223e Conférence annuelle de l'Église des Frères
San Diego, Californie - 26 juin 2009
« Nous avons tendance à résister au changement, surtout dans le domaine du sacré. Mais, Jésus était le changement », a partagé Margaret Gray Towne, présentatrice des Voices pour un dîner Open Spirit.
Ville, auteur de Honnête à la Genèse : un défi biblique et scientifique au créationnisme a des liens étroits avec l'Église des Frères depuis 1963, lorsqu'elle a enseigné la biologie au Juniata College à Huntingdon, en Pennsylvanie. Elle est revenue en tant que professeure invitée en science et religion en 1999.
Towne célèbre les nouvelles idées que nous donne la science, des idées qui célèbrent les pouvoirs de Dieu. Les nouvelles idées sont difficiles, mais c'est grâce à elles que nous nous développons et que nous grandissons, a-t-elle déclaré. Elle a souligné que les églises critiquaient les découvertes de Galilée et de Copernic, pour ensuite s'excuser auprès des scientifiques.
Alors que nous apprenons et célébrons de nouvelles idées, Towne a souligné l'importance de l'humilité dans les relations les uns avec les autres. Souvent, nous ne détenons pas toute l'histoire et devons donc pratiquer la « réserve de jugement ». Réserver son jugement est une pratique que Towne encourage dans un cours qu'elle enseigne sur la pensée critique. "En tant que chrétiens", a déclaré Towne, "nous devrions pécher par excès d'amour."
Aucun de nous ne détient toute la vérité, a-t-elle souligné, affirmant qu'au fur et à mesure que nous apprenons, nous devons être humbles. Nous avons des opinions et des perspectives différentes, mais nous devons nous aimer les uns les autres, a-t-elle dit, citant Jérémie 33:3, "Appelle-moi et je te répondrai, et je te dirai des choses grandes et cachées que tu n'as pas connues."
Towne parlait de deux sortes d'amour : l'amour « à cause de » et l'amour « malgré ». Nous aimons les autres souvent "à cause" de nos similitudes et de nos liens avec eux. Jésus nous a aimés « malgré » nos limites. « Nous avons besoin de nous aimer malgré nos différences et nos parcours de vie différents. Dans les églises, l'unification nous vient par l'amour "en dépit de". Grâce à notre diversité, nous arrivons à mieux nous comprendre et à mieux comprendre Dieu, a-t-elle ajouté.
« Nous n'avons pas besoin d'être uniformes, mais nous devons être unis », a-t-elle souligné.
Towne a conclu avec les mots d'une chanson bien connue : « Nous sommes un dans l'esprit, nous sommes un dans le Seigneur… et ils sauront que nous sommes chrétiens par notre amour, par notre amour.
–Melissa Troyer est de Middlebury (Ind.) Church of the Brethren et est membre du Comité de l'Église des Frères sur les relations inter-églises.
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L'équipe de presse pour la conférence annuelle 2009 comprend les écrivains Karen Garrett, Frank Ramirez, Frances Townsend, Melissa Troyer, Rich Troyer; les photographes Kay Guyer, Justin Hollenberg, Keith Hollenberg, Glenn Riegel, Ken Wenger ; personnel Becky Ullom et Amy Heckert. Cheryl Brumbaugh-Cayford, éditrice. Contact cobnews@brethren.org.