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| Foto de Regina Holmes e Glenn Riegel |
| Pam Reist (à esquerda) e Paul Brubaker fazem um sermão de diálogo na Conferência Anual de 2013 com o título de seus lugares de ministério: A Estrada de Ephrata para Elizabethtown. |
Quando ouvi pela primeira vez sobre sermões de diálogo, 35 anos atrás, fiquei, se não cético, pelo menos questionador. Os sermões envolviam uma pessoa. Período. Mas seria esse o único jeito? Isso me fez pensar.
Há cerca de 2,500 anos, o dramaturgo transformava o drama por meio de uma simples ousadia: acrescentar um ator às tragédias gregas. Agora, em vez de um único ator envolvido em um monólogo, havia agora dois atores conversando entre si. Houve diálogo.
Mais especificamente, houve ocasiões em que Jesus se envolveu em um monólogo – especialmente no Sermão da Montanha. Mas na maior parte do tempo Jesus estava envolvido em um diálogo com pecadores, céticos e santos. Pense em Nicodemos, a mulher samaritana no poço e a mulher siro-fenícia. É aí que o verdadeiro ensinamento aconteceu.
Paul Brubaker e Pam Reist deram um sermão conjunto na noite de terça-feira na Conferência Anual de 2013, intitulado “A Estrada Entre Ephrata e Elizabethtown”, refletindo seus respectivos locais de ministério em Ephrata e Elizabethtown, Pensilvânia. Ambos apresentaram suas mensagens bem e em discussão com Os participantes da conferência mais tarde, fiquei satisfeito ao descobrir que aqueles com quem falei apreciaram os dois palestrantes e acharam a confluência de seus pontos de vista poderosa e cheia do Espírito.
Os pregadores da Conferência Anual de 2013 incluíram, além de Paul Brubaker e Pam Reist (mostrado no topo) acima de Paul Mundey, pastor da Igreja dos Irmãos de Frederick (Md.), que falou na noite de segunda-feira; e abaixo de Suely Inhauser da igreja no Brasil que falou na manhã de quarta-feira, moderador Bob Krouse da Little Swatara Church of the Brethren em Bethel, Pensilvânia, que falou no sábado à noite; e Philip Yancey e Mark Yaconelli, que deram mensagens para o “Dia de Renovação Espiritual” de domingo. Fotos de Glenn Riegel e Regina Holmes
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A apresentação foi mais parecida com o drama grego do que com os diálogos bíblicos. Ao contrário de Jesus, que não sabia qual texto seria lançado a ele com antecedência, cujos discursos eram muito mais curtos conforme registrado na Bíblia, Brubaker e Reist consideraram cuidadosamente uma passagem de Efésios com bastante antecedência, engajados em um diálogo intenso antes de o culto noturno, e cada um apresentou dois conjuntos de peças, quatro mini-sermões, se preferir.
Se eu fosse repreendê-los por alguma coisa, seria a noção de que “nenhuma força na religião” é um valor histórico dos Irmãos. Essa frase foi inventada por Martin Grove Brumbaugh, que, de acordo com Carl Bowman, usou esse termo para substituir o valor central da Irmandade da inconformidade (e que também, de acordo com Donald F. Durnbaugh, inventou a história da Irmandade do nada em seu volume de 1899 ). Isso não quer dizer que seja uma coisa ruim, mas eu me pergunto se a inconformidade fala mais claramente sobre o que nossos dois palestrantes queriam dizer quando discutiram como é possível que irmãos que compartilham pontos de vista teológicos radicalmente diferentes permaneçam juntos na igreja.
A dica aqui vem da inconformidade de nossos irmãos. Não nos alinhamos com outras denominações, por mais tentadoras que sejam. E é o que fazemos mais do que o que dizemos que demonstra a qualidade da nossa fé. Dale Brown, teólogo dos Irmãos, disse uma vez que os Irmãos não têm uma ortodoxia – uma questão de dizer a palavra certa – mas uma ortopraxia que significa fazer a coisa certa. Nós, como cristãos, somos muito parecidos com o irmão mais novo de Jesus, Jacó, também conhecido como Tiago, o escritor da carta que tem mais ecos das palavras de Jesus do que qualquer outro livro do Novo Testamento fora dos quatro evangelhos. Para nós a fé é o que nos salva, mas essa fé é viva e se manifesta em viver como Jesus, não apenas em falar de Jesus.
No início do dia, conversei com Bill Kostlevy, arquivista e diretor da Brethren Historical Library and Archives. Estávamos discutindo a apresentação do historiador da Irmandade Steve Longenecker sobre a congregação de Marsh Creek, cujos membros sofreram grandes perdas durante a Batalha de Gettysburg. Decidimos que nem sempre era o que os Irmãos faziam que levava à excomunhão. Se estivessem em um relacionamento correto, poderiam trabalhar para a reconciliação nas questões que poderiam tê-los separado. Se os relacionamentos dessem errado, então, de repente, algo pequeno como a escolha do chapéu de uma irmã ou a recusa de um irmão em compartilhar o Beijo Sagrado tornou-se um problema.
Lembro-me de que Brethren aguentou o chapéu alto do novo membro, Peter Nead, por um bom tempo, até que o relacionamento ficou tão forte que foi possível resolver o assunto amigavelmente.
Quando somos todos inconformados com as estruturas deste mundo – vivendo nele, não dele – então não há necessidade de força na religião. O amor em Cristo nos ajuda a fazer naturalmente o que o mundo, com suas cabeças falantes e controvérsias vazias, luta.
Ah, e Paul Brubaker e Pam Reist foram grandes pregadores e oradores. Mas se você transmitir a mensagem compartilhada a partir do link em www.brethren.org/ac2013 você saberá disso.
— Frank Ramirez pastoreia a Igreja dos Irmãos de Everett (Pa.) e é membro da Equipe de Notícias da Conferência Anual.