A violência na cidade de Maiduguri, no norte da Nigéria, em fevereiro deixou três prédios da igreja de Ekklesiyar Yan'uwa a Nigéria (EYN – a Igreja dos Irmãos na Nigéria) completamente destruídos e dois mais severamente danificados. A Junta Geral está convidando a denominação a se unir em uma oferta de amor para EYN para ajudar na reconstrução dos edifícios da igreja em Maiduguri e apoiar os esforços de paz e reconciliação da igreja nigeriana para curar as divisões em suas comunidades.
A oferta foi iniciada pelo Conselho Geral em sua reunião de março. “Muitas pessoas perguntaram como podemos ajudar a expressar nosso amor e preocupação pela igreja na Nigéria”, relatou Merv Keeney, diretor executivo de Parcerias de Missão Global para a Junta Geral da Igreja dos Irmãos. “Agora convidamos membros e congregações a se juntarem a esta resposta de amor e apoio para nossas irmãs e irmãos nigerianos, e também para ajudá-los no trabalho de reconstrução e cura que já estão realizando entre seus vizinhos”, disse ele. “Ao caminharmos com Cristo em direção à cruz, tomamos consciência do sepulcro vazio e da esperança prometida. Vamos caminhar com as igrejas na Nigéria, lembrando-nos de nossa fé comum e esperança em Cristo, enquanto renovamos nossos laços como igrejas irmãs em diferentes continentes”.
Na oferta de amor feita na reunião de março da Junta Geral, a junta recebeu US$ 7,723, incluindo US$ 5,000 do Distrito da Pensilvânia Ocidental, trazido à reunião pelo ministro distrital e moderador da Conferência Anual Ron Beachley. O conselho e outros participantes da reunião também assinaram uma carta à EYN expressando o desejo de estar com eles durante esta crise. A carta dizia, em parte:
“Oramos pela cura de Deus de pessoas e famílias onde houve perda de vidas e ferimentos. Oramos pela cura das divisões na sociedade nigeriana neste momento crítico. Oramos pelo fortalecimento e orientação de Deus da liderança e dos membros nigerianos enquanto a igreja enfrenta essas sérias ameaças. Oramos para que a mensagem de paz e reconciliação de Cristo, reivindicada novamente pela igreja nigeriana na reunião de igrejas históricas da paz em Nairóbi em 2004, possa animar e capacitar todos dentro da EYN para serem instrumentos da paz de Cristo.
“Mesmo quando procuramos dar as mãos, confessamos que nossa experiência e contexto nos deixam despreparados e mal equipados para enfrentar o tipo de desafios que a igreja nigeriana vem enfrentando ao longo desses anos”, continuou a carta. “A perseguição que enfrentamos como um movimento da igreja emergente na Europa há três séculos é apenas uma memória. Portanto, confessamos que nossos compromissos com a paz não foram testados da maneira que você experimentou…. Apesar de nos sentirmos inadequados para estar ao seu lado enquanto você enfrenta a violência e o sofrimento, confiamos na força e no amor de Deus para nos capacitar a sermos portadores da luz e da paz de Cristo neste momento crítico”.
As congregações são convidadas a orar pela igreja na Nigéria e a receber uma oferta de amor durante a Quaresma e a Páscoa. Os cheques podem ser feitos para a “Junta Geral da Igreja da Igreja dos Irmãos” designada na linha do memorando para “Oferta de Amor – Igreja da Nigéria”. Seria útil se todos os fundos pudessem ser enviados à Junta Geral até a primeira semana de maio, para que os fundos pudessem ser prontamente disponibilizados na Nigéria. Para obter mais informações, entre em contato com as Parcerias de Missão Global pelo telefone 800-323-8039.