Educación del público

1989 Declaración de la Iglesia de los Hermanos

La educación pública ha brindado una valiosa contribución a una sociedad estadounidense que busca la libertad, la justicia y la búsqueda equitativa de una vida satisfactoria. La capacidad de realizar estos objetivos en un grado aún mayor depende de mantener y fortalecer la educación del público.

Muchos de nuestros sistemas educativos actuales están siendo atacados desde varios frentes:

competencia por dinero de los impuestos para apoyar la educación;
baja moral entre profesores y estudiantes;
una nueva ola de escuelas “privadas”;
mala prensa con respecto al rendimiento escolar con poco énfasis en el éxito.

La educación adecuada de sus niños y jóvenes siempre ha sido de primordial importancia para la Iglesia de los Hermanos. A medida que los Hermanos se establecieron en comunidades fronterizas, la educación de sus hijos se centró en los hogares, con énfasis en la lectura, la enseñanza y la memorización de la Biblia, y la enseñanza de los “Entendimientos de los Hermanos”. A medida que la educación pública comenzó a establecerse en los Estados Unidos y se esperaba que los niños recibieran parte de su capacitación fuera del hogar, la iglesia luchó con todo el tema de la educación. Además, muchos Hermanos recurrieron a la enseñanza como vocación.

La calidad y naturaleza de la educación disponible para los niños en nuestras comunidades sigue siendo un asunto de alta prioridad para los Hermanos.
POR CUANTO: Enseñar a la gente fue un aspecto primordial del ministerio de Jesús.
POR CUANTO: La calidad y naturaleza de nuestra educación pública tiene una fuerte influencia en nuestra sociedad en su conjunto.
POR CUANTO: El ímpetu para el cambio puede provenir de un grupo de base amplia con un alto nivel de propiedad que trabaja en un objetivo común.
POR LO TANTO: Solicitamos que la Conferencia Anual designe un comité para hacer recomendaciones sobre cómo los miembros de la Iglesia de los Hermanos en nuestras comunidades individuales y como denominación pueden trabajar de manera más eficaz para garantizar la excelencia en la educación de nuestros niños y jóvenes, y promover respeto a las personas que son llamadas a servir a Dios a través de la enseñanza.

Aprobado y pasado a la Conferencia del Distrito del Norte de Indiana por la reunión del Consejo de Hermanos de la Iglesia de Plymouth, Plymouth, Indiana, 14 de octubre de 1984.

Paul Nye, Moderador; Mary Ann Miller, secretaria de la iglesia

Acción de la Conferencia del Distrito del Norte de Indiana: Aprobada y aprobada por la Conferencia Anual de la Iglesia de los Hermanos reunida en Norfolk, Virginia, en junio de 1986, por la Conferencia del Distrito del Norte de Indiana de la Iglesia de los Hermanos, reunida en Camp Alexander Mack, Milford, Indiana, el 16 y 17 de agosto de 1985.
Arden K. Ball, moderador; James W. Simmons, secretario

Acción de la Conferencia Anual de 1986: Ramona Pence, delegada del Comité Permanente del distrito de Shenandoah, presentó la recomendación del Comité Permanente. Se adopte la consulta, EDUCACIÓN DEL PÚBLICO, y se ordene a la Junta General que traiga a la Conferencia Anual de 1987 recomendaciones sobre cómo los miembros de la Iglesia de los Hermanos en nuestras comunidades individuales, y como denominación, pueden trabajar más eficazmente para asegurar la excelencia educativa para todos los niños y jóvenes y promover el respeto a las personas que son llamadas a servir a Dios a través de la enseñanza.

INFORME 1987

La Junta General remitió su asignación, EDUCACIÓN DEL PÚBLICO, de la Conferencia Anual de 1986 a la Comisión de Ministerios Parroquiales. Debido a las reducciones de personal en esa Comisión, la Junta General solicita una extensión de tiempo, un año, para completar la asignación.
Phillip C. Piedra, Presidente; Donald E. Miller, secretario general

Acción de la Conferencia Anual 1987: El moderador informó que la Junta General estaba solicitando una extensión de tiempo de un año para completar la tarea. La ampliación de plazo fue concedida a la Junta General sin objeciones por parte del órgano delegado. La Junta General debe informar a la Conferencia Anual de 1988.

Debido a su experiencia en educación, la Junta General le ha pedido a William Robinson, presidente de Manchester College, que desarrolle y edite una respuesta a la consulta titulada "Educación del público". El presidente Robinson ha accedido a aceptar esta asignación y ha comenzado a solicitar la ayuda de otros educadores para investigar y redactar una respuesta. El cambio en el personal de Ministerios Parroquiales retrasó el trabajo en esta consulta. Dado que el presidente Robinson aceptó la asignación en enero de este año, la Junta General solicita un año adicional para completar el informe.

Anita Smith Buckwalter, Presidenta; Donald E. Miller, secretario general

Acción de la Conferencia Anual 1988: La Junta General solicitó una prórroga del plazo de un año para completar su encargo. La ampliación de plazo fue concedida a la Junta General sin objeciones por parte del órgano delegado. La Junta General debe informar a la Conferencia Anual de 1989.

INFORME 1989

Una respuesta a la pregunta sobre cómo los hermanos deben apoyar la educación de sus niños y jóvenes

INTRODUCCIÓN

Las Escrituras brindan una base sólida para la importancia de la enseñanza y el aprendizaje. Las referencias bíblicas sobre la enseñanza de niños y jóvenes se encuentran a lo largo de la Biblia, tanto en las escrituras hebreas como en el Nuevo Testamento. Estas enseñanzas llaman a la iglesia a educar a sus hijos ya transmitirles su cultura y su fe. Algunas de estas referencias se dan aquí.

