniones anuales de los demás, y
• campos de trabajo

La iglesia estadounidense desea una relación con dos iglesias en la India: la Iglesia del Norte de la India y los Hermanos de la India. Y, en la medida en que se desee nuestra participación, la iglesia de los EE. UU. puede continuar trabajando con ambas iglesias para resolver las diferencias que existen en torno al intercambio de edificios y propiedades, la misión conjunta y el testimonio en sus comunidades comunes, y la edificación de la iglesia de Cristo. En India.

Como habían pasado dos años desde la última visita del comité, una delegación del comité viajó a la India en enero de 2003 para renovar y actualizar las relaciones tanto con la Iglesia del Norte de la India como con los Hermanos de la India. Esta delegación del comité incluyó al miembro de la Junta General JD Glick, reemplazando al ex miembro de la Junta Christy Waltersdorff y Ernest Thakor. El comité de la Junta General también desarrolló materiales de estudio que se enviaron a cada congregación en marzo de 2003 para alentar el estudio congregacional y fomentar una comprensión más profunda de estos temas.

La oficina de Asociaciones de Misión Global de la Junta General continúa patrocinando un esfuerzo de reconciliación entre los dos grupos en la India, aprovechando las habilidades de Bob Gross como mediador. Viajó con la delegación y continuó este esfuerzo en enero-febrero.

Comité de Estudio de la Junta General:
JD Glick
Wendell Flory
Ernesto Thakor
Mervin Keeney

Warren Eshbach, presidente
Judy Mills Reimer, secretaria general

Acción de la Conferencia Anual 2003: El cuerpo de delegados aceptó la recomendación del Comité Permanente de que se adopte la Recomendación de la Junta General sobre las Relaciones con la India. El Comité Permanente dictaminó que se requería un voto mayoritario de 2/3 sobre este tema debido a un cambio en la política anterior. La votación fue mayor a dos tercios.