O Conselho Nacional de Igrejas de Cristo nos EUA (NCC) realizou sua segunda Reunião Anual da Unidade Cristã de 7 a 9 de maio perto de Washington, DC. Cerca de 200 pessoas compareceram, incluindo líderes de um amplo espectro de tradições cristãs.
A equipe da Igreja dos Irmãos na reunião estava Nathan Hosler, diretor do Escritório de Testemunhas Públicas, e Cheryl Brumbaugh-Cayford, diretora de Serviços de Notícias. Wendy McFadden, editora da Brethren Press, também participou de um evento de destaque do encontro – uma comemoração do Genocídio Armênio na Catedral Nacional de Washington. O serviço comemorou 100 anos desde que o Genocídio Armênio começou em 1915, e contou com a presença de milhares de descendentes de sobreviventes do genocídio. O vice-presidente Biden estava entre os dignitários religiosos e políticos que estavam lá. Veja a reportagem da Newsline em www.brethren.org/news/2015/armenian-genocide-is-commemorated.html .
Áreas de foco ecumênico
Atualmente, o NCC está buscando duas áreas principais de trabalho ecumênico: construir relações inter-religiosas com ênfase na pacificação e acabar com o encarceramento em massa. Ambos foram abordados por palestrantes e palestrantes neste encontro de 2015.
Antes da reunião, o NCC patrocinou uma carta ao procurador-geral dos EUA pedindo uma investigação completa sobre a situação em Baltimore, em apoio ao pedido do prefeito Rawlings-Blaker para uma investigação padrão e prática no Departamento de Polícia de Baltimore.
Dando sequência à reunião, o Conselho de Administração do NCC emitiu “A Call to Police Reform and Healing of Communities”, uma declaração pedindo aos governos federal, estadual e local que tomem medidas positivas em resposta a incidentes de brutalidade policial e assassinato de africanos. americanos pela polícia.
“Os incidentes de brutalidade policial que resultaram em ferimentos graves e mortes estão ocorrendo com tanta frequência que mal conseguimos acompanhar os relatórios”, disse o comunicado, em parte. “Este é um problema nacional que exige uma resposta federal, estadual e local.” Veja o texto completo da declaração do Conselho de Administração do NCC abaixo.
Palestrantes inter-religiosos e internacionais
Prêmio Nobel da Paz Leymah Gbowee da Libéria recebe uma ovação de pé do NCC Christian Unity Gathering
O líder batista americano Roy Medley, que preside o Conselho de Administração do NCC, observou as implicações bíblicas do diálogo ecumênico e inter-religioso quando, na primeira manhã, convidou a oração para o encontro: “O trabalho que viemos aqui fazer é um trabalho importante, pois o ministério da reconciliação nos foi confiado. E, portanto, precisamos orar.”
A ganhadora do Prêmio Nobel da Paz Leymah Gbowee, da Libéria, foi a palestrante da primeira sessão da manhã, mas foi apenas um dos palestrantes de destaque convidados a apresentar ou fazer parte de painéis de discussão. Também falando em um banquete noturno patrocinado pelo Conselho Mundial de Igrejas (CMI) estava Olav Fykse Tveit, secretário geral do CMI, que apresentou uma ampla discussão sobre as implicações mundiais do trabalho comum das igrejas cristãs para uma paz justa.
Os palestrantes inter-religiosos incluíram Naeem Baig, presidente do Círculo Islâmico da América do Norte e moderador de Religiões para a Paz; Rabino Gerald Serotta, diretor executivo do Conselho Inter-religioso da região metropolitana de Washington; Jared Feldman, vice-presidente e diretor de Washington do Conselho Judaico de Relações Públicas; e Sayyid M. Syeed, diretor nacional do Escritório de Alianças Inter-religiosas e Comunitárias da Sociedade Islâmica da América do Norte.
Um painel sobre as interseções entre a pacificação inter-religiosa e o problema do encarceramento em massa nos EUA incluiu Gbowee, Feldman e Syeed, com Walter Fortson, que possui mestrado em criminologia e é conselheiro acadêmico no Mountainview Youth Correctional Facility em Nova Jersey, e Angelique Walker-Smith, diretora associada nacional para engajamento de igrejas afro-americanas e africanas na Bread for the World.
A comemoração do Genocídio Armênio, realizada na Catedral Nacional de Washington, foi co-patrocinada pelo Conselho Nacional de Igrejas e pela Conferência dos Bispos Católicos dos Estados Unidos.
