Bill Gay Gardens in Alaska
Ein einzigartiges Gartenprojekt in Alaska ist einer der Standorte, die Zuschüsse durch die Going to the Garden-Initiative des Church of the Brethren Global Food Crisis Fund (GFCF) und des Office of Public Witness erhalten. „Ich war einfach überwältigt von dem, was sie tun“, kommentierte GFCF-Manager Jeff Boshart.
Die Alaska-Bemühungen sind eine persönliche Mission von Bill und Penny Gay und ein Outreach-Projekt ihrer Gemeinde in der Pleasant Dale Church of the Brethren in Decatur, Indiana.
Die Arbeit der Gays in der Gartenarbeit im „hohen Norden“ begann 2003, als Bill mit New Community Project auf eine Lerntour nach Arctic Village, Alaska, ging. „Seitdem bin ich jedes Jahr nach Alaska zurückgekehrt“, sagte er, und seine Frau Penny hat sich ebenfalls engagiert.
„Wir wurden dorthin geführt, um viel mehr Samen zu pflanzen als die Samen für die Gärten zu pflanzen“, erklärte Bill.
Die Arbeit zur Unterstützung der einheimischen Gemeinden Alaskas bei der Entwicklung des Gartenbaus hat frisches Gemüse und eine bessere Ernährung an Orten hervorgebracht, an denen die Nahrungsmittelvorräte begrenzt sind – ein äußerst wichtiger Aspekt der Arbeit. Aber die Gartenarbeit der Schwulen hat sich vom Physischen auf das Pädagogische und das Spirituelle ausgeweitet und hat das Teilen des christlichen Evangeliums eingeschlossen. Nebenbei: Die Gays haben jungen Menschen die Grundlagen des Gärtnerns beigebracht. Und sie begrüßten ein neues Mitglied in der Glaubensgemeinschaft, als einer der Männer, die im Arctic Village leben, getauft wurde.
In diesem Jahr freut sich das Paar auf eine neue und noch herausforderndere Aufgabe: Unterstützung der Ureinwohner Alaskas im hohen Norden beim Übergang von der Gartenarbeit zur landwirtschaftlichen Produktion. „Jetzt ist es an der Zeit, wirklich an die Arbeit zu gehen“, sagte Bill kürzlich in einem Telefoninterview. „Jetzt weiß ich, warum wir hier sind. Jetzt weiß ich, warum Gott uns dazu gebracht hat, jedes Jahr zurückzukehren.“
Mehr als Samen pflanzen
Auslöser der Gartenarbeit in Alaska war ein Gespräch mit einer Familie in Arctic Village, die unter Darmbeschwerden litt. Bill schlug vor, dass der Anbau von eigenem frischem Gemüse helfen könnte, aber ihm wurde gesagt, dass die Gartenarbeit so weit im Norden schwierig, wenn nicht sogar unmöglich sei. „Lasst es mich versuchen“, sagte er ihnen.
„Anfangs haben sie uns ausgelacht“, erinnert sich Bill. „Aber im zweiten Jahr waren sie es nicht mehr.“ Die Warnungen und Warnungen vor der Gartenarbeit im hohen Norden fruchteten nicht, als die Arbeit der Gays anfing, Erfolg zu haben.
„Es war nicht einfach, es war nicht glamourös“, sagte Bill. „Wir haben uns bis auf die Knochen geschlagen und in einem Zelt gelebt, aber es hat funktioniert.“
Zuerst gingen sie von Tür zu Tür und boten den Familien an, einen Garten anzulegen. Sie halfen Familien, ihre Gärten anzulegen, und übergaben dann das Eigentum an den Gärten an die Familien, um sie zu pflegen. Viele Familien empfanden die Gartenarbeit als therapeutisch, sagte Bill. Es wurde zu einer Möglichkeit, den täglichen Stress loszuwerden und frisches Gemüse in ihre Ernährung aufzunehmen.
„Wir fanden, dass es mehr bei Kindern Anklang fand“, sagte Bill. Die Kinder halfen dabei, für die Gärten zu werben, fanden die Gays heraus. „Meine Eltern haben einen Garten, warum nicht deiner?“ Bill hörte die Kinder miteinander sagen.
Obwohl erfolgreich, ist die Arbeit körperlich anstrengend. Bill geht zuerst nach Alaska und Penny trifft ihn dort nach dem Ende des Schuljahres. Als sie ankommt, hat er aufgrund der reinen körperlichen Anstrengung, die er investiert, möglicherweise bis zu 25 Pfund abgenommen. Die Arbeit im Garten so weit im Norden erfordert mehr als das Bücken, Bücken und Graben der Gartenarbeit in südlichen Gefilden – es Dazu gehört auch das Tragen von Wasser. Und Gärten in Alaska erfordern andere Techniken wie die Verwendung von Hügeln und Hochbeeten, da Dauerfrost ein Problem darstellt.
Bis 2011 gab es im Arctic Village nach fünfjähriger Arbeit 25 bis 30 Gärten. Dieses Jahr war das letzte Jahr, in dem die Gays im Arctic Village arbeiteten, nachdem sie die Bemühungen auf Einladung eines einheimischen alaskischen Führers in dieser Gemeinde zu Circle verlagert hatten.
