Negocios inconclusos

2007 Declaración de la Iglesia de los Hermanos

1. Consulta: Haciendo Negocios de la Iglesia

Mientras: ha sido muy importante en nuestra herencia buscar juntos la mente de Cristo para hacerlo;

Mientras: Las Reglas de Orden de Robert funcionan bien al tratar muchos asuntos, pero su utilidad tiene límites al tratar algunos asuntos, particularmente a la luz del Nuevo Orden de Dios (a menudo referido en las Escrituras como el Reino de Dios);

Mientras: las Reglas de orden seculares de Robert tienden a hacer que los temas sean conflictivos, posiblemente incluso acentuando los extremos en un espectro en lugar de extraer voces más del medio de un espectro o alentar a ambos extremos de un espectro a afirmarse más mutuamente;

Mientras: a algunos les preocupa que, en una cultura de política democrática, con demasiada frecuencia reflejemos suposiciones mundanas donde las mayorías, el dinero y el poder hacen lo correcto, en lugar de reflejar Hechos 15 y seguir fielmente a Jesús en caminos de misericordia, justicia y paz;

Mientras: la Conferencia Anual de 1988 adoptó un Marco Estructural para Tratar Asuntos Fuertemente Controvertidos, que otorga al Comité Permanente la responsabilidad de decidir si una consulta controvertida se llamará Consulta de Respuesta Especial y necesitará al menos un procedimiento de dos años, pero parece no haberlo hecho. flexibilidad y utilidad práctica para algunos temas controvertidos;

Mientras: algunas cuestiones no se resuelven mediante votaciones legislativas;

Mientras: el proceso de abordar un problema suele ser tan crucial como el problema mismo;

Mientras: cuando no somos unánimes, a veces tenemos dificultades para respetar a las personas leales ya los grupos que ocupan posiciones minoritarias;

Mientras: hay tensiones a veces entre las conciencias de los individuos y algunos de los procesos y acciones de la iglesia en general; y

Mientras: cuando las personas o grupos se sienten perjudicados por los procesos y acciones de la Conferencia Anual, no está claro qué pasos pueden tomar ellos y las personas que los apoyan;

Por lo tanto, nosotros, los miembros de la Iglesia de los Hermanos de Turkey Creek, reunidos en la reunión del consejo el 10 de noviembre de 2002, solicitamos a la Conferencia Anual a través de la Conferencia del Distrito del Norte de Indiana que se nombre un comité para estudiar cómo la Conferencia Anual puede mejorar y modelar los negocios de la iglesia. en el espíritu de Cristo al discernir la mente de Cristo para continuar la obra de Jesús.

Hurbert L. Krull, presidente de la junta de la iglesia
Sue Brock, secretaria de la junta de la iglesia
Beth Krull, tesorera
Timothy Sollenberger Morphew, Moderador

La conferencia del Distrito del Norte de Indiana, reunida en Elkhart County Fairgrounds, Goshen, Indiana, los días 19 y 20 de septiembre de 2003, aprobó la consulta para que la considere la Conferencia Anual en Charleston, West Virginia, en 2004.

Carol Spicher Waggy, moderadora del distrito del norte de Indiana, 2003
Shirley Braner, secretaria del distrito del norte de Indiana, 2003

Acción de la Conferencia Anual de 2004

Los delegados aprobaron la recomendación del Comité Permanente de que se adopte la consulta y que la Conferencia Anual elija un comité de cinco para responder a la consulta e informar a la Conferencia Anual de 2005. Los elegidos para el comité fueron: Joe Detrick, Matt Guynn, Verdena Lee, Dale Posthumus y David Shetler.

Comité de estudio: Cómo hacer negocios en la iglesia

Informe de progreso 2005

La consulta de la Conferencia Anual de 2004 solicita “un comité designado para estudiar cómo la Conferencia Anual puede mejorar y modelar los negocios de la iglesia en el espíritu de Cristo a medida que discernimos la mente de Cristo para continuar la obra de Jesús”. Los delegados aprobaron la recomendación del Comité Permanente de que se adopte la consulta y que la Conferencia Anual elija un comité de cinco para responder a la consulta e informar a la Conferencia Anual de 2005. Los elegidos para el comité fueron: Joe Detrick, Matt Guynn, Verdena Lee, Dale Posthumus y David Shetler.

El comité se reunió para su primera reunión del 30 de septiembre al 2 de octubre de 2004 en las oficinas generales de la Iglesia de los Hermanos en Elgin, Illinois. Dave Shetler fue llamado como presidente y Matt Guynn como escribiente. A través de momentos de adoración, revisión, discusión y estudio, el comité llegó a reconocer que para estudiar adecuadamente la consulta, obtener el consejo y la opinión de la denominación y preparar un informe con recomendaciones, se necesitará un año adicional de trabajo. . En el momento de redactar este informe de progreso, el comité tiene varias reuniones adicionales programadas y ha preparado un esquema para completar la tarea, incluida una audiencia programada para esta Conferencia Anual. El comité prevé presentar un informe completo a los delegados en la Conferencia Anual de 2006 y, por lo tanto, solicita a los delegados de la Conferencia Anual de 2005 que reciban este informe de progreso.

joe detrick
matt guynn
Verdena Lee
Dale Póstumo
david shetler

Acción de la Conferencia Anual de 2005

La Conferencia Anual recibió el informe de 2005 del comité de estudio Doing Church Business y le otorgó al comité un año adicional de estudio.

Informe a la Conferencia Anual de 2006

Respuesta

Introducción

La consulta de la Conferencia Anual de 2004 solicitó que se “designe un comité para estudiar cómo la Conferencia Anual puede mejorar y modelar los negocios de la iglesia en el espíritu de Cristo a medida que discernimos la mente de Cristo para continuar la obra de Jesús”. Los delegados aprobaron la recomendación del Comité Permanente de que se adopte la consulta y que la Conferencia Anual elija un comité de cinco para responder a la consulta. Los elegidos para el comité fueron Joe Detrick, Matt Guynn, Verdena Lee, Dale Posthumus y David Shetler.

El comité llamó a Dave Shetler como presidente ya Matt Guynn como escribiente a través de un proceso de discernimiento. El trabajo del comité se llevó a cabo en reuniones cara a cara y conferencias telefónicas, incluidos tiempos de adoración, revisión, discusión y estudio.