O painel observou a alta porcentagem de americanos afetados ou vulneráveis ao encarceramento, em particular a comunidade afro-americana, e o número de “motivações” para a sociedade americana continuar a colocar um grande número de pessoas na prisão. Os fatores que contribuem são o racismo, a pobreza, as falhas no sistema educacional do país, a privatização das prisões, a militarização da polícia e a fragmentação do sistema de justiça criminal em muitos sistemas estaduais e locais, entre outros.
Diante desse problema multifacetado, os palestrantes instaram as igrejas a trabalhar mais para engajar as pessoas que são pessoalmente afetadas pelo encarceramento e aquelas mais vulneráveis ao encarceramento. Walker-Smith chamou os cristãos de diferentes tradições a “se unirem para criar espaços antes, durante e depois do encarceramento”. Ela aconselhou as igrejas a não compartimentar, mas a integrar ministérios como despensas de alimentos e orientação de estudantes com ministérios prisionais, a fim de atender às necessidades dos mais vulneráveis e ajudar a evitar seu encarceramento.
Outros pediram um movimento inter-religioso para abordar o encarceramento em massa. “Agora é o momento certo para a comunidade inter-religiosa se unir para estabelecer uma estrutura sobre a questão do encarceramento em massa”, disse Feldman. A comunidade de fé é a única no país que pode “injetar o contexto moral” em um momento em que o discurso político sobre o encarceramento em massa foi dominado pela questão do custo, disse ele.
“Lidar com a questão do encarceramento em massa é necessário para construir o tipo de sociedade justa para a qual estamos trabalhando”, disse Feldman na reunião.
Reunindo mesas
As novas “mesas de reunião” do NCC são oportunidades para o pessoal da igreja de várias tradições cristãs, juntamente com outros voluntários e ativistas da igreja, para discutir possibilidades e prioridades para trabalho comum e esforços conjuntos de advocacia.
Quatro “mesas de convocação” também realizaram reuniões durante o encontro. Desde que o NCC foi reestruturado ao longo dos últimos anos, e não é mais um órgão representativo de tomada de decisão, a estrutura da mesa de convocação foi posta em prática ao lado de um Conselho de Administração composto por chefes de comunhão das igrejas membros. A reestruturação e a reformulação do NCC começaram no outono de 2012 (veja a reportagem da Newsline “Major US ecumenical organization restructure” em www.brethren.org/news/2013/ecumenical-bodies-restructure.html ).
A convocação de mesas é uma oportunidade para reuniões e discussões entre o pessoal das denominações ou comunhões, e os voluntários e ativistas da igreja que trabalham nas quatro áreas. As mesas de reunião conversam sobre possibilidades e prioridades para trabalho comum e esforços comuns de advocacia. Eles também compartilham informações e recursos.
As quatro mesas de convocação são:
— Educação Cristã, Formação da Fé Ecumênica e Desenvolvimento de Liderança
— Diálogo teológico e questões de fé e ordem
- Relações Inter-religiosas
— Ação Conjunta e Advocacia por Justiça e Paz.
A equipe da Igreja dos Irmãos, Nate Hosler, faz parte da mesa de convocação da Ação Conjunta e Advocacia para Justiça e Paz. O secretário-geral Stanley J. Noffsinger fez parte do Conselho de Administração, embora não tenha podido comparecer à reunião deste ano.
James E. Winkler é secretário geral e presidente do NCC. Ele é um ex-secretário geral da Junta Geral Metodista Unida de Igreja e Sociedade. Em 2013, o NCC deixou sua sede histórica em Nova York, mudando-se para escritórios em Washington, DC
Novos recursos
Dando continuidade a um tópico principal do Encontro de Unidade Cristã, o NCC está oferecendo dois novos recursos sobre encarceramento em massa: uma Lista de Recursos sobre Encarceramento em Massa e um Kit Inicial reunido por sua Conferência de Educação Cristã, Formação de Fé Ecumênica e Desenvolvimento de Liderança. Mesa. Ambos estão disponíveis na página de prioridade de Encarceramento em Massa do site do NCC em http://nationalcouncilofchurches.us/about/massincarcerationpriority.php .
O NCC também está estendendo um convite para um webinar do CMI sobre “Evangelismo e Igrejas Migrantes”, parte de uma série sobre Evangelismo no Século 21 organizada pelo CMI em cooperação com o NCC e em consulta com o Conselho Canadense de Igrejas. O webinar também é apoiado pela Junta Geral de Discipulado Metodista Unida. Inscreva-se no webinar em http://nationalcouncilofchurches.us/pages/webinar-4 .