Deuteronomio 6:6-7
Nunca olviden estos mandamientos que les estoy dando hoy. Enséñales a tus hijos. Repítelos cuando estés en casa y cuando estés fuera, cuando estés descansando y cuando estés trabajando.

Salmos 25: 4-5
Enséñame tus caminos, oh Señor; dámelos a conocer. Enséñame a vivir según tu verdad, porque tú eres mi Dios, que me salvas. Siempre confío en ti.

Salmos 127: 3
Los hijos son un regalo del Señor; son una verdadera bendición.

Proverbios 22:6
Enséñale a un niño cómo debe vivir, y lo recordará toda su vida.

Proverbios 24: 3-7
Los hogares se construyen sobre el fundamento de la sabiduría y el entendimiento. Donde hay conocimiento, las habitaciones están amuebladas con cosas valiosas y hermosas. Ser sabio es mejor que ser fuerte; sí, el conocimiento es más importante que la fuerza. Después de todo, debes hacer planes cuidadosos antes de pelear una batalla, y cuantos más buenos consejos recibas, más probabilidades tendrás de ganar. Los dichos sabios son demasiado profundos para que una persona estúpida los entienda. No tiene nada que decir cuando se discuten asuntos importantes.

Mateo 13:53-54
Cuando Jesús terminó de contar estas parábolas, salió de ese lugar y regresó a su ciudad natal. Enseñaba en la sinagoga, y los que lo escuchaban se asombraban. "¿De dónde sacó tanta sabiduría?" ellos preguntaron. “¿Y qué hay de sus milagros?”

Las escrituras nos instruyen a enseñar a los niños, a través del ejemplo y modelo de Jesús, el principal maestro. A lo largo de las Escrituras, la sabiduría y el aprendizaje se aprecian y se valoran como necesarios para la fortaleza del pueblo de Dios.

Las iglesias cristianas han participado en la educación de niños y jóvenes durante siglos. En algunas sociedades de épocas anteriores, las iglesias asumieron la responsabilidad de educar a los niños, siguiendo las advertencias bíblicas de que los niños “son un don del Señor; son una verdadera bendición” (Salmo 127:3) y que los cristianos tienen la responsabilidad de criar a sus hijos en la fe. Cuando se establecieron escuelas con apoyo público, los cristianos se unieron a sus vecinos para apoyar las escuelas a través de impuestos, representantes electos e influencia de los padres. Además, muchas personas cristianas vieron las carreras de enseñanza, consejería y administración escolar como formas apropiadas y significativas de aplicar sus principios cristianos de servicio a la sociedad. Los cristianos han visto la participación en la educación pública en todos los niveles, como un campo de misión, una oportunidad para el ministerio, una vía de servicio.

El papel de la Iglesia en relación con las escuelas públicas ha sido objeto de revisión y evaluación constantes, afectado por las necesidades de los jóvenes, las influencias sociales y las interpretaciones judiciales de la primera enmienda que exige la separación de la iglesia del estado. La Iglesia de los Hermanos ha respondido y ajustado a estas influencias en sus esfuerzos por mantener su apoyo a la educación pública (ver la siguiente sección).

La década de 1980 trajo un aluvión de críticas y gritos de reforma de las escuelas públicas, comenzando con el muy publicitado informe de la Comisión Nacional para la Excelencia en la Educación del Presidente, “Nación en riesgo”. Han seguido docenas de informes y llamados a la reforma, lo que ha erosionado gravemente la confianza del público en nuestras escuelas. Las siguientes son algunas de las críticas más frecuentes dirigidas a las escuelas públicas:

Las puntuaciones de las pruebas de rendimiento estandarizadas a nivel nacional han disminuido.
La disciplina y el orden se han derrumbado.
El abuso de drogas, la violencia y la mala conducta sexual han sido excesivos.
La moral de los docentes, como resultado de los bajos salarios, el poco reconocimiento y los pocos incentivos, ha caído a un punto que desalienta a las personas capaces a ingresar a la profesión.
La influencia de los padres se ha deteriorado, lo que se corresponde con un aumento de hogares desestructurados, familias monoparentales y padres que trabajan.
Las escuelas han permitido que los estándares bajen, promoviendo a los estudiantes de un grado a otro debido a la edad y las necesidades sociales más que por el rendimiento.
El rendimiento de los estudiantes estadounidenses en áreas de habilidades básicas se ha comparado desfavorablemente con los de otros países altamente desarrollados.
El apoyo financiero se ha disipado con la competencia por los dólares de los impuestos, privando a las escuelas del apoyo adecuado.

Como resultado de esta mayor atención a los problemas y desafíos de las escuelas públicas, la educación pública se ha convertido en un tema importante en la agenda de las comunidades locales, las legislaturas estatales y el gobierno federal. El fortalecimiento de las escuelas públicas debe ocupar un lugar destacado en la agenda de las iglesias cristianas, incluida la Iglesia de los Hermanos.

Con este espíritu, esta respuesta incluye: (1) una revisión de las acciones y posiciones pasadas de la Iglesia de los Hermanos sobre la educación pública, (2) una descripción de las condiciones e influencias que han provocado esta crisis, y (3) sugerencias sobre cómo la Iglesia de los Hermanos como denominación, sus congregaciones y miembros individuales pueden y deben apoyar la educación pública.

