la iglesia de los hermanos
2002 Resolución de la Iglesia de los Hermanos
El Comité de Relaciones Intereclesiásticas, a través de la Junta General, llama a la Conferencia Anual de la Iglesia de los Hermanos, que se reunirá en Baltimore, Maryland, del 30 de junio al 4 de julio de 2001, para celebrar y aprovechar nuestras oportunidades de asociación en la vida de Cristo. servicio con la Iglesia de los Hermanos (Ashland).
El Dr. Emanuel “Buzz” Sandberg, director ejecutivo de la Iglesia de los Hermanos trajo saludos en el Almuerzo Ecuménico, patrocinado por el Comité de Relaciones Intereclesiásticas en la Conferencia Anual 2000. Habló de sus experiencias en Schwarzenau, donde los primeros Hermanos (antepasados de ambas denominaciones) permanecieron fieles a pesar de la persecución. Reflexionó sobre los conflictos que dividieron a la familia de los Hermanos en 1883 y cuán tercamente cada lado se ha aferrado a sus propios caminos durante más de 100 años, perpetuando la fragmentación de la familia de los Hermanos.
En un artículo publicado en la Agenda de diciembre de 2000, el Dr. Sandberg escribió: “No creo que Dios esté contento con los hermanos y nuestros continuos esfuerzos para justificar nuestras posiciones obstinadas. No creo que Dios vaya a bendecir a los hermanos hasta que admitamos nuestras malas acciones y humildemente le pidamos a Dios que nos perdone nuestras ofensas como nosotros perdonamos a aquellos que sentimos que nos han ofendido”. En ese artículo, tal como lo había hecho personalmente en el Almuerzo Ecuménico, el Dr. Sandberg expresó su deseo personal de que los Hermanos pudieran arrepentirse de nuestros continuos esfuerzos para justificar nuestras posiciones obstinadas. Le ha pedido a Dios que perdone a su denominación por no hacer el esfuerzo necesario para sanar la ruptura en la familia, una ruptura que ha dañado a cada una de nuestras denominaciones de muchas maneras importantes. El Dr. Sandberg nos pidió a nosotros, la Iglesia de los Hermanos, que perdonemos a la rama de la familia de la Iglesia de los Hermanos y que nos unamos a ellos como una familia renovada para servir a Dios juntos, para trabajar juntos en armonía y amor.
Una expresión tan humilde de arrepentimiento y de deseo de perdón y de colaboración renovada para servir juntos al Señor ha tenido un efecto poderoso en aquellos de nosotros que tuvimos el privilegio de escuchar el mensaje del Dr. Sandberg. El Comité de Relaciones Intereclesiásticas quiere que la Iglesia de los Hermanos como un todo esté al tanto de esta apertura que invita a la reconciliación y la cooperación entre nuestras denominaciones. Además, deseamos que la Iglesia de los Hermanos responda oficialmente a los Hermanos de Ashland con un arrepentimiento similar y entusiasmo para seguir trabajando juntos en el servicio de Cristo siempre que sea posible. Con ese fin, solicitamos a la Conferencia Anual que afirme la siguiente declaración:
En respuesta al pedido de perdón del Dr. Sandberg y de una colaboración renovada para servir al Señor, la Iglesia de los Hermanos también se arrepiente de la terquedad que ha causado ruptura entre nuestra denominación y la Iglesia de los Hermanos durante los últimos 120 años. Pedimos a la Iglesia de los Hermanos que nos perdone por las actitudes y acciones que nos han impedido servir juntos a Cristo. Deseamos la reconciliación y queremos trabajar juntos siempre que sea posible. Celebramos nuestra asociación misionera anterior en Nigeria, nuestro trabajo actual juntos en New Life Ministries y en las Asambleas Mundiales de los Hermanos, y otras empresas. ¡Esperamos con ansias todo lo que el Señor aún nos guiará a hacer juntos!
