Newsline de 16 de julho de 2015

REVISÃO DA CONFERÊNCIA ANUAL 2015

1) Carol Scheppard escolhida como moderadora eleita, entre outros resultados eleitorais

2) Delegados recebem apresentação sobre resposta à crise na Nigéria

3) Discurso na Conferência Anual do Presidente da EYN Rev. Dr. Samuel Dante Dali

4) Conferência celebra o serviço do secretário geral Stan Noffsinger

5) A Junta de Missão e Ministério aprova o cronograma e o Comitê de Busca para a busca do Secretário Geral

6) Mandato para Comitê de Revisão e Avaliação é adotado

7) Comissão Permanente pede novo estudo de vitalidade na igreja

8) Resolução expressa apoio às comunidades minoritárias cristãs, entre outros assuntos da Conferência

9) Conferência dá as boas-vindas ao Distrito de Porto Rico e nova irmandade na Carolina do Norte

10) Ken e Ted: Incrível!

11) Meus momentos favoritos da Conferência Anual

12) Partes e peças da Conferência Anual

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Citações da semana:

“A ironia do amor: nos pressiona para as margens e nos deixa desconfortáveis…. Quando dermos o fruto do amor... 'essas pessoas' se tornarão irmãos, irmãs, porque o amor é transformador.”
— Moderador da Conferência Anual David Steele, pregando para o culto de abertura da Conferência de 2015.

“Você tem chorado e gemido conosco… pelo vale da sombra da morte…. Isso é como a ressurreição para nós.”
— Samuel Dante Dali, presidente da Ekklesiyar Yan'uwa a Nigéria (EYN, a Igreja dos Irmãos), agradecendo à Igreja dos Irmãos por apoiar a igreja nigeriana durante um período de sofrimento, perseguição e morte nas mãos de extremistas islâmicos grupo Boko Haram. Em seu discurso ao corpo delegado, Dali descreveu como os irmãos americanos vieram em seu auxílio quando a EYN não recebeu ajuda do governo nigeriano ou de agências internacionais como a ONU.

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Obrigado à equipe voluntária de notícias que forneceu cobertura no local da Conferência Anual de 2015 em Tampa. As escritoras Karen Garrett e Frances Townsend contribuíram para esta edição da Newsline. Os fotógrafos Glenn Riegel, Regina Holmes, Keith e Justin Hollenberg, Alysson Wittmeyer, Donna Parcell e Alyssa Parker, auxiliados pela equipe da web Jan Fischer Bachman e Russ Otto, reuniram centenas de fotos da reunião anual deste ano. Encontre álbuns de fotos e outros recursos da Conferência em www.brethren.org/AC2015 .

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1) Carol Scheppard escolhida como moderadora eleita, entre outros resultados eleitorais

Carol Scheppard foi escolhida como moderadora eleita da Conferência Anual da Igreja dos Irmãos, em uma eleição de nova liderança denominacional. Ela servirá como moderadora eleita para a Conferência do próximo ano em 2016 e como moderadora para a Conferência de 2017.

Scheppard é vice-presidente e reitora para Assuntos Acadêmicos no Bridgewater (Va.) College e é membro da Igreja dos Irmãos do Líbano em Mount Sidney, Virgínia. Ela cresceu na Nova Inglaterra, morando várias vezes em Thomaston, Connecticut; Salem, Massachusetts; e Putney, Vermont. Foi em Putney onde ela encontrou pela primeira vez os irmãos, juntando-se à Genesis Church of the Brethren sob a liderança do pastor Paul Grout. Com as bênçãos da comunidade de Gênesis, ela completou seu mestrado em divindade no Seminário Teológico de Princeton e foi ordenada a ensinar filosofia e religião no Bridgewater College. Ela também possui bacharelado em Antropologia pela Wesleyan University em Connecticut, mestrado em Educação Especial pelo Lesley College em Cambridge, Massachusetts, e doutorado em Estudos Religiosos pela Universidade da Pensilvânia, na Filadélfia. Quando não está envolvida no trabalho do ensino superior, ela aproveita o tempo em sua pequena fazenda, compartilhando a vida com um zoológico resgatado e adotado, incluindo duas cabras, um cavalo, um cachorro, dois gatos e quatro peixes.

Outra nova liderança

Os seguintes novos líderes estão listados por posição. Os nomes dos eleitos pela Conferência estão listados abaixo, com aqueles afirmados para cargos no conselho da agência também listados:

Comitê de Programa e Arranjos:
Founa Inola Augustin-Badet de Eglise des Freres Haitiens Church of the Brethren, Miami, Flórida.

Comitê Pastoral de Remuneração e Benefícios:
Beth M. Cage da Igreja dos Irmãos de Lewiston no distrito de Northern Plains

Comitê de Revisão e Avaliação:
Ben S. Barlow de Montezuma Igreja dos Irmãos no distrito de Shenandoah
Tim Harvey de Oak Grove Igreja dos Irmãos no distrito de Virlina
Leah J. Hileman da Lake View Christian Fellowship no Distrito Sul da Pensilvânia
Robert D. Kettering da Igreja Lititz dos Irmãos no Distrito Atlântico Nordeste
David Shumate de Daleville Igreja dos Irmãos no distrito de Virlina

Junta de Missão e Ministério:
Área 1 – Paul Albert Liepelt da Somerset Church of the Brethren, Western Pennsylvania District; Área 4 – John Hoffman da Monitor Community Church of the Brethren, Western Plains District; Área 5 – Mark Bausman da Community Church of the Brethren in Idaho District

Confirmado para cargos na Junta de Missão e Ministério:
Carl R. Fike de Oak Park Igreja dos Irmãos, West Marva District
David C. Stauffer de Stevens Hill Igreja dos Irmãos, Distrito Atlântico Nordeste
Patrick C. Starkey de Cloverdale Igreja dos Irmãos, Distrito de Virlina

Conselho da Paz na Terra:
Christy Crouse de Warrensburg Igreja dos Irmãos em Missouri e Arkansas District

Afirmado para cargos no conselho On Earth Peace:
George D. Barnhart da Igreja Central dos Irmãos, Distrito de Virlina
Gail Erisman Valeta de Prince of Peace Church of the Brethren, Western Plains District
Jordan Bles de Westminster Igreja dos Irmãos, Distrito Mid-Atlantic
Irvin R. Heishman da Igreja dos Irmãos de West Charleston, Distrito Sul de Ohio

Conselho Fiduciário Beneficente dos Irmãos:
Harry Spencer Rhodes da Central, Roanoke Igreja dos Irmãos no distrito de Virlina

Afirmado para cargos no conselho da BBT:
Gerald A. Patterson de Manassas Igreja dos Irmãos, Distrito Mid-Atlantic
Donna McKee Rhodes da Igreja de Pedra dos Irmãos, Distrito Central da Pensilvânia

Conselho de Curadores do Seminário Teológico Betânia:
Leigos: Lynn N. Myers de Antioquia Igreja dos Irmãos no distrito de Virlina
Clero: Christopher Bowman de Manassas Igreja dos Irmãos em Mid-Atlantic District

Afirmado para cargos no conselho do seminário:
David W. Miller de Black Rock Igreja dos Irmãos, Distrito Sul da Pensilvânia
John W. Flora de Bridgewater Igreja dos Irmãos, distrito de Shenandoah

2) Delegados recebem apresentação sobre resposta à crise na Nigéria

Por Frances Townsend

Grande parte da sessão de negócios da tarde de segunda-feira foi dedicada à crise da igreja irmã na Nigéria, Ekklesiyar Yan'uwa a Nigéria (EYN, a Igreja dos Irmãos na Nigéria). A EYN vem enfrentando o ataque do violento grupo islâmico extremista Boko Haram.

O Coro da Irmandade Feminina do EYN começou a apresentação com uma música sobre crianças e pais. Embora escrito para ensinar as famílias, também descreve alguns dos aspectos espirituais e relacionais da conexão entre EYN e a Igreja dos Irmãos.

