Tendencia inversa de membresía

2007 Declaración de la Iglesia de los Hermanos

Gracias: Jesús encargó a su iglesia “hacer discípulos a todas las naciones”, “bautizarlos” y “enseñarles” todo lo que él mandó (Mateo 28:19-20); y,

Gracias: La iglesia primitiva creía que la promesa de la gracia de Dios era “para ti, para tus hijos y para todos los que están lejos” (Hechos 2:39); y,

Mientras: La membresía de la Iglesia de los Hermanos disminuyó en la mayor cantidad en cinco años en 2005, 1861 miembros o 1.42 por ciento; y,

Mientras: La membresía denominacional total informada cayó por debajo de 130,000 por primera vez desde la década de 1920; y,

Mientras: La membresía denominacional ha estado en declive constante desde principios de la década de 1960; y,

Mientras: El número de bautismos en 2005 estuvo en su nivel más bajo en la historia reciente, con solo 1,660 informados;

Por lo tanto, la Iglesia de los Hermanos de Nampa confiesa nuestra complicidad pecaminosa con la disminución de miembros de nuestra denominación y pregunta cuándo y cómo la Iglesia de los Hermanos puede detener y revertir esta tendencia hacia la extinción.

Línea de tiempo:
12 de septiembre de 2006: Consulta adoptada por la Iglesia de los Hermanos de Nampa, Idaho y enviada a la Junta Directiva del Distrito de Idaho y el Oeste de Montana.

Robert McKellip, presidente de la junta
Marilyn Blickenstaff, Moderadora
Jim Hardenbrook, pastor principal

3 de octubre de 2006: consulta revisada y discutida por el distrito de Idaho y la junta directiva del oeste de Montana. Este organismo aprobó por unanimidad enviar la consulta a la Conferencia de Distrito de 2006.

Ed Kerschensteiner, presidente de la junta directiva
Sue Daniel, Ejecutiva Administrativa del Distrito

21 de octubre de 2006: Los delegados de la Conferencia de Distrito de 2006 de Idaho y Western Montana, reunidos en la Iglesia de los Hermanos de Mountain View en Boise, Idaho, aprobaron por unanimidad pasar la consulta a la Conferencia Anual para su consideración, con la adición de la siguiente declaración:

“La Conferencia del Distrito de Idaho también reconoce su complicidad en la disminución de la membresía del distrito y la denominación. Consideraremos en profundidad este tema para nuestras congregaciones locales y nuestro distrito, así como para la denominación”.

Sidney King, Idaho & W. Montana Moderador del Distrito 2006
Sue Daniel, Ejecutiva Administrativa del Distrito

Acción de la Conferencia Anual de 2007: La Conferencia Anual adoptó la consulta y proporcionó la siguiente respuesta:
La comisión de la Iglesia de los Hermanos es clara:

Id, pues, y haced discípulos a todas las naciones, bautizándolos en el nombre del Padre y del Hijo y del Espíritu Santo, y enseñándoles a obedecer todo lo que os he mandado. Y acordaos, yo estaré con vosotros siempre, hasta el fin del mundo. Mateo 28:19-20 (NVI)

Sin embargo, como se indica en el informe del Comité de Estudio de 1981, “Disminución de la membresía en la Iglesia de los Hermanos”:

Durante demasiado tiempo hemos permitido que nuestras incertidumbres inhiban nuestro evangelismo y hemos dudado en compartir con entusiasmo nuestras convicciones sobre el amor y la gracia de Dios…. Se necesitará más que aprobar una declaración en la Conferencia Anual para cambiar la tendencia de disminución de miembros en la Iglesia de los Hermanos…. [Nosotros] necesitaremos... una voluntad de dejar que el Espíritu Santo nos guíe a ser y hacer discípulos.

Afirmamos el trabajo y la validez continua del documento de 1981 y alentamos a todas las agencias, distritos, congregaciones e individuos de la Iglesia de los Hermanos a revisar los principios y recomendaciones que contiene. También debemos confesar y arrepentirnos de nuestra complacencia al vivir y compartir nuestra fe con los demás.

Por lo tanto, recomendamos que:

Las congregaciones brindan oportunidades para estudiar el informe del Comité de Estudio de 1981, “Disminución de la membresía en la Iglesia de los Hermanos”; revisar activamente las formas en que interactúan con "el mundo"; trabajar no solo para ser una presencia invitante y testigo de Cristo, sino también para identificar las formas en que se han convertido en un impedimento para llevar a otros a una relación con Cristo; buscar maneras de invitar a otros a la fe en Jesucristo y la membresía en la iglesia; y reportar estas actividades al distrito.
Los distritos crean activamente oportunidades para que las congregaciones compartan historias de éxito con énfasis en el estímulo, la educación y la formación espiritual; y que presenten informes escritos a través de los delegados del Comité Permanente para compartirlos con el Comité Permanente en 2008 y 2009. Alentamos además a los oficiales de la Conferencia Anual y al Comité de Programa y Arreglos a encontrar formas de celebrar estos informes en el contexto más amplio de la Conferencia Anual en 2008. y más allá.
Todas las agencias de la Conferencia Anual desarrollan una estrategia para asesorar, entrenar o desarrollar herramientas para ayudar en la transformación de actitudes, acciones, habilidades, hábitos y profundidad espiritual. Deben proporcionar una copia escrita de su estrategia cuando informen al Comité Permanente de 2008 durante el tiempo asignado para los informes de las agencias.