Zwei der Organisatoren des Interkulturellen Retreats 2015, das Anfang Mai in Harrisburg, Pennsylvania, stattfand, schreiben ihre Eindrücke von der Zusammenkunft:
Intercultural Gathering betrachtet, was es bedeutet, eine interkulturelle Kirche im 21. Jahrhundert zu sein
Das Interkulturelle Retreat 2015 fand in der First Church of the Brethren in Harrisburg, PA, statt und wurde vom Atlantic Northeast District ausgerichtet.
Von Mary Etta Reinhart
„Alle Menschen Gottes sagen Amen“ war das mitreißende Thema für ein inspirierendes interkulturelles Wochenend-Retreat in der First Church of the Brethren in Harrisburg (Pa.), wo Belita Mitchell als leitende Pastorin tätig ist. Fast 150 Personen aus 9 Bezirken der Church of the Brethren kamen zusammen, um an dieser dreitägigen Veranstaltung teilzunehmen. Die Exerzitien wurden von Freitag bis Sonntag, dem 1. bis 3. Mai, gemeinsam vom Distrikt Atlantic Northeast und den Kongregationslebensdiensten der Church of the Brethren gesponsert. Zahlreiche Leiter und Referenten boten den Teilnehmern eine Vielzahl von Erfahrungen und Perspektiven darüber, was es bedeutet, Teil einer interkulturellen Kirche im 21. Jahrhundert zu sein.
Zu den Gastrednern gehörte Drew Hart, ein „Ana-Blacktivist“, der für seine Lehren und Predigten über eine christliche Antwort auf Fragen der Rasse und ethnischen Zugehörigkeit bekannt ist. Er förderte das Bewusstsein für die unterschiedlichen Arten, wie unsere amerikanische Kultur auf People of Color reagiert, indem er seine persönliche Lebenserfahrung in der Bildungswelt und im Gemeinschaftsleben beschrieb.
Joel Peña, Pastor der Alpha and Omega Church of the Brethren, einer wachsenden und lebendigen hispanischen Gemeinde in Lancaster, Pennsylvania, leitete eine zum Nachdenken anregende Plenarsitzung, in der er die wachsende Bevölkerung von Menschen der ersten, zweiten und dritten Generation beschrieb Hispanischer Hintergrund in den Vereinigten Staaten. Die Teilnehmer wurden herausgefordert, darüber nachzudenken, wie unser Land und unsere Kirchengemeinden in 50 Jahren aussehen werden, wenn dieser Wachstumstrend anhält.
Zu den weiteren Leitern gehörte Leah Hileman, die in der unabhängigen christlichen Rockszene und Pastorin aktiv ist. Sie leitete eine kreative Breakout-Session, in der sie Beispiele dafür gab, wie kulturelle Hintergründe unsere Musikstile beeinflussen können, sodass die gleiche Hymnenmusik je nach kulturellem Hintergrund der Musiker sehr unterschiedlich klingen kann.
Ein Gespräch während des Interkulturellen Retreats umfasste den Hauptredner Drew Hart (rechts), einen anabaptistischen Doktoranden am Lutheran Theological Seminary und einen Blogger für „Christian Century“, der über die Versöhnung der Rassen in der Nation sprach.
Am Sonntagmorgen teilte LaDonna Nkosi, Pastorin der First Church of the Brethren in Chicago, Illinois, eine bedeutungsvolle Sitzung, in der sie ihre Ansicht über das beschrieb, was allgemein als Befreiungstheologie bekannt ist. Craig Smith, Exekutivminister des Distrikts Atlantic Northeast, teilte die morgendliche Botschaft zum Thema „Climbing Out of Your Brunst“ beim anschließenden Gottesdienst am Sonntagmorgen mit.
Zusätzlich zu all diesen Leitern fanden über das ganze Wochenende hinweg kurze Andachtssitzungen statt, die von Jonathan Bream, Pastor der First Church of the Brethren in Brooklyn (NY), geleitet wurden; Doris Abdullah, eine lizenzierte Ministerin bei Brooklyn First; und Ron Tilley, Exekutivdirektor der Brethren Community Ministries von Harrisburg First. Mitarbeiter von Congregational Life Ministries, darunter Jonathan Shively, Stan Dueck und Gimbiya Kettering, leisteten ebenfalls Leitung und Beiträge zu den Wochenendsitzungen und -veranstaltungen.