Traduzido, parte da música diz: “Agradecemos e glorificamos a Jesus porque ele nos deu filhos. Não os compramos com dinheiro, mas são um presente do céu”. Entre os muitos versículos havia uma advertência às crianças: “Nós, seus pais, sofremos para criá-los. Nós trouxemos você para nos apoiar e nos ajudar.”

O relacionamento da igreja americana com a igreja na Nigéria não é mais de mãe e filho, mas é um vínculo familiar dado por Deus, chamando-nos a responder neste momento de necessidade.

Jay Wittmeyer, diretor executivo de Missão e Serviço Global, delineou os planos de longo prazo para apoiar a igreja nigeriana. Ele descreveu a preparação que os Irmãos receberam para lidar com uma crise extensa enquanto a igreja trabalhava no Haiti após os furacões e o terremoto de 2010, fazendo de tudo, desde construir casas até alimentar as pessoas.

Samuel Dali, presidente da EYN, subiu ao pódio para descrever a profundidade da crise e agradecer o forte apoio da igreja americana. Ele descreveu como a área em que o Boko Haram atua é a mesma parte da Nigéria onde o EYN foi estabelecido. Ele disse que 1,674 igrejas foram queimadas, mais de 8,000 membros da igreja assassinados pelo Boko Haram e quase 1,400 pastores deslocados de suas casas sem igrejas para servir e sem renda.

Dali compartilhou muitos agradecimentos pelo apoio da Igreja dos Irmãos, e especialmente pelo apoio de indivíduos em particular. Ele era grato a Wittmeyer, ao secretário-geral Stanley Noffsinger, a Roy Winter, do Brethren Disaster Ministries, e a outros voluntários que viajaram para a Nigéria quando não era seguro. Ele falou de receber telefonemas oferecendo ajuda, mais ajuda do que ele teria pedido – não apenas dinheiro, mas experiência em planejamento de emergência. Tudo isso veio da igreja em um momento em que ele disse que a comunidade internacional estava dizendo que o “problema” na Nigéria era pequeno demais para se preocupar.

Ele disse sobre os irmãos americanos: “Você veio e fortaleceu nossa esperança de viver. Você veio e enxugou nossos olhos para ver um futuro mais claro e melhor…. Acreditamos que o futuro da igreja será melhor do que antes.”

Rebecca Gadzama também foi convidada a contar sua história ao corpo de delegados. Ela tem trabalhado para trazer em segurança as alunas de Chibok que conseguiram escapar de seus captores. Várias das meninas estão agora nos Estados Unidos frequentando a escola. Espera-se que mais deles recebam essa oportunidade no futuro.

Wittmeyer apresentou informações financeiras sobre o que foi gasto até agora na Resposta à Crise da Nigéria e o que está planejado para os próximos cinco anos. No final de junho, mais de US$ 1.9 milhão foram gastos e, nos próximos cinco anos, o orçamento projetado para financiar o trabalho na Nigéria é superior a US$ 11 milhões.

Como parte deste relatório especial sobre a Nigéria, os delegados também assistiram a um vídeo de David Sollenberger e uma oração na presença de um “Muro de Cura” nomeando mais de 10,000 irmãos nigerianos que foram mortos pelo Boko Haram ou que perderam suas vidas como resultado do terrorismo e da violência. Era um forte lembrete visual da crise, com 17 cartazes, cada um com cerca de 6 m de altura, desenrolados e expostos, cobertos de nomes.

Os 10,000 nomes foram pesquisados ​​e registrados por Rebecca Dali e sua organização sem fins lucrativos CCEPI, que entrevistou sobreviventes e familiares dos mortos desde 2008. O “Muro da Cura” apresenta nomes, juntamente com vila ou cidade natal e a data em que foram morto. Para algumas vítimas, informações adicionais são fornecidas, como o homem que foi morto depois de se recusar a salvar sua vida ao renunciar à sua fé cristã e se converter ao islamismo.

Neste verão, a violência e o domínio do Boko Haram diminuíram em algumas áreas da Nigéria, mas continuam em outros lugares. Muitas centenas de milhares de pessoas ainda estão deslocadas, vivendo longe de suas casas, empregos e igrejas. A necessidade de ajuda, reconstrução e cura do trauma continuará por algum tempo, assim como a necessidade de oração.

3) Discurso na Conferência Anual do Presidente da EYN Rev. Dr. Samuel Dante Dali

Nossos queridos e amados Irmãos,

Estou aqui em nome da liderança e de todos os membros da EYN, a Igreja dos Irmãos na Nigéria, para expressar nossa sincera gratidão à liderança e a todos os membros da Igreja dos Irmãos, nossos pais fundadores. Agradecemos sinceramente a todos vocês por seu amor semelhante ao de Cristo, que estão demonstrando à EYN de maneiras tangíveis durante seu tempo de miséria e desesperança.

Como você deve ter ouvido ou lido, o grupo terrorista islâmico radical, comumente referido na mídia como Boko Haram, foi fundado por Mohammed Yusuf em 2002. Ele próprio foi influenciado pelo ensino e pregação de um imigrante jamaicano no Reino Unido que pregava o ódio contra judeus e cristãos e hindus e ocidentais em geral.

O grupo de Yusuf começou como um estabelecimento anticorrupção e antigovernamental e seus associados, ou seja, cristãos ou qualquer outro grupo de pessoas que não concordava com sua própria versão do islamismo wahabi. Os ataques violentos às comunidades no nordeste da Nigéria começaram em 2009, particularmente nos estados de Borno, Yobe e Adamawa. Esses são os estados onde a EYN, desde sua fundação em 1923, atua como a denominação cristã predominante. Estes foram os três estados que foram colocados em estado de emergência devido à gravidade dos ataques terroristas.

Desde 2009, as comunidades, particularmente a comunidade cristã, nesses três estados passaram por sofrimentos horríveis por seis anos com pouca ou nenhuma ajuda do governo e, então, em 29 de novembro de 2014, os terroristas avançaram rapidamente seu ataque de Michika a Mubi. momento em que a sede da EYN foi tomada pelo Boko Haram. Os líderes da EYN tiveram que fugir imediatamente em todas as direções.

Como resultado dos ataques perenes desde 2009, cerca de 70% dos membros da EYN foram completamente desarraigados de sua terra natal tradicional e deslocados. Eles perderam tudo o que possuíam, tanto suas casas quanto suas propriedades. No processo desses ataques, a EYN infelizmente perdeu mais de 8000 membros. 1,674 edifícios da igreja foram completamente incendiados. Além disso, a maioria de nossas instituições educacionais e médicas foram destruídas ou fechadas. Como resultado, todos os professores da escola bíblica, equipe de desenvolvimento comunitário, incluindo equipe de clínica médica e 1,390 pastores, pastores assistentes e evangelistas estão agora sem trabalho e renda. Eles estão apenas sobrevivendo com os materiais de socorro que são distribuídos às pessoas deslocadas.

Enquanto estávamos passando por esses ataques e afundando profundamente no vale da morte do Boko Haram, clamamos em voz alta ao governo de nosso país por ajuda. Apresentamos a seriedade do nosso caso ao governo tanto por escrito quanto pessoalmente, mas a única resposta que recebemos foram lisonjas e promessas vazias. O governo disse que nos ajudaria desde que não se voltasse contra eles, temendo repercussões do Boko Haram.

Quando percebemos que não havia ajuda do governo, tentamos buscar ajuda da comunidade internacional. No entanto, ficamos chocados quando nos disseram sem rodeios que nosso caso não era grande o suficiente para atrair a simpatia da comunidade internacional. Isso me lembrou o massacre de Ruanda, onde a comunidade internacional estava assistindo pessoas sendo massacradas e não agiu para salvar a vida de milhares de civis inocentes que foram mortos.

Com essas respostas, nos sentimos muito desanimados e quase perdemos toda a esperança no esforço humano. Decidimos confiar completamente em Deus, o criador e dono do mundo. Então, você, a Igreja dos Irmãos, de repente e dramaticamente veio em nosso socorro além das expectativas. Você resgatou EYN da miséria ardente do Boko Haram. Desde então você tem chorado e gemido junto conosco. Você segurou nossas mãos, caminhando conosco pelo vale da sombra da morte.

