223. Jahreskonferenz der Kirche der Brüder
San Diego, Kalifornien – 26. Juni 2009
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Der Missions- und Dienstvorstand der Church of the Brethrons befasste sich bei einem Treffen vor der Konferenz am 26. Juni unter der Leitung des Vorsitzenden Eddie Edmonds mit der vollen Tagesordnung. Die Gruppe legte Budgetparameter für Kerndienste für 2010 fest, erhielt Finanzberichte und einen Bericht über eine Umfrage, die die Durchführbarkeit einer Kapitalkampagne zur Unterstützung der Arbeit der Glaubensgemeinschaft untersuchte.
Andere Geschäfte beinhalteten die Einrichtung eines Komitees, um eine Resolution zum Thema Folter zu verfassen, einen Bericht von einem Treffen von Jugendlichen/jungen Erwachsenen von Ekklesiyar Yan'uwa a Nigeria (EYN – die Kirche der Brüder in Nigeria), einen Bericht von der Vertreter der Church of the Brethren bei den Vereinten Nationen mit Schwerpunkt auf der Situation der Haitianer in der Dominikanischen Republik und einem Bericht der Koordinatoren der DR-Mission, Feier einer Delegation der Brethren nach Angola (Geschichte zu kommen) und Diskussion eines ersten Entwurfs eines neuen Leitbilds für den Vorstand. Es gingen Berichte vom Exekutivkomitee, dem Generalsekretär und dem leitenden Personal ein.
Die Gruppe ernannte auch ein neues Exekutivkomitee, einen Vorsitzenden und einen designierten Vorsitzenden.
Budgetparameter für Kernministerien im Jahr 2010
Der Vorstand verabschiedete 4,962,000 ein ausgeglichenes Budget mit einem Parameter von 2010 US-Dollar für die Kerndienste der Church of the Brethren, mit der Maßgabe, dass dem Vorstand auf seiner Sitzung im Oktober ein Defizitbudget vorgelegt werden kann, wenn die Mitarbeiter den Parameter nicht erfüllen können. Die Entscheidung erfordert eine weitere Kürzung der Ausgaben um 381,000 US-Dollar gegenüber dem Budget des laufenden Jahres. Der Vorstand wird im Oktober eine endgültige Entscheidung über das Budget 2010 treffen.
Schatzmeisterin Judy Keyser sagte dem Vorstand, dass es „finanziell kein gutes Jahr“ für die Church of the Brethren gewesen sei, und berichtete über finanzielle Herausforderungen, vor denen die konfessionellen Dienste stehen, sowie über einige Verbesserungspunkte.
Die Spenden der Gemeinden liegen derzeit über dem Budget für 2009 (das auf der Vorstandssitzung im März nach unten korrigiert wurde), die Kapitalerträge haben sich seit Anfang des Jahres verbessert, und „wir sind zu diesem Zeitpunkt finanziell lebensfähig“, sagte Keyser.
„Wir leben jedoch immer noch in einer volatilen Wirtschaft“, warnte sie und teilte Bedenken hinsichtlich der Aufrechterhaltung eines angemessenen Nettovermögens zur Unterstützung des Betriebs und der Erwartung großer Defizite in diesem Jahr in den Haushalten mehrerer eigenfinanzierter Ministerien, darunter die Jahreskonferenz und das New Windsor Conference Center, und wie man die Kerndienste der Kirche aufrechterhalten kann, wenn dieser Fonds in zwei Jahren einen Verlust von über 1 Million Dollar hatte.
Die Diskussion über den Haushalt konzentrierte sich auf einen Satz in Keysers Bericht, der darauf hinwies, dass die Empfehlung für 2010 „den Verlust einiger wichtiger Ministerien“ bedeuten würde. Generalsekretär Stan Noffsinger erklärte, dass es noch keinen Plan für die erforderliche Kostensenkung für das nächste Jahr gibt, aber er rechnet mit einer Reihe von Maßnahmen, um diese Anforderung zu erfüllen, einschließlich der Überprüfung aller offenen Personalstellen vor der Besetzung und der Überprüfung der Kosten die Liegenschaften und Programme der Kirche und keine Erhöhung der Mitarbeitergehälter oder -leistungen im Jahr 2010. „Wir werden vor der Sitzung im Oktober so viele Informationen zur Verfügung stellen, wie wir haben“, versicherte er dem Vorstand.
Bericht über die Umfrage zur Kapitalkampagne
Ken Neher, Direktor für Stewardship and Donor Development, präsentierte die Ergebnisse einer Umfrage des Fundraising-Beratungsunternehmens RSI über die Machbarkeit einer neuen Kapitalkampagne zur Unterstützung konfessioneller Dienste. Die Umfrage ergab sowohl ein „beispiellos“ hohes Maß an Unterstützung für den konfessionellen Dienst, berichtete er, als auch mangelndes Vertrauen potenzieller Spender in die Fähigkeit der Kirche, große Geldbeträge aufzubringen, und einige Skepsis gegenüber dem Zweck der Kampagne.