I. DECLARACIONES DE CREENCIA Y ACCIÓN DE LA IGLESIA DE LOS HERMANOS CON RESPECTO A LA EDUCACIÓN PÚBLICA

Documento de la Comisión de Ministerios Parroquiales, 1979

La Comisión de Ministerios Parroquiales en febrero de 1979 preparó un documento titulado “La responsabilidad de la iglesia por la educación del público”. En este documento se incluyó una revisión de la historia de la respuesta de la Iglesia de los Hermanos a la educación pública, comenzando con los registros más antiguos y concluyendo con el informe del comité de 1977 adoptado por la Conferencia Anual. La reseña se cita aquí casi en su totalidad, y describe las posiciones históricas de la iglesia en relación con los problemas de la educación pública.

Desde la Guerra Revolucionaria hasta principios del siglo XX, los Hermanos experimentaron luchas tanto con el mundo externo como con su mundo interno.

“La lucha de los Hermanos con las fuerzas externas fue paradójica, ya que mientras buscaban en general evitar involucrarse con el mundo externo, una de las principales instituciones del mundo externo, la escuela pública, fue aceptada con bastante facilidad por los Hermanos. . . Las escuelas públicas llegaron a ser aceptadas antes y con una repercusión menos traumática que cualquier otra área de transición educativa experimentada por los Hermanos”. (Boyers, Auburn A., “Changing Conceptions of Education in the Church of the Brethren”. Tesis doctoral inédita en Educación. Universidad de Pittsburgh, 1969, p.50)

La evidencia del respeto por la educación y las posibilidades dentro de la escuela pública se puede ver en los artículos de las publicaciones periódicas de los Hermanos durante el siglo XIX. Por lo general, se expresaba la aprobación de las escuelas públicas o comunes, aunque el escritor pudiera haberse opuesto a alguna otra dimensión de la educación. Por ejemplo:

La evidencia del respeto por la educación y las posibilidades dentro de la escuela pública se puede ver en los artículos de las publicaciones periódicas de los Hermanos durante el siglo XIX. Por lo general, se expresaba la aprobación de las escuelas públicas o comunes, aunque el escritor pudiera haberse opuesto a alguna otra dimensión de la educación. Por ejemplo:

“Nuestro sistema de escuelas públicas comunes es una institución noble. Así, el Estado se ocupa de la educación de toda nuestra juventud. Los hijos tanto de los pobres como de los ricos disfrutan de sus privilegios sin gasto alguno para sus padres, a excepción de los libros. La escuela común es gratuita para los niños (al menos de color blanco) ya sean sus padres ciudadanos nativos o emigrantes de países extranjeros, y los niños cuya lengua materna es el inglés pueden obtener allí una educación suficiente para todos los propósitos ordinarios de la vida. ” (Henry Kurtz, editor del Monthly Gospel Visitor, escribiendo en 1856 (junio, págs. 159-160) continuó recomendando que la educación bilingüe es necesaria para quienes hablan alemán o francés y pidió maestros que pudieran trabajar fácilmente en ambos idiomas involucrado.)

Un escritor anónimo llamado Rufus (Monthly Gospel Visitor, p. 10-11) escribió en un artículo en enero de 1855:

“. . . tampoco intentaría argumentar en contra de una buena educación escolar común, sino que creo que es deber de los padres y de otros, tener niños bajo su cuidado, darles una buena educación escolar común, para que puedan leer, comprender , y juzgar por sí mismos, entre el bien y el mal.”

Ninguna de las consultas antes de la Conferencia Anual en el siglo XIX cuestionó la presencia de Hermanos en las escuelas públicas. Más bien, se asumió su participación en las averiguaciones iniciadas. Surgieron preguntas sobre si los Hermanos deberían participar en exhibiciones, debates o clases de canto, usar instrumentos musicales o involucrarse con el gobierno en relación con las escuelas.

Las acciones de la Conferencia Anual en el siglo XX han respaldado y apoyado el programa en curso de las escuelas públicas. Han fomentado el estudio de la Biblia y de la religión, defendido la igualdad de oportunidades para todos y se han opuesto a prácticas que beneficiarían a unos pocos o discriminarían injustamente a cualquiera.

En 1912, una petición pidió al Congreso que permitiera e instara a la lectura de la Biblia en las escuelas públicas. Sin embargo, en 1964, una resolución no criticó la decisión de la Corte Suprema que prohibía las oraciones prescritas o la lectura de la Biblia en las escuelas públicas, afirmando: “Aunque ahora nos consideremos la mayoría estadounidense, debemos permanecer celosos en la protección de los derechos de todas las minorías. .” En un informe de 1965, se instó a los Hermanos que enseñan en las escuelas públicas a “dar y trabajar de tal manera que su fe pueda mostrarse sincera y útilmente como una parte vital de sus vidas sin intentar adoctrinarlos en líneas sectarias”. También se alentó a los Hermanos a “dar apoyo a los esfuerzos para llevar a cabo en las escuelas un estudio objetivo de la Biblia y de la religión, con el fin de aumentar la comprensión y el aprecio por su contribución a la historia y la cultura humanas”. El informe de un comité de estudio adoptado en 1977 reafirmó la resolución de 1964 y sugirió formas en que los individuos, las congregaciones y la denominación podrían fomentar la enseñanza de la religión y el desarrollo de valores éticos y morales.

Una resolución de la Conferencia Anual en 1921 alentó y respaldó el establecimiento de un departamento de educación pública en el gobierno nacional y citó un proyecto de ley particular para ser apoyado por “su programa de ilustración general para nuestro pueblo y la educación de extranjeros en el espíritu e ideales de nuestras instituciones estadounidenses libres y democráticas”.