Isso para nós é semelhante a uma ressurreição dos mortos, porque estávamos quase mortos a ponto de perder toda a esperança, mas você veio e fortaleceu nossa esperança de viver. Estávamos fracos demais para ficar de pé e andar, quando você veio e nos deu força para continuar com o ministério. E ficamos cegos por muito choro e pela nuvem de sofrimento, mas você veio e enxugou nossas lágrimas e abriu nossos olhos para ver um futuro claro e melhor. Agora estamos nos recuperando mais rápido do que pensávamos com um futuro melhor.

Então, irmãos, é certo e imperativo que eu esteja aqui diante de vocês neste dia em nome de todos os membros da EYN para dizer muito obrigado por seu apoio memorável. Estamos muito felizes e orgulhosos de tê-los como nossos pais fundadores com todas as nossas limitações. A EYN para as próximas gerações continuará a ser muito grata a todos vocês por seu amor e cuidado incondicionais semelhantes a Cristo.

À luz de tudo isso, permita-me expressar agradecimentos especiais às seguintes pessoas sem preconceito: Jay Wittmeyer, diretor executivo de Missão e Serviços Globais e Stanley Noffsinger, secretário geral, por sua excelente liderança, encorajamento e coração compassivo pela Nigéria .

Agradecemos a Stanley e sua família em particular por tomar o tempo para viajar para a Nigéria para estar conosco no Majalisa 2015. Agradecemos a ele por assumir a responsabilidade de compartilhar a palavra de Deus conosco e por conduzir um serviço especial de comunhão em um forma dramática no Majalisa. Foi um serviço de lava-pés tocante e inspirador. Stan e seu sobrinho, John Andrews, foram ficar conosco na Nigéria quando era muito arriscado viajar para a Nigéria. John, em particular, se esforçou mais ao se esgueirar para Chibok com minha esposa, Dra. Rebecca, para ver por si mesmo e confortar os pais das alunas de Chibok sequestradas.

Jay, você é um líder maravilhoso e visionário. Lembro-me do início de outubro de 2014, quando você me ligou à meia-noite, horário da Nigéria, e perguntou se tínhamos um lugar onde poderíamos evacuar nossos membros por segurança? Você também me perguntou se tínhamos um lugar onde poderíamos usar como sede anexa. Minha resposta a essas perguntas foi um simples “não”. Aí você pergunta de novo. Você gostaria que pudéssemos obter alguém com habilidade em gerenciamento de desastres para ajudá-lo a planejar o desastre. Imediatamente respondi: “Sim! Basta enviar-nos qualquer um que esteja disposto a nos ajudar.”

Jay, sem demora, você enviou uma equipe composta por Roy Winter, Rev. Carl e Roxanne Hill e outro irmão do Quênia, que veio para a Nigéria sob a liderança de Roy. Eles nos conheceram em Jos quando ainda não era uma boa época para viajar para a Nigéria. Juntos, nos encontramos e planejamos um programa de ajuda em desastres para a EYN. Formamos uma equipe de gerenciamento de desastres que agora está executando o programa que hoje está fazendo um maravilhoso trabalho de alívio para membros e não membros do EYN.

Em vista disso, deixe-me também estender nossos agradecimentos especiais a Roy, Carl e Roxanne, e também a Peggy Gish, Cliff Kindy e Donna Parcell, que sacrificaram muito para nos visitar na Nigéria quando não era seguro viajar para o país. Também faço um agradecimento especial ao Rev. Monroe Good, que desde o início da crise nunca deixou de me ligar ou perguntar como estamos. Os corações e orações de Monroe estão com EYN desde que fomos arrastados para o mato por este tsunami do Boko Haram. Ele manteve contato comigo dia e noite durante a crise. Rev. Monroe, muito obrigado.

Minha apreciação será incompleta sem reconhecer e apreciar a contribuição dos filhos da Igreja dos Irmãos, que, como ouvimos, fizeram coisas diferentes para arrecadar dinheiro para apoiar a EYN. Não esqueceremos os filhos do COB que perderam seus próprios interesses pessoais e se esforçaram para arrecadar dinheiro para ajudar os membros do EYN. Particularmente, a garotinha que ouvimos perdeu um par de sapatos especiais e pegou todo o seu dinheiro e doou para EYN vítimas do Boko Haram. Além disso, agradecemos ao filho de John Andrew, que arrecadou algum dinheiro para ajudar os pais das meninas da escola Chibok sequestradas, e muitos outros que fizeram coisas diferentes para arrecadar fundos para apoiar a EYN.

Nossos queridos filhos, seu esforço é mais do que uma ajuda para a EYN. Seus pensamentos, seu amor pelos membros do EYN na Nigéria e sua simpatia tão jovem quanto você, que o levou a fazer um serviço extraordinário para resgatar os membros do EYN que estavam afundando, é uma inspiração e um desafio espiritual dado por Deus aos membros do EYN, bem como toda a comunidade mundial de fé. É minha sincera oração que o Senhor que o criou à sua própria imagem o mantenha seguro e o proteja enquanto você cresce para ser seus instrumentos de bênçãos para este mundo.

Agora, nossos queridos irmãos e irmãs, vamos juntos louvar e agradecer ao Senhor porque ele assumiu o controle sobre a Nigéria. Deus resgatou a Nigéria da total desintegração e caos. Tínhamos orado sinceramente junto com outras comunidades cristãs por eleições pacíficas e pela unidade de nosso país. Deus ouviu e respondeu aquela oração nas eleições, que muitos temiam, correu bem e pacificamente.

Agora temos um novo governo que esperamos e acreditamos com grandes expectativas que fará uma grande diferença. Espera-se que o novo presidente, Mohammed Buhari, faça guerra contra o grupo terrorista, bem como contra a corrupção e a ilegalidade, e ajude na reconstrução das comunidades destruídas. Acreditamos que nosso Deus que mudou Saulo, o perseguidor dos crentes, para se tornar um evangelista e plantador de igrejas, o Deus que usou o rei Ciro da Pérsia para restaurar o povo de Israel de volta à sua pátria, também usará o atual governo da Nigéria para restaurar as pessoas deslocadas internamente de volta à sua terra natal e proporcionar segurança e uma vida melhor às pessoas.

Então, continuemos a orar conosco enquanto estamos passando pelo processo de cura e recuperação. Ore pela Nigéria e pelo novo governo, para que possam ouvir a Deus e seguir a diretriz de Deus em servir ao povo nigeriano. Devemos agradecer a Deus porque a situação de segurança não é tão ruim quanto antes. Embora ainda haja ataques e bombardeios esporádicos, mas, em geral, as coisas estão melhorando e algumas pessoas estão começando a retornar à sua terra natal.

No entanto, ainda há muitos desafios. Ouvimos dizer que as primeiras pessoas que tentaram voltar para casa, especialmente na área de Waga, foram abatidas como ovelhas. Além disso, algumas mulheres que retornam ao seu lugar na área de Madagali foram sequestradas e, como mencionado, ainda existem alguns ataques esporádicos em algumas aldeias. Também a destruição das aldeias de origem é tanta que alguns deslocados internos que regressaram e viram a destruição, decidiram regressar ao acampamento porque não havia mais nada para eles em casa. No entanto, um grande número deles permaneceu nas aldeias tentando juntar os cacos para reconstruir suas vidas. Há alguns que podem nunca mais voltar à aldeia.

Para nós, no nível de liderança da EYN, com o apoio que estamos recebendo de vocês, estamos muito ocupados tentando implementar os planos que fizemos. Como você pode ouvir da equipe de desastres, vários terrenos foram comprados em Massaka, Jos, Jalingo e Yolo. A construção de casas residenciais, escolas, clínicas médicas e centros de culto está em andamento em cada um desses locais. Além disso, a distribuição de alimentos e sementes para o plantio está acontecendo nos centros de deslocados internos e para aqueles que estão voltando para casa. Alguns dos pastores deslocados foram designados para alguns dos campos para continuar com o ministério da igreja. O ensino sobre cura de traumas e paz é uma atividade contínua em todos os campos.

