Le séminaire sur la citoyenneté chrétienne 2015 aborde le thème de l'immigration

Deux des jeunes du secondaire qui ont participé au Séminaire sur la Citoyenneté Chrétienne de cette année rapportent l'événement et son impact :

Les jeunes discutent des liens entre l'immigration et la foi

Par Jenna Walmer

Le 18 avril, les jeunes de l'Église des Frères se sont réunis à New York pour le début du Christian Citizenship Seminar (CCS), une conférence qui permet aux jeunes d'explorer les liens entre un sujet spécifique et notre foi. Cette année, le thème était l'immigration.

Le séminaire se termine par des visites du Congrès à Washington, DC Tout au long du séminaire, nous avons discuté de l'importance du lien entre notre foi et la citoyenneté et de l'impact de l'immigration sur nos vies. C'est une semaine chargée remplie d'apprentissage, de plaisir et de croissance spirituelle. Voici une version abrégée de ce qui se passe au CCS.

Se promener dans Times Square à New York avec des bagages en remorque est définitivement une aventure. Nous avons admiré les sites de la ville, mais nous avons parcouru de nombreux pâtés de maisons pour trouver notre hôtel. Après avoir récupéré de la longue marche et être allés dîner, nous avons eu notre première séance dirigée par Nate Hosler et Bryan Hanger du Bureau du témoignage public. Nate a discuté des liens entre l'immigration et la Bible. Ensuite, Bryan a présenté des points de discussion pour nos visites au Congrès.

Le lendemain, nous nous sommes séparés et sommes allés dans les églises de la ville. Je suis allé au Judson Memorial, une église affiliée aux baptistes et à l'Église unie du Christ. Cette église était très différente et pas ce à quoi je m'attendais, mais je pouvais certainement me voir y assister. Le prédicateur était assez socialiste et toute la congrégation acceptait tout le monde : les malades du sida, les homosexuels, les immigrés. Ils ont également encouragé à être politiquement et socialement actifs.

Ce qui m'a intéressé, c'est que le prédicateur a été arrêté avec Dorothy Day et Cesar Chavez. Plus tard dans la soirée, l'orateur était en fait le prédicateur que nous avons écouté ce matin-là à Judson. Elle a raconté histoire après histoire sur les immigrants qu'elle a aidés. Cela a développé un lien émotionnel avec les faits que nous avons déjà commencé à apprendre. Il est important de relier une histoire aux faits pour établir un lien avec les visites du Congrès.

Lundi, nous avons commencé la journée avec le pasteur de Riverside Church, qui a discuté des problèmes systématiques de l'immigration et du processus général. Après cette session, beaucoup se sont dirigés vers les Nations Unies pour une visite et une autre expérience éducative. À l'ONU, le groupe s'est renseigné sur les droits de l'homme. Je recommanderais à tout le monde de visiter les Nations Unies au moins une fois, car cela vous ouvre les yeux sur ce vers quoi le monde dans son ensemble travaille.

Enfin, le jour du voyage ! Le voyage en bus est l'une des premières fois où vous pouvez interagir avec un plus grand groupe de personnes. Ensuite, nous sommes arrivés à Washington, DC Nous avons eu une réunion avec Julie Chavez Rodriguez, directrice adjointe du Bureau de l'engagement public de la Maison Blanche. Nous avons eu l'opportunité d'être sur le campus de la Maison Blanche ! Nous avons été reniflés par un chien toxicomane. J'ai même vu la fontaine que vous voyez toujours à la télévision, et j'ai des photos de l'extérieur de l'aile ouest et de toutes les voitures des services secrets. Julie Chavez Rodriguez nous a donné un aperçu du programme du président Obama en matière d'immigration. Elle nous a également parlé du programme de stages à la Maison Blanche.

Après le dîner, Jerry O'Donnell nous a donné notre première leçon complète sur la façon de parler à nos représentants. Il nous a dit d'utiliser des expériences personnelles et de reconnaître les conditions du gouvernement actuellement. Aussi, il nous a rappelé que nous parlons pour ceux qui n'ont pas voix au chapitre, les immigrants.

Mercredi, nous avons eu une autre séance de formation législative dans la matinée. Cette session nous a donné des exemples sous la forme d'une simulation de réunion sur ce qu'il faut faire et ne pas faire dans un bureau. Nous avons également discuté à nouveau de nos principaux points, ils étaient donc frais dans notre mémoire. Le conférencier nous a dit de commencer avec une histoire sur l'impact de l'immigration sur nos vies. Elle nous a également dit que les membres du Congrès ne démilitarisent pas la frontière parce qu'ils ont peur. Ils n'agissent pas sur la réforme de l'immigration et ne donnent pas de droits aux immigrants parce qu'ils ont peur. Ces points m'ont marqué alors que nous nous déplacions dans nos propres groupes et que nous nous préparions pour nos visites sur la Colline.

Mon groupe s'est rendu au bureau du sénateur Bob Casey. Nous l'avons interrogé sur la démilitarisation de la frontière. Casey est un démocrate. Il vote pour garder l'armée à la frontière parce que c'est une chose que les républicains veulent conserver dans la réforme de l'immigration. L'assistant a expliqué que c'est "donner et recevoir", ce que Casey "donne" aux républicains afin qu'il puisse recevoir autre chose en retour. Le soir, nous avons réfléchi avec le grand groupe sur nos visites.