En respuesta a la preocupación por la enseñanza de la evolución en las escuelas, un informe adoptado en 1931 declaró: “Con este conocimiento (de la información proporcionada por Génesis sobre el tema) y con la seguridad de la verdad de nuestra fe cristiana de la Biblia y de historia, la razón y la experiencia, la iglesia no debe inquietarse por la evolución o cualquier otra teoría científica. . . Más bien, recomendaríamos que la iglesia aumente sus esfuerzos para enseñar, predicar y demostrar la verdad del evangelio de Cristo como el poder de Dios para la salvación de todos los que creen”.

Resoluciones adoptadas en 1956 y 1957 declaran convicciones de la Iglesia de los Hermanos que todavía mantenemos hoy:

Si bien reconocemos la importancia crucial de la familia y la iglesia en el proceso educativo, también mantenemos la posición estadounidense tradicional con respecto a la función y el apoyo de nuestro sistema de escuelas públicas. La escasez crítica de maestros e instalaciones y las necesidades de nuestra creciente juventud nos obligan a hacer lo que podamos para aumentar el respeto por la profesión docente y fortalecer la educación pública en nuestras comunidades y estados. (resolución de 1956)

Consideramos a la escuela pública como un aliado del hogar y la iglesia en la formación de nuestra juventud para una ciudadanía responsable. Estamos, por lo tanto, preocupados cuando la economía miope niega a nuestras escuelas el apoyo financiero adecuado. Tomamos nota de las crecientes presiones para utilizar los fondos de los impuestos para pagar la educación privada, ya sea para aquellas escuelas privadas dirigidas por iglesias o aquellas que están planeadas para eludir la decisión de integración de la Corte Suprema. Felicitamos a aquellas comunidades que han puesto en práctica la política de integración, lo que ha resultado en el fortalecimiento de la educación pública en sus comunidades de origen. Instamos a nuestra juventud a entrar en la profesión docente como vocación cristiana. (resolución de 1957).
Respuesta a Consulta sobre Enseñanzas Éticas en las Escuelas, 1977

En 1977, la Conferencia Anual adoptó un informe del comité titulado “Enseñanzas éticas de Jesús en las escuelas públicas”. Este informe fue preparado en respuesta a una consulta del distrito del norte de Indiana solicitando a la Junta General que “establezca un comité para estudiar las formas en que la Iglesia de los Hermanos puede trabajar para la presencia en el plan de estudios de nuestras escuelas públicas, tanto secundarias como primarias. de las enseñanzas éticas de Jesucristo”. La Conferencia Anual reorientó el estudio del comité para discutir dos temas, “enseñanza sobre religión” y “enseñanza de ética y moral” (dejando de lado las “enseñanzas de Jesús”). La Conferencia Anual tuvo como propósito responder a la confusión y desinformación que rodea las situaciones legales y constitucionales respecto a la enseñanza de la religión y materias afines en las escuelas públicas.

El informe revisó las fuentes bíblicas sobre la instrucción de los niños; muchos son los mismos que se citan en la Sección II. de este informe. El informe proporcionó una revisión de las interpretaciones legales relacionadas con la separación de la iglesia y el estado, como lo sugiere la primera enmienda. Además, el informe de 1977 reaccionó a las muchas propuestas existentes para enmendar la constitución para permitir la oración y la lectura de la Biblia en las escuelas públicas.

El comité de estudio concluyó que “. . . el marco de nuestra Constitución ha garantizado nuestra propia libertad religiosa durante doscientos años y cualquier enmienda puede poner en peligro la estricta neutralidad del gobierno en referencia a cualquier grupo religioso específico. Creemos en la libertad de creencias para todos, e históricamente nuestra denominación ha buscado limitar el impacto del gobierno en nuestras propias creencias y prácticas religiosas”.

Su informe reafirmó una resolución de 1964 de la Conferencia Anual de la Iglesia de los Hermanos que declaró: “No creemos que la iglesia deba alarmarse indebidamente por estas decisiones (prohibir las oraciones prescritas o la lectura de la Biblia en las escuelas públicas). Están en armonía con la doctrina básica que siempre hemos defendido: la separación de la iglesia y el estado”.

El comité también “vio con preocupación” los intentos de individuos o grupos de censurar o controlar los materiales de lectura de los estudiantes sobre la base de objeciones religiosas. El informe revisó el papel histórico de la educación en el desarrollo de valores morales en los niños, desde la Ordenanza del Noroeste de 1787 que decía: “La religión, la moralidad y el conocimiento son necesarios para el buen gobierno y la felicidad de la humanidad, las escuelas y los medios. de la educación será fomentada para siempre.” En 1918, el Comité Nacional para la Reorganización de la Educación Secundaria incluyó entre sus famosos e influyentes Siete Principios Cardinales el “carácter ético”. Pronunciamientos más recientes han atribuido a las escuelas la responsabilidad de los "valores y principios éticos" para "fortalecer el tejido moral de la sociedad". Una comisión sobre religión en las escuelas públicas en 1964 tomó la posición de que “. . . las escuelas tienen un papel importante que desempeñar en la formación del carácter y en el desarrollo y refuerzo de sistemas de valores que estén en consonancia con los valores comúnmente expresados en la sociedad en general”.

Al mismo tiempo, sin embargo, la respuesta a la consulta de 1977 reconoció y enfatizó que las responsabilidades de las escuelas “deben ser puestas en perspectiva con las de otras instituciones sociales básicas”. La respuesta colocó la responsabilidad principal del desarrollo de valores morales en los niños en el hogar y los padres, con un papel secundario para las iglesias y los grupos religiosos. La respuesta vio a las escuelas públicas como “ya sobrecargadas y con fondos insuficientes” y no se esperaba que “compensaran la pérdida de estabilidad o la falta de control de los padres sobre sus propios hijos”.