El comité llegó a reconocer que para estudiar adecuadamente la consulta, obtener el consejo y la opinión de la denominación y preparar un informe con recomendaciones, se necesitaría un año adicional de trabajo. La Conferencia Anual de 2005 otorgó el año adicional para completar la tarea.

El comité reconoció lo maravilloso de esta tarea y abordó el trabajo en actitud de oración, buscando juntos la guía y la sabiduría del Espíritu para responder a la consulta. El estudio de las Escrituras y la consideración de nuestra herencia se incluyeron en nuestra preparación de este documento. El comité también buscó discernir la mente de Cristo al escuchar a la denominación a través de sesiones de escucha, encuestas y entrevistas. El documento está organizado en varias secciones: Reflexión bíblica; Historia de la Toma de Decisiones y Herencia de los Hermanos; What We Heard (en encuestas y entrevistas); Conclusiones y Observaciones (nuestro resumen de hallazgos); Respuesta y Recomendaciones; Observaciones finales; y lectura recomendada. El comité ofrece este documento para la consideración de la Conferencia Anual de 2006.

Reflexión bíblica

A lo largo de la historia de la Iglesia de los Hermanos, las Escrituras han sido un elemento guía y fundamental en la fe y la práctica. En el proceso de discernimiento, la Escritura sigue siendo un elemento de orientación y fundamento para nosotros hoy. El Espíritu de Jesús tiene mucho que enseñarnos acerca de la comunidad, el discernimiento y la guía a través de las Escrituras.

Mencionado en la consulta misma, Hechos 15 tiene muchas implicaciones para los asuntos de la iglesia. Ante un tema difícil, la iglesia primitiva se unió para la oración, el diálogo, el debate, el discernimiento y la toma de decisiones. Los creyentes pasaron mucho tiempo escuchándose unos a otros sobre el tema, no para ganar una discusión, sino para escuchar la voz del Espíritu Santo para guiarlos en la edificación de la iglesia. Hubo elementos de adoración en el tiempo de discernimiento: momentos de oración y momentos de silencio, celebraciones de alegría, contando las historias de Dios obrando en ya través de ellos. Mientras buscaban la mente de Cristo, escucharon a aquellos considerados sabios y respetados entre ellos. Cuando todo fue tomado en cuenta, llegaron a una decisión “que pareció buena al Espíritu Santo ya nosotros” (v. 28) y compartieron su discernimiento por escrito con el resto de la iglesia. Hechos 15 proporciona un marco y un patrón para nuestro hacer negocios de la iglesia, para el discernimiento, que se ha incorporado en este documento y las recomendaciones de este comité.

En nuestro estudio continuo de las Escrituras sobre el tema del discernimiento y la toma de decisiones, el comité también se dirigió a las Escrituras que no solo describen cómo la iglesia de los Hechos tomó decisiones, sino también el espíritu con el que se tomaron esas decisiones. Filipenses 2:1-11 habla de tener la misma mente y actitud de Jesús en nuestras relaciones unos con otros. Ser transformados y estar a la altura de las normas éticas en nuestras relaciones es el mensaje de Romanos 12. 1 Corintios 2:6-16 nos exhorta a ser maduros en nuestra fe, buscando la sabiduría de Dios para que podamos conocer la mente de Cristo, siendo así empoderados para ser una comunidad capaz de tomar decisiones de una manera espiritual más que humana. Emitirse juicios unos a otros no debe ser el camino de la comunidad cristiana, según Romanos 14:10-13, 19. Dejamos el juicio a Dios para que podamos “seguir lo que conduce a la paz y a la mutua edificación” ( v. 19). Jesús también aborda el juzgar y la justicia propia en Mateo 7:1-5. Estamos llamados a usar el buen juicio sin juzgar. 1 Corintios 12-14 habla de nuestros dones para el servicio mutuo y de la iglesia, trabajando juntos para el fortalecimiento del cuerpo mientras somos guiados por el "camino más excelente" del amor. Crecer en gracia, amor y fe es la sustancia de Efesios 4:1

16. A medida que mostramos crecimiento en la gracia, practicamos el amor en nuestras relaciones y experimentamos la fe en Aquel “que está sobre todos y por todos y en todos”, la obra y el ministerio de Jesús continúa, creciendo y prosperando en el Cuerpo. La iglesia se edifica y Dios es glorificado cuando nos amamos y respetamos unos a otros y reconocemos que todos hemos sido dotados por el Dios de la gracia.

En última instancia, recurrimos a las palabras de Jesús mientras buscamos ser fieles en nuestras relaciones, discernimiento y toma de decisiones. Jesús nos instruye claramente a acercarnos unos a otros para conversar y dialogar según el patrón de Mateo 18. Pero, sobre todo, Jesús nos dice que el amor a Dios y el amor mutuo son los mandamientos más grandes y rectores para todo lo demás: todas las relaciones, todo discernimiento y toda decisión (Mateo 22:34-40).

Creemos que a través del poder, la sabiduría y la presencia del Espíritu Santo, Dios todavía nos habla a través de las Escrituras. Dios ofrece guía y dirección a través de la Palabra mientras buscamos un proceso de discernimiento que proporcione una manera de entablar y honrar relaciones respetuosas y amorosas y al mismo tiempo nos permita descubrir la mente de Cristo para los problemas que enfrentamos. Adhiriéndonos a los grandes mandamientos definidos por Jesús, este documento y las recomendaciones nos alientan a escucharnos unos a otros y a hablarnos unos a otros con amor mientras discernimos a través de la oración, el estudio de la Biblia, la predicación y las visiones lo que Jesús quiere que tengamos. ser y hacer.

Historia de la Toma de Decisiones y Herencia de los Hermanos

La enseñanza de Cristo que nos anima a amar a Dios y al prójimo, incluso a nuestros enemigos, ha sido la base de un sentido de comunidad entre los cristianos. La iglesia primitiva hizo un esfuerzo por considerar los pensamientos de la comunidad, como se muestra en Hechos 15, mientras trabajaba en un tema controvertido del día, siendo guiada en todo momento por el Espíritu Santo.