Das Praise Explosion Worship Concert am Samstagabend war einer der Höhepunkte der Veranstaltung. Die Anbetungsmusik wurde von einem tatkräftigen Anbetungsteam unter der Leitung von Leah Hileman und Josiah Ludwick, stellvertretender Pastor bei Harrisburg First und Programmassistent von bcmPEACE, geleitet. Eine Vielzahl anderer Teilnehmer steuerte ihre Talente bei, um diesen Abend zu einem begeisterten Lobpreis- und Lobpreisabend zu machen.
Ein Gemeinschaftsbrunch am Sonntag war eine ausgezeichnete Zeit für Teilnehmer und Gläubige aus Harrisburg First, um sich von einem umfassenden und bedeutungsvollen Retreat-Erlebnis zu treffen und zu entspannen, das viele mit einer neuen Vision davon gesegnet hat, wie wir unseren Glauben in einer sich verändernden interkulturellen Welt leben können. Vielen Dank an Pastorin Belita Mitchell und die hingebungsvollen Mitglieder von Harrisburg First für all ihre engagierte Arbeit bei der Ausrichtung dieser bemerkenswerten Veranstaltung!
— Mary Etta Reinhart ist Direktorin für Zeugen und Öffentlichkeitsarbeit im Distrikt Atlantic Northeast der Church of the Brethren.
Drew Hart, spricht beim Interkulturellen Retreat
Regenbogen der Menschheit ist bei „All God’s People Say Amen“ zu sehen
Von Gimbiya Kettering
Von den Kirchenbänken und Gängen aus erhoben die Menschen ihre Stimmen, um „Amen“ zu sagen – am Ende der Gebete, zur Unterstützung der Redner, um ihre Empathie mit einer Geschichte, Lob und Anbetung zu symbolisieren. Für das interkulturelle Treffen 2015 war die First Church of the Brethren in Harrisburg (Pa.) mit Menschen aus dem ganzen Land gefüllt, aus der Gemeinde rund um die Kirche – sogar ein Bruder, der EYN vertritt, kam aus Abuja, Nigeria. Ein scheinbarer Regenbogen der Menschheit, von Säuglingen bis zu Senioren, von Pastoren bis zu neuen Gläubigen; es war wirklich eine Versammlung des ganzen Volkes Gottes.
Das Thema „Das ganze Volk Gottes sagt Amen“ war besonders ergreifend, da „Amen“ ein Wort ist, das transkribiert wird – das gleiche in allen Sprachen, ohne dass es einer Übersetzung in einer mehrsprachigen Versammlung bedarf.
Am Eröffnungsabend sprach Jonathan Shively, Geschäftsführer von Congregational Life Ministries, über den Einfluss der „Stadtkultur“ auf alle unsere Gemeinschaften. Am Samstag sprach Drew Hart, ein täuferischer Doktorand am Lutheran Theological Seminary und Blogger für „Christian Century“, über die Versöhnung der Rassen in unserem Land. Joel Peña, leitender Pastor bei Alpha and Omega in Lancaster, Pennsylvania, nutzte die demografischen Trends unter den Lateinamerikanern, um zu diskutieren, wie wir Mission und Öffentlichkeitsarbeit betreiben. Zu den Leitern des Workshops gehörten auch Stan Dueck, der über Jüngerschaft sprach, und Leah Hileman, die eine Sitzung zum Thema Musikdienst leitete.
Verwurzelt in der Heiligen Schrift und im Glauben berührten viele der Gespräche auch aktuelle Ereignisse und Themen. Besorgnisse, die in den Nachrichten so fern erscheinen können, erwiesen sich als relevant für uns alle als Schwestern und Brüder in Christus. Die Menschen tauschten ihre persönlichen Geschichten aus und wurden gesegnet, indem sie voneinander hörten.
Natürlich ist kein interkulturelles Treffen ohne Musik komplett. Von traditionellen Hymnen bis hin zu Lobgesängen waren die Lieder vertraut. Und Songs waren neu, geteilt von den Songwritern, die sie aufführten. Die Texte waren in Englisch und Spanisch. Manchmal war es eine erhobene Stimme und manchmal waren es mehr als hundert. Alle preisen die Herrlichkeit Gottes. Amen!
Das Interkulturelle Treffen war ein gemeinsames Projekt, das von den Lebensdiensten der Gemeinde der Church of the Brethren, des Atlantic Northeast District und der Harrisburg First Church of the Brethren unterstützt wurde.
— Gimbiya Kettering ist Leiterin der Interkulturellen Dienste der Church of the Brethren.