La respuesta apoyó los esfuerzos históricos de la iglesia y sus colegios y seminarios para continuar educando a los maestros y administradores de las escuelas públicas, quienes a su vez estarían dispuestos a “impartir un sentido de valor individual y compromiso moral a los niños con los que entran en contacto”. con." La respuesta hace dos recomendaciones: (1) Se debe incluir una unidad de estudio en el programa educativo de cada iglesia sobre la enseñanza de la moral y la ética en las escuelas públicas (se incluyen preguntas de estudio), y (2) el resultado de estas discusiones se debe compartir con los administradores escolares apropiados en cada comunidad, reconociendo que las decisiones al respecto se toman apropiadamente a nivel local. Se explicaron las opciones disponibles para estas propuestas: (1) Cursos o unidades dentro de los cursos de “aclaración de valores”. (2) Cursos sobre dilemas o problemas morales actuales (por ejemplo, alcoholismo, abuso de drogas). (3) Estudios de religión como la Biblia como literatura, cursos sobre religiones mundiales. (4) Tiempo liberado del tiempo de clase regular para instrucción religiosa fuera de las instalaciones escolares. Se describen esfuerzos denominacionales adicionales, junto con listas de recursos y sugerencias para reuniones con funcionarios escolares.
Reacciones de los hermanos a las propuestas de oración de la escuela

Durante la década de 1980, el presidente Reagan propuso una enmienda constitucional que permitía a las escuelas públicas patrocinar y supervisar la oración en las aulas de las escuelas públicas del país. En un breve documento, titulado “El debate sobre la oración en la escuela: aclarar el problema”, Anna Speicher, de la oficina de Washington de la Iglesia de los Hermanos, esbozó una posición sobre el tema de la “oración en la escuela”. Este documento revisó las interpretaciones actuales de la Corte Suprema de la década de 1960 que sostenían que el gobierno (representado por las escuelas públicas) no podía componer ni patrocinar ejercicios religiosos, como la oración en grupo o la lectura de las Escrituras. Sin embargo, podría permitirse la oración privada e individual. Los tribunales también dictaminaron que las escuelas podían enseñar sobre religión, utilizando textos religiosos en los estudios sobre religión. Los tribunales consideraban que la formación religiosa era asunto de la iglesia y la familia, no del gobierno.

El artículo de Speicher explica la razón de la separación de la iglesia y el estado, señalando la diferencia entre el culto grupal dentro de una comunidad de creyentes y un grupo reunido para otro propósito (es decir, una escuela).

El documento explica que la Iglesia de los Hermanos ha "reconocido durante mucho tiempo que la fe debe ser una cuestión de compromiso personal y que la expresión de la fe debe ser voluntaria para que tenga sentido", insistiendo en que sería imposible componer oraciones que reflejen la amplitud y profundidad de la fe de cada persona.

El documento concluye, “. . . la posición de la oficina de Washington de la Iglesia de los Hermanos es oponerse a la enmienda constitucional propuesta y toda otra legislación que permitiría que las escuelas públicas patrocinen y supervisen la oración en el salón de clases”.¹

La revisión anterior de las creencias y acciones históricas de la Iglesia de los Hermanos con respecto a la educación pública proporciona los antecedentes para la respuesta a la pregunta "Educación del público" (1984)

II. REVISIÓN DE LAS CONDICIONES E INFLUENCIAS QUE HAN CREADO LA CRISIS PERCIBIDA EN LA EDUCACIÓN

La introducción a esta respuesta enumeró algunas críticas comunes y estridentes de nuestras escuelas públicas actuales. Varios factores han contribuido a los problemas mencionados. Trece se sugieren a continuación. La naturaleza de estas influencias varía considerablemente. Algunos representan avances importantes, pero todos han producido algunos efectos negativos en las escuelas públicas durante los últimos 15 a 20 años.

