224ª Conferência Anual da Igreja dos Irmãos
Pittsburgh, Pensilvânia — 4 de julho de 2010
Quatro novas igrejas foram recebidas no domingo à tarde – uma como congregação, três como companheirismo. Eles foram recebidos oficialmente no início da sessão de negócios para que seus delegados pudessem se sentar no corpo de delegados.
A Iglesia de los Hermanos Christo Nuestro Paz, em Yahuecas, PR, foi acolhida como congregação. Common Spirit Fellowship na área de Twin Cities (Minneapolis-St. Paul) de Minnesota; Igreja de pedra angular dos irmãos em Preble County, Ohio; e o Ministério Caminho da Esperança no Distrito Oeste da Pensilvânia foram recebidos como novas irmandades.
Após a sessão de negócios, foi realizada uma recepção com queijo e biscoitos para proporcionar um ambiente informal para o encontro e cumprimento dos representantes dessas novas igrejas.
Também durante a sessão de negócios na tarde de domingo, o Comitê de Desenvolvimento de Novas Igrejas e Jonathan Shively, diretor executivo dos Ministérios de Vida Congregacional, relataram a visão de 250 novas igrejas sendo plantadas em toda a denominação até 2015. O comitê de Desenvolvimento de Novas Igrejas inclui Don Mitchell, Lynda Devore, David Shumate, Ruben Deoleo e Steve Gregory.
Ao ouvir esse objetivo, algumas vozes foram favoráveis e outras foram céticas, dizendo que uma denominação em dificuldades não deveria iniciar igrejas – ou dizendo com desdém: “Já tentamos isso antes e ainda não funcionou”.
Essas atitudes não mudam a visão do Comitê de Desenvolvimento da Nova Igreja. Eles atingiram a meta de 250 novas igrejas durante um retiro de oração em 2008, no qual se permitiram sonhar e ter esperança tanto sobre a plantação de novas igrejas quanto sobre a revitalização de igrejas estabelecidas.
O comitê desafiou o corpo de delegados com a pergunta: E se liberássemos nossa imaginação para unir Deus com o que Deus está fazendo no mundo? Esta é uma fé baseada nas palavras de Paulo 1 Coríntios 3:6: “Eu plantei, Apolo regou, mas Deus deu o crescimento”.
Shumate lembrou à Conferência que é responsabilidade dos distritos e congregações locais plantar igrejas. O papel da denominação é apoiar os distritos e congregações, e as igrejas que eles plantam.
O Comitê de Desenvolvimento de Novas Igrejas continua a fornecer apoio fornecendo treinamento – como a recente Conferência de Plantação de Igrejas – avaliação, orientação e encorajamento. À medida que os distritos trabalham para plantar 250 igrejas, um número que representaria cada distrito plantando duas igrejas por ano nos próximos cinco anos, todos podem oferecer apoio por meio de doações de tempo, dinheiro e incentivo.
– Karen Garrett é editora-gerente de “Brethren Life and Thought”.
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A equipe de notícias para a Conferência Anual de 2010 inclui os escritores Karen Garrett, Frank Ramirez, Frances Townsend; fotógrafos Kay Guyer, Justin Hollenberg, Keith Hollenberg, Glenn Riegel; a equipe do site Amy Heckert e Jan Fischer Bachman; e a diretora e editora de notícias Cheryl Brumbaugh-Cayford. Contato cobnews@brethren.org .
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