Los primeros Hermanos entendieron las Escrituras que los llevaron a promover una comunidad de reciprocidad y responsabilidad como expresión del corazón del amor de Cristo. Estimando a los demás por encima de sí mismos y poniendo énfasis en el cuerpo de creyentes, los primeros Hermanos sortearon para especificar quién bautizaría a Alexander Mack para evitar el estatus o la posición cuando entraron al río Eder en 1708. Love Feast se convirtió en una forma de cultivar la unidad entre los Hermanos a través de las visitas de los diáconos y el discernimiento comunitario sobre el conflicto y la conciliación. En un momento temprano en el desarrollo de la Conferencia Anual, se observó la Fiesta del Amor como parte del culto de apertura y se animó a los asistentes a cultivar un corazón para el discernimiento de la mente de Cristo. Otras prácticas de los Hermanos nos apartan de una forma secular de responsabilidad al relacionarnos unos con otros. Prácticas como la visita del diácono y la ayuda mutua todavía dejan su huella en nuestras comunidades hoy.

En las primeras congregaciones de los Hermanos, se confiaba en los ancianos y obispos locales para determinar qué era lo mejor para una comunidad. Ellos discernieron el movimiento del Espíritu Santo dentro del contexto de un país en rápido crecimiento. La unidad de la fe se mantuvo mediante el diálogo cara a cara y el cuidado mutuo como familia de Dios.

A medida que la iglesia crecía, se fomentaban las grandes reuniones anuales cuando los líderes de la iglesia percibían la necesidad de un compañerismo centralizado para mantener la unidad. Durante la reunión anual, hubo oportunidades para abordar preocupaciones importantes en compañía de cristianos de ideas afines. A veces esto implicó profundas divisiones, desacuerdos y rencores, pero el contexto siguió siendo una búsqueda común de la mente de Cristo.

El pensamiento y el discernimiento de los hermanos han prevalecido contra la corriente del gobierno de la mayoría simple en la sociedad durante casi tres siglos. Eventualmente, el uso común de los procedimientos parlamentarios del siglo XVIII influenció a los Hermanos a elegir un secretario para las reuniones anuales. El papel del secretario era similar al del moderador de hoy. Sin embargo, el discernimiento siguió siendo guiado por el deseo de reflejar el sentido de todo el cuerpo reunido.

Henry Kurtz, el traductor y editor de la primera colección de Actas de la Reunión Anual, se convirtió en el secretario de la Reunión Anual a mediados del siglo XIX. Jugó un papel decisivo en la creación de la Conferencia Anual tal como la conocemos hoy. Después de estudiar la reunión anual dirigida por los cuáqueros en Londres, que se había practicado desde 1800, el élder Kurtz sugirió siete principios para guiar la formación de las reuniones anuales de los hermanos:

1. Sencillez
2. Libertad
3. Ordenar
4. Subordinación de nuestra razón a la palabra de Dios
5. Teniendo en cuenta las decisiones anteriores
6. Amor de los hermanos
7. Un objetivo constante de unión en el cuerpo de Cristo

Estos principios guiaron a los Hermanos del siglo XIX cuando se reunían cada año para discernir la mente de Cristo en los asuntos de la vida diaria en un mundo que cambiaba rápidamente y que a veces era hostil a la jornada cristiana.

A medida que el mundo que rodeaba a la Hermandad continuaba cambiando, los procedimientos democráticos se convirtieron en un modelo principal para el gobierno secular. La Conferencia Anual adoptó la votación por mayoría de 2/3 en 1847. Sin embargo, después de una breve prueba, la conferencia volvió a un modelo de consenso al año siguiente.

En el año 1856 se propusieron organizaciones distritales. Sin embargo, en 1866 los Hermanos celebraron una reunión anual que unificó los distritos. A pesar de estas divisiones geográficas más pequeñas, los Hermanos buscaron y apreciaron un sentido de un todo más grande, reunido, y sentaron las bases para la Conferencia Anual como una comunidad cohesionada de cristianos.

A principios de la década de 1880, se concedió permiso para usar el voto mayoritario. El consenso como proceso para discernir la mente de Cristo no sobrevivió a la dolorosa división del cuerpo de los Hermanos en 1881-1883. Por lo tanto, la regla de la mayoría se usó hasta que una forma adaptada de Reglas de orden de Robert fue adoptado formalmente por la Conferencia Anual alrededor de 1915 (los registros no están claros).

Las actas de la Conferencia Anual que siguieron a esta votación parecerán familiares para aquellos que asisten a la conferencia hoy. Aunque inicialmente se prestó más atención a una actitud de adoración, respeto por las opiniones opuestas expresadas y tiempo para la oración y la lectura de las Escrituras, el modelo de procedimiento parlamentario es el mismo que tenemos hoy. La Iglesia de los Hermanos había emulado con éxito formas seculares de gobierno.

A medida que pasaba el tiempo y la cultura estadounidense invasora se polarizaba cada vez más en temas de fe, se produjo un cambio en el piso de la Conferencia Anual que nuestros predecesores no anticiparon. La disensión y los argumentos sobre diferentes opiniones se han infiltrado en la discusión que antes estaba reservada para discernir el movimiento del Espíritu Santo en medio de nosotros. Si uno simplemente lee los títulos de las declaraciones y resoluciones de la Conferencia Anual a lo largo del siglo XX, queda claro que el cuerpo de la Iglesia de los Hermanos, como muchas otras comunidades cristianas, comenzó a luchar con las cuestiones del liderazgo, la identidad y la manera en que hacemos negocios. El lenguaje que indica desacuerdo y la necesidad de un mayor discernimiento se encuentra en consultas y declaraciones durante las últimas décadas, incluidas aquellas que tratan sobre la autoridad bíblica, el patriotismo y la bandera, y la sexualidad, entre otros temas.

Durante y desde la década de 1990, un número de congregaciones, distritos y agencias denominacionales han experimentado con otros modelos para la toma de decisiones, incluyendo el Trabajo de Adoración, el Consenso Formal, el proceso del sentido de la reunión (Cuáquero) y otros.

Esta consulta sobre “Hacer negocios de la iglesia” fue aceptada por el cuerpo de delegados de la Conferencia Anual en 2004. Es una súplica que refleja la frustración de los Hermanos a través de los espectros teológico y social que sienten la marea cambiante de la relación entre aquellos que siguen a Cristo. El Comité ha dedicado mucho tiempo a escuchar las preocupaciones de nuestros hermanos y hermanas mientras todos luchamos por ser escuchados con claridad, recibidos con amor y tratados con respeto.

