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| Foto de Cheryl Brumbaugh-Cayford |
| Os oficiais da Conferência Anual consultam durante o Comitê Permanente: da esquerda, o secretário da Conferência Fred Swartz; moderador Tim Harvey; moderador eleito Robert Krouse. |
O Comitê Permanente de delegados distritais encerrou as reuniões da Conferência Pré-Anual hoje em St. Louis, Missouri. As reuniões começaram na tarde de 4 de julho, lideradas pelo moderador da Conferência Anual, Tim Harvey. Ele foi assistido pelo moderador eleito Robert Krouse e pelo secretário da Conferência Fred Swartz.
Recomendações sobre novos negócios
Delegados dos 23 distritos da Igreja dos Irmãos fizeram recomendações à Conferência Anual sobre novos assuntos – uma das principais responsabilidades do Comitê Permanente. Nenhuma recomendação foi feita sobre a revisão do documento de política de Liderança Ministerial, que está chegando apenas para uma primeira leitura nesta Conferência Anual.
Pergunta: Eleições da Conferência Anual. Trazida pela Igreja La Verne (Calif.) dos Irmãos e Distrito Sudoeste do Pacífico, a consulta cita declarações anteriores da Conferência Anual defendendo a igualdade de gênero, mas um registro de votação mostrando homens mais propensos a serem eleitos para cargos denominacionais do que mulheres. Ele pergunta: “Como a Conferência Anual garantirá que nossa preparação de cédulas e processo eleitoral apoiem e honrem a igualdade de gênero em todas as eleições?”
A recomendação do Comitê Permanente para a Conferência Anual é devolver respeitosamente a consulta e reafirmar o pedido de responsabilidade nas “Metas para Eleições e Nomeações da Conferência Anual” adotadas em 1979.
Pergunta: Representação mais equitativa na Junta de Missão e Ministério. Formulada pelo Conselho Distrital do Sul da Pensilvânia, a questão aponta para uma representação desigual em relação à porcentagem de membros nas cinco áreas da denominação. Ele pergunta: “Os estatutos da Igreja dos Irmãos devem ser alterados para distribuir mais equitativamente a representação da Junta de Missão e Ministério com os membros da igreja?”
O Comitê Permanente recomendou a adoção da consulta e que ela seja encaminhada à Junta de Missão e Ministério.
Declaração de Visão da Igreja dos Irmãos 2012-2020. O Comitê Permanente do ano passado adotou uma Declaração de Visão para a Igreja dos Irmãos para esta década e recomendou que ela viesse à Conferência Anual de 2012 para adoção. Acompanhando a declaração estão uma introdução, descrição expandida de cada frase, textos bíblicos relacionados e uma seção de explicação sobre “Viver na Visão”. Além disso, o Comitê de Implementação da Visão preparou um pacote de recursos, incluindo um guia de estudo para ajudar as congregações a usar a declaração.
A recomendação do Comitê Permanente na íntegra: “O Comitê Permanente recomenda à Conferência Anual a adoção de uma Declaração de Visão denominacional para o resto da década como segue: 'Por meio das Escrituras, Jesus nos chama a viver como discípulos corajosos por palavra e ação: nós mesmos a Deus, Para abraçar um ao outro, Para expressar o amor de Deus por toda a criação.' O Comitê Permanente recomenda ainda esta Declaração de Visão para estudo e direção.”
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| Foto de Cheryl Brumbaugh-Cayford |
| O secretário da Conferência, Fred Swartz, está marcando sua última Conferência Anual no cargo. Ele serviu por uma década como secretário da reunião anual da igreja. |
Revitalização da Conferência Anual. Uma força-tarefa encarregada de revisar a missão e os valores centrais da Conferência Anual e analisar se a reunião deve permanecer em sua forma atual ou recomendar alternativas, está trazendo quatro recomendações: em resumo, para manter o tempo atual e a duração da Conferência, liberar o Programa e do Comitê de Arranjos da exigência de realizar o evento de sábado à noite até quarta-feira de manhã, liberar os requisitos de política para rotação geográfica para permitir o foco em locais que maximizem a mordomia e minimizem os custos, e incorporem até 2015 as recomendações do “Fazendo Negócios da Igreja” de 2007 documento sobre gestão de sessões de negócios e utilização de grupos de discernimento. A seção “Nova Visão” explica e elabora as recomendações e espera aumentar o significado e a inspiração da reunião anual.
