223ª Conferência Anual da Igreja dos Irmãos
San Diego, Califórnia — 29 de junho de 2009
Michael Kinnamon, secretário geral do Conselho Nacional de Igrejas de Cristo (NCC), foi o orador principal no Almoço Ecumênico anual organizado pelo Comitê de Relações Inter-Eclesiásticas da Igreja dos Irmãos (CIR).
O secretário geral da Igreja dos Irmãos, Stan Noffsinger, e Kinnamon celebraram o relacionamento ativo entre os dois órgãos. Noffsinger serviu o NCC em várias funções, incluindo sua nova nomeação como vice-presidente do NCC. Kinnamon agradeceu à denominação por seu papel ativo no ecumenismo e elogiou Jordan Blevins, membro da Igreja dos Irmãos, por seu papel no Programa de Eco-Justiça do NCC.
O CIR também recebeu líderes da Igreja Católica Romana, Episcopal, Episcopal Metodista Cristã, Igreja Armênia da América do Norte e grupos presbiterianos na área de San Diego.
“O movimento ecumênico é essencialmente um movimento pela paz”, afirmou Kinnamon em seu discurso. Ele fez referência ao país do Sri Lanka, que sofre com a guerra civil há mais de duas décadas. Seis por cento da população do Sri Lanka é cristã, compreendendo muitas tradições de fé diferentes. Quando perguntado por que as comunidades cristãs no Sri Lanka não alcançaram os dois lados da guerra civil para ajudar na reconciliação, já que tinham incursões com ambos os lados envolvidos, um líder cristão disse a Kinnamon que eles não eram capazes de trabalhar divide entre os cristãos do país.
“A divisão custa vidas”, disse Kinnamon. Ele citou o estudioso menonita John Howard Yoder ao dizer: “Onde a igreja está dividida, o evangelho não é verdadeiro naquele lugar”.
“A igreja foi incumbida da missão de reconciliação”, disse Kinnamon, “e a paz é uma questão muito grande para ser tratada no isolamento denominacional”. Ele compartilhou que o movimento ecumênico desde o início foi um movimento pela paz, moldado por esforços para que as igrejas se unissem durante a Segunda Guerra Mundial e a Guerra Fria.
“Nos últimos 60 anos, os cristãos deram grandes passos juntos”, enfatizou Kinnamon, alegando que existem três grandes declarações de paz feitas nos últimos 60 anos por órgãos ecumênicos como o NCC e o Conselho Mundial de Igrejas: a guerra é contrária à vontade de Deus; existem algumas formas de violência nas quais os cristãos não podem participar; e que a paz é inseparável da justiça. A esta luz, ele proclamou a importância de trabalhar proativamente pela paz.
Kinnamon disse que, embora “a pacificação radical seja geralmente estabelecida pelas igrejas históricas da paz”, ele afirmou que talvez devêssemos “dar nosso título de Igreja Histórica da Paz para trazer outros ao reino e à responsabilidade da pacificação”. Ele fez referência a Efésios, dizendo: “A unidade é um dom de Deus…. Se fôssemos o que somos, um corpo de Cristo, seria nosso maior testemunho de paz”.
–Melissa Troyer é membro da Middlebury (Ind.) Church of the Brethren e serve no Comitê de Relações Inter-Eclesiásticas.
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A equipe de notícias para a Conferência Anual de 2009 inclui os escritores Karen Garrett, Frank Ramirez, Frances Townsend, Melissa Troyer, Rich Troyer; fotógrafos Kay Guyer, Justin Hollenberg, Keith Hollenberg, Glenn Riegel, Ken Wenger; equipe Becky Ullom e Amy Heckert. Cheryl Brumbaugh-Cayford, editora. Contato cobnews@brethren.org.