Lo que escuchamos

Como parte de su estudio, el Comité recopiló información escuchando al cuerpo a través de entrevistas con individuos y grupos, incluidos los siguientes: participantes y delegados de la Conferencia Anual, moderadores anteriores y actuales, la Consulta de Ministerios Interculturales, el Consejo de Ejecutivos de Distrito, académicos, líderes laicos, expertos en conflictos, personal de agencias y encuestados en la Conferencia Anual de 2005. Lo que sigue son temas que surgieron continuamente en nuestras conversaciones.

• Escuchamos que los Hermanos son un pueblo del Libro, tratando de ser discípulos fieles, desde muchas perspectivas teológicas diferentes, con un fuerte deseo de que todos sean más pacientes y tolerantes unos con otros.
• Escuchamos comentarios sobre la confusión sobre el poder y la autoridad de la Conferencia Anual y por qué existe la Conferencia Anual. ¿Cuál es la función principal y el papel de la Conferencia Anual con respecto a las declaraciones de fe y política?
• Escuchamos afirmaciones de que los asuntos de fe y práctica son preferencias individuales así como entendimientos corporativos. El crecimiento espiritual viene cuando nos reunimos para discernir la mente de Cristo y acordamos actuar como uno solo.
• Escuchamos una profunda preocupación y dolor por el estilo de conversación y discusión contradictorio en la Conferencia Anual. Al mismo tiempo, escuchamos la exhortación a continuar la conversación incluso en tiempos difíciles.
• Escuchamos que las voces bajas y las posiciones minoritarias o marginadas a menudo quedan fuera de la conversación. Hay un deseo por parte de algunos de encontrar formas de escuchar a estos individuos.
• Escuchamos que el proceso que usamos para tomar decisiones es tan importante, si no más, que la decisión que se toma. Escuchamos llamados a la creatividad en el formato y la configuración física, sin abandonar lo que funciona en la práctica actual.
• Escuchamos que una abrumadora mayoría desea más herramientas basadas en la fe para el discernimiento (p. ej., procesos de consenso formales o informales, grupos pequeños, silencio, trabajo de adoración) que podrían complementar y mejorar la práctica actual, pero que, a falta de alternativas claras y eficientes, hay no hay suficiente apoyo para alejarse de las Reglas de Orden de Robert.
• Escuchamos a personas afirmar que diferentes tipos de discernimiento y toma de decisiones pueden requerir diferentes procesos.
• Escuchamos que a veces hay una falta de educación sobre lo que significa el discernimiento para los Hermanos, y que existe un deseo de capacitación de liderazgo relacionada con el discernimiento para delegados, moderadores, secretarios y otros en roles de liderazgo.
• Escuchamos que muchas congregaciones ya están usando una versión modificada de las Reglas de Orden de Robert. Aunque aceptan votaciones registradas, a menudo también hay un espacio abierto para la conversación y el debate.
• Escuchamos que algunas congregaciones y al menos tres distritos y/o juntas de distrito (Illinois/Wisconsin, Oregon/Washington y Mid-Atlantic) y una agencia (On Earth Peace) ya están practicando formas alternativas de discernimiento.
• Escuchamos expresiones de preocupación de que los Hermanos parecen haber sido seducidos por la cultura dominante y han perdido de vista el poder de la oración y el valor del discernimiento comunitario.
• Constantemente escuchamos que la duración más corta de la Conferencia Anual puede haber perjudicado la calidad de la conversación y el discernimiento.
• Escuchamos una serie de solicitudes de oportunidades de discernimiento en grupos pequeños.
• Escuchamos preguntas sobre si la Conferencia Anual es un lugar apropiado o un lugar seguro para compartir creencias profundamente arraigadas, entendimientos personales y experiencias.
• Escuchamos una fuerte afirmación de que jugar con la maquinaria de la conferencia es inútil, que se necesitará un cambio real y significativo de perspectiva y creencia para refrescar la capacidad del cuerpo para discernir juntos.
• Escuchamos que a menudo falta una preparación de calidad de los delegados antes de la conferencia y estrategias para informar y hacer un seguimiento después de la conferencia.
• Escuchamos un fuerte estímulo para aprender y utilizar la sabiduría de los miembros mayores de la iglesia.

Resultados de la encuesta de la Conferencia Anual de 2005

Nuestro comité preparó una encuesta para delegados y no delegados, distribuida en la Conferencia Anual 2005 en Peoria. Hubo 709 respuestas. Lo que sigue es un resumen de los resultados.

Más del 80% de los encuestados dijeron que leyeron los elementos comerciales de CA en el folleto; el 29% asiste a sesiones informativas a nivel de distrito; El 31% habla con sus congregaciones sobre temas de negocios antes de asistir a la conferencia.

El 83% compartió que algunas, pero no muchas, o ninguna de las decisiones de la Conferencia Anual hizo una diferencia en la vida de sus congregaciones. Es la percepción de los encuestados que las decisiones de la Conferencia Anual tienen poco impacto en la vida de la congregación.

El 92 % compartió que, como resultado de la discusión del CA, reconsideran sus posiciones al menos algunas veces (el 36 % respondió que sí, generalmente lo hace; el 56 % respondió que sí, pero no muy a menudo).

El 65% estuvo de acuerdo en que, al no tener tiempo suficiente para procesar un asunto, preferirían continuar el discernimiento hasta que el cuerpo alcance un mayor sentido de unidad.

El 73% estuvo de acuerdo en que la Conferencia Anual debe continuar tomando decisiones sobre creencias y prácticas de fe Y también debe abordar asuntos organizativos de la denominación.

Comentarios y observaciones

Basado en nuestra escucha e investigación, el uso actual de las Reglas de Orden de Roberts adaptadas no parece permitirnos adecuadamente escucharnos unos a otros con amor y respeto o discernir verdaderamente la mente de Cristo de la manera más eficiente y espiritual. Hay una pérdida de sentido de comunidad o confianza en el proceso de discernimiento cuando se trata de las sesiones de negocios en la Conferencia Anual. El Comité luchó con la pregunta de por qué esto es así. Parece que no hemos hecho bien en fomentar un sentido de comunidad cristiana o prepararnos para discernir verdaderamente juntos mientras nos reunimos para los negocios.

