Ruthann Knechel Johansen, présidente du Bethany Theological Seminary à Richmond, Ind., a annoncé sa retraite, à compter du 1er juillet 2013. L'annonce est intervenue en même temps que la réunion semestrielle du conseil d'administration du Bethany Seminary.
Johansen a commencé son mandat en tant que neuvième présidente du Bethany Seminary le 1er juillet 2007, après avoir occupé plus récemment le poste de professeur de littérature et d'études interdisciplinaires et de membre du corps professoral du Kroc Institute for International Peace Studies à l'Université de Notre Dame.
Pendant son séjour à Bethany, elle a aidé à diriger l'élaboration d'un nouvel énoncé de mission et de vision et d'un plan stratégique quinquennal. En commençant par sa célébration inaugurale, elle a établi le Forum présidentiel comme le premier événement public à Béthanie, offrant l'espace et les ressources du séminaire pour l'exploration, l'apprentissage et le discours confessionnels et œcuméniques sur des questions importantes de foi et d'éthique. Sa présidence a également vu l'embauche d'un nouveau doyen académique, de trois nouveaux membres du corps professoral et d'un nouveau directeur de la Brethren Academy for Ministerial Leadership.
Dans une déclaration à la communauté du séminaire, Johansen a déclaré : « Depuis juillet 2007, le conseil et le corps professoral ont analysé ensemble les défis auxquels sont confrontées l'Église chrétienne, l'Église des Frères et la plupart des écoles théologiques ; réexaminé les témoignages fondamentaux des traditions anabaptistes-piétistes et de l'Église des Frères pour leur pertinence pour l'éducation théologique et les besoins du monde à cette époque ; et développé une mission et une vision audacieuses qui sont à la fois fidèles à l'évangile et un appel prophétique de Béthanie à l'église et au monde…. Je suis reconnaissant d'avoir l'opportunité de travailler avec de merveilleux collègues, à la fois comme membres du conseil d'administration et comme employés, dans l'enseignement supérieur et au service de Dieu, de l'église et du monde. Je nous appelle à continuer à être fidèles, comme je tenterai de l'être au cours de cette dernière période, et comme je m'attends à ce que le comité de recherche et le conseil d'administration le soient également.
Carol Scheppard, présidente du conseil d'administration, a commenté la présidence de Johansen : « Alors que la présidente Johansen fait la transition vers les projets qui l'attendent à la retraite, elle laisse un riche héritage à Bethany. Des fondements fondamentaux des énoncés de vision et de mission et du plan stratégique global aux opérations ciblées, énergiques et convaincues de la communauté du séminaire, Bethany est forte. Nous attendons avec espoir et confiance le leadership de Ruthann dans l'année à venir et la croissance et l'entretien des graines qu'elle a semées sous la direction de notre prochain président.
Rhonda Pittman Gingrich, administratrice de Bethany, sera présidente du comité de recherche présidentielle, avec Ted Flory, ancien membre et président du conseil d'administration, en tant que vice-président. Les membres supplémentaires du comité sont les administrateurs David McFadden, John D. Miller et Nathan Polzin; la représentante générale Judy Mills Reimer; la représentante du corps professoral Tara Hornbacker; et le représentant étudiant Dylan Haro.
— Jenny Williams est directrice des communications et des relations avec les anciens au Bethany Seminary.