Comité de Relaciones Intereclesiásticas:
Joseph L. Loomis, Presidente
Bárbara G. Cuffie
James M Beckwith
Timoteo A. McElwee
steve d brady
Belita Mitchell
Antecedentes de la división entre la Iglesia de los Hermanos y la Iglesia de los Hermanos
Adaptarse al cambio
Después de la Guerra Civil, los rápidos cambios en la sociedad estadounidense alimentaron las tensiones entre los Hermanos a medida que se expandían por todo el continente. Por ejemplo, el aumento de las comunicaciones a través de publicaciones periódicas hizo posible que los Hermanos supieran más sobre el mundo en general y sobre los Hermanos en otras partes del país. Varios grupos de Hermanos se adaptaron al cambio de diferentes maneras. Para 1880 había tres grupos principales dentro de la iglesia. Un grupo (los progresistas) dio la bienvenida al cambio; otro grupo (los conservadores) buscó preservar la tradición; y un tercer grupo (hoy conocido como la Iglesia de los Hermanos) abordó el cambio con cautela y se describió a sí mismo como conservador y progresista.
Divisiones
La primera división formal ocurrió en 1881 cuando los conservadores se retiraron del cuerpo principal para convertirse en los Antiguos Hermanos Bautistas Alemanes (a veces llamados los Antiguos Hermanos del Orden). Una segunda división ocurrió en 1883 cuando los progresistas formaron la Iglesia de los Hermanos (a veces llamada Ashland Brethren) después de que su líder fuera expulsado por la Reunión Anual de 1882. A veces se dice que la división de 1881 era inevitable, pero que la división de 1883 podría haberse evitado si ambas partes hubieran sido más pacientes entre sí.
Henry Holsinger y los progresistas
El líder de los progresistas era Henry R. Holsinger, ministro y editor del distrito de Middle Pennsylvania. Aprendió el negocio editorial trabajando durante un año con Henry Kurtz en El visitante del evangelio mensual. Holsinger pasó a publicar el Compañero familiar cristiano (1865-1873) y El cristiano progresista (1878-1883). En estos documentos, abogó por reformas como la educación superior para los ministros; el ministerio asalariado; escuelas dominicales; evangelismo por medio de reuniones de reavivamiento (prolongadas); misiones extranjeras; y relajación del código de vestimenta uniforme. Holsinger también desafió la autoridad de la Reunión Anual. Para él, “el problema con los Hermanos fue que fueron retenidos por la mano muerta del pasado, buscando perpetuar las decisiones de los líderes anteriores establecidas en las actas de las Reuniones Anuales y negándose a adoptar o adaptar nuevos métodos para mover la iglesia. adelante (Durnbaugh, Fruto de la vid, pags. 303). Aquellos que apoyaron tales reformas se unieron alrededor de Holsinger como su líder.
Iglesia de los hermanos organizada
Holsinger nunca ha sido descrito como una persona con tacto. Los artículos en sus periódicos a menudo ofendían a la gente, como el artículo sobre la reforma de la vestimenta titulado “Religión de la ropa idólatra” y el artículo que comparaba al Comité Permanente con una sociedad secreta. Las consultas comenzaron a llegar a la Reunión Anual quejándose de Holsinger y sus documentos. La Reunión Anual de 1881 envió un comité a visitarlo debido a artículos que perturbaban el orden de la iglesia, cuestionaban la inconformidad y criticaban la Reunión Anual. Debido a que el comité se reunió con Holsinger en su iglesia local en Berlín, Pensilvania, la reunión se conoció como el Juicio de Berlín. Cuando el comité y Holsinger no pudieron llegar a un acuerdo sobre cómo se llevaría a cabo la reunión, el comité se retiró y recomendó que se expulsara a Holsinger. Su recomendación fue confirmada por la Reunión Anual de 1882 a pesar de los llamamientos a la reconciliación. Holsinger y sus partidarios esperaron un año antes de organizar la Iglesia de los Hermanos con la esperanza de que la Reunión Anual de 1883 cediera, pero no llegó ninguna rama de olivo.
Desarrollos posteriores
A raíz de la división de 1883, hubo disputas sobre la propiedad en algunas congregaciones locales cuando los miembros eligieron entre la Iglesia de los Hermanos y la Iglesia de los Hermanos. A veces, un grupo dejaba fuera del centro de reuniones al otro grupo. A veces, la propiedad del centro de reuniones se había resuelto en los tribunales. Y a veces las cuestiones de propiedad se resolvían amistosamente. Vale la pena señalar que en los años posteriores a la división de 1883, la Iglesia de los Hermanos adoptó todas las reformas propugnadas por Holsinger. Pero en los casi 120 años transcurridos desde la división, cada grupo ha desarrollado su propia historia, identidad y puntos de vista teológicos. Hoy en día se dice generalmente que la Iglesia de los Hermanos es teológicamente más liberal que la Iglesia de los Hermanos. Ocasionalmente, los dos grupos han cooperado en proyectos. Por ejemplo, cooperaron como socios de misión en Nigeria, y la Iglesia de los Hermanos ha cooperado con la Red de Desastres de los Hermanos. En la década de 1980 hubo discusiones entre los dos grupos sobre fomentar la cooperación a nivel local.
