223. Jahreskonferenz der Kirche der Brüder
San Diego, Kalifornien – 26. Juni 2009
„Wir neigen dazu, Veränderungen zu widerstehen, besonders im Bereich des Heiligen. Aber Jesus war Veränderung“, sagte Margaret Grey Towne, Moderatorin bei den Voices für ein Open Spirit Dinner.
Towne, Autor von Ehrlich zur Genesis: Eine biblische und wissenschaftliche Herausforderung für den Kreationismus hat seit 1963 enge Verbindungen zur Church of the Brethren, als sie Biologie am Juniata College in Huntingdon, Pa, lehrte. 1999 kehrte sie als Gastprofessorin für Naturwissenschaften und Religion zurück.
Towne feiert die neuen Ideen, die uns die Wissenschaft gegeben hat – Ideen, die die Kräfte Gottes feiern. Neue Ideen sind schwierig, aber so entwickeln und wachsen wir, sagte sie. Sie wies darauf hin, dass die Kirchen die Entdeckungen von Galileo und Copernicus kritisierten, nur um sich später bei den Wissenschaftlern zu entschuldigen.
Während wir neue Ideen lernen und feiern, betonte Towne die Bedeutung von Demut im Umgang miteinander. Wir haben oft nicht die ganze Geschichte im Griff und müssen uns daher „vorbehalten des Urteils“ üben. Das Zurückhalten von Urteilen ist eine Praxis, die Towne in einem Kurs über kritisches Denken fördert, den sie unterrichtet. „Als Christen“, sagte Towne, „sollten wir auf der Seite der Liebe irren.“
Keiner von uns habe die ganze Wahrheit, betonte sie und sagte, dass wir beim Lernen demütig sein müssen. Wir haben unterschiedliche Meinungen und Perspektiven, aber wir müssen einander lieben, sagte sie und zitierte Jeremia 33:3: „Rufe mich an, und ich werde dir antworten und dir große und verborgene Dinge sagen, die du nicht gewusst hast.“
Towne sprach von zwei Arten von Liebe: der „Wegen“-Liebe und der „Trotz“-Liebe. Wir lieben andere oft „wegen“ unserer Ähnlichkeiten und Verbindungen mit ihnen. Jesus liebte uns „trotz“ unserer Begrenzungen. „Wir müssen uns trotz unserer Unterschiede und unserer unterschiedlichen Lebenswege lieben. In den Kirchen kommt die Vereinigung zu uns durch das ‚Trotz‘ der Liebe.“ Durch unsere Vielfalt verstehen wir einander und Gott besser, fügte sie hinzu.
„Wir müssen nicht einheitlich sein, aber wir müssen vereint sein“, betonte sie.
Towne schloss mit Worten aus einem bekannten Lied: „Wir sind eins im Geist, wir sind eins im Herrn … und sie werden wissen, dass wir Christen sind durch unsere Liebe, durch unsere Liebe.“
–Melissa Troyer stammt aus Middlebury (Ind.) Church of the Brethren und ist Mitglied des Ausschusses für zwischenkirchliche Beziehungen der Church of the Brethren.
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Das Nachrichtenteam für die Jahreskonferenz 2009 umfasst die Autoren Karen Garrett, Frank Ramirez, Frances Townsend, Melissa Troyer, Rich Troyer; Fotografen Kay Guyer, Justin Hollenberg, Keith Hollenberg, Glenn Riegel, Ken Wenger; Mitarbeiter Becky Ullom und Amy Heckert. Cheryl Brumbaugh-Cayford, Herausgeberin. Kontakt cobnews@brethren.org.