Las escuelas públicas se han vuelto accesibles para todos los niños en edad escolar, con la expectativa de que las escuelas amplíen los recursos existentes y brinden programas apropiados para los estudiantes discapacitados, talentosos, con problemas de aprendizaje, desfavorecidos y que no hablan inglés.
La eliminación de la segregación ordenada por la corte, que requiere el transporte de estudiantes a través de los límites del distrito escolar tradicional, provocó una reacción violenta de objeción, lo que provocó que las familias se mudaran a los suburbios o sacaran a los niños del sistema público. Las grandes escuelas del centro de la ciudad se quedan con recursos inadecuados para acomodar a una población que incluye un gran número de niños desfavorecidos.
Muchas escuelas durante los inquietos años de las décadas de 1960 y 1970 hicieron cambios en respuesta a las protestas estudiantiles, decisiones judiciales, mandatos legislativos y negociación de maestros, que desafiaron y alteraron las estructuras de autoridad tradicionales.
El abuso de sustancias entre los jóvenes en edad escolar ha tenido efectos ruinosos en su ser físico y emocional, actitudes y habilidades para aprender. La antítesis de todo lo que representan las escuelas, las drogas y el alcohol han sido cánceres en medio del centro de aprendizaje de nuestros niños.
Los salarios relativamente bajos y las difíciles condiciones de trabajo siguen teniendo una influencia negativa en la atracción de personas hacia la profesión docente. Además, un número reducido de personas capacitadas están eligiendo la enseñanza como carrera debido a las mayores oportunidades en los negocios y otras profesiones que ahora se les abren.
La competencia por el dinero de los impuestos ha obstaculizado los esfuerzos de los sistemas escolares para mantener los edificios, modernizar el equipo, adoptar las últimas tecnologías para la enseñanza y el aprendizaje y brindar servicios especiales para los discapacitados y discapacitados.
Responder a los desafíos provenientes de grupos de empleados, grupos de derechos civiles, organizaciones de padres, cuerpos legislativos y algunos grupos religiosos ha distraído los esfuerzos, energías y recursos de las escuelas públicas de la misión principal de educar a los niños.
Las interrupciones en los sistemas de apoyo familiar a menudo han socavado la seguridad y el bienestar emocional de los niños, afectando su capacidad para centrar la atención en su educación.
La falta de vivienda y otras manifestaciones de la pobreza han sido fuerzas poderosas para socavar la preparación educativa básica y la disposición continua para el aprendizaje.
Los medios electrónicos han fomentado la violencia y el consumismo, han afectado los sistemas de valores totales de los niños, su uso del tiempo y su capacidad de respuesta a la educación tradicional en el aula.
Se ha pedido a las escuelas que asuman responsabilidades tradicionalmente asignadas al hogar, la iglesia u otras agencias comunitarias. La educación sobre drogas y alcohol, la educación sexual, la educación vial y de seguridad, la salud y la educación física, y la educación en valores morales y éticos son ejemplos de las tareas adicionales asignadas a las escuelas. Estas responsabilidades han reducido la cantidad de tiempo disponible para enseñar habilidades y materias básicas.
La competencia entre profesionales dentro de las escuelas públicas ha resultado en luchas de poder sobre los derechos y responsabilidades de los maestros, administradores, miembros de la junta escolar y legisladores, lo que genera un entorno contraproducente para la educación de los estudiantes.
El número de estudiantes que buscan títulos universitarios en educación ha disminuido drásticamente durante los últimos veinte años. En 1972-73, el 21.1 por ciento de todos los títulos otorgados en los Estados Unidos fueron en el campo de la educación. Para 1985-86, esta cifra se había reducido al 8.9 por ciento. En 1985-86, 34,000 se prepararon para enseñar grupos de primaria en comparación con 89,000 en 1972-73 y para campos secundarios, los números comparables fueron 3,200 y 5,500 respectivamente.²

Una comprensión clara de las condiciones e influencias anteriores, que han afectado a las escuelas públicas en las últimas dos décadas, constituye una base para sugerir el apoyo y la participación necesarios para mejorar la educación pública.

tercero RECOMENDACIONES PARA LA IGLESIA DE LOS HERMANOS APOYO A LA EDUCACIÓN PÚBLICA

La consulta ante la Conferencia Anual reconoce los valiosos aportes realizados por las escuelas públicas. Las escuelas públicas sólidas y eficaces son esenciales para el futuro bienestar de nuestro pueblo y para la perpetuación de la democracia. La consulta establece correctamente que, “La educación adecuada de sus niños y jóvenes siempre ha sido de primordial importancia para la Iglesia de los Hermanos”. Una misión importante de la iglesia es apoyar un sistema sólido de escuelas públicas y trabajar en su mejora continua. Durante este período de evaluación crítica de las escuelas y atención nacional a sus problemas. Los hermanos deben participar activamente en los esfuerzos para reformar y mejorar las escuelas. Las siguientes son sugerencias para la acción a nivel denominacional y congregacional:

