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| Foto de Glenn Riegel |
| Walter Brueggemann pregou o sermão de abertura da Conferência Anual de 2012, falando sobre a mensagem de Paulo da prisão enquanto escrevia o livro de Filipenses. |
Sem dúvida, vários na congregação que ouviram Walter Brueggemann no culto de abertura da Conferência Anual de 2012 podem ter visitado um prisioneiro na prisão local, ou talvez em uma prisão estadual.
Brueggemann pediu a seus ouvintes, que ele acreditava estarem todos exaustos de suas viagens a St. Louis, para se juntarem a ele em uma visita imaginária a uma prisão em Filipos onde Paulo estava atrás das grades – e se verem como Paulo os vê. Eles podem se surpreender ao descobrir quem é o verdadeiro prisioneiro.
“Paulo é um bom cidadão do Império Romano”, disse Brueggemann, em uma mensagem intitulada “Atrás das grades: liberdade sem gaiola”, baseada em Filipenses 1:3-6 e Isaías 56:3-8. Paulo foi preso, no entanto, porque o Império Romano acreditava que ele era perigoso porque pregava um Jesus ressuscitado. “Se Jesus está vivo, todo tipo de poder é liberado no mundo que o Império não pode controlar”, explicou Brueggemann.
No entanto, embora Paulo estivesse na prisão, ele não era um prisioneiro. “Ele não deixa que o Império ou a prisão o definam.”
Brueggemann sugeriu que o Paul que olha através das grades, que antes da era do Facebook tinha “amigo” todos os filipenses, também nos reconheceria. E que Paulo nos oferece paz e alegria para superar nosso estresse e fadiga.
“Somos todos dúbios”, disse ele, referindo-se ao traço humano de viver vidas contraditórias em dois mundos diferentes. Nós, seres humanos, vivemos com compromissos, disse ele. Mas Paulo convidou os filipenses e nós a sermos “puros e irrepreensíveis”, linguagem tirada diretamente de Levítico para descrever as ofertas de sacrifício.
“Estamos cheios de medo”, continuou Brueggemann, lembrando-nos que Paul também disse para deixar nosso amor transbordar porque o amor perfeito supera o medo.
De maneira semelhante, “estamos preocupados com nosso momento na história”, disse Brueggemann, mas Paulo em Filipenses tem uma visão muito longa, esperando uma colheita de justiça. Devemos nos imaginar como parte deste grande drama, pregou Brueggemann à Conferência, quando com alegria os ceifeiros trarão os feixes. O pregador nos convidou a “voar na liberdade pascal”.
Cada denominação da igreja está tendo a mesma discussão sobre quem são os membros reais que foi refletida pelo antigo profeta em Isaías 56, e os cristãos através das fronteiras da igreja estão perguntando como são os membros “reais”. Em contraste, o profeta diz que os forasteiros – estrangeiros e eunucos – que observam o sábado e guardam a aliança fazem parte da família. Todos esses “outros” se tornarão insiders.
Convidando os Irmãos a reivindicar a mesma liberdade reivindicada por Paulo, Brueggemann disse que devemos seguir “o Deus que ressuscitou Jesus dos mortos e nos libertou”.
Dr. Walter Brueggemann é William Marcellus McPheeters Professor Emérito de Antigo Testamento no Seminário Teológico de Columbia. Ele é um ex-presidente da Sociedade de Literatura Bíblica, um ministro ordenado na Igreja Unida de Cristo e autor de vários livros, incluindo mais recentemente “Disruptive Grace” e “David and His Theologian”.
— Frank Ramirez é pastor da Everett (Pa.) Church of the Brethren