Notre dernière session a réfléchi sur la semaine et sur la façon dont nous avons grandi mentalement et spirituellement. Après la séance, nous avons pris de nombreuses photos, échangé des câlins et fait nos adieux. Notre pasteur est arrivé avec notre camionnette et nous étions partis, prêts à être des disciples du Christ, maintenant capables de faire passer le mot sur l'immigration à nos communautés pour faire une différence dans le monde.

Alors que nous devenons actifs en politique et discernons les questions qui nous tiennent à cœur, n'oubliez pas de garder à l'esprit un lien avec la foi. N'oubliez pas de parler pour ceux qui ne peuvent pas parler pour eux-mêmes. Enfin, rappelez-vous d'agir sans crainte.

- Jenna Walmer est une lycéenne de Palmyra (Pennsylvanie) Church of the Brethren qui blogue également pour le site de blog Dunker Punks.

Réflexions du séminaire sur la citoyenneté chrétienne

Par Corrie Osborne

Les voyages de groupe de jeunes sont une chose spéciale en soi, mais le Séminaire sur la Citoyenneté Chrétienne (CCS) est encore plus unique dans le fait que ses participants apprennent et prennent des mesures politiques sur un certain sujet. Lors du Séminaire sur la Citoyenneté Chrétienne de cette année, quelques points principaux ont continué à être ancrés dans nos esprits. Nous avons appris qu'en tant que chrétiens, il est important de prendre soin des gens, qu'ils aient des papiers ou non, que les immigrés aident notre économie plutôt qu'ils ne lui nuisent, et qu'il n'y a aucune raison valable d'exclure les immigrés.

Un sermon parlait de prendre soin du troupeau sans être particulier sur qui vous aidez - cela inclut les immigrants. L'un de nos conférenciers, pasteur de la Judson Memorial Church et militant politique de longue date, nous a raconté l'histoire d'environ 30 policières de la ville de New York qui se sont portées volontaires pour répondre aux appels d'aide d'immigrants sans papiers victimes d'abus. Afin d'éviter qu'ils ne soient expulsés, les agents doivent garder les visites hors des livres. En d'autres termes, les agents choisissent ce qu'ils croient être moralement juste pour avoir préséance sur les mesures que le système d'immigration défaillant les appelle à prendre.

Nous avons appris qu'il est important d'être éduqué sur un sujet, mais aussi d'agir d'une manière qui s'applique à vous. Parfois, il vaut mieux pencher vers la miséricorde et l'hospitalité plutôt que vers la lettre de la loi.

Bien qu'il puisse sembler sans conséquence d'expulser des immigrants sans papiers, on estime que 11 millions vivent déjà aux États-Unis. Leurs emplois concernent principalement le travail manuel, l'agriculture, la restauration et l'aide domestique. Un argument fréquemment utilisé contre les immigrants vivant aux États-Unis est qu'ils prennent les emplois disponibles aux Américains « nés et élevés ». Au contraire, environ 6 à 7 milliards de dollars de cotisations de sécurité sociale sont payés chaque année par les travailleurs sans papiers. Cette statistique n'inclut pas les millions de dollars de salaires qui sont payés sous la table.

La vérité est que les travailleurs avec ou sans papiers font le travail que peu de citoyens américains voudraient faire eux-mêmes. De plus, les cotisations de sécurité sociale des travailleurs sans papiers ne se concrétiseront jamais d'elles-mêmes ; l'argent va dans une grande piscine répartie entre les citoyens légaux. Essentiellement, ces immigrants sans papiers paient pour le reste d'entre nous à la retraite.

Pour mieux comprendre le problème, nous avons rencontré quelqu'un qui a une expérience directe des aspects personnels et politiques de la question de l'immigration – Julia Chavez Rodriguez, la fille de Cesar Chavez. Nous avons vu comment elle se connecte avec des groupes à travers le pays et rassemble des histoires afin de mettre un visage humain sur les politiques du président Obama. L'un de ses principaux arguments était qu'il n'y avait pas d'arguments de qualité pour justifier l'exclusion des immigrants.

Les deux questions qui suscitent le plus de controverses sont l'absence de lien personnel avec une famille d'immigrants et le manque d'éducation à ce sujet. Comme dans de nombreux autres cas, la désinformation mène à la peur. Certains disent que le système d'immigration est «cassé», mais plusieurs personnalités éminentes soupçonnent que la pyramide gouvernementale compliquée forme des politiques d'immigration délibérément vagues afin de créer une impasse. Cet environnement politique fragile permet de marquer facilement des points politiques en tant que politicien. La position d'un politicien sur l'immigration peut affecter l'ensemble de sa plate-forme et changer le résultat d'une course.

En résumé, nous avons appris que l'élément clé du problème de l'immigration est le manque de compassion et la déshumanisation des immigrants. Il est important pour nous, en tant qu'église, d'être ouverts et accueillants, car c'est ce à quoi nous sommes appelés. Cependant, nous avons observé que les politiciens avec qui nous avons parlé n'ont pas répondu directement aux questions que nous avons posées, en partie parce qu'ils n'étaient peut-être pas complètement familiarisés avec le sujet traité, mais aussi parce que la nature de leur travail exige qu'ils ne le sachent pas. donner trop. Malheureusement, il est trop dangereux de devenir partisan même au sein de son groupe politique.

Plus important encore, nous avons compris que la meilleure chose que nous puissions faire pour ce problème est de prendre ce que nous avons appris avec nous, afin de l'utiliser plus tard dans la vie lorsque l'occasion se présentera.

- Corrie Osborne est une lycéenne de la Manchester Church of the Brethren à North Manchester, Ind.