“Estávamos em Union Victoria depois do furacão Stan para construir dois tipos de pontes”, disse Tony Banout, coordenador de um campo de trabalho realizado de 11 a 18 de março na vila guatemalteca. A delegação, co-patrocinada pela Rede de Resposta a Emergências e Parcerias de Missão Global da Junta Geral da Igreja dos Irmãos, foi convocada para trabalhar ao lado dos aldeões para reconstruir a remota comunidade das terras altas de Union Victoria.
Outros trabalhadores foram Ray Tritt, da Igreja dos Irmãos de Boulder Hill, Montgomery, Illinois; Josiah Nell, Josh Yohe e John Hilty da Pleasant Hill Church of the Brethren, Spring Grove, Pa; e Ken Gresh de Denton (Md.) Igreja dos Irmãos. A viagem foi organizada por Rebecca Allen, equipe de Parcerias de Missões Globais e trabalhadora do Serviço de Voluntariado dos Irmãos em Union Victoria.
Banout conheceu a Union Victoria antes de outubro, quando todas as plantações foram destruídas, mais de 60 deslizamentos de terra ocorreram e a única ponte da comunidade foi levada pelo furacão. Ele tinha sido um trabalhador de missão com Parcerias de Missão Global e um trabalhador de Serviço Voluntário de Irmãos. “Felizmente, ninguém lá foi morto pela tempestade, embora uma mulher grávida de sete meses tenha sido pega no rio e depois deu à luz um natimorto”, disse Banout. “Uma casa foi completamente destruída. A maioria dos danos, no entanto, foi claramente psicológico”, acrescentou.
“Chamamos nossa expressão de solidariedade aos maias materialmente pobres, desprivilegiados e em grande parte sem voz a principal ponte que construiríamos”, enfatizou. Os trabalhadores “viviam nas casas simples dos aldeões, comendo com as famílias e compartilhando histórias”.
“Esperávamos visitar como irmãos e irmãs preocupados com sua situação e história”, acrescentou Banout. Ele explicou um pouco da história da aldeia. “Praticamente todas as pessoas da comunidade foram profundamente afetadas durante a guerra”, disse ele, “desde experiências em primeira mão de tortura até a morte ou desaparecimento de entes queridos. Estávamos abertos a aprender com eles.” Também havia uma profunda necessidade de falar de seu recente trauma decorrente do furacão, disse Banout.
A ponte física que os trabalhadores ajudaram a consertar foi destruída pelo furacão Stan. A vila de Union Victoria está situada ao lado de um rio montanhoso. “Alimentado pelas chuvas incessantes e pelo furacão que se seguiu, o rio cresceu em proporções dramáticas e destruiu completamente uma ponte que dava acesso vital aos dois lados da comunidade, plantações de café, plantações e até a escola das crianças”, disse Banout. Os trabalhadores “levaram tábuas de madeira para fora da floresta onde haviam sido cortadas para a ponte, através do terreno montanhoso e para o local. Também trabalhamos com membros da comunidade para preparar as fundações da ponte, coletando e transportando areia das margens do rio e cavando os buracos para os contrafortes”, disse ele.
“Como que para enfatizar nosso papel de acompanhantes em solidariedade”, acrescentou Banout, “no dia em que estávamos deixando a comunidade, um carregamento de suprimentos adicionais que esperávamos chegou à ponte”. O workcamper Ray Tritt comentou sobre as dificuldades de fazer uma visita “solidária” à vila, ao invés de uma visita focada nas obras. “No começo foi difícil para mim”, disse Tritt, descrevendo-se como “um cara prático que está em construção há 50 anos…. Os maias ganharam respeito por nós como indivíduos porque os ouvimos em vez de lhes dizer o que fazer. Foi educativo e inspirador.”
Ken Gresh, um veterano da Habitat for Humanity, Cruz Vermelha e expedições de fé denominacional, disse: “Este campo de trabalho atingiu a casa porque não foi apenas um esforço prático, fazendo o que era necessário. Foi além das palavras ouvir as histórias de pessoas que vivenciam múltiplas injustiças.”
“Outros falarão sobre como construímos pontes de identificação e apoio uns com os outros”, disse Gresh, “mas acho mais sobre a maneira como o povo de Union Victoria me mostrou resiliência para viver e aproveitar a vida, apesar de suas dificuldades. Eles tiveram uma atitude de gratidão por tudo o que fizemos e por nossa presença sem julgamento de nossa prosperidade…. Foi uma boa viagem de ida e volta que me ajudou a não desejar batatas fritas de fast food e cafés rápidos de quiosques.”
Para obter mais informações sobre as Parcerias de Missão Global da Junta Geral da Igreja dos Irmãos, acesse http://www.brethren.org/genbd/global_mission/index.htm.