224. Jahreskonferenz der Kirche der Brüder
Pittsburgh, Pennsylvania – 4. Juli 2010
Vier neue Kirchen wurden am Sonntagnachmittag begrüßt – eine als Gemeinde, drei als Gemeinschaften. Sie wurden zu Beginn der Geschäftssitzung offiziell begrüßt, damit ihre Delegierten in der Delegiertenversammlung Platz nehmen konnten.
Die Iglesia de los Hermanos Christo Nuestro Paz in Yahuecas, PR, wurde als Gemeinde begrüßt. Common Spirit Fellowship im Gebiet der Twin Cities (Minneapolis-St. Paul) in Minnesota; Grundsteinkirche der Brüder in Preble County, Ohio; und Way of Hope Ministry im Distrikt West-Pennsylvania wurden als neue Gemeinschaften begrüßt.
Nach der Geschäftssitzung wurde ein Empfang mit Käse und Crackern abgehalten, um einen informellen Rahmen für Treffen und Begrüßungen von Vertretern dieser neuen Kirchen zu bieten.
Ebenfalls während der Geschäftssitzung am Sonntagnachmittag berichteten das New Church Development Committee und Jonathan Shively, Exekutivdirektor von Congregational Life Ministries, über die Vision von 250 neuen Kirchen, die bis 2015 in der gesamten Denomination gegründet werden sollen. Dem New Church Development Committee gehören Don Mitchell, Lynda an Devore, David Shumate, Ruben Deoleo und Steve Gregory.
Als sie dieses Ziel hörten, waren einige Stimmen unterstützend und andere skeptisch und sagten, eine kämpfende Denomination sollte keine Kirchen gründen – oder abweisend sagen: „Wir haben das schon einmal versucht und es hat noch nicht funktioniert.“
Diese Einstellungen ändern nichts an der Vision des New Church Development Committee. Das Ziel von 250 neuen Gemeinden erreichten sie 2008 während einer Exerzitienzeit im Gebet, bei der sie sich erlaubten, sowohl von der Gründung neuer Gemeinden als auch von der Wiederbelebung etablierter Gemeinden zu träumen und zu hoffen.
Das Komitee forderte die Delegiertenversammlung mit der Frage heraus: Was wäre, wenn wir unsere Vorstellungskraft freigeben würden, um uns mit Gott zu vereinen mit dem, was Gott in der Welt tut? Dies ist ein Glaube, der auf den Worten von Paulus in 1Kor 3 basiert: „Ich habe gepflanzt, Apollos hat begossen, aber Gott hat das Wachstum gegeben.“
Shumate erinnerte die Konferenz daran, dass es in der Verantwortung der Distrikte und Ortsgemeinden liege, Kirchen zu gründen. Die Denomination hat die Aufgabe, die Distrikte und Gemeinden und die von ihnen gegründeten Gemeinden zu unterstützen.
Das New Church Development Committee leistet weiterhin Unterstützung, indem es Schulungen – wie die jüngste Gemeindegründungskonferenz – Beurteilung, Coaching und Ermutigung anbietet. Während die Distrikte darauf hinarbeiten, 250 Gemeinden zu gründen, eine Zahl, die repräsentieren würde, dass jeder Distrikt in den nächsten fünf Jahren zwei Gemeinden pro Jahr gründen würde, kann jeder seine Unterstützung durch Spenden von Zeit, Geld und Ermutigung anbieten.
–Karen Garrett ist Chefredakteurin von „Brethren Life and Thought“.
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Das Nachrichtenteam für die Jahreskonferenz 2010 umfasst die Autoren Karen Garrett, Frank Ramirez, Frances Townsend; Fotografen Kay Guyer, Justin Hollenberg, Keith Hollenberg, Glenn Riegel; Website-Mitarbeiter Amy Heckert und Jan Fischer Bachman; und Nachrichtendirektorin und Redakteurin Cheryl Brumbaugh-Cayford. Kontakt cobnews@brethren.org .
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