A nivel denominacional:
1. Mantener el tema de la educación pública en la agenda de la denominación, aprovechando todas las oportunidades razonables para participar en el apoyo de nuestro sistema de escuelas públicas.
2. Alentar a nuestras instituciones educativas a proporcionar información e investigación para las congregaciones, informando a los miembros sobre los problemas que enfrentan las escuelas públicas. Publicaciones, conferencias y actividades especiales en la Conferencia Anual son vehículos posibles.
3. Usar los medios de la iglesia para articular posiciones denominacionales sobre temas importantes en la educación pública y la religión. Un asunto de la Messenger or Hermanos Vida y Pensamiento dedicarse a la educación pública.
4. Llame a uno o más voluntarios para coordinar los intereses y energías de la Iglesia hacia el fortalecimiento de la educación pública. Esta persona o estas personas también podrían servir como enlace y defensor de la denominación en cualquier escenario nacional (incluido el Congreso) donde la influencia y la posición de la Iglesia deben ser escuchadas (por ejemplo, la iglesia expresa su opinión sobre un presupuesto federal (FY89) en el que la educación se asigna menos del dos por ciento del gasto mientras que la defensa representa más de un tercio del gasto).
5. Proporcionar un foro nacional para la discusión y resolución de los problemas problemáticos que enfrentan las escuelas públicas. Una reunión de educadores y otros especialistas podría preparar material de estudio e identificar los recursos adicionales que podrían utilizarse para la discusión y el diálogo a nivel local. Tal reunión podría tener lugar en la Conferencia Anual.
6. Anime a los miembros de la iglesia a involucrarse directamente en el liderazgo de las escuelas públicas, por ejemplo, liderando grupos de apoyo para padres, postulándose para cargos electivos, liderando grupos asesores locales y grupos de trabajo.
7. Espere que las universidades y el seminario continúen brindando oportunidades, apoyo y una sólida preparación para aquellos que eligen ingresar a la profesión de la educación. Los colegios también deben ser centros de educación continua para ayudar a los maestros y administradores a hacer frente a las nuevas y complejas demandas de mejora y reforma en las escuelas públicas.
A nivel de la iglesia local y de la comunidad:
1. Establecer contactos y canales de comunicación confiables con quienes trabajan y/o tienen autoridad de decisión en las escuelas públicas. Una persona específica en la congregación podría ser designada para servir como enlace y representante de las escuelas, involucrándose en los esfuerzos para mejorar las escuelas locales.
2. Esté alerta a los asuntos que tocan las relaciones entre la iglesia y el estado o el lugar de la religión en las escuelas.
3. Buscar y alentar a los miembros para que sirvan y asuman el liderazgo en las escuelas, como miembros de la junta, miembros del grupo asesor, miembros y funcionarios de grupos de refuerzo o de apoyo para padres, comités de "búsqueda", voluntarios y coordinadores de voluntarios en las escuelas, padres de salón, grupos de trabajo, y grupos de estudio; descubra las oportunidades en cada comunidad escolar para que los padres y otros ciudadanos sean fuertes contribuyentes a la educación pública de alta calidad.
4. Alentar a las personas capaces a prepararse y entrar en la profesión de la educación. La asistencia directa en forma de becas, oportunidades de trabajo o préstamos serían posibilidades.
5. Reconocer, honrar y recompensar a aquellos miembros que sirven en la educación K-12, por ejemplo, "días de reconocimiento de maestros", sermones o talleres "la educación es una prioridad cristiana". Invite a los funcionarios escolares locales a participar.
6. Ofrecer instalaciones y recursos para actividades relacionadas con la escuela, como tiempo libre para instrucción religiosa, reuniones en servicio para personal profesional, actividades recreativas para jóvenes, foros de estudio escolar en toda la comunidad o supervisión después de la escuela de niños "llave en mano".
7. Participar en las discusiones en las escuelas sobre educación en valores, enseñanza de la Biblia como literatura, enseñanza sobre religión, selección de material didáctico sobre temas delicados o sobre cualquier otro tema que toque un interés de la iglesia.
8. Apoyar el financiamiento adecuado de las escuelas públicas locales para asegurar que todos los estudiantes tengan plena oportunidad de recibir una educación de alta calidad.
9. Reclute voluntarios, incluidos adultos mayores, y brinde espacio y liderazgo de programas para jóvenes que necesitan tutoría en habilidades básicas, ayuda con un segundo idioma, asesoramiento (a veces por pares) sobre abuso de sustancias, sexualidad humana o adaptación escolar.
10. Ayudar a los padres de niños en edad escolar mediante el patrocinio de programas de vida familiar que se ocupen de la crianza de los hijos, la vida en el hogar y el papel que tienen los padres en el apoyo a sus hijos en la escuela.
11. Proporcionar servicios de cuidado de niños para los padres que se ofrecen como voluntarios en las escuelas, asisten a reuniones o participan en comités.
12. Alentar a los miembros que trabajan en los negocios y la industria de la comunidad a formar asociaciones entre la escuela y el negocio para mejorar las oportunidades educativas de los estudiantes.
13. Alentar un fuerte componente de educación de conciencia global en los currículos escolares, que puede incluir la disposición de Hermanos con experiencia internacional a ofrecerse como voluntarios para servir como personas de recurso en las escuelas locales.
Padres y otros miembros de la iglesia:
1. Tenga como objetivo principal mantenerse informado sobre los problemas y asuntos que se están tratando en las escuelas locales: lea las publicaciones escolares, siga las noticias, asista a los eventos escolares y a las reuniones de la junta de educación.
2. Conocer las políticas, los programas y el personal de la escuela local y estar dispuesto a involucrarse en los asuntos que afectarán a sus hijos.
3. Ofrezca servicio como voluntario en las escuelas, sirva en comités asesores escolares, participe en grupos de apoyo escolar de padres o de la comunidad, o se postule para un cargo en las juntas escolares.
4. Ayudar a los niños a desarrollar una actitud sana y positiva hacia la escuela y el aprendizaje manteniendo el apoyo a la escuela y su misión, su autoridad, sus normas y expectativas. Tales actitudes pueden enseñarse sin desalentar el análisis crítico y discriminatorio.
5. Promover programas y brindar oportunidades para reconocer y honrar a aquellos que han elegido carreras en enseñanza, consejería y administración, particularmente educadores profesionales entre la feligresía de la iglesia. Este apoyo es vital cuando los maestros son criticados, culpados y mal pagados.
6. Apoyar la financiación adecuada de la educación pública incluso si significa pagar impuestos más altos.
7. Convertirse en defensores de la excelencia en todas las escuelas públicas locales. Una comunidad informada sobre los cambios y las mejoras y sobre lo que se considera mejor para los niños es fundamental para que las escuelas locales avancen hacia estándares más altos.
8. Proporcionar un entorno de hogar, comunidad e iglesia que fomente y mejore el aprendizaje y el crecimiento de los niños en edad escolar. Los niños necesitan supervisión y apoyo, y algunos necesitan asistencia especial para convertirse en aprendices y buscadores de por vida.
9. Apoyar los esfuerzos para brindar educación a todas las personas que no hablan inglés a través de la educación bilingüe y/o la enseñanza del inglés como segundo idioma.

CONCLUSION Y RESUMEN

Este documento sugiere formas en que los miembros de la Iglesia de los Hermanos, individualmente y como denominación, pueden mejorar la excelencia educativa para nuestros niños y jóvenes, y promover el respeto por aquellos que están llamados a servir a Dios a través de la enseñanza. Existe un apoyo incondicional a la premisa básica de la consulta: que la Iglesia de los Hermanos cree en un sistema sólido de educación pública capaz de brindar a todos los niños, independientemente de su edad, raza, religión u origen, una educación "excelente". La “excelencia” se interpreta aquí como una oportunidad educativa para que todos los estudiantes alcancen su máximo potencial como aprendices y como personas, independientemente de sus habilidades, antecedentes familiares u objetivos profesionales.