O texto completo da declaração do Conselho de Administração do NCC sobre a reforma da polícia é o seguinte:
Um apelo à reforma policial e à cura das comunidades: uma declaração do Conselho Nacional de Igrejas:
Em seu clamor “Sem justiça, sem paz”, manifestantes em Ferguson, Baltimore, Nova York e em outras cidades do país estão expressando os mesmos sentimentos de decepção e frustração que o profeta Habacuque quando proclamou:
“Ó Senhor, até quando clamarei por socorro,
e você não vai ouvir?
Ou gritar para você 'Violência!'
e você não vai salvar?
Por que você me faz ver irregularidades
e olhar para o problema?
Destruição e violência estão diante de mim;
surgem conflitos e contendas.
Então a lei se torna frouxa
e a justiça nunca prevalece” (Habacuque 1:2-4a).
A raiz da justiça e da paz é uma crença moral no valor intrínseco de toda a vida humana. O avanço da tecnologia e o uso das mídias sociais trouxeram à tona evidências de uma verdade perturbadora – as vidas dos afro-americanos, particularmente aqueles em comunidades pobres, não são tão valorizadas quanto as dos ricos e abastados. As políticas mal direcionadas de “Guerra às Drogas” e “seja duro com o crime” das últimas décadas deram origem a forças policiais militarizadas que não servem melhor às pessoas e comunidades que são obrigadas a manter seguras.
As mortes de alto perfil de afro-americanos desarmados nas mãos da polícia em Ferguson, Staten Island, North Charleston e, mais recentemente, Baltimore não são incidentes isolados. Os incidentes de brutalidade policial que resultaram em ferimentos graves e mortes estão ocorrendo com tanta frequência que mal conseguimos acompanhar os relatórios. Este é um problema nacional que exige uma resposta federal, estadual e local.
Segundo o site Mapeamento da Violência Policial (http://mappingpoliceviolence.org/), cerca de 304 afro-americanos foram mortos pela polícia em 2014. Esta documentação é um projeto colaborativo de pesquisadores e ativistas privados porque nenhum banco de dados público ou federal é mantido com essas informações.
Em tempos como essas pessoas podem ser ouvidas perguntando: “Onde está a comunidade de fé?” ou “A igreja é relevante?” As respostas podem ser encontradas onde a comunidade de fé está no meio da dor e da cura. Pessoas afiliadas ao NCC por meio de nossas comunhões de membros servem como capelães prisionais e policiais; são policiais e pessoas cumprindo pena, cidadãos retornando e familiares, vítimas e agressores, pastores e líderes comunitários. Em meio à agitação civil que estoura em cidades de todo o país, nossos líderes religiosos estão na vanguarda das ações de protesto pacífico e prestando cuidados pastorais à comunidade.
Elogiamos e apoiamos as agências de aplicação da lei que modelam o bom policiamento comunitário e, na tradição de defender a justiça e a paz e inspirados pelo profeta Isaías para servir como “reparadores da brecha”, pedimos uma revisão do sistema de justiça que traz reconciliação e restauração. Para este fim, recomendamos os seguintes passos para a reforma da polícia:
— Incorporar o treinamento em transformação de conflitos como parte do treinamento policial e uma alternativa padrão ou opção adicional para lidar com delitos e infrações penais.
— Recompense os departamentos de polícia e policiais por estratégias eficazes de policiamento comunitário em vez de cotas de prisão e multa.
— Tornar o treinamento obrigatório e continuar a atualizar todos os agentes da lei sobre questões de sensibilidade cultural, interação com doentes mentais e resposta a agressões sexuais.
— Implementar o uso obrigatório de câmeras corporais em todo o país e fornecer financiamento federal para comunidades que não podem comprá-las. Rejeitamos as tentativas dos municípios de se esconder atrás das leis da FOIA e outras restrições.
— Disciplinar os policiais que não usarem crachá ou fornecerem cartão de visita com nome e número do crachá quando solicitados.
— Abordar a militarização do departamento de polícia e a forma abusiva com que os equipamentos militares excedentes têm sido utilizados.
— Abordar o problema subjacente da criminalização excessiva e da aplicação indiscriminada de leis implementadas pelos departamentos de polícia locais e o impacto que isso tem nas comunidades e famílias.
Emitido pelo Conselho de Administração do Conselho Nacional de Igrejas por ocasião do Encontro da Unidade Cristã, de 7 a 9 de maio de 2015.
— Desde sua fundação em 1950, o NCC tem sido a principal força para o testemunho ecumênico compartilhado entre os cristãos nos Estados Unidos. As 37 comunhões de membros do NCC de um amplo espectro de igrejas protestantes, anglicanas, ortodoxas, evangélicas, afro-americanas históricas e da Living Peace, incluem 45 milhões de pessoas em mais de 100,000 congregações em todo o país. Para saber mais sobre o NCC acesse www.nationalcouncilofchurches.us .