Hemos observado y escuchado historias de dolor y pérdida, de personas que se sienten privadas de sus derechos y excluidas del proceso. También hemos oído hablar de “ganadores” que se regodean con la victoria después de una votación y de “perdedores” que se sienten marginados, rechazados y menospreciados. Un proceso que produce este tipo de experiencias parecería socavar la guía del Espíritu, el amor de Dios y la mente de Cristo.

El Comité también reconoce que simplemente cambiar el modelo de cómo hacemos negocios no abordará ni resolverá ningún problema o problema subyacente. Se necesitan herramientas apropiadas para que podamos hacer negocios y discernir la mente de Cristo, pero también debemos llegar a la Conferencia Anual preparados a través de la Biblia y otros estudios, oración, discusión previa y diálogo, y abiertos a la dirección del Espíritu a través de la comunidad de fe.

Aunque el Comité respeta y aprecia mucho el liderazgo anterior de la Conferencia Anual, también reconocemos que, como iglesia, no hemos educado, capacitado ni entrenado lo suficiente a los llamados al liderazgo para facilitar el discernimiento entre la iglesia reunida; especialmente relevante aquí son el Comité Permanente, los moderadores. y oficiales de conferencias. El sistema y el proceso a veces nos han fallado debido a una preparación y capacitación insuficientes.

Los delegados y asistentes a la Conferencia también han expresado una sensación de pérdida en la cantidad de tiempo para reunirse para discernir, de acuerdo con el marco de tiempo actual de la Conferencia Anual. El horario anterior del martes por la noche al domingo por la mañana permitió más tiempo para la discusión y el discernimiento sobre asuntos de fe y práctica. También se dispuso de más tiempo para el diálogo y la conversación informales.

El comité reconoce que el documento de 1988, “Un marco estructural para tratar temas fuertemente controvertidos”, tiene como objetivo abordar situaciones de división en la vida de la Conferencia Anual, y que no se ha aplicado en situaciones recientes que podrían haberlo requerido. Como actualmente está siendo revisado por un comité del Consejo de la Conferencia Anual, hemos restringido nuestras recomendaciones a las prácticas comerciales generales de la Conferencia Anual, confiando en que el comité que revisa ese marco brindará aclaraciones y recomendaciones sobre su uso.

Preocupaciones que requieren más estudio

No hemos incorporado todas las preocupaciones en las recomendaciones y respuestas de nuestro comité. Dos preocupaciones han surgido repetidamente en las entrevistas que sentimos que están fuera del alcance de nuestro trabajo. Los incluimos para la edificación del cuerpo. El primero es la frecuencia y el enfoque de la Conferencia Anual. ¿Debería la Conferencia Anual reunirse cada dos años, debido a la preocupación por la administración de las finanzas y el trabajo humano? ¿Deberían centrarse más algunos años en la enseñanza, el compañerismo y la adoración, y menos en los negocios? El segundo es el proceso de convocatoria y elección utilizado por el organismo delegado. ¿Serviría más verdaderamente a Dios ya nuestra herencia usar un proceso que no sea la elección popular? Dejamos estos para un examen más detenido por el cuerpo.

Al orar, al estudiar las Escrituras, al considerar nuestra historia y al escuchar a hermanas y hermanos, hemos llegado a la conclusión de que para la salud espiritual y el bienestar del cuerpo, y para mejorar y modelar el discernimiento de la mente de Cristo, es necesario hacer cambios en nuestra manera de reunirnos.

Respuesta y Recomendaciones

“La Conferencia Anual no es un lugar para debatir puntos de vista predeterminados que representan a grupos específicos, como en la asamblea legislativa política secular. Es un entorno donde las personas se reúnen para considerar preguntas ante la iglesia y buscar la voluntad de Dios a través del debate en oración y el estudio de la Biblia” (de “Responsabilidad unos a otros” en folletos recientes de la Conferencia Anual).

“Sigamos, pues, las cosas que conducen a la paz y las cosas con las que uno puede edificar al otro” (Rom 14, 19).

“Discernir la mente de Cristo es empezar sin saberlo” (Entrevistado).

Existe una clara necesidad de un cambio significativo, desde el nivel de preparación de los delegados hasta la capacitación de los moderadores y el formato de la Conferencia Anual misma, para mejorar y modelar una comunidad cristiana con discernimiento y el reino de Dios. Al seguir juntos la mente de Cristo, debemos dejar de lado la conflictividad de la cultura dominante para buscar “la gloria de Dios y el bien de nuestro prójimo”.

El Propósito de la Conferencia Anual

“La Conferencia Anual es la autoridad legislativa más alta y final de la Iglesia de los Hermanos en todos los asuntos de procedimiento, programa, gobierno y disciplina. La autoridad de la Conferencia tiene su origen en los delegados elegidos por las iglesias locales y los distritos que se reúnen como un cuerpo deliberativo bajo la guía del Espíritu Santo... Brinda una oportunidad para la confrontación cara a cara y la discusión de temas importantes que son de vital importancia para la iglesia. Sirve como un medio para construir la unidad, el compañerismo y el entendimiento entre los hermanos, como laicos y clérigos, personas de todas las edades, y personas urbanas y rurales que buscan descubrir la misión de la iglesia en el mundo de hoy” (Church of the Brethren Polity Manual, Capítulo Primero).

“La Conferencia Anual existe para unir, fortalecer y equipar a la Iglesia de los Hermanos para seguir a Jesús” (Declaración de Misión de AC, 2004).

Para lograr estos fines, la Conferencia Anual debe ser un campo de entrenamiento espiritual para las habilidades del discernimiento espiritual y una comunidad cristiana alegre. ¿Cómo puede la Conferencia Anual ejemplificar estos rasgos en la forma en que procesa el discernimiento y la toma de decisiones?