Kulp Bible College continua com suas aulas em Chinca temporariamente, enquanto esperamos por uma situação de segurança clara em Kwarhi. Também estamos tentando estabelecer novas igrejas em diferentes áreas onde alguns de nossos membros deslocados estão localizados. Com tudo isso, acreditamos que o futuro da igreja será melhor do que onde estávamos antes. Tenho certeza de que gradualmente recuperaremos algumas de nossas antigas igrejas e instituições, enquanto construímos novas. Como lição do que vivemos, decidimos deliberadamente não manter nossos recursos ou gastar nosso esforço em um só lugar. Em vez disso, diversificaremos nossos recursos em áreas de atuação em todo o país.

Para evitar a dependência de ofertas dos membros, estamos perseguindo fortemente nosso sonho de operar um banco de microfinanças a fim de fornecer uma base econômica forte para a igreja e capacitar nossos membros e instituições a se fortalecerem, para que a igreja possa fornecer um serviço melhor e eficaz através de todas as nossas instituições. Então, obrigado a todos vocês por caminharem conosco. Obrigado novamente e que Deus mantenha todos nós seguros durante toda a conferência e que Deus abençoe a todos nós.

4) Conferência celebra o serviço do secretário geral Stan Noffsinger

Por Frances Townsend

O mandato de Stanley Noffsinger como Secretário Geral terminará antes da Conferência Anual de 2016, e assim uma celebração de seu serviço à igreja foi realizada nesta Conferência e se tornou um destaque da reunião. Por meio de um vídeo e das reflexões de muitos palestrantes, os congressistas foram lembrados dos muitos aspectos de sua liderança na denominação desde que aceitou o chamado para esse cargo em 2003.

Várias pessoas foram convidadas a falar, incluindo Jeff Carter, presidente do Bethany Theological Seminary, que falou do chamado de Deus para o serviço e dos dons especiais necessários em 2003, quando Noffsinger atendeu ao chamado. Carter comemorou o envolvimento cada vez mais profundo de Noffsinger no trabalho ecumênico. Por causa desse trabalho na igreja maior, Carter disse: “Nossa voz está sendo ouvida em todo o mundo”.

Nancy Miner, assistente administrativa do secretário-geral, falou em nome da equipe. O moderador da Conferência Anual David Steele falou em nome da liderança denominacional, e lembrou-se de conhecer Noffsinger em 2004, e como ele foi encorajado em seu próprio sentido de chamado naquela época. David Shetler, em nome do Conselho de Executivos Distritais, falou de Noffsinger como um vigia, vigiando as igrejas e distritos, e um vigia profético como a voz da paz na comunidade cristã maior e no mundo.

Convidados ecumênicos também adicionaram suas vozes à celebração. Samuel Dali, presidente da EYN, disse que o povo nigeriano “conheceu Stanley como um verdadeiro e sério imitador de Jesus Cristo”, celebrando-o como um líder humilde e compassivo com uma profunda preocupação pelos outros. Ele convidou Noffsinger a retornar à Nigéria “quando Deus e sua família concordarem”.

De uma das principais organizações ecumênicas com as quais Noffsinger se relaciona, Christian Churches Together, o diretor Carlos Malave agradeceu em nome da comunidade ecumênica pelo compromisso de Noffsinger com o trabalho intereclesial em um momento em que muitos chefes de comunhões o têm como baixa prioridade. O reverendo padre Aren Jebejian, da Igreja Ortodoxa Armênia na América, disse que Noffsinger encarna o espírito dos irmãos que intervieram, em 1917, para ajudar durante o genocídio armênio. Ele deu de presente uma cruz armênia esculpida, dizendo: “É pequeno, mas representa o enorme amor que a igreja armênia tem por seu secretário geral”. Sharon Watkins, ministra geral e presidente da Igreja Cristã (Discípulos de Cristo), disse ao corpo que o trabalho de Noffsinger tem sido um modelo para ela em seu próprio papel na liderança da igreja.

Um vídeo feito por David Sollenberger revisou os eventos durante o mandato de Noffsinger, começando com a Conferência Anual de 2003 em Boise, Idaho, quando a denominação estava lidando com problemas financeiros, reestruturação e tensão entre agências. Mas, de acordo com o vídeo, Noffsinger considera seu maior desafio ajudar a igreja a reafirmar seu papel como igreja da paz. Ele trabalhou nisso dentro da denominação e levou a mensagem a reuniões religiosas nacionais e internacionais, bem como em testemunho aos governos. No vídeo, Noffsinger relembrou uma conversa com um pastor na Pensilvânia que disse que estava se tornando conhecido como o “Secretário Geral da Paz”.

A Junta de Missão e Ministério ofereceu como presente uma réplica da estátua do Servo Divino retratando o lava-pés, para ser colocada em uma base contendo uma Nova Versão Internacional da Bíblia e um pedaço de madeira da Nigéria – símbolos de três ênfases do general ministério do secretário.

Outro presente apresentado por Pam Reist e pela Igreja Elizabethtown foi um livro de memórias. As páginas continham fotos dos últimos 12 anos de trabalho e as memórias manuscritas, agradecimentos e bênçãos adicionados pelos participantes da Conferência Anual. Saudações enviadas por e-mail de todo o país serão adicionadas ao livro.

Em sua resposta, Noffsinger disse: “Não há nada maior do que estar dentro e entre o corpo de Cristo”. Ele também voltou os pensamentos do corpo para o futuro, dizendo que este é um momento importante na vida da denominação em que a igreja deve decidir se será unificada como corpo de Cristo, mesmo com divergências em algumas questões.

“Espero que tomemos a decisão de ser um corpo unificado de Cristo nesta comunidade específica conhecida como Igreja dos Irmãos”, disse ele. “Temos uma voz importante, por menor que sejamos – uma voz que é procurada. Portanto, escolha suas palavras com sabedoria porque estamos sendo procurados como seguidores de Jesus e outra forma de viver. Eu oro para que esta igreja floresça, celebre a bondade de nosso Deus e a graça de nosso Senhor Jesus Cristo e o conhecimento sempre presente de que o Espírito Santo não acena para nós, mas está sempre presente aguardando nossa atenção. Oro para que possamos responder com a maneira, a voz, a ação e o comportamento que sinalizam ao mundo que existe outra maneira de viver e é uma maneira de viver de compaixão e discipulado radical”.

Imediatamente após o encerramento da sessão de negócios, foi realizada uma recepção em homenagem a Noffsinger.

5) A Junta de Missão e Ministério aprova o cronograma e o Comitê de Busca para a busca do Secretário Geral

Durante as reuniões da Conferência Anual em Tampa, a Junta de Missão e Ministério da Igreja dos Irmãos aprovou um relatório de sua Equipe de Transição do Secretário Geral, que incluiu a nomeação de um Comitê de Busca de sete membros e incluiu um cronograma proposto para a busca.

Convocados para o Comitê de Pesquisa são:

Membros atuais da Junta de Missão e Ministério:
— Connie Burk Davis (convocadora), presidente eleita da Junta de Missão e Ministério, advogada/mediadora aposentada, Westminster (Md.) Church of the Brethren, Mid-Atlantic District
— Jerry Crouse, membro do Comitê Executivo da Junta de Missão e Ministério, pastor e conselheiro de orientação escolar, Warrensburg (Mo.) Church of the Brethren, Missouri e Arkansas District
— Jonathan Prater, pastor, Mt. Zion-Linville (Va.) Igreja dos Irmãos, Distrito de Shenandoah
— Patrick Starkey, membro do Comitê Executivo da Junta de Missão e Ministério, pastor Cloverdale (Va.) Igreja dos Irmãos, Distrito de Virlina

Membro de missão e ministério de saída:
— Pamela Reist, ex-membro do Comitê Executivo da Junta de Missão e Ministério, pastora, Elizabethtown (Pa.) Church of the Brethren, Atlantic Northeast District

Executivo distrital:
— David Steele, ministro executivo do Distrito da Pensilvânia Central e moderador cessante da Conferência Anual

Ex-moderador da Conferência Anual:
— Belita Mitchell, pastora de Harrisburg (Pa.) First Church of the Brethren, Atlantic Northeast District

“Procuramos ser sensíveis à diversidade da denominação ao formarmos o comitê”, disse o presidente da Junta de Missão e Ministério, Don Fitzkee, “embora seja difícil cobrir toda a diversidade de idade, gênero, etnia, teologia, geografia, etc. . em um comitê de sete membros.

