Jonathan Reed spricht beim Mittagessen des Generalsekretärs mit Hochschulbildung
Von Karen Garrett
Die University of La Verne, Kalifornien, war die Institution, die dieses Jahr beim Luncheon with Higher Education des Generalsekretärs hervorgehoben wurde. Hauptredner Dr. Jonathan Reed sprach beim Mittagessen zum Thema „Wer war Jesus?“.
Um diese Frage zu beantworten, führte Reed die Gruppe durch ein archäologisches Abenteuer. Er glaubt, dass wir die Theologie für das 21. Jahrhundert richtig machen werden, wenn wir die Situation der frühen Kirche richtig verstehen.
Er gab eine kurze Lektion über die Geschichte der Archäologie. Die frühe Archäologie konzentrierte sich darauf, in der Bibel erwähnte Orte zu finden, zum Beispiel eine bestimmte Stadt. Spätere Archäologen gruben diese Stätten aus und stellten die Frage: „Ist dies der tatsächliche Ort, der in der Schrift erwähnt wird?“ mit einem Ziel, die Bibel als wahr zu beweisen.
Bei der Erforschung neutestamentlicher Stätten besteht der Zweck laut Reed nicht darin, die Wahrheit Jesu zu beweisen, sondern den Kontext zu verstehen, in dem Jesus lebte. Durch zahlreiche Folien, Grafiken, Diagramme und Fotos konzentrierte sich Reed auf ethnische, sozioökonomische, religiöse und politische Daten über die Welt des Neuen Testaments.
Am faszinierendsten war sein Hinweis auf Daten über Todesraten, Todesursachen und Demografie, um die Ära zu verstehen, in der Jesus lebte. Warum sprach Jesus so oft von Waisen und Witwen? Es gibt Daten, dass es sehr unwahrscheinlich war, dass ihr Großvater lebte, als die meisten Menschen 30 Jahre alt waren (Jesus Alter, als er seinen Dienst begann), und selten, dass ihr Vater noch lebte. Dies führte zu vielen Witwen und Waisen.
Archäologische Daten weisen darauf hin, dass Malaria ein Hauptgrund für die Todesrate ist. Aufgrund der hohen Säuglingssterblichkeit und frühkindlichen Sterblichkeitsraten hatten Familien oft viele Kinder. Zur Zeit Jesu verdoppelte sich die Bevölkerung der Gegend um Nazareth in 10 Jahren. Gemeinden, die sich zuerst auf den Gipfeln von Hügeln befanden, mussten in Täler und Städte ziehen, einfach um Platz zum Leben zu haben, aber dort leben Mücken und Malaria breitet sich aus.
Markus 1:30 erzählt von Petrus' Schwiegermutter, die mit Fieber im Bett lag. Könnte das Fieber Malaria gewesen sein? Reeds Präsentation hinterließ uns eine tiefere Wertschätzung für solche Details in der Heiligen Schrift wie „im Bett mit Fieber“.
Generalsekretär Stan Noffsinger initiierte dieses Mittagessen auf der Jahreskonferenz 2014. Er sah Wert darin, dass sich Mitglieder der Hochschulgemeinschaft an solchen Orten versammeln, um miteinander ins Gespräch zu kommen. Noffsinger erklärte, er vertraue darauf, dass das Mittagessen fortgesetzt werden könne, nachdem er das Büro des Generalsekretärs verlassen habe.
— Karen Garrett ist Mitglied des freiwilligen Nachrichtenteams für die Jahreskonferenz. Sie ist Managerin von „Brethren Life and Thought“ und Mitarbeiterin des Bethany Theological Seminary.