Thứ Tư tại NOAC

Báo giá trong ngày:

“Chúng ta tập hợp lại với nhau như những vị thánh, những kẻ tội lỗi và những kẻ vô lại – tôi hy vọng thế!”
— Dawn Ottoni-Wilhelm thuộc phân khoa Chủng viện Bethany, chào mừng NOACers đến với buổi học Kinh thánh buổi sáng

“Chúng tôi có thể không thông thạo về công nghệ và chúng tôi có thể không quen thuộc với mạng xã hội, nhưng chúng tôi biết sức mạnh của sự tiếp xúc để chữa bệnh cho mọi người.”
— Edward Wheeler, chủ tịch của Chủng viện Thần học Cơ đốc giáo vừa mới nghỉ hưu, giảng cho buổi thờ phượng buổi tối

“Dù cuộc đua có khó khăn đến đâu, đặc biệt là khi chúng ta đã trải qua những cơn đau nhức…Tôi rất vui vì chúng ta không chạy cuộc đua này một mình. Chúng tôi có một đám mây nhân chứng, hữu hình và vô hình, đang cổ vũ chúng tôi.”
—Edward Wheeler

Quyền năng của Chúa Giê-xu với tư cách là Chúa mang lại sự tự do và sự chữa lành

“Bạn biết đấy, Chúa Giê-xu là Chúa,” Dawn Ottoni-Wilhelm nói vào cuối ngày thứ hai trong ba buổi học Kinh Thánh buổi sáng của cô tại NOAC. Đó là việc phát hiện ra ma quỷ, người đàn ông bị quỷ ám và những người hàng xóm của người đàn ông, những người đã chứng kiến ​​​​quyền năng của Chúa trong câu chuyện trừ tà dài nhất này trong Tân Ước, được tìm thấy trong Mác 5.

“Chúng tôi không thoải mái với những câu chuyện trừ tà,” cô nói. Tuy nhiên, trong Mác 5:1-10, bà giải thích rằng độc giả sẽ bắt gặp “vô số chi tiết về người đàn ông và bối cảnh, hoàn cảnh và tình trạng của ông ta” cũng như “nhiều câu trả lời được ghi lại”. Liệt kê một số cách mà người bị quỷ ám xa lánh gia đình, dòng tộc và xã hội, cô ấy nhận xét: “Thưa các anh chị em của tôi, đây là địa ngục: trái tim, linh hồn, tâm trí và thể xác bị cắt đứt.”

Những lời này cố tình gợi lại những điều răn lớn nhất mà Chúa Giê-su trích dẫn từ Phục truyền luật lệ ký và Lê-vi Ký, đó là yêu mến Đức Chúa Trời hết lòng, hết linh hồn, trí óc và sức lực, và yêu người lân cận như chính mình. Ottoni-Wilhelm nhắc nhở nhóm học Kinh Thánh: “Người đàn ông này không có láng giềng,” nhưng Chúa Giê-su không nản lòng trước trở ngại đó, ngài cũng không nản lòng trước những ác thần tuyên bố: “Ta tên là Đạo binh, vì chúng ta đông lắm”. Trớ trêu thay, bởi sự lựa chọn của mình, họ đã được nước tẩy rửa và tiêu diệt giống như vô số đội quân của Pha-ra-ôn khi dân Y-sơ-ra-ên chạy trốn khỏi ách nô lệ ở Ai Cập.

Xiềng xích không bị xiềng xích trong câu chuyện này của Mác, không giống như hình ảnh trong Ê-sai 58, được chia sẻ trong buổi học Kinh Thánh vào Thứ Ba. Quyền năng của Chúa Giêsu là chủ đề định kỳ. Diễn biến cuối cùng của câu chuyện là phản ứng của những người, thay vì ăn mừng sự chữa lành của người đàn ông, lại kinh ngạc và sợ hãi. “Dễ dàng chấp nhận sự hiện diện của một người điên hơn là một người được chữa lành chứng tỏ quyền năng của Đức Chúa Trời ở giữa họ.”

Người đàn ông từng bị xa lánh muốn đi theo Chúa Giêsu sau khi được chữa lành. Không giống như nhiều ví dụ trong Mác nơi Chúa Giê-su cảnh báo mọi người không được nói về những gì đã xảy ra, Chúa Giê-su bảo người đàn ông về nhà và công bố với những người của mình. Ottoni-Wilhelm nhận xét: “Những người được Chúa Giê-su bảo rao truyền tin mừng là những người ở bên lề”.

— Frank Ramirez là mục sư của Everett (Pa.) Church of the Brethren

Chạy cuộc đua về đích

Chủ tịch Chủng viện Thần học Cơ đốc vừa mới nghỉ hưu, Edward Wheeler kêu gọi những người thờ phượng vào tối thứ Tư tại NOAC noi gương Chúa Giê-su, nhớ đến đám mây nhân chứng, và chạy đến đích cuộc đua đức tin và cuộc sống.

Giảng từ Hê-bơ-rơ 12, Wheeler đưa ra ví dụ về một vận động viên về đích cuối cùng tại cuộc đua 1996 mét Olympic năm 10,000 ở Atlanta, mặc dù đã về đích hai lần, nhưng đã được hoan nghênh vì đã hoàn thành xuất sắc rất lâu sau khi người giành huy chương vàng đã hoàn thành vòng đua chiến thắng của mình.

Wheeler cũng ca ngợi những nỗ lực của các nhà lãnh đạo dân quyền cũng như những người dân thường đã đứng lên–và vẫn đứng lên–chống lại các thế lực phi nhân hóa của thế giới nhân danh Chúa Giê Su Ky Tô. “Tôi không biết các bạn thế nào, nhưng tôi đã được ban phước bởi đức tin và tấm gương của cha mẹ và các cô chú, những người đã giữ đức tin và chạy đua.”

Ông nhấn mạnh rằng những người cao niên có nhiều điều để cho đi, và có mọi lý do để chạy cuộc đua với lòng trung tín bất kể việc tiếp tục cuộc đấu tranh đó cho đến đích có vẻ khó khăn đến đâu. Ông tuyên bố: “Chúng ta không chỉ là nhãn hiệu trên áo và quần, chúng ta không chỉ là số dư ngân hàng, chúng ta còn hơn cả địa chỉ của mình, chúng ta còn hơn cả chiếc xe chúng ta lái. “Chúng ta được yêu thương và thế giới cần chúng ta yêu lại.”

— Frank Ramirez là mục sư của Everett (Pa.) Church of the Brethren

Nhóm Truyền thông NOAC: Frank Ramirez, phóng viên; Eddie Edmonds, chuyên gia công nghệ và nhiếp ảnh gia; Cheryl Brumbaugh-Cayford, biên tập viên và nhiếp ảnh gia.