La Conferencia Anual ha utilizado varios modelos de discernimiento y toma de decisiones a lo largo de su historia. Cualquier proceso debe ser probado por su capacidad para ayudar al cuerpo a discernir la mente de Cristo. Reconocemos que cualquier modelo humano que usemos no alcanzará el pleno discernimiento de la voluntad de Dios. El desafío para el cuerpo de Cristo es equilibrar la necesidad de alguna medida de eficiencia y estructura, con anhelos de discernimiento paciente.

Es nuestra percepción que el cuerpo de delegados en este momento no está preparado para pasar a un modelo de discernimiento formalmente estructurado, y desea continuar usando y adaptando Reglas de orden de Robert principalmente por la preocupación por la eficiencia en el proceso de grupos grandes.

Por lo tanto exhortamos al cuerpo a adaptar libremente su uso de las Reglas de Robert como se recomienda a continuación para servir adecuadamente a los propósitos del discernimiento.

Preparación de delegados (congregacional)

Para mejorar nuestra búsqueda de la mente de Cristo, recomendamos las siguientes prácticas a nivel distrital, congregacional e individual.

Distrito.

El Consejo de Ejecutivos de Distrito consultará en conjunto sobre las mejores prácticas para orientar a los delegados dentro de sus respectivos distritos. El liderazgo del distrito ofrecerá importantes oportunidades informativas para los delegados que incluirán estudios bíblicos, antecedentes y debates sobre asuntos actuales, orientación sobre cómo discernir juntos en la Conferencia Anual y preparación espiritual y práctica para hablar y escuchar en conversaciones controvertidas. .

Congregacional.

Las congregaciones brindarán tiempo antes de la Conferencia Anual para el discernimiento sobre los próximos asuntos. Los delegados deben estar adecuadamente informados sobre las perspectivas de sus congregaciones sobre los próximos temas de negocios. Los delegados deben caminar con cautela entre representar las posiciones expresadas de sus constituyentes y participar en el movimiento del Espíritu durante los asuntos del cuerpo reunido. Las congregaciones brindarán tiempo para que los delegados que regresan informen sobre el espíritu y el contenido de los asuntos de la Conferencia Anual y consideren juntos el impacto en la vida de la congregación.

individual.

Nos haremos responsables a nosotros mismos y a los demás por el tono y la actitud en medio de los procesos de discernimiento, usando el enfoque directo recomendado en Mateo 18. El espíritu de Cristo no lleva a insultar, calumniar, politiquear o desestimar a otros cristianos por cualquier motivo. razón (por ejemplo, en base a antecedentes, afiliación o su lugar en el espectro teológico).

Se recomienda a los delegados la declaración sobre “Responsabilidad mutua”, que se publica anualmente en los folletos de la conferencia anual, como parte de su preparación personal.

Preguntas de estudio.

Para mejorar nuestra búsqueda de la mente de Cristo, recomendamos que se proporcionen algunas preguntas clave de estudio relacionadas con cada consulta o asunto nuevo, mucho antes de la Conferencia Anual. Esto es para ayudar a la iglesia a prepararse para discernir juntos la mente de Cristo. El Comité Permanente tendrá la responsabilidad de desarrollar estas preguntas de estudio. La Oficina de la Conferencia Anual coordinará su distribución a la iglesia en general.

Consejeros de proceso.

A medida que buscamos discernir más plenamente la mente de Cristo, reconocemos que aprender a discernir la mente de Cristo requiere tutoría. Para realzar y modelar la búsqueda de la mente de Cristo, recomendamos el establecimiento de un grupo de tres consejeros de proceso. Estas personas estarán disponibles para el moderador y otros oficiales durante las sesiones de negocios. Los consejeros de proceso servirán además del parlamentario actualmente disponible, que generalmente consulta sobre las reglas de la conferencia y/o las Reglas de Robert. Los consejeros del proceso se unen al parlamentario para brindar apoyo espiritual y sugerencias prácticas para planificar y facilitar los asuntos de la Conferencia Anual, a fin de mejorar nuestro discernimiento de la mente de Cristo.

Los consejeros de proceso servirán un término de tres años, con términos escalonados y sin límite de término, en calidad de voluntarios. Los criterios a considerar para convocar a un equipo equilibrado incluyen sabiduría, concentración espiritual en medio de la controversia, experiencia en la observación y conducción de procesos de discernimiento en grupos pequeños o grandes, y la capacidad de proporcionar ideas prácticas para que un grupo avance. Los consejeros de proceso tendrán o recibirán capacitación y entrenamiento en procesos de discernimiento de grupos grandes y las Reglas de Orden de Robert. Esto puede incluir la participación en eventos de capacitación para la facilitación de grupos, la observación de los procesos de discernimiento de otras tradiciones para comparar y contrastar u otras experiencias adecuadas.

Los consejeros del proceso serán llamados por el Comité de Nominaciones del Comité Permanente en consulta con el Ministerio de Reconciliación y el Consejo de la Conferencia Anual.

Preparación de Delegados (Comité Permanente).

Para modelar y mejorar la búsqueda de la mente de Cristo, recomendamos que los miembros del Comité Permanente dediquen al menos una sesión de su reunión ordinaria a la capacitación y preparación para el discernimiento y los asuntos, que serán dirigidos por los consejeros del proceso.

Capacitación para Moderador y Moderador Electo.

La suposición en nuestra denominación ha sido que el moderador proporciona liderazgo espiritual. Para que puedan ayudar a modelar la búsqueda de la mente de Cristo, recomendamos que los moderadores sean llamados específicamente para los dones de ayudar al cuerpo a discernir. Junto con la descripción política de los deberes del moderador de la conferencia, las responsabilidades clave de los moderadores con respecto al discernimiento incluyen lo siguiente:

1. Escuchar, aclarar y sintetizar puntos de vista opuestos,
2. Observando el flujo del proceso grupal,
3. Alentando la participación de puntos de vista divergentes en busca de la unidad,
4. Escuchar y llamar a las voces aún no habladas (los márgenes o las voces bajas) para escuchar la voz plena del cuerpo, y
5. Conducir al cuerpo en la búsqueda del movimiento del Espíritu en medio de nosotros.

Para mejorar nuestra búsqueda común de la mente de Cristo, recomendamos que los moderadores ejerzan su función alentando a los participantes de la Conferencia Anual a comprometerse unos con otros y con Dios más allá de simplemente hablar "a favor" o "en contra" (que a veces puede establecer un tono lamentablemente polémico). ).

