Suy ngẫm về 'Con đường giữa Ephrata và Elizabethtown,' Bài giảng Đối thoại của Paul Brubaker và Pam Reist

Khi tôi lần đầu tiên nghe về các bài giảng đối thoại cách đây 35 năm, nếu không hoài nghi thì ít nhất tôi cũng đặt câu hỏi. Bài giảng liên quan đến một người. Giai đoạn. Nhưng đó có phải là cách duy nhất? Nó khiến tôi phải suy nghĩ.

Khoảng 2,500 năm trước, nhà viết kịch đã chuyển thể kịch thành một hành động táo bạo đơn giản – đó là thêm một diễn viên vào các vở bi kịch Hy Lạp. Bây giờ, thay vì một diễn viên tham gia độc thoại, giờ đây có hai diễn viên nói chuyện với nhau. Đã có đối thoại.

Quan trọng hơn, có những dịp Chúa Giê-su độc thoại—đặc biệt là trong Bài giảng trên núi. Nhưng hầu hết thời gian Chúa Giêsu tham gia vào cuộc đối thoại với những người tội lỗi, những người hoài nghi và các thánh. Hãy nghĩ đến Ni-cô-đem, người phụ nữ Sa-ma-ri bên giếng và người phụ nữ Sy-rô-Phô-ni-xi. Đó là nơi mà buổi giảng dạy thực sự đã diễn ra.

Paul Brubaker và Pam Reist đã có một bài giảng chung vào tối thứ Ba tại Hội nghị thường niên năm 2013, có tựa đề “Con đường giữa Ephrata và Elizabethtown,” phản ánh những địa điểm mục vụ tương ứng của họ ở Ephrata và Elizabethtown, Pa. Sau đó, những người tham dự hội nghị, tôi rất vui khi phát hiện ra rằng những người mà tôi đã nói chuyện đánh giá cao cả hai diễn giả và nhận thấy sự hợp nhất về quan điểm của họ là mạnh mẽ và tràn đầy Tinh thần.

Các nhà thuyết giáo tại Hội nghị Thường niên 2013 bao gồm, ngoài Paul Brubaker và Pam Reist (hiển thị ở trên cùng) phía trên mục sư Paul Mundey của Nhà thờ Anh em Frederick (Md.), người đã phát biểu vào tối thứ Hai; và bên dưới Suely Inhauser của nhà thờ ở Brazil, người đã phát biểu vào sáng thứ Tư, người điều hành Bob Krouse của Little Swatara Church of the Brethren ở Bethel, Pa., người đã phát biểu vào tối thứ Bảy; và Philip Yancey và Mark Yaconelli, những người đã đưa ra các thông điệp cho “Ngày Đổi mới Tinh thần” vào Chủ nhật. Ảnh của Glenn Riegel và Regina Holmes

Bài thuyết trình giống một vở kịch Hy Lạp hơn là các cuộc đối thoại trong Kinh thánh. Không giống như Chúa Giê-su, người không biết trước văn bản nào sẽ được ném vào mình, người có bài phát biểu ngắn hơn nhiều như được ghi lại trong Kinh thánh, Brubaker và Reist đã xem xét cẩn thận trước một đoạn văn từ Ê-phê-sô, tham gia vào cuộc đối thoại chuyên sâu trước khi buổi thờ phượng buổi tối, và mỗi người trình bày hai phần, bốn bài giảng nhỏ nếu bạn muốn.

Nếu tôi buộc họ phải làm bất cứ điều gì, thì quan điểm cho rằng “không có thế lực nào trong tôn giáo” là một giá trị lịch sử của Hội Anh Em. Cụm từ đó được phát minh bởi Martin Grove Brumbaugh, người, theo Carl Bowman, đã sử dụng thuật ngữ đó để thay thế giá trị cốt lõi của các Anh em là không tuân thủ (và cũng là người, theo Donald F. Durnbaugh, đã bịa ra toàn bộ lịch sử của các Anh em trong tập sách năm 1899 của ông ). Điều đó không có nghĩa là đó là một điều xấu – nhưng tôi tự hỏi liệu sự không phù hợp có nói rõ hơn những gì mà hai diễn giả của chúng ta đang hướng đến khi họ thảo luận về việc làm thế nào để các Anh em chia sẻ quan điểm thần học hoàn toàn khác nhau có thể ở lại cùng nhau trong nhà thờ.

Gợi ý ở đây đến từ sự không tuân thủ của các Anh em của chúng ta. Chúng tôi không rơi vào hàng ngũ của các giáo phái khác, bất kể hấp dẫn như thế nào. Và chính những gì chúng ta làm nhiều hơn những gì chúng ta nói mới chứng tỏ phẩm chất đức tin của chúng ta. Dale Brown, nhà thần học của Hội Anh Em, có lần đã nói rằng Các Anh Em Thẩm Quyền Trung Ương không có quan điểm chính thống—vấn đề nói từ đúng—mà là quan điểm chính thống có nghĩa là làm điều đúng đắn. Chúng ta là những Cơ đốc nhân rất giống em trai của Chúa Giê-su, Gia-cốp, còn được gọi là Gia-cơ, người viết bức thư có nhiều âm hưởng của những lời của Chúa Giê-su hơn bất kỳ cuốn sách nào khác của Tân Ước ngoài bốn sách phúc âm. Đối với chúng ta, đức tin là điều cứu rỗi chúng ta, nhưng đức tin đó sống động và thể hiện ở việc sống như Chúa Giêsu, chứ không chỉ nói Chúa Giêsu.

Trước đó trong ngày, tôi đã nói chuyện với Bill Kostlevy, nhà lưu trữ và giám đốc của Thư viện và Văn khố Lịch sử Brethren. Chúng tôi đang thảo luận về bài thuyết trình của sử gia Anh em Steve Longenecker về giáo đoàn Marsh Creek, mà các thành viên của họ đã chịu tổn thất nặng nề trong Trận chiến Gettysburg. Chúng tôi quyết định rằng không phải lúc nào những gì Các Anh Em Anh Hùng làm cũng dẫn đến vạ tuyệt thông. Nếu họ có mối quan hệ đúng đắn, họ có thể hướng tới sự hòa giải về những vấn đề có thể đã ngăn cách họ. Nếu các mối quan hệ trở nên tồi tệ, thì đột nhiên một điều gì đó nhỏ nhặt như việc chị gái chọn mũ hay việc anh trai từ chối chia sẻ Nụ hôn Thánh thiện lại trở thành một vấn đề.

Tôi được nhắc nhở rằng Các Anh Em Thẩm Quyền Trung Ương đã chịu đựng thành viên mới Peter Nead trong một thời gian khá lâu, cho đến khi mối quan hệ bền chặt đến mức có thể giải quyết vấn đề một cách thân thiện.

Khi tất cả chúng ta đều là những người không tuân theo các cấu trúc của thế giới này – sống trong đó chứ không phải sống trong đó – thì không cần phải có vũ lực trong tôn giáo. Tình yêu trong Đấng Christ giúp chúng ta làm một cách tự nhiên điều mà thế gian, với những cái đầu biết nói và những cuộc tranh cãi trống rỗng, đang tranh giành.

Ồ, và Paul Brubaker và Pam Reist đều là những nhà thuyết giáo và diễn giả tuyệt vời. Nhưng nếu bạn truyền tin nhắn được chia sẻ của họ từ liên kết tại www.bring.org/ac2013 bạn sẽ biết điều đó.

— Mục sư Frank Ramirez quản nhiệm Nhà thờ Anh em Everett (Pa.) và là thành viên của Nhóm Tin tức Hội nghị Thường niên.