Esta declaración se basa en la creencia de que el pueblo de Dios debe apoyar la educación de sus hijos. La base bíblica para esta creencia es clara e inequívoca. La posición de la Iglesia de los Hermanos sobre la educación pública ha sido consistentemente fuerte a lo largo de su historia. Nada en el entorno actual justifica que la iglesia se aleje de este interés. A la luz de la actual crisis de credibilidad y desempeño de las escuelas públicas, este no es un buen momento para retirar el apoyo o incluso una actitud de laissez-faire. Las sugerencias y propuestas ofrecidas no agotan todas las posibilidades. Hay muchas vías creativas que pueden desarrollar los líderes de la Iglesia y los miembros individuales.

Esta respuesta no es un intento de abordar todas las inquietudes planteadas en todos los informes de reforma, ni de enumerar todas las formas en que la educación pública podría y debería mejorar. Más bien, se han identificado formas en que los cristianos, a través de sus iglesias y de sus esfuerzos individuales, pueden abordar los problemas y las cuestiones que les preocupan. Si bien mejorar las escuelas públicas es no la responsabilidad principal de la iglesia, la iglesia tiene un importante interés en la reforma y la responsabilidad de ayudar a llevarla a cabo.

Claramente, hay muchas cuestiones que involucran el derecho de la primera enmienda constitucional de la separación de la iglesia y el estado. Con base en las posiciones históricas de la Iglesia de los Hermanos, se sugieren las siguientes posiciones sobre algunos de los temas más volátiles en el área de las relaciones entre la iglesia y la escuela:

Favorecer la enseñanza de la religión en cursos apropiados y la enseñanza de la Biblia como literatura.
Oponerse a un sistema de apoyo financiero a la educación pública que fomente un sistema de compra y competencia por oportunidades educativas básicas. Favorecer el apoyo financiero a las escuelas privadas y parroquiales provenientes de fuentes privadas, y el apoyo financiero a las escuelas públicas provenientes de fuentes públicas.
Favorecer la “educación en valores” en la que los valores morales y éticos sean coherentes con los principios y creencias judeocristianas.
Oponerse a la censura de los materiales y programas educativos que han sido seleccionados para su uso por las juntas estatales y locales apropiadas de las escuelas públicas.
Favorecer el aumento de la alfabetización cultural a través de la exhibición de símbolos religiosos en los períodos festivos, asegurándose de que todas las religiones y días festivos estén equitativamente representados.
Favorecer programas voluntarios que permitan liberar tiempo para la instrucción religiosa fuera de la escuela pública.
Oponerse al trato preferencial para cualquier grupo religioso, incluida la oportunidad de hacer proselitismo dentro de las escuelas públicas.
Apoyar las prácticas religiosas en las escuelas, representando por igual a todos los grupos religiosos de la comunidad.
Apoyar la oración voluntaria en las escuelas públicas.
Oponerse a las oraciones obligatorias y supervisadas en las escuelas públicas.
Apoyar las iniciativas de personas de fe que brindan y ofrecen asesoramiento en las escuelas públicas con respecto a las oportunidades de servicio voluntario y presentan alternativas a los esfuerzos de reclutamiento militar y los programas ROTC.
Promover la inclusión de los valores de los Hermanos, especialmente la paz, la justicia social y el anticonsumismo en los planes de estudio de nuestras escuelas públicas.

Nuestra nación y nuestra iglesia tienen una inversión considerable en el sistema de educación pública. La Iglesia de los Hermanos continúa su apoyo de larga data a las escuelas públicas, mientras trabaja continuamente para aumentar el compromiso con la excelencia.

Esta declaración proporciona sugerencias para la iglesia y establece una agenda para futuras investigaciones. Se espera que la Iglesia como denominación, sus congregaciones y miembros individuales crezcan en su apoyo activo a la educación pública en los próximos años.

Preparado por:

William P. Robinson, presidente del Manchester College
Ronald C. Arnett, Decano de Asuntos Académicos; universidad de manchester
Warren K. Garner; Presidente, Departamento de Educación Manchester College
Jack W. Lowe, pastor asociado, Iglesia de los Hermanos de Goshen City
Gilbert R. Weldy, administrador de escuelas públicas jubilado (escritor)
Joan Deeter, Comisión Ejecutiva de Ministerios Parroquiales, Consultora Editorial

Notas a pie de página

¹ Anna Speicher, “El debate de la oración en la escuela: aclarar el problema”. Oficina de la Iglesia de los Hermanos en Washington, 2 páginas, sin fecha.

² "El auge y la caída de la educación como especialidad" Fundación Carnegie para el avance de la enseñanza: Cambiar revista julio/agosto de 1988.

Acción de la Junta General, marzo de 1989: Aprobó el documento y ordenó que se envíe a la Conferencia Anual como respuesta a la asignación de la Conferencia Anual de 1986.

Judy Mills Reimer, presidenta; Donald E. Miller. Secretario general

Acción de la Conferencia Anual 1989: El informe del comité de estudio de la Junta General sobre EDUCACIÓN DEL PÚBLICO fue presentado por William P. Robinson con otros miembros del comité presentes. El informe fue aprobado con dos enmiendas del órgano delegado, que se han incorporado a la redacción del texto anterior.