224. Jahreskonferenz der Kirche der Brüder
Pittsburgh, Pennsylvania – 4. Juli 2010
Es war zwar nicht Weihnachten im Juli, aber es war zumindest ein sehr sommerlicher Advent, als Marlys Hershberger, Pastorin der Church of the Brethren in Hollidaysburg (Pa.), die Gottesdienstbesucher am Sonntagmorgen in die besondere Zeit einlud, die Mary erlebte, als sie auf das Christkind wartete verheißene Ankunft ihres Sohnes Jesus.
Hershberger erzählte Geschichten über ihre Schwangerschaften und die verschiedenen Ängste, die jede einzelne begleiteten, und sprach von „40 Wochen Vorfreude. Diese biblische Zahl von Versuchen und Warten. Vierzig Wochen des Lebens in Erwartung, während Transformation stattfindet, während sich neues Leben im Inneren entwickelt, bereit hervorzukommen, zu wachsen, offenbart zu werden.“
Diese Zeit, sagte sie, ist nicht einfach eine Zeit des Wartens, sondern des Vorbereitens, Lernens und Wachsens, während man darauf wartet, dass sich neue Möglichkeiten offenbaren. Hershberger benutzte das Magnificat aus Lukas 1 als ihren Text und feierte Marias Erwartung der Verheißungen Gottes, die sowohl gemacht wurden als auch darauf warteten, erfüllt zu werden.
„Unterscheidet sich unser Dienst als Kirche in der heutigen Zeit sehr von Maria?“ Sie fragte. „Wir leben wie Maria in einem Zeitalter des Schon und Noch-Nicht. Wir leben in einer Zeit, in der das Reich Gottes bereits durch Leben, Tod und Auferstehung Jesu Christi eröffnet wurde. Aber wir leben auch in einer Zeit, in der das Reich Gottes noch nicht in seiner ganzen Fülle gegenwärtig ist, noch nicht alles wiederhergestellt und zu Christus gemacht ist.“
Sie schloss: „Die Gemeinde lebt den Tag (der Ankunft Christi) respektierend. Das Königreich ist noch nicht vollständig präsent, aber es ist bereits da und anders zu leben ist geradezu katastrophal. Wir leben in einer schwangeren Zeit. Die Kirche ist nicht viel anders als Maria. Sind wir nicht auch zum schwangeren Leben berufen?“ All die Wege, auf denen Kirchen Jesus in ihre Gemeinschaften und innerhalb ihrer Gemeinschaften bringen, werden Teil dieses schwangeren, erwartungsvollen Lebens
Zu Beginn des Gottesdienstes wurde die Gemeinde in die Geschichte des verstorbenen Bill Powers von der Mt. Morris (Illinois) Church of the Brethren eingeführt, dessen besonderer Dienst im Alter von 92 Jahren, an einen Rollstuhl gebunden und zusätzlicher Sauerstoff erforderlich, sein sollte begrüße jedes Kirchenmitglied telefonisch an seinem Geburtstag. Seine Telefonliste enthielt am 25. Dezember niemand geringeren als Jesus. Als Powers darauf hingewiesen wurde, dass er neben diesem Namen keine Telefonnummer habe, antwortete er, dass die beiden es auf die eine oder andere Weise immer geschafft hätten, miteinander zu reden. Dies war eine weitere Möglichkeit, wie Powers in seinem Dienst zeigte, wie man Jesus ernst nimmt.
– Frank Ramirez ist Pastor der Everett (Pa.) Church of the Brethren
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Das Nachrichtenteam für die Jahreskonferenz 2010 umfasst die Autoren Karen Garrett, Frank Ramirez, Frances Townsend; Fotografen Kay Guyer, Justin Hollenberg, Keith Hollenberg, Glenn Riegel; Website-Mitarbeiter Amy Heckert und Jan Fischer Bachman; und Nachrichtendirektorin und Redakteurin Cheryl Brumbaugh-Cayford. Kontakt cobnews@brethren.org .
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