En muchos casos, se hace espacio para el discernimiento, pero solo de manera informal o en base a la inspiración personal. Ejemplos de posibilidades para mejorar reglas de roberto son tiempos de adoración; reflexión en silencio u oración; canción; una pareja o un pequeño grupo que trabaja en nombre del cuerpo, frente al cuerpo, para buscar una solución; y conversaciones en parejas, grupos o grupos de discernimiento. Para modelar de manera más efectiva una variedad de procesos de discernimiento que podrían mejorar Reglas de orden de Robert, recomendamos que se compile un manual simple de opciones de facilitación que apoyen el discernimiento para que lo use el moderador. Este manual será creado por el Ministerio de la Reconciliación, con el asesoramiento de ex moderadores.

Para mejorar nuestra búsqueda de la mente de Cristo, recomendamos que en momentos de profunda contienda o cuando el cuerpo carezca de tiempo suficiente para procesar un asunto, el moderador esté facultado para nombrar el hecho de que la mente de Cristo no ha sido alcanzado y recomiende a los delegados que el tema se posponga hasta un año futuro.

Para guiar más adecuadamente nuestra búsqueda de la mente de Cristo, recomendamos que el moderador y el moderador electo reciban capacitación y entrenamiento en procesos de discernimiento de grupos grandes y las Reglas de Orden de Robert. Esto puede incluir la participación en eventos de capacitación relacionados con la facilitación de grupos, la observación de los procesos de discernimiento de otras tradiciones para comparar y contrastar, u otras experiencias adecuadas. Los Consejeros de Proceso alentarán la facilitación de esta capacitación y entrenamiento.

Grupos de discernimiento durante la conferencia anual.

Para modelar el trabajo intencional e íntimo de buscar la mente de Cristo, recomendamos que todos los delegados y no delegados interesados ​​participen en grupos de discernimiento. El discernimiento de grupos pequeños es esencial para el carácter y la calidad de nuestras recomendaciones en su conjunto.

Los grupos de delegados, de no más de diez personas, se reunirán al menos una vez al día y, además, según sea necesario, durante el tiempo suficiente para interactuar entre sí. El Comité de Programas y Arreglos formará grupos para maximizar el compromiso con personas de diferentes orígenes y regiones geográficas.

La intención de estos grupos es proporcionar un lugar de conversación y oración en el que cada uno pueda hablar y ser escuchado y en el que se fomente el discernimiento. Cada grupo incluirá un facilitador voluntario capacitado y elegirá un vocero.

Los no delegados interesados ​​en participar en grupos de discernimiento pueden usar este tipo de grupo estructurado o un formato diferente, como grupos informales, sesiones de audiencia más grandes u otros formatos según lo dicten sus intereses y necesidades.

Como ha sido la práctica de la Conferencia, la oportunidad para que todas las personas compartan comentarios desde el piso sigue siendo una parte importante de nuestra discusión compartida. Además, para mejorar la discusión de todo el cuerpo, ya pedido del moderador, los portavoces de los grupos de delegados representarán de manera concisa la gama de puntos de vista dentro de su grupo. Esto puede o no implicar escuchar a cada grupo individualmente; el énfasis está en escuchar la variedad de puntos de vista en el cuerpo, no necesariamente cada opinión individual. En el manual del moderador (mencionado anteriormente) se incluirán sugerencias para las relaciones entre los grupos de discernimiento y la discusión en grupo grande.

Los oficiales de la Conferencia Anual contratarán a una agencia apropiada para brindar capacitación y sugerencias de procesos para los grupos de discernimiento.

El Comité reconoce la complejidad de esta empresa. Sin embargo, al observar los modelos de grupos pequeños utilizados en otras conferencias y eventos de grupos grandes, tenemos razones para creer que este tipo de esfuerzo es tanto logísticamente posible como espiritualmente enriquecedor. Creemos que la discusión en grupos pequeños es esencial para crear un ambiente de verdadera conversación en la Conferencia Anual.

Recomendamos que los grupos de discernimiento se sienten para trabajar en círculos o semicírculos en el piso de la conferencia, o algún otro arreglo propicio tanto para la discusión en grupos pequeños como para la participación en el todo más grande. Reconocemos que, en los lugares durante los años de transición, esto puede no ser siempre posible. Sin embargo, en la planificación futura, se debe tener en cuenta la búsqueda de lugares que permitan que los grupos de discernimiento se reúnan en el piso de negocios.

Recomendamos que el personal de la Conferencia Anual, el Comité de Programas y Arreglos y el Comité de Procesos (ver más abajo) se ocupen de los detalles específicos relacionados con los arreglos necesarios.

Formato de la Conferencia Anual en su conjunto.

Crear tiempo para los grupos de discernimiento requerirá un cambio en el horario diario de la Conferencia Anual. Recomendamos que el Comité de Programa y Arreglos trabaje con el Director de la Conferencia Anual para hacer estos ajustes.

Recomendamos que el Comité de Programa y Arreglos considere cambios de formato para tener espacio para el discernimiento relacionado con temas específicos en algunos de los espacios normalmente reservados para las Sesiones de Perspicacia, y para alentar que algunos estudios bíblicos y Sesiones de Perspicacia se relacionen con temas de negocios.

Reconociendo Varias Voces con el Propósito de la Posteridad.

Es práctica actual de la Conferencia Anual que todas las discusiones se registren en su totalidad para los archivos de la Conferencia. Recomendamos que esta práctica continúe.

Después de que se toman las decisiones, recomendamos que los oficiales de la Conferencia Anual resuman las principales opiniones disidentes para las actas lo mejor que puedan. Los oficiales de la conferencia redactarán resúmenes simples de una o dos oraciones, que se ofrecerán para su aprobación al cuerpo de delegados antes del cierre de las actividades del año.

Reconocemos que incluso cuando creemos que la Conferencia Anual ha discernido la voluntad de Dios, nuestro entendimiento aún es incompleto. También reconocemos que, como seres humanos, somos imperfectos y, por lo tanto, deseamos reconocer las voces que no se reflejan en la decisión, por lo que estas perspectivas estarán disponibles para informar el discernimiento futuro. Todo lo que ha pasado antes puede ser vital para el discernimiento futuro. La plenitud de la mente de Cristo se revelará en la plenitud de los tiempos.

