Sur cette photo provenant de la Bibliothèque et des Archives historiques des Frères, David Stewart, objecteur de conscience, sert des patients dans un service gériatrique d'un hôpital psychiatrique de Fort Steilacoom, dans l'État de Washington – l'un des camps du Service public civil (SPC) où les objecteurs de conscience effectuaient un service alternatif pendant la Seconde Guerre mondiale. Quinze camps du SPC, placés sous la supervision du Comité de service des Frères, ont été ouverts en 1942.
Cette année marque le 70e anniversaire de l'ouverture de plusieurs camps du Service public civil (SPC) où travaillèrent des objecteurs de conscience de l'Église des Frères pendant la Seconde Guerre mondiale. Une quinzaine de camps du SPC, supervisés par le Comité du service des Frères, ouvrirent leurs portes en 1942.
En vertu de l'accord conclu entre le Conseil national des services aux objecteurs de conscience (NSBRO) et le gouvernement américain visant à offrir un service alternatif aux objecteurs de conscience, les trois Églises historiques de la paix (Église des Frères, Mennonites et Quakers), ainsi que d'autres groupes et organisations religieuses, se sont vu confier la supervision de plusieurs camps. Toutefois, ces camps étaient gérés par des services gouvernementaux ou des institutions telles que des hôpitaux psychiatriques.
« Si les groupes locaux manifestent de l'énergie et de l'intérêt, cela pourrait être l'occasion de commémorer localement l'expérience des camps de réfugiés et de réfléchir aux questions de conscience actuelles qui étaient très présentes durant la Seconde Guerre mondiale », souligne Titus M. Peachey, coordinateur de l'éducation à la paix pour le Comité central mennonite des États-Unis, qui a fourni cette liste des camps de réfugiés ouverts par les Frères en 1942. « Cet anniversaire est une excellente occasion de se souvenir de l'histoire locale et de réfléchir à la manière dont nous avons essayé de protéger la liberté de conscience… même pendant la "bonne guerre". »
— Camp 24 à Williamsport, Maryland, géré par le Service de conservation des sols
— Camp 27 à Tallahassee, Floride, géré par le Service de santé publique
— Camp 29 à Lyndhurst, Virginie, géré par le Service des forêts
— Camp 30 à Walhalla, Michigan, géré par le Service des forêts
— Camp 34 à Bowie, Maryland, géré par le Service de la pêche et de la faune
— Camp 36 à Santa Barbara, Californie, géré par le Service des forêts
— Camp 42 à Wellston, Michigan, géré par le Service des forêts
— Camp 43 à Adjuntas, Porto Rico, géré par l'Administration de la reconstruction de Porto Rico
— Camp 47 à Sykesville, Maryland, dans un hôpital psychiatrique
— Camp 48 à Marienville, Pennsylvanie, géré par le Service des forêts
— Camp 51 à Ft. Steilacoom (Washington), dans un hôpital psychiatrique
; Camp 56 à Waldport (Oregon), géré par le Service des forêts
; Camp 69 à Cleveland (Ohio), dans un hôpital psychiatrique
; Camp 73 à Columbus (Ohio), dans un hôpital psychiatrique
; Camp 74 à Cambridge (Maryland), dans un hôpital psychiatrique.
Pour plus d'informations sur l'histoire du Service public civil et les expériences des objecteurs de conscience qui y ont participé, rendez-vous sur http://civilianpublicservice.org .