Dois dos jovens do alto escalão que participaram do Seminário de Cidadania Cristã deste ano relatam o evento e seu impacto:
Jovens discutem conexões entre imigração e fé
Por Jenna Walmer
Algumas notas tomadas durante o Seminário de Cidadania Cristã de 2015 sobre o tema da imigração
Em 18 de abril, os jovens da Igreja dos Irmãos se reuniram na cidade de Nova York no início do Seminário de Cidadania Cristã (CCS), uma conferência que permite aos jovens explorar as conexões entre um tópico específico e nossa fé. Este ano o tema foi imigração.
O seminário culmina com visitas do Congresso em Washington, DC Ao longo do seminário, discutimos a importância da conexão de nossa fé com a cidadania e como a imigração impacta nossas vidas. É uma semana cheia de aprendizado, diversão e crescimento espiritual. A seguir está uma versão resumida do que acontece no CCS.
Andar pela Times Square de Nova York com a bagagem a tiracolo é definitivamente uma aventura. Admiramos os lugares da cidade, mas andamos muitos quarteirões para encontrar nosso hotel. Depois que nos recuperamos da longa caminhada e fomos jantar, tivemos nossa primeira sessão liderada por Nate Hosler e Bryan Hanger, do Escritório de Testemunhas Públicas. Nate discutiu as conexões da imigração com a Bíblia. Então, Bryan apresentou pontos de discussão para nossas visitas ao Congresso.
No dia seguinte, nos separamos e fomos às igrejas da cidade. Fui ao Judson Memorial, uma igreja afiliada aos Batistas e à Igreja Unida de Cristo. Esta igreja era muito diferente e não o que eu esperava, mas eu definitivamente podia me ver frequentando. O pregador era bem socialista, e toda a congregação aceitava a todos: pessoas com AIDS, homossexuais, imigrantes. Eles também promoveram ser política e socialmente ativo.
O que me interessou foi que o pregador foi preso com Dorothy Day e Cesar Chavez. Mais tarde naquela noite, o orador era na verdade o pregador que ouvimos naquela manhã em Judson. Ela contou história após história sobre imigrantes que ela ajudou. Isso desenvolveu uma conexão emocional com os fatos que já começamos a aprender. Colocar uma história nos fatos é importante para se conectar com as visitas do Congresso.
Rev. Michael Livingston da Riverside Church em Nova York fala com o grupo CCS
Na segunda-feira, começamos o dia com o pastor da Riverside Church, que discutiu os problemas sistemáticos da imigração e o processo geral. Após esta sessão, muitos se dirigiram às Nações Unidas para um passeio e outra experiência educacional. Na ONU, o grupo aprendeu sobre direitos humanos. Eu recomendaria que todos visitassem as Nações Unidas pelo menos uma vez, porque isso abre seus olhos para o que o mundo como um todo está trabalhando.
Finalmente, o dia da viagem! A viagem de ônibus é uma das primeiras vezes em que você interage com um grupo maior de pessoas. Então, chegamos a Washington, DC. Tivemos uma reunião com Julie Chavez Rodriguez, vice-diretora do Gabinete de Engajamento Público da Casa Branca. Tivemos a oportunidade de estar no campus da Casa Branca! Fomos farejados por um cão drogado. Eu até vi a fonte que você sempre vê na TV, e tenho fotos do lado de fora da Ala Oeste e de todos os carros do Serviço Secreto. Julie Chavez Rodriguez nos deu uma visão sobre a agenda do presidente Obama sobre imigração. Ela também nos contou sobre o programa de estágio na Casa Branca.
Depois do jantar, Jerry O'Donnell nos deu nossa primeira aula completa sobre como falar com nossos representantes. Ele nos disse para usar experiências pessoais e reconhecer as condições do governo atualmente. Além disso, ele nos lembrou que estamos falando por aqueles que não têm voz, os imigrantes.
Quarta-feira tivemos outra sessão de treinamento legislativo pela manhã. Esta sessão nos deu exemplos na forma de uma reunião de faz-de-conta sobre o que fazer e o que não fazer em um escritório. Também discutimos nossos pontos principais mais uma vez, então eles estavam frescos em nossa memória. O orador nos disse para começar com uma história de como a imigração impactou nossas vidas. Ela também nos disse que os parlamentares não desmilitarizam a fronteira porque têm medo. Eles não agem na reforma da imigração e dão direitos aos imigrantes porque têm medo. Esses pontos ficaram comigo quando nos mudamos para nossos próprios grupos e nos preparamos para nossas visitas a Hill.
Meu grupo foi ao escritório do senador Bob Casey. Perguntamos a ele sobre a desmilitarização da fronteira. Casey é um democrata. Ele vota para manter os militares na fronteira porque é uma coisa que os republicanos querem manter na reforma da imigração. O assessor explicou que isso é “dar e receber”, o que Casey “dá” aos republicanos para que ele possa receber outra coisa em troca. À noite, refletimos com o grupo maior sobre nossas visitas.
Nossa sessão final refletiu sobre a semana e como crescemos mental e espiritualmente. Após a sessão, tiramos muitas fotos, trocamos abraços e nos despedimos. Nosso pastor chegou com nossa van e partimos, prontos para ser discípulos de Cristo, agora capazes de espalhar a palavra sobre imigração para nossas comunidades para fazer a diferença no mundo.