Fiesta del amor.

Para modelar y mejorar nuestra búsqueda de la mente de Cristo, recomendamos recuperar la tradición de la Conferencia Anual anterior de la comunión del pan y la copa y el lavatorio de pies para abrir cada Conferencia. Creemos que esto traerá al cuerpo de Cristo un sentido de unidad y nos recordará la magnitud de nuestro encargo de mantener la unidad del espíritu en los lazos de la paz (Efesios 4).

Duración de la conferencia.

En el esfuerzo por mejorar el discernimiento, se debe proporcionar el tiempo adecuado para la discusión y el compromiso.

Con ese fin, recomendamos que el Comité de Programa y Arreglos junto con el Comité Permanente desarrollen un plan de cinco años para ampliar la duración de la Conferencia Anual. El horario actual, de sábado a miércoles, permite aproximadamente dos días hábiles. Recomendamos un horario ampliado, no muy diferente del horario anterior (martes por la noche hasta el domingo por la mañana), que permitía cuatro días hábiles.

El tiempo juntos es un componente esencial para mejorar el discernimiento. Ya hay una gran cantidad de tiempo y gastos involucrados en la Conferencia Anual; agregar uno o dos días para hacer posible el importantísimo trabajo de discernimiento es menor en comparación.

Implementación y revisión.

Recomendamos que se forme un Comité del Proceso de la Conferencia Anual para coordinar la implementación del documento. Una lista para el comité de proceso será discernida por el Comité de Nominaciones del Comité Permanente y presentada al cuerpo de delegados (en 2008) para su afirmación. El Comité Permanente proporcionará una revisión de la implementación y el impacto de este documento a los delegados de la Conferencia Anual de 2009 y cada tres años a partir de entonces. Con el interés de pasar a un modelo de discernimiento, recomendamos una nueva revisión del proceso de convocatoria versus elección para funcionarios y cargos responsables ante la Conferencia Anual.

Observaciones finales

El Comité reconoce que la profundidad y amplitud de estas recomendaciones constituyen un cambio significativo en la forma en que hacemos negocios juntos como la Iglesia de los Hermanos en la Conferencia Anual. Como a veces hemos luchado por ser fieles a nuestra comprensión de la paz y la justicia en las relaciones entre nosotros en medio de decisiones controvertidas, ser fieles a nuestra comprensión de las Escrituras y la guía del Espíritu Santo, y ser sensibles a nuestra herencia de discernir la mente de Cristo juntos como el cuerpo de Cristo, quedó claro en la mente y el corazón de los miembros de este comité que se debe ofrecer una forma modificada de hacer negocios juntos en respuesta a las preocupaciones planteadas en este consulta. Es la oración de este comité que los delegados de la Conferencia Anual 2006 consideren con oración y cuidado cómo podemos discernir mejor la mente de Cristo juntos. Es la oración del comité que este documento apoye la transición hacia una nueva forma de hacer negocios en la Iglesia de los Hermanos.

El Comité ofrece su agradecimiento a todos aquellos que han ayudado en la investigación y redacción de este documento. Sin las contribuciones y la ayuda de muchas personas, este documento no hubiera sido posible. Este documento se ofrece “para la gloria de Dios y el bien de nuestro prójimo”.

Comité de Estudio Haciendo Negocios de la Iglesia

joe detrick
Matt Guynn, escriba
Verdena Lee
Dale Póstumo
Dave Shetler, presidente

Lectura Recomendada

Marrón, Dale W. Otra forma de creer: una teología de hermanos. (Elgin, IL: Brethren Press, 2005) Capítulo 11, Unidad y Disensión.

Butler, CT Lawrence y Amy Rothstein. Sobre el conflicto y el consenso: un manual sobre la toma de decisiones por consenso formal. Portland, ME: Publicación de alimentos, no bombas, 1987.

Glick, Sally Weaver. En Sintonía Con Dios: El Arte del Discernimiento Congregacional. (Scottdale, PA: Faith & Life Resources, 2004). Útil guía teológica y práctica que incluye ayuda para los facilitadores.

Mallot, Floyd E. Estudios de Historia de los Hermanos. (Elgin. IL: Brethren Publishing House, 1954) Capítulo 19, Reunión anual y política de la iglesia hasta 1848.

Morley, Barry. Más allá del consenso: salvando el sentido del encuentro. Folleto de Pendle Hill # 307 (Wallingford, PA: Publicaciones de Pendle Hill, 1996).

Morris, Danny E. y Charles M. Olsen. Discerniendo la voluntad de Dios juntos: un espiritual Práctica para la Iglesia . Instituto Alban, 1997.

Acción de la Conferencia Anual de 2006

La Conferencia Anual recibió el informe de 2006 del comité de estudio Doing Church Business y remitió el informe al Comité de Estudio de Viabilidad del Programa de la Conferencia Anual. Una enmienda para eliminar del informe la sección titulada “Duración de la conferencia” en la página 509 estaba en la sala en el momento en que se hizo la moción de remisión. El Comité de Estudio de Factibilidad informará a la Conferencia Anual en 2007 y la Conferencia luego reanudará su discusión sobre la adopción del informe original del comité de estudio en el punto de la enmienda.

Gastos del Comité de Viaje, Alojamiento, Comidas y Misceláneos.

julio de 2004 a julio de 2005 $2,533.00

julio de 2005 a julio de 2006 $504.00

julio de 2006 a julio de 2007 $47.00

Mandato no financiado $3,281.00

Gastos Totales del Comité $6,365.00

Acción de la Conferencia Anual de 2007

La Conferencia Anual aprobó la siguiente respuesta al informe del Comité de Estudio Doing Church Business: “Que recibamos la intención del informe como recurso e información de estudio en respuesta a la consulta, y que las recomendaciones se consideren como posibles opciones para usar en el futuro Conferencias Anuales como los futuros funcionarios de la Conferencia Anual lo consideren apropiado”. Además, se aprobó una enmienda al informe y se ha incorporado en el texto anterior. El informe del Estudio de Viabilidad está archivado en la oficina de la Conferencia Anual. La enmienda sobre la eliminación de la sección sobre la duración de la Conferencia, a la que se hace referencia en la acción de 2006, fue rechazada.