Escrito por Kenneth M. Shaffer, Jr.
Biblioteca histórica y archivos de los hermanos
Acción de la Junta General
En su reunión de marzo de 2001, la Junta General votó unánimemente para recomendar que la Conferencia Anual reciba la resolución y el resumen histórico como documento de estudio en 2001, con especial atención a la oración y a la búsqueda de una conciencia del Espíritu de gracia y perdón de Dios, y a considerar la aprobación de la resolución en 2002.
Mary Jo Flory-Steury, Presidenta
Judy Mills Reimer, directora ejecutiva
Acción de la Conferencia Anual de 2001
Jim Hardenbrook, miembro del Comité Permanente de Idaho/Oeste de Montana, presentó la recomendación del Comité Permanente de que la Conferencia Anual de 2001 reciba la resolución y el resumen histórico como documento de estudio en 2001, con especial atención a la oración y a la búsqueda de una conciencia del Espíritu de gracia de Dios. y el perdón, y considerar la aprobación de la resolución en 2002. El cuerpo de delegados adoptó por unanimidad la recomendación del Comité Permanente.
Resolución sobre la Iglesia de los Hermanos – 2002
La Conferencia Anual de 2001 aceptó la “Resolución sobre la Iglesia de los Hermanos” como documento de estudio con consideración de aprobación en 2002. El Comité Permanente luego le pidió a la Junta General que preparara recursos de estudio para la resolución. Se asignó la tarea a un comité compuesto por personal de la Junta General (Judy Mills Reimer, Howard Royer, Kenneth Shaffer y Jon Kobel). El comité preparó un paquete que consta de lo siguiente: (1) carta de presentación; una copia de la resolución; una súplica de perdón y esperanza para el futuro titulada "¿Podemos los hermanos sanar la ruptura?" por Emanuel “Buzz” Sandberg, director ejecutivo de The Brethren Church Offices; un examen de tres principios bíblicos titulado "¿Podemos confesar los pecados del pasado?" por Galen Hackman, pastor de la Iglesia de los Hermanos y delegado del Comité Permanente; un resumen de la respuesta de los Hermanos Progresistas al cambio cultural después de la Guerra Civil titulado “Década de 1880: manteniendo el ritmo de los tiempos” por Dale Stoffer, miembro de la Iglesia de los Hermanos y profesor en el Seminario Teológico Ashland; una mirada a los puntos de disensión y cooperación titulada “Desarrollos después de la División de 1883” por Kenneth Shaffer, archivista de la Iglesia de los Hermanos; un perfil de The Brethren Church por Richard Winfield, editor de The Brethren Evangelist; una lista de las congregaciones de la Iglesia de los Hermanos por estado; algunas “Preguntas para discusión” preparadas por Howard Royer, personal de interpretación de la Iglesia de los Hermanos; y una breve lista de recursos de estudio. El 16 de noviembre de 2001, se envió por correo una copia del paquete al pastor de cada congregación, a los pastores asociados, al personal del distrito, al personal nacional, a los miembros del Comité Permanente ya los funcionarios de la Conferencia Anual. En total, se enviaron más de 1400 paquetes.
Acción de la Conferencia Anual de 2002
Judy Mills Reimer presentó la resolución.
El cuerpo delegado adoptó la resolución por unanimidad.
Saludo del Dr. Emanuel Sandberg
Como invitado al almuerzo, el Dr. Emanuel “Buzz” Sandberg es el Director Ejecutivo de las Oficinas de la Iglesia de los Hermanos, con sede en Ashland, Ohio. Actualmente se desempeña como presidente de la Junta de Síndicos de la Universidad de Ashland. Anteriormente, pasó siete años en la educación superior como director del Departamento de Negocios de la Universidad Estatal de Colorado y también enseñó en la Universidad de Colorado. También se desempeñó como vicegobernador de Colorado; administrador asistente de la Administración de Pequeñas Empresas; consultor de la
Departamento de Salud, Educación y Bienestar de los Estados Unidos; y fue director de tres empresas privadas de administración de atención médica antes de retirarse de la empresa privada. Tiene un doctorado. Licenciado en la Universidad de Colorado y retirado de la Marina de los EE. UU. con el rango de Capitán.
