“Venha seu reino. Seja feita a tua vontade assim na terra como no céu” (Mateus 5: 10).
Uma atualização sobre a violência que ocorreu na cidade de Jos, no centro da Nigéria, foi recebida de Ekklesiyar Yan'uwa a Nigéria (EYN – a Igreja dos Irmãos na Nigéria). Os irmãos nigerianos pediram oração após um surto de violência sectária no fim de semana passado, desencadeado por uma disputada eleição política em Jos. Centenas de pessoas foram mortas e muitos edifícios foram incendiados ou destruídos, incluindo igrejas, mesquitas, casas e negócios.
O relatório detalhado enviado por Markus Gamache, gerente da EYN em Jos, foi recebido hoje por e-mail. Gamache fez visitas pessoais às congregações e propriedades da EYN na área nos últimos dias para verificar seu bem-estar, e também coletou relatos verbais de testemunhas oculares, informações coletadas de contas da mídia e contas de agentes de segurança.
As igrejas e propriedades da EYN na área de Jos não foram afetadas durante a crise, indicou o relatório de Gamache. Ele listou cerca de uma dúzia de membros específicos do EYN que foram feridos ou perderam propriedades ou negócios, mas não relatou nenhum pastor ou membro dos irmãos mortos. Entre os feridos do EYN estavam pelo menos duas crianças.
A crise ocorreu principalmente no centro comercial de Jos, particularmente na área de governo local de Jos-Norte, segundo o relatório. Gamache caracterizou o conflito como um conflito entre “colonos” que vieram para a parte central da Nigéria vindos do norte do país e que são principalmente muçulmanos, e indígenas da área que são predominantemente cristãos. “Essa luta pelo controle político, social, cultural e religioso vem desde a Era Colonial, o que muitas vezes resulta em várias crises etno-religiosas, sendo a última em 9 de setembro de 2001”, escreveu Gamache. Em 2001, cerca de 1,000 pessoas foram mortas em distúrbios em Jos.
A eleição para a presidência e conselho do Governo Local Jos-Norte ocorreu de forma pacífica em 27 de novembro, mas a violência começou no dia seguinte ao anúncio do resultado da eleição, quando a comunidade de colonos – principalmente hausa e muçulmano – começou a suspeitar que seu candidato não ia ganhar, dizia o relatório. Os ataques a cristãos e igrejas começaram e, em seguida, os cristãos responderam atacando os muçulmanos, segundo o relatório.
Gamache enviou uma lista de igrejas e mesquitas que foram incendiadas e pastores que foram mortos. Ele escreveu que “devido à natureza da crise, padrão de liquidação e a situação de segurança em Jos, essas informações podem não ser muito precisas”.
Pelo menos quatro pastores foram mortos, segundo o relatório: um pastor batista, dois pastores da Igreja de Cristo na Nigéria (COCIN) e um pastor da Igreja Evangélica da África Ocidental (ECWA). Pelo menos 10 igrejas foram incendiadas ou destruídas de várias tradições protestantes e evangélicas diferentes, incluindo uma igreja católica romana. As propriedades muçulmanas que foram incendiadas ou destruídas incluíam mesquitas e escolas, e a sede de uma organização islâmica. Pelo menos oito mesquitas e pelo menos três escolas muçulmanas foram queimadas ou destruídas. Casas, lojas e empreendimentos comerciais de propriedade de cristãos e muçulmanos foram queimados, destruídos e saqueados em vários bairros.
A equipe das Parcerias de Missão Global da Igreja dos Irmãos continua monitorando a situação. Eles estão trabalhando com os Ministérios de Desastres dos Irmãos para considerar como a igreja nos EUA pode responder melhor e oferecer assistência às pessoas afetadas pela violência.