O cronograma aprovado para a pesquisa é:

— Julho de 2015: Comitê Executivo começa a planejar a contratação de um secretário-geral interino caso Stan Noffsinger não complete seu mandato completo.

— Julho de 2015: Diretoria aprova relatório/processo/cronograma da Equipe de Transição; esclarece que o Comitê Executivo tem autoridade para nomear interino quando necessário; aprova proposta de Comitê de Busca e nomeia membros; se envolve em mais conversas sobre qualidades de liderança necessárias para um momento como este e outras orientações para o Comitê de Busca.

— Julho-outubro: o Comitê de Busca se reúne, organiza e prepara a descrição do trabalho e o anúncio do trabalho para aprovação/revisão pelo conselho em outubro.

— Out. 2015: O Comitê Executivo apresenta proposta de salário e pacote/faixa de benefícios para aprovação do conselho; o conselho ouve o relatório do Comitê de Busca e aprova a descrição do cargo e o anúncio do cargo.

— Após a reunião da diretoria de outubro: é anunciada a vaga; candidatos começam a ser identificados.

— novembro de 2015 a março de 2016: Entrevistas do Comitê de Busca (o Comitê de Busca estabelece prazo para os candidatos).

— Março de 2016: O conselho recebe o relatório do Comitê de Busca e o comitê apresenta um candidato ao conselho para uma sessão de perguntas e respostas e votação. (Se este processo não estiver pronto até março, o candidato é apresentado em junho.)

— Conferência Anual 2016: Um novo Secretário Geral é apresentado (ou votado, nomeado e apresentado se este processo não for concluído em março).

— Julho-Setembro de 2016: Novo Secretário Geral começa a trabalhar.

O relatório da equipe de transição aprovado pela diretoria também forneceu algumas diretrizes para a convocação de um secretário geral interino, caso necessário. O contrato de Stanley Noffsinger se estende até a Conferência Anual de 2016, mas seu serviço à igreja pode ser concluído antes do término do contrato. Um Secretário-Geral Interino seria contratado com o entendimento de que não se tornaria candidato ao cargo de Secretário-Geral.

As principais tarefas do Secretário Geral Interino incluem:

— Servir como zelador, desempenhando funções diárias essenciais em cooperação com a equipe executiva e a Equipe de Liderança, e delegando tarefas conforme necessário.

— Continuar o ímpeto do Plano Estratégico até que um líder permanente esteja no lugar.

— Embora não realize uma auditoria organizacional, permaneça atento às questões organizacionais e à saúde dos relacionamentos da equipe e do conselho, e trabalhe para manter/melhorar a saúde organizacional.

(Este relatório foi fornecido pelo presidente da Junta de Missão e Ministério, Don Fitzkee.)

6) Mandato para Comitê de Revisão e Avaliação é adotado

Por Frances Townsend

O mandato aprovado pelos delegados da Conferência Anual põe formalmente em marcha o trabalho de um Comitê de Revisão e Avaliação para revisar e avaliar a organização, estrutura e função da denominação.

O comitê realizará seu estudo e fará recomendações à Conferência Anual de 2017 para melhorar a eficácia do trabalho da igreja em direção a seus objetivos. Tornou-se prática para a Igreja dos Irmãos nomear tal comitê no quinto ano de cada década.

O mandato para o trabalho do comitê inclui uma ampla lista de coisas específicas a serem examinadas, como quão bem as agências da igreja colaboram e cooperam umas com as outras, que nível de interesse a membresia geral tem em programas e missões denominacionais, e como a denominação Os programas de nível superior estão se conectando com as metas e programas dos distritos.

Cinco pessoas foram eleitas para servir no comitê: Ben S. Barlow da Igreja dos Irmãos de Montezuma no Distrito de Shenandoah, Tim Harvey da Igreja dos Irmãos de Oak Grove no Distrito de Virlina, Leah J. Hileman da Irmandade Cristã de Lake View no Distrito da Pensilvânia do Sul , Robert D. Kettering de Lititz Igreja dos Irmãos no Distrito Atlântico Nordeste, David Shumate de Daleville Igreja dos Irmãos no Distrito de Virlina.

Embora seu relatório final esteja previsto para 2017, espera-se que o comitê também faça um relatório provisório para a Conferência Anual de 2016.

7) Comissão Permanente pede novo estudo de vitalidade na igreja

Um apelo para um novo estudo de vitalidade nas congregações, distritos e denominações veio da Comissão Permanente de delegados distritais e recebeu apoio da Conferência Anual quando votou a adoção da proposta. A decisão com potencial para consequências de longo alcance para toda a igreja foi uma resposta a uma pergunta sobre a futura estrutura distrital.

Os delegados distritais também mantiveram conversas em sessão fechada sobre preocupações relacionadas ao casamento entre pessoas do mesmo sexo, entre outros assuntos.

O Comitê Permanente se reúne anualmente antes da Conferência Anual para fazer recomendações sobre os negócios que chegam ao corpo delegado pleno, entre outras tarefas. As reuniões do comitê de 8 a 11 de julho em Tampa, Flórida, foram presididas pelo moderador da Conferência Anual David Steele, auxiliado pelo moderador eleito Andy Murray e pelo secretário James Beckwith.

Este ano, para além da sua habitual gama de trabalho, os delegados distritais receberam formação no processo de ética por má conduta ministerial liderada por Mary Jo Flory-Steury, secretária geral associada e diretora executiva do Ministério, e tiveram a oportunidade de fazer perguntas aos Ministérios Interculturais diretor Gimbiya Kettering à luz da conversa nacional desencadeada por Ferguson e os tiroteios na Igreja Emanuel AME. Nas semanas anteriores, o Comitê Permanente teve a oportunidade de assistir a um webinar sobre como se tornar uma igreja intercultural.

Em uma nota relacionada, no meio da reunião de sexta-feira de manhã, em 10 de julho, com lágrimas nos olhos, o moderador eleito Murray pediu um momento de privilégio pessoal para informar ao grupo que a Bandeira de Batalha Confederada estava sendo retirada da sede do estado em Carolina do Sul.

Sessões fechadas

O Comitê Permanente passou duas noites em sessões fechadas. O moderador David Steele emitiu a seguinte declaração pública dessas sessões:

“O Comitê Permanente se reuniu ontem à noite em uma sessão fechada para entrar em uma conversa mais profunda sobre as preocupações relacionadas ao casamento entre pessoas do mesmo sexo. Nós nos reunimos em um ambiente fechado para fornecer um lugar seguro para os membros compartilharem abertamente e se concentrarem em ouvir uns aos outros. Não houve ações ou votos de palha. A intenção e a esperança era compartilhar com os delegados do Comitê Permanente uma maneira de se engajar nas conversas mais profundas que são necessárias para fortalecer o tecido de nossa igreja”.

Consulta: futura estrutura distrital

Várias horas de discussão foram gastas em uma única pergunta para a Conferência Anual de 2015: “Consulta: Estrutura do Distrito Futuro” do Mid-Atlantic District. A discussão da consulta seguiu-se a uma “conversa à mesa” em pequenos grupos com os executivos distritais e uma apresentação sobre a consulta pelo executivo do Mid-Atlantic District, Gene Hagenberger.

A discussão revelou pontos de vista muito variados sobre a sustentabilidade da estrutura distrital atual e se há necessidade de avaliar essa estrutura. Foram feitas referências à perda contínua de membros em toda a denominação e o efeito disso nos distritos, e a desigualdade entre os distritos maiores e menores em termos de recursos para fazer o ministério.

Também houve muitas manifestações de interesse em fazer desta uma oportunidade de abordar uma questão relacionada e talvez mais fundamental de vitalidade em todos os níveis da igreja, incluindo congregações, distritos e denominações. Embora alguns tenham levantado uma questão sobre se um estudo sobre vitalidade apenas duplicaria o trabalho do novo Comitê de Revisão e Avaliação, outros observaram que o mandato do Comitê de Revisão e Avaliação será abordar questões estruturais, não uma visão abrangente do atual estado de vitalidade.