O Comitê Permanente recomendou “que a Conferência Anual receba com apreço o relatório da Força-Tarefa de Revitalização e que as quatro recomendações propostas pelo comitê sejam aprovadas”.
Revisões da Política de Distritos. A proposta de revisão da política distrital vem do Conselho de Executivos Distritais, que há vários anos vem trabalhando em revisões que refletirão atualizações na estrutura distrital, organização, pessoal e muito mais. As revisões referem-se a um documento político que remonta a 1965 e são relevantes para a Seção I, Organização e Função Distrital do Capítulo 3 do “Manual de Organização e Política” da denominação.
O Comitê Permanente recomendou que os delegados da Conferência adotem as revisões da política distrital.
Atualização da Estrutura do Comitê de Programas e Arranjos. Este breve item recomenda que a política seja emendada para remover a exigência de que o Tesoureiro da Igreja dos Irmãos esteja no Comitê de Programa e Arranjos para a Conferência Anual.
O Comitê Permanente recomendou a aprovação da mudança de política.
Igreja dos Irmãos Testemunha Ecumênica. Uma proposta para descontinuar o Comitê de Relações Intereclesiásticas (CIR) e “que o testemunho ecumênico da igreja seja expresso pela equipe e pela igreja em geral” vem de um comitê de estudo que vem revisando o trabalho do CIR e a história do ecumenismo na Igreja de os Irmãos. A proposta cita “a natureza mutável do ecumenismo” e faz uma proposta adicional para que a Junta de Missão e Ministério e a Equipe de Liderança denominacional indiquem um comitê para escrever uma “Visão do Ecumenismo para o Século XXI”. O CIR existe desde 21 para levar adiante conversas e atividades com outras comunhões eclesiásticas e incentivar a cooperação com outras tradições religiosas.
O Comitê Permanente recomendou a adoção do item, com uma recomendação adicional de que “após a conclusão, esta visão será levada para adoção pela Conferência Anual”.
Atualização do procedimento de Resposta Especial
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| Foto de Cheryl Brumbaugh-Cayford |
| Um evento anual permite que os líderes da agência e um representante dos executivos distritais se encontrem com o Comitê Permanente: da esquerda, o executivo do Atlantic Northeast District Craig Smith, o secretário geral Stan Noffsinger, o presidente do Bethany Seminary Ruthann Knechel Johansen, o executivo da On Earth Peace Bill Scheurer, A presidente do conselho do Brethren Benefit Trust, Karen Orpurt Crim, e o presidente, Nevin Dulabaum. |
O Comitê Permanente optou por atualizar o procedimento de Resposta Especial para questões altamente controversas, seguindo uma proposta da Equipe de Liderança da denominação. Uma quantidade significativa de críticas ao processo de Resposta Especial foi recebida pela Equipe de Liderança, que inclui os oficiais da Conferência Anual e o secretário geral Stan Noffsinger.
O procedimento de Resposta Especial foi utilizado pela primeira vez há alguns anos, para considerar itens empresariais relacionados à sexualidade. Ele incluiu uma discussão de dois anos em toda a denominação, culminando na Conferência Anual do ano passado em Grand Rapids.
Um comitê de três membros foi nomeado para trazer sugestões de revisão do procedimento de Resposta Especial para a Conferência Anual de 2013: Fred Swartz, que está encerrando seu serviço como secretário da Conferência, e o membro do Comitê Permanente Ken Frantz, ambos nomeados pelo Comitê Permanente; e Dana Cassell, nomeados pelos oficiais da Conferência.