À medida que nos tornamos ativos na política e discernimos quais questões estão próximas e queridas ao nosso coração, lembre-se de manter uma conexão com a fé em mente. Lembre-se de falar por aqueles que não podem falar por si mesmos. Finalmente, lembre-se de agir sem medo.
— Jenna Walmer é uma estudante do ensino médio de Palmyra (Pa.) Church of the Brethren que também escreve para o blog Dunker Punks.
Reflexões do Seminário de Cidadania Cristã
Por Corrie Osborne
Uma discussão em pequenos grupos durante o CCS 2015
As viagens de grupos de jovens são uma coisa especial em si, mas o Seminário de Cidadania Cristã (CCS) é ainda mais singular pelo fato de seus participantes aprenderem e tomarem ações políticas sobre um determinado tópico. No Seminário de Cidadania Cristã deste ano, alguns pontos principais continuaram arraigados em nossas mentes. Aprendemos que, como cristãos, é importante cuidar das pessoas, sejam elas documentadas ou não, que os imigrantes estão ajudando nossa economia em vez de prejudicá-la, e que não há razão justificada para manter os imigrantes fora.
Um sermão era sobre cuidar do rebanho sem ser específico sobre quem você está ajudando – isso inclui imigrantes. Um de nossos palestrantes, um pastor da Judson Memorial Church e ativista político de longa data, nos contou a história de cerca de 30 policiais em toda a cidade de Nova York que se ofereceram para atender pedidos de ajuda de imigrantes indocumentados que estão sendo abusados. Para evitar que sejam deportados, os oficiais têm que manter as visitas fora dos livros. Em outras palavras, os oficiais escolhem o que eles acreditam ser moralmente correto para ter precedência sobre os passos que o sistema de imigração quebrado os chama a tomar.
A equipe faz uma pausa durante o CCS 2015: (da esquerda) o diretor do Gabinete de Testemunhas Públicas Nate Hosler e o associado de advocacia Bryan Hanger, e a diretora do Ministério de Jovens e Adultos Becky Ullom Naugle.
Aprendemos que é importante ser educado sobre um assunto, mas também agir de maneira que se aplique a você. Às vezes é melhor inclinar-se para a misericórdia e hospitalidade em oposição à letra da lei.
Embora possa parecer inconsequente deportar imigrantes indocumentados, estima-se que 11 milhões já vivem nos Estados Unidos. Seus trabalhos envolvem principalmente trabalho manual, agricultura, negócios de restaurantes e ajuda doméstica. Um argumento frequente usado contra os imigrantes que vivem nos EUA é que eles estão tirando empregos disponíveis de americanos “nascidos e criados”. Pelo contrário, cerca de US$ 6 bilhões a US$ 7 bilhões em impostos da Previdência Social são pagos por trabalhadores indocumentados a cada ano. Esta estatística não inclui os milhões de dólares de salários que são pagos por baixo da mesa.
A verdade é que os trabalhadores documentados e indocumentados fazem os trabalhos que muitos cidadãos americanos não gostariam de fazer. Além disso, os impostos da Seguridade Social de trabalhadores indocumentados nunca se concretizarão; o dinheiro vai para um grande pool distribuído entre os cidadãos legais. Em essência, esses imigrantes indocumentados estão pagando para que o resto de nós se aposente.
Para entender melhor a questão, nos reunimos com alguém que tem experiência em trabalhar com os aspectos pessoais e políticos da questão da imigração – Julia Chavez Rodriguez, filha de Cesar Chavez. Testemunhamos como ela se conecta com grupos em todo o país e reúne histórias para dar um rosto humano às políticas do presidente Obama. Um ponto principal dela era que não há argumentos de qualidade para justificar a exclusão dos imigrantes.
As duas questões mais polêmicas são não ter uma ligação pessoal com uma família imigrante e ser ignorante sobre o assunto. Como em muitos outros casos, a desinformação leva ao medo. Alguns dizem que o sistema de imigração está “quebrado”, mas várias figuras proeminentes suspeitam que a complicada pirâmide governamental está formando políticas de imigração propositalmente vagas para criar um impasse. Esse ambiente político frágil facilita a pontuação política como político. A postura de um político sobre a imigração pode afetar toda a sua plataforma e mudar o resultado de uma corrida.
O grupo de conselheiros seniores para jovens e adultos no Seminário de Cidadania Cristã 2015
Em suma, aprendemos que o componente chave para a questão da imigração é a falta de compaixão e a desumanização dos imigrantes. É importante para nós, como igreja, sermos abertos e acolhedores, porque é para isso que somos chamados a fazer. No entanto, observamos que os políticos com quem conversamos não responderam diretamente às perguntas que fizemos – em parte porque eles podem não estar completamente familiarizados com o assunto em questão, mas também porque a natureza de seu trabalho exige que eles não entrega demais. Infelizmente, é muito perigoso se tornar um partidário, mesmo dentro de um grupo político.
Mais importante ainda, entendemos que a melhor coisa que podemos fazer para esta questão é levar o que aprendemos conosco, para usá-lo mais tarde na vida, quando surgir a oportunidade.
— Corrie Osborne é uma jovem do ensino médio na Manchester Church of the Brethren em North Manchester, Indiana.