223e Conférence annuelle de l'Église des Frères
San Diego, Californie - 26 juin 2009
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Le Conseil de la mission et du ministère de l'Église des Frères a présenté un ordre du jour complet lors d'une réunion pré-conférence le 26 juin, dirigée par le président Eddie Edmonds. Le groupe a fixé un paramètre budgétaire pour les ministères centraux pour 2010, a reçu des rapports financiers et un rapport sur une enquête étudiant la faisabilité d'une campagne de financement pour soutenir le travail de la dénomination.
D'autres affaires comprenaient la création d'un comité chargé de rédiger une résolution sur la question de la torture, un rapport d'une réunion de jeunes / jeunes adultes d'Ekklesiyar Yan'uwa a Nigeria (EYN - l'Église des Frères au Nigeria), un rapport de la Représentant de l'Église des Frères aux Nations Unies se concentrant sur la situation des Haïtiens en République dominicaine et un rapport des coordonnatrices de la mission DR, célébration d'une délégation des Frères en Angola (histoire à venir), et discussion d'une première ébauche d'un nouvel énoncé de vision pour le conseil. Des rapports ont été reçus du Comité exécutif, du secrétaire général et du personnel exécutif.
Le groupe a également nommé un nouveau comité exécutif, un président et un président élu.
Paramètre budgétaire pour les ministères principaux en 2010
Le conseil a adopté un budget équilibré avec un paramètre de 4,962,000 2010 381,000 $ pour les ministères de base de l'Église des Frères en 2010, étant entendu que si le personnel ne peut pas respecter le paramètre, un budget déficitaire peut être présenté au conseil lors de sa réunion d'octobre. La décision nécessite une autre réduction de XNUMX XNUMX $ des dépenses, par rapport au budget de l'année en cours. Le conseil prendra une décision finale sur le budget XNUMX en octobre.
La trésorière Judy Keyser a déclaré au conseil que ce n'était «pas une bonne année financièrement» pour l'Église des Frères et a fait rapport sur les défis financiers auxquels sont confrontés les ministères confessionnels, ainsi que sur certains points d'amélioration.
Les dons des congrégations sont actuellement en avance sur le budget pour 2009 (qui a été révisé à la baisse lors de la réunion du conseil d'administration en mars), les revenus des investissements se sont améliorés depuis le premier de l'année et "nous sommes financièrement viables à ce stade", a déclaré Keyser.
Cependant, "nous vivons toujours dans une économie volatile", a-t-elle averti, partageant des inquiétudes quant au maintien d'actifs nets adéquats pour soutenir les opérations, l'anticipation de déficits importants cette année dans les budgets de plusieurs ministères autofinancés, dont la Conférence annuelle et le New Windsor Conference Center, et comment soutenir les ministères de base de l'église alors que ce fonds a subi une perte de plus d'un million de dollars en deux ans.
La discussion du budget s'est centrée sur une phrase du rapport de Keyser, indiquant que la recommandation pour 2010 signifierait « la perte de certains grands ministères ». Le secrétaire général Stan Noffsinger a expliqué qu'un plan n'est pas encore en place pour la réduction requise des dépenses pour l'année prochaine, mais il prévoit un certain nombre de mesures pour répondre à cette exigence, notamment l'examen de tous les postes vacants avant de les pourvoir, l'examen du coût de les propriétés et les programmes de l'église, et aucune augmentation des salaires ou des avantages sociaux des employés en 2010. « Nous fournirons autant d'informations avant la réunion d'octobre que nous en avons », a-t-il assuré au conseil.
Rapport sur l'enquête pour la campagne de financement
Le directeur de l'intendance et du développement des donateurs, Ken Neher, a présenté les résultats d'une enquête menée par la société de conseil en collecte de fonds RSI, sur la faisabilité d'une nouvelle campagne de financement pour soutenir les ministères confessionnels. L'enquête a révélé à la fois des niveaux élevés "sans précédent" de soutien au ministère confessionnel, a-t-il rapporté, ainsi qu'un manque de confiance des donateurs potentiels dans la capacité de l'église à collecter une grande quantité d'argent, et le scepticisme de certains quant à l'objectif du campagne.
