(Dez. 8, 2008) — “Fazendo a paz: reivindicando a promessa de Deus” foi a bandeira sob a qual a Conferência dos Estados Unidos para o Conselho Mundial de Igrejas (CMI) se reuniu em Washington, DC, nos dias 2 e 4 de dezembro para sua reunião anual. O encontro envolveu conversas sobre temas que vão da reconciliação racial ao cuidado com a criação. Um foco foi criar uma mensagem que pudesse ser compartilhada com o presidente eleito dos EUA, Barack Obama, com relação às paixões da igreja e um chamado para “reivindicar a paz de Deus”.
Os pastores e membros da Igreja dos Irmãos foram líderes para o culto de abertura, que foi realizado na tradição da Igreja da Paz. O culto foi no Omni Shore Hotel em conjunto com a Convenção Batista Progressista. Liderando o serviço estava Jeff Carter, pastor da Igreja dos Irmãos de Manassas (Va.) e representante dos Irmãos no conselho da Conferência dos EUA do CMI. Juntando-se a Carter na liderança de adoração estavam o pastor Nancy Fitzgerald de Arlington (Va.) Church of the Brethren e John Shafer de Oakton Church of the Brethren em Viena, Virginia. Também participaram Ilana Naylor de Manassas Church of the Brethren, Rich Meyer de Benton Mennonite Church, Ann Riggs da Sociedade de Amigos, Jordan Blevins de Westminister (Md.) Igreja dos Irmãos, e Phil Jones, diretor do Escritório de Testemunhas de Irmãos/Washington.
Carter também foi um dos participantes de um painel de discussão realizado durante a conferência sobre a preocupação: “Que mensagem a igreja tem para compartilhar com a nova administração de nossa nação?” Em suas observações, Carter expressou como a maior preocupação para a tradição dos Irmãos o fim da guerra do Iraque. Sua mensagem ao presidente eleito Obama seria “pensar globalmente, trabalhar de forma colaborativa e agir moralmente”, disse ele. “Ser verdadeiro e transparente em todas as ações e manter-se próximo de suas convicções de fé. Seja fiel em fazer justiça, bondade amorosa e andar humildemente com nosso Deus.”
Líderes de outras tradições cristãs também expressaram suas preocupações com a mudança, desde a reforma da saúde até a santidade da vida, tortura e direitos humanos, e educação e cuidado de crianças em todo o mundo. Um comitê de redação foi formado para moldar essa conversa em uma carta a ser enviada ao novo presidente dos EUA.
Em uma apresentação ecumênica de jovens adultos na noite de abertura da conferência, Jordan Blevins representou o Programa de Eco-Justiça do Conselho Nacional de Igrejas como diretor assistente do programa e representou a Igreja dos Irmãos. Ele compartilhou suas experiências de trabalho em círculos ecumênicos de jovens adultos em torno da questão da justiça ambiental. Blevins expressou entusiasmo que a geração de jovens adultos de hoje “entendeu”, disse ele. “Eles entendem que reconhecer as mudanças climáticas e ser ativo na proteção do nosso meio ambiente é fundamental para a sobrevivência da humanidade.”
Jones como diretor do Brethren Witness/Washington Office e co-presidente do programa US Década para Superar a Violência, falou como parte de um painel na plenária de abertura da conferência. Com base em um dos temas-chave da Década do CMI para Superar a Violência, ele falou sobre o chamado das igrejas para acabar com a guerra. Jones citou o presidente eleito Obama, desafiando o grupo a encontrar sua própria voz, e lembrou a reunião de suas declarações anteriores em relação à guerra, mais recentemente a confissão de culpa oferecida na Assembléia do Conselho Mundial de Igrejas de 2006 no Brasil. Ele também falou sobre a necessidade de envolver as congregações nos Estados Unidos nessa conversa sobre integridade moral. A voz da Igreja “não pode ser retórica vazia extraída de declarações ou resoluções”, disse ele. “Devemos orar, organizar, nos comprometer e buscar a paz como a igreja de Deus.”
O encontro apresentou os prêmios “Bem-aventurados os Pacificadores”. Tanto Jones quanto Carter participaram das apresentações. Os destinatários deste ano incluíram Blevins, que se juntou a outros membros da equipe do Programa Eco-Justiça do NCC para receber um prêmio por seus esforços na abordagem do aquecimento global e outras questões ambientais.
–Phil Jones é diretor do Brethren Witness/Washington Office.