Những gì chúng tôi tin
Điểm nhấn trọng tâm của Giáo hội Anh em không phải là một tín điều, mà là một cam kết đi theo Chúa Kitô trong sự vâng lời đơn giản, để trở thành những môn đệ trung thành trong thế giới hiện đại. Cũng giống như hầu hết các Cơ đốc nhân khác, các Anh em tin vào Đức Chúa Trời là Đấng Tạo Hóa và Đấng Bảo trợ yêu thương. Chúng tôi tuyên xưng Chúa tể của Chúa Kitô, và chúng tôi tìm cách được Chúa Thánh Thần hướng dẫn trong mọi khía cạnh của cuộc sống, suy nghĩ và sứ mệnh.
Chúng tôi coi Tân Ước là cuốn sách hướng dẫn cho cuộc sống của chúng tôi, khẳng định với nó sự cần thiết phải nghiên cứu Kinh thánh suốt đời và trung thành. Các anh em tin rằng Đức Chúa Trời đã tiết lộ một mục đích rõ ràng cho gia đình nhân loại và vũ trụ thông qua Kinh thánh tiếng Hê-bơ-rơ (hay Cựu ước), và trọn vẹn trong Tân ước. Chúng tôi coi Tân Ước là bản ghi chép về cuộc đời, chức vụ, sự dạy dỗ, sự chết và sự phục sinh của Chúa Giê-xu Christ, cũng như về sự khởi đầu của đời sống và tư tưởng của hội thánh Cơ đốc.
Việc trung thành noi theo Chúa Giê-su Christ và tuân theo ý muốn của Đức Chúa Trời như được tiết lộ trong Kinh thánh đã giúp chúng tôi nhấn mạnh các nguyên tắc mà chúng tôi tin là trọng tâm trong vai trò môn đồ chân chính. Trong số đó có hòa bình và hòa giải, sống giản dị, lời nói liêm chính và phục vụ láng giềng gần xa.
(Rút ra từ “The Brethren Heritage,” Elizabethtown College)
Ý nghĩa của việc trở thành một Cơ đốc nhân
Các từ cụ thể khác nhau giữa các hội thánh khi các thành viên được tiếp nhận vào nhà thờ, nhưng tất cả đều khẳng định niềm tin của họ vào Chúa Giê-xu Christ là Chúa và Đấng Cứu Rỗi. Họ hứa sẽ từ bỏ tội lỗi và sống trung thành với Thiên Chúa và Giáo hội, lấy gương và lời dạy của Chúa Giêsu làm mẫu mực. Các anh em không ngừng thảo luận về ý nghĩa của mô hình đó đối với đời sống hàng ngày của tín đồ.
Tìm cách tuân theo Rô-ma 12:2, “Chớ làm theo đời này” (NRSV), Các anh em nhấn mạnh rằng các thành viên không nên áp dụng một cách thiếu suy nghĩ các khuôn mẫu của thế giới xung quanh họ. Vào thời kỳ trước, những đặc điểm như quần áo, nhà cửa và nhà hội rõ ràng là đơn giản khi chúng tôi tìm cách sống cái được gọi là “cuộc sống giản dị.” Các anh em từ chối nghĩa vụ quân sự và thực hành bất bạo động khi đối mặt với bạo lực. Chúng tôi từ chối tuyên thệ hoặc ra tòa để giải quyết vấn đề. Những thực hành này khiến chúng ta khác biệt với thế giới.
Hôm nay chúng ta tìm cách giải thích những lời dạy trong Kinh thánh theo những cách mới cho thời đại của chúng ta. Chúng tôi khuyến khích các thành viên suy nghĩ về những gì họ mua và cách họ sử dụng tiền của mình trong một xã hội giàu có. Chúng tôi nhạy cảm với các nguồn lực hạn chế của cộng đồng toàn cầu của chúng tôi. Chúng tôi khuyến khích mọi người “khẳng định” thay vì “thề” khi tuyên thệ. Với Các Anh Em Huynh Đệ Tiền Nhiệm, chúng tôi tin rằng “lời nói của chúng ta cũng tốt như mối quan hệ của chúng ta.”