Durante sus saludos en el almuerzo, el Dr. Sandberg hizo un llamado a la unidad en la familia de los Hermanos.
Un viaje del año del milenio
Por Emanuel Sandberg
A principios de este año, Ann y yo tuvimos la gran oportunidad de visitar Europa con un equipo dirigido por el Dr. Fred y Holly Finks. El viaje fue verdaderamente memorable y de los muchos días especiales, dos siempre se destacarán para mí, porque afectaron profundamente mi corazón y mi mente, y mi aprecio por la familia de la Iglesia de los Hermanos.
Todos en este equipo de viaje éramos creyentes cristianos y la mayoría de nosotros éramos hermanos. El viernes 30 de junio pasamos el día visitando Schwarzenau, el pequeño pueblo de la Selva Negra en el que tuvo su origen la Iglesia de los Hermanos. Caminamos por las calles y visitamos las casas donde vivieron los primeros Hermanos. El hombre que fue el espíritu guía de los primeros Hermanos fue Alexander Mack. Bajo su liderazgo, un puñado de seguidores se comprometieron a establecer una “iglesia del Nuevo Testamento”. Sus doctrinas presentaban el concepto anabaptista del bautismo de los creyentes, por inmersión trina. La iglesia joven floreció en Schwarzenau y se extendió a varios lugares de Alemania. Bajo el liderazgo pastoral de Mack, un pequeño rebaño de Hermanos emigró a Estados Unidos trayendo consigo un sentido de comunidad y dirección. Visitamos la casa de Mack, el Molino operado por Mack, el museo erigido en su memoria y la escuela nombrada en su honor.
Nos sentamos junto al río Eden en el lugar donde en agosto de 1708, Alexander Mack y siete seguidores fueron bautizados por inmersión trina. La noticia del bautismo de los “creyentes” se difundió en los círculos políticos y religiosos. Los gobernantes de la zona consideraban a Mack y sus seguidores como "fanáticos anabautistas" y como una amenaza para la ley y el orden. Los Hermanos fueron criticados y ridiculizados, y la vida se les hizo muy difícil en el área de Schwarzenau. Los problemas económicos y la controversia interna provocaron la emigración a América de varias familias de los Hermanos en 1719 bajo el liderazgo de Peter Becker. Los críticos continuaron dificultando la vida de los Hermanos para encontrar trabajo, y las amenazas físicas también eran comunes y, en ocasiones, se llevaban a cabo contra los creyentes de los Hermanos. Las dificultades internas y externas hicieron que los Hermanos cambiaran el enfoque de su movimiento de Alemania a América en 1729. Los Hermanos, según los residentes actuales de Schwarzenau, fueron acosados, amenazados, castigados económicamente y abusados físicamente por sus creencias y prácticas de los Hermanos. En el momento de nuestra visita no había iglesias de los Hermanos ni creyentes de los Hermanos en Schwarzenau. Caminando por las calles de Schwarzenau, no pude evitar pensar en las dificultades que soportaron los primeros Hermanos y la forma tenaz en que se aferraron a sus creencias frente a las críticas y los ataques. Protegieron a la familia de los Hermanos y se mantuvieron firmes detrás de sus ideas anabaptistas. Cuando nos fuimos de Schwarzenau, me preguntaba: ¿nosotros, como Hermanos de hoy en día, haríamos lo mismo? ¡Yo creo que no!
Luego de recorrer Alemania y Austria viajamos a Oberammergau para asistir a la famosa Pasión que presentan anualmente los vecinos de esa ciudad. La obra que representa la última semana de Cristo antes de su crucifixión estuvo excepcionalmente bien hecha. La actuación dura más de siete horas y se presenta como si el escenario estuviera en Jerusalén hace dos mil años, y los personajes en el escenario no fueran actores leyendo líneas, sino realmente los discípulos, María y Jesús y todas las personalidades reveladas. en los relatos evangélicos de esa época. Viste ante ti la multitud llamando a Jesús, primero para ser el Rey y luego, para ser crucificado. Tuve la sensación de que estaba allí viendo como la historia (predicha), era vivida por los seguidores de Cristo. Por supuesto que sabíamos cómo terminaría la historia, pero creo que eso aumentó nuestra frustración y nuestro deseo de decir ¡no! ¡Ustedes lo han entendido todo mal!