A decisão final do Comitê Permanente foi recomendar “que um comitê de estudo seja escolhido para tratar das preocupações levantadas pela consulta sobre vitalidade e viabilidade dentro das congregações, distritos e denominação como um todo, incluindo, mas não se limitando à estrutura distrital. O comitê de estudo consistiria de duas pessoas eleitas pelo corpo de delegados, duas pessoas indicadas pelo Comitê Permanente e um membro da equipe denominacional indicado pelo secretário geral. O comitê é solicitado a apresentar um relatório à Conferência Anual de 2017.”

Este resultado da discussão do Comitê Permanente foi apresentado à Conferência Anual, que adotou a recomendação.

Foram escolhidos os seguintes cinco membros do Comitê de Estudo sobre Vitalidade e Viabilidade: Larry Dentler do Distrito Sul da Pensilvânia e Shayne T. Petty do Distrito Sul de Ohio, eleitos pela Conferência Anual; Sonya Griffith do Distrito de Western Plains e Craig Smith do Distrito Atlântico Nordeste, nomeados pelo Comitê Permanente; e a secretária geral associada Mary Jo Flory-Steury, indicada pelo secretário geral Stan Noffsinger.

Processo de apelação atualizado

Os delegados distritais também aprovaram uma atualização do processo de apelação da denominação, com mudanças que vão desde pequenas reformatação e correções gramaticais até a incorporação de mudanças feitas anteriormente no corpo do documento.

Uma delas foi a incorporação ao corpo do documento do processo de apelação de uma mudança editorial feita em 2002 para alinhar o documento com o cronograma de apelações da Ética no Ministério de 1996. A ação confirma um prazo reduzido para apresentação de recurso de 45 dias antes da Conferência Anual, de um prazo mais longo de 60 dias em anos anteriores.

Mudanças adicionais instruem que, em vez de enviar um apelo aos oficiais da Conferência Anual e ao Comitê de Apelações, um apelo seja enviado diretamente aos oficiais da Conferência Anual que determinarão se deve ser compartilhado com o Comitê de Apelações do ano atual ou com o Comitê de Apelações do ano seguinte. Comitê. Além disso, os membros do Comitê Permanente com conflito de interesse são agora informados de que “devem” se recusar, em uma mudança da instrução anterior de que eles “podem” se recusar.

Em outros negócios

— Os seguintes novos membros foram eleitos para o Comitê de Indicação do Comitê Permanente: Kathryn Bausman do Distrito de Idaho, J. Roger Schrock do Missouri e do Distrito de Arkansas, Kathy Mack do Distrito de Northern Plains e Jaime Diaz do Distrito de Porto Rico.

— Os seguintes novos membros foram eleitos para o Comitê de Apelações do Comitê Permanente: Kathy Ballinger do Distrito de Northern Ohio, Beth Middleton do Distrito de Virlina e Grover Duling do Distrito de West Marva; com Eli Mast de Southern Pennsylvania District como primeiro suplente, e Nick Beam de Southern Ohio District como segundo suplente.

— Belita Mitchell do Distrito Atlântico Nordeste foi nomeada para o Comitê de Viabilidade do Programa da denominação.

8) Resolução expressa apoio às comunidades minoritárias cristãs, entre outros assuntos da Conferência

Uma Resolução sobre Comunidades de Minorias Cristãs trazida pela Junta de Missão e Ministério foi adotada pela Conferência Anual. Em outros assuntos, a Conferência tratou de vários itens de negócios adiados da reunião anual de 2014 da Igreja dos Irmãos, incluindo mudanças nos estatutos da Igreja dos Irmãos Inc. e uma mudança de política relacionada ao Brethren Benefit Trust (BBT).

Resolução sobre Comunidades de Minorias Cristãs

A resolução se concentra na “destruição de comunidades cristãs em regiões onde os cristãos são visados ​​como minorias religiosas”, citando Romanos 12:5 e Gálatas 6:10, “Então, sempre que tivermos uma oportunidade, trabalhemos para o bem de todos. , e especialmente para os da família da fé”.

“Embora estejamos profundamente preocupados com a perseguição de minorias religiosas, independentemente de religião ou tradição, sentimos um chamado distinto para falar em nome daqueles que são irmãos e irmãs no corpo de Cristo”, diz a resolução, em parte.

As áreas onde as comunidades cristãs estão sofrendo severa perseguição, estão diminuindo rapidamente ou correm o risco de desaparecer completamente incluem o nordeste da Nigéria, outras áreas do norte da África e o Oriente Médio, particularmente Palestina e Israel, Iraque e Síria.

“Além disso, neste ano que comemora o 100º aniversário do genocídio armênio”, afirma o documento, “reafirmamos nosso compromisso de apoiar grupos minoritários em todo o mundo e pedimos não apenas uma maior conscientização sobre sua perseguição, mas também esforços renovados por a Igreja e a comunidade internacional para construir solidariedade e proteger grupos religiosos minoritários que estão sob ameaça”.

A resolução identifica sete passos para os Irmãos tomarem em resposta:
— orando por irmãs e irmãos em Cristo em todo o mundo;
— conhecer a experiência dos cristãos em lugares de perseguição e conflito;
— estender expressões de amor e apoio a essas comunidades;
— comprometendo-se a participar no diálogo inter-religioso e nas iniciativas de paz;
— apoiar os esforços de advocacia da igreja em lugares onde ela corre o risco de desaparecer;
— desenvolver relacionamentos com comunidades muçulmanas e outras comunidades religiosas nos Estados Unidos em um esforço para a compreensão mútua; e
— estendendo a mão “com hospitalidade e boas-vindas àqueles em nossas próprias comunidades que entraram nos Estados Unidos em busca de refúgio contra perseguição, violência e ameaças a suas vidas e sua fé”.

Negócios adiados de 2014

Três itens de negócios que originalmente vieram para a Conferência Anual de 2014 foram adiados para a Conferência de 2015. Dois dos três foram ao plenário sem alterações em relação a 2014: “Emendas nos Estatutos da Igreja dos Irmãos Inc.” e “Interpretação da política em relação aos relatórios financeiros da agência”.

O terceiro foi dividido em dois novos itens de negócios pelos oficiais da Conferência Anual: “Proposta de Mudança de Política do Brethren Benefit Trust” e “Emendas aos Estatutos do Brethren Benefit Trust”.

A Conferência aprovou as mudanças propostas nos estatutos da Igreja dos Irmãos que esclarecem o prazo de serviço para um membro do conselho eleito presidente eleito e esclarecem “que o mandato completo de cinco anos permitia que um diretor [conselho membro] que serve menos da metade de um mandato não expirado é posterior a esse mandato não expirado, não o substitui”, e também reconhece a mudança de nome do Distrito Noroeste do Pacífico e do recém-formado Distrito de Porto Rico.

A Conferência aprovou a recomendação sobre os relatórios financeiros das agências que permitirão às agências da Conferência enviar cópias eletrônicas de seus relatórios financeiros anuais e disponibilizar cópias nos estandes do salão de exposições, economizando dinheiro e papel ao não precisar imprimir cópias para os pacotes dos delegados.

A Conferência aprovou uma proposta de mudança de política da diretoria da BBT que permitiria que um membro titular da diretoria da BBT elegível para um segundo mandato se tornasse automaticamente um dos dois indicados que o Comitê Permanente recomenda para a eleição da Conferência Anual, com uma recomendação da BBT quadro.

Os delegados aprovaram as emendas aos Estatutos da BBT, que são de vários tipos, incluindo pequenas mudanças para se adequar ao estilo e correções gramaticais, mas também mudanças mais significativas que, entre outras coisas, solidificam um entendimento legal da BBT como uma organização independente em relação à Conferência Anual. As alterações mais significativas incluem a linguagem de que a Conferência Anual simplesmente “recebe”, mas não aprova, o relatório anual da BBT e novos membros nomeados pela diretoria.

Em outros negócios

Os delegados aprovaram um aumento de 1% no custo de vida na tabela de salário mínimo recomendado para pastores.