RSI a recommandé un certain nombre de prochaines étapes, a déclaré Neher, notamment de reporter la mise en œuvre de la campagne proposée, de s'engager dans le développement du conseil d'administration, de réviser la «déclaration de cas» pour obtenir plus de détails, et lorsqu'elle sera prête à adopter une campagne à multiples facettes et à conserver la collecte de fonds conseiller de lancer la campagne.
Le conseil a adopté une recommandation du Comité exécutif pour recevoir le rapport et demander au personnel de clarifier la nécessité et la justification de la campagne.
Comité d'étude sur la question de la torture
Le conseil a adopté une recommandation de son comité exécutif qu'un comité soit formé pour rédiger une résolution sur la question de la torture, en collaboration avec le secrétaire général. Noffsinger a fait état des encouragements de collègues œcuméniques à aborder la question, affirmant que l'Église des Frères n'a actuellement pas de déclaration sur la torture. Le comité de quatre personnes comprendra les membres du conseil d'administration Andy Hamilton, John Katonah et Tammy Kiser, ainsi qu'un membre du personnel qui sera nommé par le secrétaire général.
Rapport sur la situation des Haïtiens en République dominicaine
Comme l'un des deux rapports centrés sur la République dominicaine, Doris Abdullah, la représentante de l'Église des Frères auprès de l'ONU, a rendu compte de la question des droits civils et des blocages à la citoyenneté pour les personnes d'origine haïtienne vivant ou nées en République dominicaine.
Son rapport fait suite à celui des coordinateurs de la mission DR Irvin et Nancy Heishman, qui ont rapporté que l'Iglesia de los Hermanos (l'Église dominicaine des Frères) a entamé un processus de plaidoyer auprès du gouvernement DR au nom des membres haïtiens et d'autres dans le communauté haïtienne du pays.
Le conseil d'administration de l'église en République dominicaine a décidé d'envoyer un avocat à une audience du gouvernement sur les modifications proposées aux lois du pays, afin d'encourager les changements et les améliorations dans la façon dont les Haïtiens sont traités. Environ la moitié des frères de l'église dominicaine sont d'origine haïtienne et seront potentiellement touchés, a rapporté Irvin Heishman.
Abdullah a rendu compte des conclusions d'un rapporteur spécial de l'ONU et d'autres experts, qui ont placé la situation dans le contexte des déclarations de l'ONU contre le racisme et les préjugés fondés sur l'ethnicité. La situation des Haïtiens en République dominicaine, qu'Abdullah a comparée à l'esclavage moderne, garantit une main-d'œuvre bon marché au pays, a-t-elle déclaré. De nombreuses personnes d'origine haïtienne en RD vivent dans des conditions très difficiles. Ils se voient refuser la citoyenneté et les droits civils, peuvent faire l'objet d'une expulsion ou d'autres mauvais traitements, et beaucoup n'ont pas accès à l'éducation et à d'autres services dont bénéficient les Dominicains.
Des centaines de milliers de personnes d'origine haïtienne - dont beaucoup sont des enfants nés en République dominicaine et peuvent être des descendants de deuxième ou troisième génération de l'immigrant d'origine de leur famille dans le pays - vivent dans des bidonvilles construits à l'origine pour les coupeurs de canne à sucre, et travailler dans des conditions « choquantes », a déclaré Abdullah. Quelque 250,000 XNUMX de ces « apatrides » sont des enfants et ont un accès limité à l'école ou à l'éducation, selon l'étude de l'ONU sur la question.
Les Nations Unies ont envoyé un document donnant 25 recommandations au gouvernement de la RD concernant les personnes d'origine haïtienne vivant dans le pays, y compris des recommandations sur les lois sur la migration, le traitement des enfants, le souci des certificats de naissance pour les personnes nées en RD, l'accès à l'éducation et d'autres préoccupations, a rapporté Abdullah.