Mientras estábamos sentados viendo la Biblia cobrar vida ante nosotros, desafiando nuestros sentidos para ver, oír, sentir y oler la crucifixión y la resurrección de nuestro Señor, me sorprendió darme cuenta de que Dios envió a Su Hijo a vivir con nosotros y a morir en la cruz, para restablecer las relaciones con sus hijos aquí en la tierra. ¡Qué precio a pagar!
En mi dolor y conmoción por la crucifixión de Jesús, me preguntaba, ¿podría alguno de nosotros llevar nuestra cruz con Jesús hasta nuestra muerte en el calvario?
Mientras Ann y yo caminábamos hacia nuestro hotel, le dije: "Sabes, Dios solo quiere acercar a Sus hijos a Él, ¿por qué todavía nos rebelamos y nos alejamos?" Ella dijo, tal vez es la naturaleza humana rebelarse. Me puse a pensar en la familia del hombre y más particularmente en nuestra familia de Hermanos, los primeros Hermanos pagaron un gran precio para desarrollar la organización de los Hermanos, creando un cuerpo de discípulos comprometidos con Cristo y entre sí. La familia de los Hermanos floreció después de su llegada a América en 1719, construyendo iglesias de costa a costa en América y programas misioneros en muchas áreas del mundo. Sin embargo, surgieron conflictos dentro de la familia por una serie de temas: ministerio pagado, escuelas dominicales, evangelismo, forma de vestir y variaciones en la práctica del lavatorio de pies. Por un lado, estaban los defensores de "mantener el antiguo orden de los Hermanos" y por el otro los que argumentaban que los Hermanos deberían cambiar para mantenerse al día con los tiempos. Muchos no estaban de acuerdo con ninguno de los lados, pero las tensiones continuaron aumentando. Finalmente, en 1883, la familia de los Hermanos se dividió y los progresistas organizaron la Iglesia de los Hermanos en una convención en Dayton.
¿Quién tenía razón? Creo que es justo decir que, en algunos aspectos, ambas partes tenían razón. ¿Quién estaba equivocado? En mi opinión, ambas partes fueron obstinadas y mal asesoradas en sus acciones. La familia de los Hermanos, que se había convertido en un cuerpo evangélico en crecimiento, resultó gravemente herida. La familia se ha fragmentado desde entonces, hace más de cien años. No creo que Dios esté contento con los Hermanos y nuestros continuos esfuerzos para justificar nuestras posiciones obstinadas. No creo que Dios vaya a bendecir a los hermanos hasta que admitamos nuestras malas acciones y humildemente le pidamos a Dios que nos perdone nuestras ofensas así como nosotros perdonamos a aquellos que sentimos que nos han ofendido. Personalmente, he admitido ante Dios la terquedad de los Hermanos de Ashland y el pecado de nuestra separación y la incapacidad de trabajar con todos los segmentos de la familia de los Hermanos. Le he pedido a Dios que nos perdone por no hacer el esfuerzo necesario para sanar la ruptura familiar y trabajar juntos una vez más en armonía y amor. Siento que nuestra incapacidad para sanar esta ruptura ha dañado a cada una de nuestras denominaciones de muchas maneras importantes. Le pido a la rama de nuestra familia de la Iglesia de los Hermanos que nos perdone y se una a nosotros como una familia renovada para servir a Dios juntos. ¡Hay mucho que podemos hacer juntos!
Como nota final: Jesús en sus últimos días nos dio estos sencillos mandamientos:
I. Amarás al Señor tu Dios con todo tu corazón, y con toda tu alma, y con toda tu mente. Este es el primer y mayor mandamiento, y el segundo es semejante:
II. Amarás a tu prójimo como a ti mismo. Toda la ley y los profetas transmiten estos dos mandamientos. (NVI)
Como creyente, creo que Dios me estaba diciendo algo simple pero profundo a mí ya los hermanos. Amo a los hermanos, ¡a todos ellos!