Von der Gartenarbeit bis zur landwirtschaftlichen Produktion
Ein Kohl, der in einem alaskischen Garten angebaut wird
In Circle beginnt sich die Arbeit, Menschen bei der Entwicklung von Gärten zu helfen, in das Konzept der landwirtschaftlichen Produktion zu verlagern. Bill erklärte, dass die Leute in Circle zu erkennen begannen, dass es Aussichten auf Jobs und Fördergelder in der landwirtschaftlichen Produktion gibt, die es im Gemeinschaftsgärtnern nicht gibt.
Eine Umstellung auf landwirtschaftliche Produktion von der Entwicklung von Gärten wird einige Zeit dauern, vielleicht mehrere Jahre, und mehr Geld und Ressourcen von der einheimischen alaskischen Gemeinschaft investieren. Aber es ist eine sehr aufregende Aussicht für die Schwulen.
Bill wies jedoch darauf hin, dass die Zugänglichkeit und Erschwinglichkeit der Gartenarbeit im Vordergrund steht. „Du musst kein Geld ausgeben, nur ein bisschen harte Arbeit.“
An diesem Punkt planen die Schwulen zwei weitere Jahre Arbeit in Circle und hoffen dann auf weitere fünf Jahre Arbeit in anderen Gemeinden Alaskas, „und sehen, wo wir damit hinkommen“, sagte Bill. „Jetzt haben wir uns etabliert, und dies ist unser neuntes Jahr. Sie wissen, dass wir zurückkommen werden.“
„Ich kann nicht glauben, dass ich ein Teil davon bin“
Bills Begeisterung und Engagement für die Gartenarbeit in Alaska waren laut und deutlich zu spüren: „Die Vorteile gehen weiter und weiter und weiter“, sagte er. „Es ist einfach demütigend, in der Lage zu sein, so vielen Menschen helfen zu können. Diese Missionsarbeit ist gekommen, um uns zu definieren. Ich kann einfach nicht glauben, wie meine Frau und ich dazu gekommen sind, Teil davon zu sein.“
Ein Projekt, das klein angefangen hat, „ist fortgeschritten und hat viele Menschen inspiriert. Das war es wert."
Im Laufe der Jahre haben sich ihnen Kirchengruppen für Hilfsprojekte angeschlossen und sie haben auch Zeit damit verbracht, für Habitat for Humanity zu arbeiten. Sie haben in Alaska viel Medienaufmerksamkeit auf sich gezogen und wurden sogar vom Discovery Channel wegen einer Fernsehsendung angesprochen, die sie ablehnten, weil diese Art von Aufmerksamkeit nicht zur Mission passt. „Das ist nicht die große Auszahlung, nach der wir suchen“, erklärte er.
„Ich könnte nicht glücklicher sein“, sagte Bill einfach. „Das weiß ich mit Sicherheit.“
Penny Gay arbeitet in einem der Gewächshäuser in Circle, Alaska, das mit Hilfe von Going to the Garden Grants gebaut wurde. Die Zuschüsse sind eine Initiative des Global Food Crisis Fund und des Office of Public Witness der Church of the Brethren.
Going to the Garden Stipendien
Der Global Food Crisis Fund (GFCF) der Church of the Brethren hat der Pleasant Dale Church in zwei aufeinanderfolgenden Jahren zwei Zuschüsse in Höhe von jeweils 1,000 US-Dollar für die Gartenarbeit in Circle, Alaska, gewährt. Es gibt ein Gespräch zwischen den Gays und dem GFCF-Manager Jeff Boshart über einen größeren Zuschuss von der GFCF zur Unterstützung der nächsten Schritte.
Die Going to the Garden-Zuschüsse haben dazu beigetragen, den Bau eines Gewächshauses in Circle zu finanzieren. Die meisten Orte, die Going to the Garden-Zuschüsse erhalten, befinden sich in Gemeinden der Church of the Brethren oder in deren Nachbarschaft. Das Projekt in Alaska ist jedoch Tausende von Kilometern von der nächsten Versammlung entfernt. Trotz der Entfernung und geografischen Trennung betrachten die Schwulen die Alaska-Gärten als ein Hilfsprojekt ihrer Gemeinde in Indiana.
Weitere Informationen zu Going to the Garden finden Sie unter www.brethren.org/peace/going-to-the-garden.html .
Weitere Informationen zum Global Food Crisis Fund finden Sie unter www.brethren.org/gfcf .
Um sich für ein Going to the Garden-Stipendium zu bewerben, wenden Sie sich an GFCF-Manager Jeff Boshart, jboshart@brethren.org , oder Nate Hosler, Direktor des Amtes für öffentliche Zeugen, nhosler@brethren.org .
Einen Fairbanks „News Miner“-Artikel über die Arbeit von Bill und Penny Gaye mit dem Titel „Newsflash: Gardens Can Grow in the Arctic“ finden Sie unter www.newsminer.com/newsflash-gardens-can-grow-in-the-arctic/article_89c567d5-746b-5203-99b3-7471d8a278a8.html?mode=story