9) Conferência dá as boas-vindas ao Distrito de Porto Rico e nova irmandade na Carolina do Norte

Por Frances Townsend

Uma alegria do primeiro dia de negócios da Conferência Anual é o momento em que novas irmandades e congregações são introduzidas. Este ano, a Conferência teve a alegria de receber um novo Distrito de Porto Rico, que anteriormente fazia parte do Distrito Atlântico Sudeste. A acolhida de Porto Rico aumenta o número de distritos na Igreja dos Irmãos para um total de 24.

Jonathan Shively, diretor executivo do Congregational Life Ministries, também apresentou uma nova irmandade. Rios de Agua Viva (Rios de Água Viva) é uma irmandade em Leicester, Carolina do Norte, iniciada pelo pastor Mario Martinez e sua esposa, Evelyn. Eles estão trabalhando desde setembro de 2013 e receberam o status de bolsa em 2014 pelo Distrito Sudeste.

A Rios de Agua Viva vem alcançando particularmente os residentes hispânicos de sua comunidade, que vêm de muitos países, de Cuba ao Chile. Eles começaram a se reunir em um centro comunitário, mas passaram a trabalhar na comunidade e em casa, pois o aluguel do centro era caro e exigia meses de pagamento adiantado.

Entrevistada após sua apresentação à Conferência, Evelyn Martinez disse que seu trabalho de levar o evangelho tem sido desafiador de muitas maneiras, mas tem sido uma jornada de fortalecimento da fé. “O Senhor nos ensinou a não temer”, disse ela. “Toda vez que passamos por uma provação, o Senhor nos dá uma palavra.”

Ela disse que muitas pessoas que atualmente não fazem parte da comunhão foram alcançadas e abençoadas pelo ministério, almas foram salvas e sementes de fé plantadas. Ela falou de seu trabalho evangelístico com esperança e senso de missão ao dizer: “Você não pode ver o mundo ficar cada vez mais escuro e a igreja ficar em silêncio”.

10) Ken e Ted: Incrível!

Por Karen Garrett

Domingo à noite… 7h Fim de um longo dia. Pessoas se reúnem no centro de convenções de Tampa, East Hall. Ken Medema e Ted & Co estão apresentando “Heart to Heart”.

Me pediram para cobrir a história.

A reflexão no drama e na música pode ser resumida em três palavras. Foi incrível!

Isso era esperado e de fato aconteceu. Desde a primeira música o público não estava mais assistindo eles estavam participando. Cantando, batendo palmas, dançando, rindo, chorando, ouvindo as histórias de Cristo de um novo ponto de vista. O homem possuído pelo demônio, o caminho de Emaús, a mulher pega em adultério, o reencontro de Jacó e Esaú.

O compromisso de Ken e Ted de ouvir um ao outro e ao Espírito atraiu todos no salão para as histórias familiares de uma maneira que nos fez sair diferentes de onde viemos.

Para alguns, o take-away foi –
Vacas em um prado, ruminando. “Fé, mastigue e passe adiante.”
Sinta sua fé mais uma vez. Com Jesus em nossas vidas podemos começar de novo.

Um participante compartilhou comigo que cada história era sobre estar “a um passo de um novo começo”.

Outro participante compartilhou que sua retirada foi “depósitos podem dar vida ou levar à morte”.

Este repórter assume que todos deixaram tocados no lugar em suas almas que precisavam ser tocados.

11) Meus momentos favoritos da Conferência Anual

Por Cheryl Brumbaugh-Cayford

Crianças brincando no chão na parte de trás do salão durante os cultos, e a maneira como os adultos ao redor assistem com sorrisos indulgentes.

Velhos amigos se encontrando inesperadamente, com abraços e gritos de “Eu não sabia que você viria à Conferência este ano!”

Novos amigos sendo feitos durante os intermináveis ​​passeios de elevador em hotéis altos no centro da cidade.

Ver o saguão de um hotel chique se encher de irmãos vestidos com camisetas de NYC e BVS, alguns com crianças pequenas a tiracolo, alguns com cabelos grisalhos, a maioria com refrigeradores cheios de mantimentos baratos.

Quando os convidados ecumênicos ficam confusos sobre quem está no comando, porque não há títulos nos crachás e os líderes são conhecidos pelo primeiro nome.

Ver os bens doados se acumularem na frente do palco enquanto os Irmãos trazem oferendas para a Testemunha para a Cidade Anfitriã.

Ver um delegado ir ao microfone com a preocupação sincera de que o corpo faça o trabalho da igreja diligentemente e bem.

Ouvir a saudação ritual falada entre a mesa principal e os microfones – o delegado se dirigindo ao líder como “irmão moderador” ou “irmã moderadora” e a resposta grave do moderador de “irmã” ou “irmão” – reconhecendo um ao outro como iguais na família de Deus.

Esperar que alguém faça uma confissão ou faça um desafio à igreja – algo que inevitavelmente acontece quando um número suficiente de Irmãos se reúne – palavras desconfortáveis ​​que provocam os Irmãos a começar a falar a verdade uns com os outros.

Testemunhar como conversas desconfortáveis ​​e verdadeiras através de divisões de geografia e etnia e interpretação bíblica e conhecimento e teologia podem levar à revelação.

Estar cercado por milhares de pessoas que estão rezando juntas, todas ao mesmo tempo.

O sentido do Espírito que traz lágrimas quando um novo moderador é consagrado com oração e imposição de mãos.

Sentindo-me desolado e sozinho após o término da Conferência e todos nós voltamos para casa, tendo sido lembrados do meu verdadeiro lar à mesa do amor na comunidade de Cristo.

— Cheryl Brumbaugh-Cayford é uma ministra ordenada e diretora de Serviços de Notícias da Igreja dos Irmãos.

12) Partes e peças da Conferência Anual

— Conferência pelos números:

2,075 inscrições totais, incluindo 647 delegados

$ 48,334.03 recebidos em ofertas da Conferência (total provisório pendente de confirmação). As ofertas foram recebidas para vários propósitos, incluindo a Conferência Anual, o Fundo de Crise da Nigéria e os Ministérios Centrais da Igreja dos Irmãos.

193 pessoas presentes no Blood Drive, com um total de 181 canecas utilizáveis, incluindo várias doações “double red” recebidas de doadores ao longo de dois dias

$ 8,750 arrecadados pelo leilão de colchas da Associação de Cuidadores de Irmãos, beneficiando o Fundo de Crise da Nigéria

200 logins simultâneos para webcast de culto no domingo de manhã. Na noite de domingo, no segundo dia da Conferência, os webcasts ao vivo e gravados de adoração e negócios já somavam mais de 1,000 visualizações.

— Convidados internacionais em Tampa incluíram cerca de 50-60 irmãos nigerianos representando a liderança de Ekklesiyar Yan'uwa a Nigéria (EYN, a Igreja dos Irmãos na Nigéria), o Coro da Irmandade de Mulheres do EYN e o BEST grupo de empresários e profissionais da Irmandade da Nigéria. Também participaram líderes da igreja do Brasil, Haiti, Espanha e Ilhas Canárias, e missionários do Sudão do Sul, Haiti, Vietnã e Nigéria. Pastores quacres de Burundi e Ruanda que fazem parceria no trabalho de paz com os irmãos congoleses estavam entre os convidados especiais deste ano.

— Novos livros e recursos da Nigéria foram apresentados na livraria Brethren Press no salão de exposições da Conferência. Todos os três resultaram de sugestões de membros da igreja:
“Filhos da mesma mãe: um livro de atividades da Nigéria” é uma brochura colorida estilo revista projetada para ajudar as crianças a aprender mais sobre a Nigéria e Ekklesiyar Yan'uwa a Nigéria (EYN, a Igreja dos Irmãos na Nigéria). Enquanto suas igrejas e anciãos oram e arrecadam dinheiro para a crise da Nigéria, este livro ajuda as crianças a entender a situação em um nível apropriado à idade. Descontos de quantidade estão disponíveis para compras de 10 ou mais cópias.
Um novo design de camiseta, em três cores, destaca a profunda conexão entre os irmãos na América e na Nigéria. O design é coerente com os trajes brilhantes do Coro Feminino da EYN, e apresenta os nomes das duas igrejas irmãs, a frase “Um Corpo em Cristo” e o versículo de 1 Coríntios 12:26. Uma parte das vendas de camisetas beneficia o Fundo de Crise da Nigéria.
Impressões artísticas de #BringBackOurGirls, uma peça de arte original e única da artista do Colorado Sandra Ceas – que estava em exibição na exposição da Igreja dos Irmãos – também está à venda na Brethren Press. Uma parte das vendas vai para o Fundo de Crise da Nigéria.

