O que acreditamos
A ênfase central da Igreja dos Irmãos não é um credo, mas um compromisso de seguir a Cristo em simples obediência, para ser discípulos fiéis no mundo moderno. Como a maioria dos outros cristãos, os Irmãos acreditam em Deus como Criador e amoroso Sustentador. Confessamos o senhorio de Cristo e procuramos ser guiados pelo Espírito Santo em todos os aspectos da vida, pensamento e missão.
Temos o Novo Testamento como nosso guia para a vida, afirmando com ele a necessidade de um estudo fiel e duradouro das Escrituras. Os irmãos acreditam que Deus revelou um propósito revelador para a família humana e o universo através das Escrituras Hebraicas (ou Antigo Testamento) e totalmente no Novo Testamento. Nós mantemos o Novo Testamento como o registro da vida, ministério, ensino, morte e ressurreição de Jesus Cristo, e dos primórdios da vida e pensamento da igreja cristã.
O seguimento fiel de Jesus Cristo e a obediência à vontade de Deus, conforme revelada nas Escrituras, nos levaram a enfatizar os princípios que acreditamos serem centrais no verdadeiro discipulado. Entre eles estão paz e reconciliação, vida simples, integridade de linguagem e serviço aos vizinhos próximos e distantes.
(Extraído de “The Brethren Heritage”, Elizabethtown College)
O que significa ser um cristão
As palavras específicas variam de congregação para congregação à medida que os membros são recebidos na igreja, mas todos afirmam sua crença em Jesus Cristo como Senhor e Salvador. Prometem abandonar o pecado e viver em fidelidade a Deus e à igreja, tomando como modelo o exemplo e os ensinamentos de Jesus. Os irmãos nunca param de discutir o que esse modelo significa para a vida diária do crente.
Buscando seguir Romanos 12:2, “Não vos conformeis com este mundo” (NRSV), os Irmãos insistem que os membros não devem adotar impensadamente os padrões do mundo ao seu redor. Antigamente, características como vestimentas, casas e capelas eram distintamente simples à medida que procurávamos viver o que era chamado de “a vida simples”. Os irmãos recusaram o serviço militar e praticaram a não-violência diante da violência. Recusamo-nos a prestar juramentos ou a ir ao tribunal para resolver problemas. Essas práticas nos diferenciam do mundo.
Hoje procuramos interpretar os ensinamentos bíblicos de maneiras novas para os nossos dias. Incentivamos os membros a pensar sobre o que compram e como usam seu dinheiro em uma sociedade rica. Somos sensíveis aos recursos limitados de nossa comunidade global. Encorajamos as pessoas a “afirmarem” em vez de “jurarem” ao fazer um juramento. Com os irmãos anteriores, acreditamos que “nossa palavra deve ser tão boa quanto nosso vínculo”.
Acima de tudo, os irmãos procuram modelar nossa vida diária segundo a vida de Jesus: uma vida de serviço humilde e amor incondicional. Como parte de um corpo maior de crentes – a igreja, o corpo de Cristo – vamos a todo o mundo hoje com uma missão de testemunho, serviço e reconciliação.
(Extraído de “Who Are These Brethren?”, de Joan Deeter; “Reflections on Brethren Heritage and Identity”, Brethren Press; “The Brethren Heritage”, Elizabethtown College)
Como vivemos nossa fé?
É fácil falar de fé e nunca chegar a fazer nada. Portanto, a chamada contínua é “andar a falar”. Alexander Mack, o líder dos primeiros Irmãos, insistiu que eles poderiam ser reconhecidos “pela maneira de viver”.
Ser discípulo de Jesus Cristo, então, afeta tudo o que dizemos e fazemos. Obediência—significando obediência a Jesus—tem sido uma palavra-chave entre os Irmãos. O que fazemos no mundo é tão importante quanto o que fazemos na igreja. O estilo de amor abnegado de Cristo é o exemplo que somos chamados a seguir em todos os nossos relacionamentos.
Essa crença se mostra na natureza doadora dos Irmãos. Respondemos rapidamente à necessidade. Enviamos dinheiro e voluntários para locais de desastres. Apoiamos refeitórios sociais, creches e abrigos para sem-teto em nossas comunidades. Milhares de pessoas serviram em todo o mundo através do Serviço Voluntário dos Irmãos. As pessoas geralmente conhecem os Irmãos por meio de nossos ministérios de compaixão.
Acreditamos que seguir a Cristo significa seguir seu exemplo de servir aos outros, curar os quebrantados e trazer nova vida e esperança aos desesperados. Levamos a sério o chamado de Jesus para amar todas as pessoas, incluindo o “inimigo”.
De fato, a Igreja dos Irmãos é conhecida como uma das Igrejas Históricas da Paz. Os irmãos consideraram a participação na guerra inaceitável para os cristãos e basearam esse entendimento nos ensinamentos de Jesus e em outros textos do Novo Testamento.
Em nossa preocupação com o bem-estar dos vizinhos próximos e distantes, os irmãos iniciaram programas criativos para permitir que os pobres do mundo caminhem em direção a uma vida melhor. O Heifer Project International (fornecendo gado para famílias pobres) e o SERRV International (apoiando produtores artesanais em países em desenvolvimento), por exemplo, foram ambos iniciados por Brethren antes de se tornarem ministérios ecumênicos.
“Para a glória de Deus e o bem de meus vizinhos” era o lema de um dos primeiros líderes da Irmandade, cuja operação de impressão bem-sucedida foi destruída devido à sua oposição à Guerra Revolucionária. Essa frase de duas partes, que nos leva tanto a Deus em devoção quanto a nosso próximo em serviço, continua sendo um resumo apropriado da compreensão da igreja sobre a natureza da fé cristã.
(Extraído de “Who Are These Brethren?”, Joan Deeter; e “Reflections on Brethren Witness”, de David Radcliff)