Trên hết, Các Anh Em Huynh Đệ tìm cách noi gương cuộc sống hàng ngày của chúng ta theo cuộc đời của Chúa Giê Su: một cuộc sống phục vụ khiêm nhường và yêu thương vô điều kiện. Là một phần của tập thể lớn hơn gồm các tín đồ—nhà thờ, thân thể của Đấng Christ—ngày nay chúng ta đi khắp thế giới với sứ mệnh làm chứng, phục vụ và hòa giải.
(Trích từ “Who Are These Brethren?,” của Joan Deeter; “Reflections on Brethren Heritage and Identity,” Brethren Press; “The Brethren Heritage,” Elizabethtown College)
Chúng ta sống đức tin của mình như thế nào?
Thật dễ dàng để nói về niềm tin và không bao giờ làm bất cứ điều gì. Vì vậy, lời kêu gọi tiếp tục là “đi bộ nói chuyện.” Alexander Mack, người lãnh đạo của Các Anh Em Thẩm Quyền Trung Ương đầu tiên, nhấn mạnh rằng họ có thể được công nhận “qua lối sống của họ.”
Vì vậy, việc trở thành một môn đồ của Chúa Giê Su Ky Tô ảnh hưởng đến mọi điều chúng ta nói và làm. Vâng lời—có nghĩa là vâng lời Chúa Giê-su—đã là một từ khóa giữa các Anh em. Những gì chúng ta làm trên thế giới cũng quan trọng như những gì chúng ta làm trong nhà thờ. Phong cách yêu thương tự hiến của Chúa Kitô là mẫu gương mà chúng ta được mời gọi noi theo trong mọi mối quan hệ của mình.
Niềm tin đó thể hiện trong bản tính cho đi của Anh em. Chúng tôi đáp ứng nhanh chóng khi cần. Chúng tôi gửi tiền và tình nguyện viên đến các địa điểm thảm họa. Chúng tôi hỗ trợ các bếp nấu súp, trung tâm chăm sóc ban ngày và nơi trú ẩn cho người vô gia cư trong cộng đồng của chúng tôi. Hàng ngàn người đã phục vụ trên khắp thế giới thông qua Dịch vụ tình nguyện của các anh em. Mọi người thường biết đến các Anh em thông qua các mục vụ từ bi của chúng tôi.
Chúng tôi tin rằng theo Chúa Kitô có nghĩa là noi theo tấm gương của Người trong việc phục vụ người khác, chữa lành những người tan vỡ, và mang lại cuộc sống và hy vọng mới cho những người tuyệt vọng. Chúng tôi coi trọng lời kêu gọi của Chúa Giêsu để yêu thương tất cả mọi người, kể cả “kẻ thù.”
Trên thực tế, Nhà thờ Anh em được biết đến như một trong những Nhà thờ Hòa bình Lịch sử. Các anh em coi việc tham gia chiến tranh là điều không thể chấp nhận được đối với Cơ đốc nhân và đã dựa trên sự hiểu biết này dựa trên những lời dạy của Chúa Giê-su và các bản văn Tân Ước khác.
Vì mối quan tâm của chúng tôi đối với sự thịnh vượng của những người láng giềng gần xa, Các Anh em đồng đạo đã bắt đầu các chương trình sáng tạo để giúp người nghèo trên thế giới tiến tới một cuộc sống tốt đẹp hơn. Ví dụ, Heifer Project International (cung cấp gia súc cho các gia đình nghèo) và SERRV International (hỗ trợ các nhà sản xuất thủ công ở các nước đang phát triển), cả hai đều được Các Anh Em khởi xướng trước khi họ phát triển thành các mục vụ đại kết.
“Vì vinh quang của Thượng Đế và lợi ích của những người lân cận tôi” là phương châm của một vị lãnh đạo đầu tiên của Hội Anh Em, người mà hoạt động in ấn thành công của chính họ đã bị phá hủy do phản đối Chiến tranh Cách mạng. Cụm từ gồm hai phần này, hướng cả chúng ta về phía Chúa trong sự tận tụy và hướng về những người lân cận trong sự phục vụ, vẫn là một bản tóm tắt thích hợp về sự hiểu biết của nhà thờ về bản chất của đức tin Cơ đốc.
(Trích từ “Những Anh Em Này Là Ai?,” Joan Deeter; và “Reflections on Brethren Witness” của David Radcliff)