Espaço seguro na Conferência Anual
Uma equipe do Ministério da Reconciliação (MoR) relatou ao Comitê Permanente sobre os planos para garantir espaço seguro para todos os participantes da Conferência Anual. O moderador explicou que os oficiais solicitaram a expansão do papel habitual do MoR na Conferência Anual após vários incidentes de assédio e ameaças na reunião anual do ano passado.
Leslie Frye da equipe On Earth Peace relatou que a equipe de 13 membros do MoR inclui pessoas com habilidades e treinamento em mediação de conflitos, escolhidas a partir de uma variedade de origens e pontos de vista teológicos. O grupo está recebendo treinamento adicional antes do início da Conferência. Estarão disponíveis em todo o recinto para prestar assistência ou intervenção. Os participantes da conferência estão recebendo um número de telefone para ligar se precisarem de assistência imediata da equipe.
A controvérsia surge durante as discussões
Os delegados distritais passavam algumas horas por dia em sessão fechada, em conversas centradas na controvérsia sobre a sexualidade que marcou recentemente a denominação.
Uma corrente de controvérsia também surgiu durante as sessões abertas, mesmo na discussão de negócios não relacionados. Questões que pareciam aumentar a tensão incluíam a concessão de espaço de exposição para o Brethren Mennonite Council for LGBT Interests (BMC), após a reafirmação do documento da igreja de 1983 sobre sexualidade, e uma série de decisões que abrem a possibilidade do BMC ser um local de projeto para Serviço Voluntário de Irmãos.
Quando o Comitê Permanente foi solicitado a recomendar a Declaração de Visão à Conferência, por exemplo, alguns expressaram relutância devido à preocupação com uma frase no guia de estudo e no pacote de recursos que o acompanha – uma frase com uma frase expressando abertura a todas as pessoas.
Em outro exemplo, Bill Scheurer, apresentado como o novo diretor executivo da On Earth Peace, levantou várias questões muito críticas sobre a Declaração de Inclusão que o conselho de sua agência emitiu no outono passado.
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| Foto de Cheryl Brumbaugh-Cayford |
| Os delegados do Comitê Permanente representam os 23 distritos da igreja, que vão do Atlântico Nordeste ao Atlântico Sudeste e Porto Rico, de Oregon e Washington ao Pacífico Sudoeste, e todas as áreas entre eles. |
Em um momento tradicional para o Comitê Permanente se aconselhar com o moderador, Harvey pediu ajuda para pensar sobre como gerenciar a conversa sobre sexualidade se ela surgir no plenário da Conferência. Ele identificou pontos na agenda empresarial onde podem surgir infelicidades com as ações das agências e do Comitê de Programa e Arranjos. Os conselhos do Comitê Permanente incluíram abrir espaço para as pessoas compartilharem seus sentimentos com franqueza, fazer bom uso do tempo já planejado para os delegados falarem em grupos de mesa e estratégias para que o maior número possível de pessoas participasse da conversa.
Em outros negócios
— Foram recebidos relatórios sobre os dois itens de negócios inacabados – diretrizes para implementação do Documento de Ética Congregacional e orientação para responder às mudanças do clima da Terra. Também foram recebidos relatórios da Equipe de Liderança da denominação, do Comitê de Indicação, um relatório sobre a igreja internacional e compartilhamentos dos distritos.
— Os novos membros nomeados para o Comitê de Indicação são Kathryn Bausman, do distrito de Idaho, Jeff Carter, do distrito de Mid-Atlantic, Kathy Mack, do distrito de Northern Plains, e J. Roger Schrock, do Missouri e do distrito de Arkansas.
— Os novos membros nomeados para o Comitê de Apelações são Terry Porter do Distrito do Norte de Ohio, Roger Stultz do Distrito de Virlina e Linda Sanders do Distrito de West Marva, com R. Edward Weaver do Distrito do Sul da Pensilvânia escolhido como primeiro suplente e Margaret Pletcher do Norte de Indiana Distrito como segundo suplente.