Dois dos organizadores do Retiro Intercultural de 2015, realizado no início de maio em Harrisburg, Pensilvânia, escrevem suas impressões sobre o encontro:
Encontro Intercultural considera o que significa ser uma igreja intercultural no século XXI
O Retiro Intercultural de 2015 foi realizado na First Church of the Brethren em Harrisburg, Pensilvânia, e organizado pelo Atlantic Northeast District.
Por Mary Etta Reinhart
“Todo o povo de Deus diz amém” foi o tema estimulante para um inspirador retiro intercultural de fim de semana na Primeira Igreja dos Irmãos de Harrisburg (Pa.), onde Belita Mitchell atua como pastora principal. Quase 150 pessoas de 9 distritos da Igreja dos Irmãos se reuniram para participar deste evento de três dias. O retiro foi co-patrocinado pelo Atlantic Northeast District e Congregational Life Ministries of the Church of the Brethren, de sexta a domingo, de 1 a 3 de maio. Vários líderes e palestrantes ofereceram aos participantes uma ampla variedade de experiências e perspectivas sobre o que significa ser parte de uma igreja intercultural no século XXI.
Os palestrantes convidados incluíram Drew Hart, um “Ana-Blacktivista” que é conhecido por seus ensinamentos e pregações sobre uma resposta cristã a questões de raça e etnia. Ele encorajou a conscientização das diferentes maneiras pelas quais nossa cultura americana responde às pessoas de cor, descrevendo sua experiência de vida pessoal no mundo educacional e na vida comunitária.
Joel Peña, pastor da Alpha and Omega Church of the Brethren, uma crescente e vibrante congregação hispânica em Lancaster, Pensilvânia, liderou uma sessão plenária instigante descrevendo a crescente população de pessoas de primeira, segunda e terceira geração de Origem hispânica nos Estados Unidos. Os participantes foram desafiados a considerar como nosso país e nossas comunidades da igreja serão daqui a 50 anos, à medida que essa tendência de crescimento continuar.
Outra liderança incluiu Leah Hileman, que é ativa na cena do rock cristão independente e pastora. Ela liderou uma sessão criativa onde ela compartilhou exemplos de como as origens culturais podem influenciar nossos estilos de música, de modo que a mesma música de hino pode soar muito diferente dependendo da formação cultural dos músicos.
Uma conversa durante o Retiro Intercultural incluiu o palestrante principal Drew Hart (à direita), um estudante de doutorado anabatista no Seminário Teológico Luterano e um blogueiro do “Christian Century”, que falou sobre reconciliação racial na nação.
Na manhã de domingo, LaDonna Nkosi, pastora da Primeira Igreja dos Irmãos em Chicago, Illinois, compartilhou uma sessão significativa descrevendo sua visão do que é comumente conhecido como teologia da libertação. O ministro executivo do Distrito Atlântico Nordeste, Craig Smith, compartilhou a mensagem da manhã sobre “Climbing Out of Your Rut”, no culto matinal de domingo que se seguiu.
Além de todos esses líderes, breves sessões devocionais foram intercaladas ao longo do fim de semana lideradas por Jonathan Bream, pastor da Primeira Igreja dos Irmãos do Brooklyn (NY); Doris Abdullah, ministra licenciada do Brooklyn First; e Ron Tilley, diretor executivo do Brethren Community Ministries of Harrisburg First. A equipe dos Ministérios da Vida Congregacional, incluindo Jonathan Shively, Stan Dueck e Gimbiya Kettering, também forneceu liderança e contribuições para as sessões e eventos do fim de semana.
O Concerto de Adoração da Explosão de Louvor no sábado à noite foi um dos pontos altos do evento. A música de adoração foi liderada por uma equipe de adoração enérgica sob a direção de Leah Hileman e Josiah Ludwick, pastor associado da Harrisburg First e assistente de programa do bcmPEACE. Vários outros participantes contribuíram com seus talentos para fazer desta uma entusiástica noite de louvor e adoração.
Um brunch de confraternização no domingo foi um excelente momento para os participantes e adoradores do Harrisburg First se misturarem e relaxarem de uma experiência de retiro completa e significativa que abençoou muitos com uma visão renovada de como podemos viver nossa fé em um mundo intercultural em mudança. Muito obrigado à pastora Belita Mitchell e aos membros dedicados do Harrisburg First por todo o seu trabalho dedicado em sediar este evento notável!
— Mary Etta Reinhart é diretora de Testemunho e Expansão para a Igreja dos Irmãos do Distrito Atlântico Nordeste.
Drew Hart, falando no Retiro Intercultural
Arco-íris da humanidade é visto em 'All God's People Say Amen'
Por Gimbiya Kettering
Dos bancos e corredores, as pessoas levantavam suas vozes para dizer “Amém” – no final das orações, em apoio aos oradores, para simbolizar sua empatia com uma história, e em louvor e adoração. Para o Encontro Intercultural de 2015, Harrisburg (Pa.) A Primeira Igreja dos Irmãos estava cheia de pessoas de todo o país, da comunidade ao redor da igreja – até mesmo um irmão representando a EYN que veio de Abuja, Nigéria. Um aparente arco-íris de humanidade, de crianças a idosos, de pastores a novos crentes; foi verdadeiramente uma reunião de todo o povo de Deus.
O tema, “Todo o povo de Deus diz amém”, foi particularmente pungente, pois “amém” é uma palavra que é transliterada – a mesma em todas as línguas, sem necessidade de tradução em uma reunião multilíngue.
Na noite de abertura, Jonathan Shively, diretor executivo do Congregational Life Ministries, falou sobre a influência da “cultura urbana” em todas as nossas comunidades. No sábado, Drew Hart, estudante de doutorado anabatista no Seminário Teológico Luterano e blogueiro do “Christian Century”, falou sobre reconciliação racial em nosso país. Joel Peña, pastor-chefe da Alpha and Omega em Lancaster, Pensilvânia, usou as tendências demográficas entre os latino-americanos para discutir como fazemos missão e evangelismo. A liderança do workshop também incluiu Stan Dueck discutindo discipulado e Leah Hileman liderando uma sessão sobre ministério de música.
Enraizada nas escrituras e na fé, grande parte da conversa também tocou em eventos e questões atuais. Preocupações que podem parecer tão distantes nos noticiários revelaram-se relevantes para todos nós como irmãs e irmãos em Cristo. As pessoas compartilharam suas histórias pessoais e foram abençoadas por ouvir umas das outras.
É claro que nenhum Encontro Intercultural está completo sem música. De hinos tradicionais a coros de louvor, as canções eram familiares. E as músicas eram novas, compartilhadas pelos compositores que as interpretavam. As letras eram em inglês e espanhol. Às vezes, era uma voz erguida e outras vezes mais de cem. Todos louvando a glória de Deus. Um homem!
O Encontro Intercultural foi um projeto conjunto apoiado pelos Ministérios da Vida Congregacional da Igreja dos Irmãos, do Distrito Atlântico Nordeste e da Primeira Igreja dos Irmãos de Harrisburg.
— Gimbiya Kettering é diretor de Ministérios Interculturais da Igreja dos Irmãos.