« Quel est notre rôle (l'Église) dans la lutte contre le racisme en République dominicaine ? » elle a demandé. Citant Ésaïe 43:18, "Attention à la nouvelle chose que je vais faire", elle a encouragé l'église à prier pour ceux qui commettent l'injustice, ainsi que pour ceux qui sont maltraités.
Nancy Heishman a également demandé la prière pour l'Église dominicaine des Frères, qui, selon elle, avait envoyé les Heishman aux États-Unis avec l'assurance de leur prière et de leur soutien à l'Église américaine.
Dans d'autres notes du rapport des Heishmans, l'église de la République dominicaine compte actuellement environ 40 étudiants dans un programme d'enseignement théologique, dont plus de la moitié sont d'origine haïtienne. Le programme a parrainé la traduction en espagnol et en créole haïtien d'un texte de Galen Hackman écrit pour la première fois pour EYN au Nigeria, "Introduction to the Church of the Brethren". Les étudiants en théologie de la République dominicaine ont pour mission d'enseigner à partir du livre dans leurs congrégations cet été, a-t-elle rapporté. Les Heishman rapportent que le livre est également disponible pour les frères hispanophones et créoles en Haïti, à Porto Rico et aux États-Unis.
Le nouveau comité exécutif est nommé
Le conseil d'administration a choisi un nouveau comité exécutif : Dale Minnich, qui assurera la présidence jusqu'en 2011 ; Ben Barlow, qui sera président élu jusqu'en 2011, puis président jusqu'en 2013; et les membres en général Vernne Greiner et Andy Hamilton. Le comité exécutif comprend également les membres d'office, le secrétaire général Stan Noffsinger et le modérateur de la conférence annuelle 2010, Shawn Flory Replogle.
D'autres affaires
Le conseil a nommé Jonathan Shively, directeur exécutif de Congregational Life Ministries, au nouveau comité de vision de la dénomination.
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Une reconnaissance spéciale a été accordée aux membres sortants du conseil d'administration, y compris le président sortant Eddie Edmonds et Ken Wenger, qui termine son service au sein du comité exécutif avec cette réunion. Kathy Reid, qui a démissionné de son poste de secrétaire générale associée et directrice exécutive de Caring Ministries, a également été reconnue. Une citation spéciale a été partagée pour les membres du personnel dont les postes ont été supprimés à la suite du ralentissement économique et des réductions du budget 2009 de l'Église des Frères.
Ben Barlow, membre du conseil d'administration, a rendu compte d'une réunion de jeunes/jeunes adultes de l'EYN au Nigéria, à laquelle il a assisté avec une petite délégation de jeunes adultes de l'Église des Frères aux États-Unis. Il s'agissait de la 17e conférence de ce type pour EYN, a-t-il rapporté, et comprenait 2,200 XNUMX jeunes / jeunes adultes. Le thème était « Lancez-vous dans les profondeurs », tiré d'un passage de Luke. Il a connu "un esprit puissant" à l'EYN, a-t-il déclaré, énumérant également un certain nombre de défis auxquels sont confrontés les Frères nigérians, notamment une différence entre les églises urbaines et rurales, les différences entre les générations plus âgées et plus jeunes en matière de leadership et la question de l'ordination des femmes. – à une époque où certaines femmes sont déjà engagées dans le ministère de l'église.
Le Comité exécutif a annoncé qu'il entamait un processus d'évaluation de la performance du secrétaire général Stan Noffsinger, dont le contrat actuel se termine en juin 2011. L'évaluation de la performance culminera lors de la réunion d'octobre du conseil d'administration.
–Cheryl Brumbaugh-Cayford est directrice des services d'information de l'Église des Frères
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L'équipe de presse pour la conférence annuelle 2009 comprend les écrivains Karen Garrett, Frank Ramirez, Frances Townsend, Melissa Troyer, Rich Troyer; les photographes Ken Wenger, Glenn Riegel, Justin Hollenberg, Keith Hollenberg et Kay Guyer ; personnel Becky Ullom et Amy Heckert. Cheryl Brumbaugh-Cayford, éditrice. Contact cobnews@brethren.org.