Por Wendy McFadden
O prêmio Open Roof é dado à Oakton Church of the Brethren. O prêmio foi entregue na reunião da Junta de Missão e Ministério no sábado, 2 de julho de 2011. A equipe do Ministério de Caring concede o prêmio anualmente a uma congregação que está avançando no acolhimento de pessoas com deficiência. A partir da esquerda: presidente do conselho Dale Minnich, secretário geral Stan Noffsinger, representantes de Oakton Grady e Paula Mendenhall, Heidi Sumner da Disabilities Network e Jonathan Shively, diretor executivo do Congregational Life Ministries.
Em uma reunião de um dia parcial em 2 de julho, a Junta de Missão e Ministério da Igreja dos Irmãos aprovou uma resolução sobre o Afeganistão, reduziu drasticamente o orçamento para 2012, ouviu vários relatórios e participou da apresentação do Prêmio Telhado Aberto deste ano.
A resolução sobre o Afeganistão foi encaminhada ao Comitê Permanente para consideração da Conferência Anual. A última vez que a Igreja dos Irmãos falou sobre o Afeganistão foi quando a Junta Geral (agora chamada de Junta de Missão e Ministério) emitiu uma resolução após os ataques terroristas de 11 de setembro de 2001.
A resolução pede ao presidente e aos membros do Congresso que iniciem a retirada imediata de todas as tropas de combate e, em vez disso, invistam recursos no desenvolvimento do povo e da infraestrutura afegãos. Seis outras recomendações exortam a Igreja dos Irmãos a se envolver mais em áreas como ajuda humanitária, alternativas à violência, ministério aos afetados pela guerra, diálogo inter-religioso e intercultural e estudo, oração e ação relacionados à pacificação justa.
O conselho aprovou um parâmetro para o orçamento de 2012 que exige reduções de US$ 638,000 para alcançar um orçamento equilibrado no Fundo dos Ministérios Principais. A aprovação do orçamento detalhado de itens de linha de US$ 4.9 milhões será adiada além do cronograma usual de outubro para realizar as reduções. A necessidade de reduzir o orçamento de 2012 havia sido antecipada pela equipe e pela diretoria fazendo o planejamento financeiro no ano passado.
Entre outros itens de negócios, a diretoria:
— ouviu relatos de Ruthann Knechel Johansen, que representou a Igreja dos Irmãos na Conferência Ecumênica Internacional de Paz em Kingston, Jamaica; e o membro do conselho Andy Hamilton, que participou de uma delegação para comemorar a conclusão de 100 casas no Haiti;
— recebeu uma atualização sobre o desenvolvimento do documento de liderança ministerial;
— participou da homenagem à Igreja dos Irmãos de Oakton (Va.), que recebeu o Prêmio Telhado Aberto deste ano por seus esforços na área de deficiências.
Ben Barlow está iniciando um mandato de dois anos como presidente do conselho, com Becky Ball-Miller servindo como presidente eleita. Outros membros selecionados para o Comitê Executivo foram Andy Hamilton e Pam Reist.