— Tammy Charles, diretora de Relações com Doadores do Metropolitan Ministries, recebeu o presente de uma grande pilha de materiais trazidos pelos participantes da Conferência como parte do Testemunho à Cidade Anfitriã. Além de cinco paletes de suprimentos, como fraldas, os Irmãos apresentaram um cheque no valor de US$ 3,951.15 em doações em dinheiro. O ministério atende os sem-teto, bem como famílias e outros necessitados na área de Tampa. Sua declaração de missão: “Cuidamos dos sem-teto e daqueles em risco de se tornarem sem-teto em nossa comunidade por meio de serviços que aliviam o sofrimento, promovem a dignidade e incutem autossuficiência … como uma expressão do ministério contínuo de Jesus Cristo”.

— Feliz aniversário para a Fundação Brethren! O corpo delegado cantou “Feliz Aniversário” para a Fundação Brethren e fez barulho para comemorar seu 25º aniversário, durante uma sessão de negócios na segunda-feira, 11 de julho. A fundação é um ministério do Brethren Benefit Trust. O presidente da BBT, Nevin Dulabaum, anunciou que a fundação cresceu muito ao longo de seus 25 anos e agora administra US$ 170 milhões em ativos para a Igreja dos Irmãos em toda a denominação. Ele convidou os participantes da conferência para o estande da BBT no salão de exposições para desfrutar de 200 pedaços de bolo de aniversário, por ordem de chegada.

— Os irmãos estavam correndo por Tampa, literalmente! Os participantes da conferência correram e caminharam ao longo do River Walk da cidade no início da manhã de domingo em um 5K Fitness Challenge patrocinado pela Brethren Benefit Trust. Quatro categorias de “primeiros” foram reconhecidas: o primeiro corredor masculino foi Nathan Hosler (19:01); a primeira corredora feminina foi Marianne Fitzkee (24:19); primeiro andador masculino foi Don Shankster (33:44); primeira caminhante feminina foi Bev Anspaugh (36:31).

— Várias pessoas e grupos receberam reconhecimentos ou homenagens durante a Conferência de 2015. Segue uma lista que está sem dúvida incompleta. Por favor, envie reconhecimentos ou honras adicionais ao editor da Newsline em cobnews@brethren.org :

Cedar Lake Igreja dos Irmãos em Auburn, Indiana, e Staunton (Va.) Igreja dos Irmãos receberam o Prêmio Telhado Aberto pelo progresso em tornar suas igrejas acolhedoras para aqueles que vivem com deficiência. O prêmio é apresentado pelo ministério de deficiência dos Ministérios da Vida Congregacional. Um relatório completo sobre este prêmio aparecerá em uma edição posterior da Newsline.

Eugene F. Roop, membro do Conselho de Curadores da Universidade de Manchester, foi apresentado no domingo com o Prêmio de Serviço da Igreja-Universidade da Universidade de Manchester. “Eugene F. Roop talvez tenha sido para a Igreja dos Irmãos o que o condutor de trem foi para o Expresso Polar: alguém que manteve tudo na direção certa e no caminho certo e ajudou muitas pessoas em sua crença ao longo do caminho, ”, dizia a citação. Roop é ex-presidente do Bethany Theological Seminary, conhecido por seus estudos e comentários bíblicos. Este ano, ele e sua esposa estabeleceram o Eugene F. e Delora A. Roop Endowed Fund que ajudará Manchester a trazer palestrantes, programas e outras iniciativas para elevar a herança dos irmãos.

Bridgewater (Va.) College em seu almoço apresentou dois ex-alunos com Garber Awards: Fred Swartz, classe de 1958, que é pastor aposentado da Igreja dos Irmãos e ex-secretário da Conferência Anual de 2003-2012; e Emily Birr, turma de 2015, que esteve envolvida com o New Community Project e a conferência regional de jovens da Mesa Redonda, e trabalhou em Camp Mack em Indiana. O Prêmio Merlin e Dorothy Faw Garber para Serviço Cristão homenageia Merlin Garber, pastor da Igreja dos Irmãos e ex-aluno de Bridgewater em 1936, e sua esposa Dorothy Faw Garber, que estava na classe de 1933.

Carol Wise, diretora executiva do Brethren and Mennonite Council for LGBT Interests (BMC), foi homenageado pelo Womaen's Caucus durante um almoço que deu continuidade à comemoração dos 40 anos do caucus. Wise recebeu um prêmio e também foi o orador destaque no almoço, abordando o tema “Left on the Vine” (Romanos 24 e 25).

Ralph Miner foi nomeado OMA Voluntário do Ano pela Associação de Ministérios ao Ar Livre da Igreja dos Irmãos. Ele é membro da Highland Avenue Church of the Brethren em Elgin, Illinois, e participou do acampamento Emmaus em Mount Morris, Illinois, “praticamente desde o nascimento”, de acordo com a citação publicada no site do acampamento. Encontre a citação completa em www.campemmaus.org .

— Sobre aquelas mesas redondas…. As sessões de negócios da conferência foram realizadas em mesas redondas, com os delegados sentados em pequenos grupos que incluíam pessoas de várias partes da denominação em cada mesa. O assento destina-se a facilitar o bom compartilhamento e comunhão, e a discussão face a face dos negócios da igreja. O “guru da mesa” e ex-moderador Tim Harvey organizou as mesas e treinou os facilitadores das mesas. Em um treinamento de facilitadores de mesa antes da primeira sessão de negócios, ele distribuiu cartões com as seguintes instruções:
Como ser um facilitador de mesa em 5 passos simples
1. Diverta-se.
2. Incentive as pessoas a falar, especialmente compartilhando opiniões e perspectivas diferentes.
3. Deixe-me saber de que outra forma posso ajudá-lo [número de telefone dele]
4. Acelere, quando necessário. A linha entre “ser guiado pelo Espírito” e “voar pelo assento de suas calças” é muitas vezes uma linha pontilhada, na melhor das hipóteses.
5. Quando tudo mais falhar, consulte a etapa 1.

- Cobertura online da Conferência Anual de 2015 em Tampa com reportagens, álbuns de fotos, webcasts, boletins de adoração, sermões, o aplicativo da Conferência e muito mais, está em www.brethren.org/AC2015 .

— O DVD “Encerramento e Sermões da Conferência Anual de 2015” apresenta destaques em vídeo de Tampa e momentos de negócios, adoração e eventos especiais. Este ano, faixas extras incluem a música que Ken Medema cantou para o culto de domingo de manhã, inspirada pelos irmãos nigerianos e sua fé em um tempo de sofrimento. O DVD é produzido pelo escritório da Conferência e pela equipe de vídeo de David Sollenberger, e vendido pela Brethren Press. Vamos para www.brethrenpress.com ou ligue para 800-441-3712 para encomendar.

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A equipe de notícias para a Conferência Anual 2015: fotógrafos Glenn Riegel, Regina Holmes, Keith Hollenberg, Justin Hollenberg, Donna Parcell, Alysson Wittmeyer, Alyssa Parker; escritores Frances Townsend e Karen Garrett; Eddie Edmonds, Jornal da Conferência; Jan Fischer Bachman e Russ Otto, equipe da web; Cheryl Brumbaugh-Cayford, diretora de notícias. Newsline é produzido pelos Serviços de Notícias da Igreja dos Irmãos. Entre em contato com o editor em cobnews@brethren.org . Newsline aparece toda semana, com edições especiais conforme necessário. As histórias podem ser reimpressas se o Newsline for citado como fonte. A próxima edição regular da Newsline está agendada para 22 de julho.