RSI empfahl eine Reihe von nächsten Schritten, sagte Neher, darunter die Verschiebung der Umsetzung der vorgeschlagenen Kampagne, die Beteiligung an der Board-Entwicklung, die Überarbeitung der „Fallerklärung“ zur Unterstützung, um weitere Einzelheiten zu nennen, und wann bereit, eine facettenreiche Kampagne zu übernehmen und die Mittelbeschaffung beizubehalten beraten, um die Kampagne zu starten.
Der Vorstand nahm eine Empfehlung des Exekutivausschusses an, den Bericht entgegenzunehmen und die Mitarbeiter aufzufordern, die Notwendigkeit und Begründung der Kampagne zu erläutern.
Studienausschuss zum Thema Folter
Der Vorstand nahm eine Empfehlung seines Exekutivausschusses an, einen Ausschuss zu bilden, der in Zusammenarbeit mit dem Generalsekretär eine Resolution zum Thema Folter verfasst. Noffsinger berichtete von der Ermutigung durch ökumenische Kollegen, sich mit dem Thema zu befassen, und sagte, dass die Church of the Brethren derzeit keine Erklärung zur Folter habe. Dem vierköpfigen Komitee gehören die Vorstandsmitglieder Andy Hamilton, John Katonah und Tammy Kiser sowie ein Mitarbeiter an, der vom Generalsekretär benannt wird.
Bericht über die Situation der Haitianer in der Dominikanischen Republik
Als einer von zwei Berichten, die sich auf die DR konzentrierten, berichtete Doris Abdullah, die Vertreterin der Church of the Brethren bei den Vereinten Nationen, über die Frage der Bürgerrechte und der Blockierung der Staatsbürgerschaft für Menschen haitianischer Abstammung, die in der DR leben oder dort geboren wurden.
Ihr Bericht folgte dem der DR-Missionskoordinatoren Irvin und Nancy Heishman, die berichteten, dass die Iglesia de los Hermanos (die Dominikanische Kirche der Brüder) einen Prozess der Interessenvertretung bei der DR-Regierung im Namen der haitianischen Mitglieder und anderer in der DR begonnen hat Haitianische Gemeinschaft im Land.
Der Vorstand der Kirche in der Demokratischen Republik Kongo hat beschlossen, einen Anwalt zu einer Regierungsanhörung zu vorgeschlagenen Änderungen der Gesetze des Landes zu entsenden, um Änderungen und Verbesserungen in der Behandlung von Haitianern zu fördern. Etwa die Hälfte der Brüder in der Dominikanischen Kirche sind haitianischer Abstammung und möglicherweise betroffen, berichtete Irvin Heishman.
Abdullah berichtete über Erkenntnisse eines UN-Sonderberichterstatters und anderer Experten, die die Situation in den Kontext von UN-Erklärungen gegen Rassismus und ethnische Vorurteile stellten. Die Situation der Haitianer in der DR, die Abdullah mit moderner Sklaverei verglich, garantiert dem Land billige Arbeitskräfte, sagte sie. Viele Menschen haitianischer Abstammung in der DR leben unter sehr schlimmen Bedingungen. Ihnen werden Staatsbürgerschaft und Bürgerrechte verweigert, sie können ausgewiesen oder anderweitig misshandelt werden, und viele haben keinen Zugang zu Bildung und anderen Dienstleistungen, die Dominikaner genießen.
Hunderttausende Menschen haitianischer Abstammung – viele von ihnen sind Kinder, die in der DR geboren wurden, und möglicherweise Nachkommen der zweiten oder dritten Generation der ursprünglichen Einwanderer ihrer Familien in das Land – leben in Elendsvierteln, die ursprünglich für Zuckerrohrschneider gebaut wurden. und unter „schockierenden“ Bedingungen arbeiten, sagte Abdullah. Etwa 250,000 dieser „Staatenlosen“ sind Kinder und haben laut der UN-Studie zu diesem Thema nur eingeschränkten Zugang zu Schulen oder Bildung.
Die Vereinten Nationen haben der DR-Regierung ein Dokument mit 25 Empfehlungen zu den im Land lebenden Menschen haitianischer Abstammung übermittelt, darunter Empfehlungen zu Migrationsgesetzen, Behandlung von Kindern, Sorge um Geburtsurkunden für in der DR Geborene, Zugang zu Bildung und andere Bedenken, berichtete Abdullah.
„Welche Rolle spielt unsere (die Kirche) bei der Bekämpfung des Rassismus in der DR?“ Sie fragte. Mit einem Zitat aus Jesaja 43:18, „Achtet auf das Neue, das ich tun werde“, ermutigte sie die Gemeinde, für diejenigen zu beten, die das Unrecht begehen, sowie für diejenigen, die misshandelt werden.
Nancy Heishman bat auch um Gebet für die Dominikanische Kirche der Brüder, von der sie sagte, sie habe die Heishmans mit der Zusicherung ihres Gebets und ihrer Unterstützung für die US-Kirche in die Vereinigten Staaten geschickt.
In anderen Notizen aus dem Bericht der Heishmans hat die Kirche in der DR derzeit ungefähr 40 Studenten in einem theologischen Ausbildungsprogramm, von denen mehr als die Hälfte haitianische Abstammung sind. Das Programm hat die Übersetzung eines Textes „Einführung in die Kirche der Brüder“ von Galen Hackman, der zuerst für EYN in Nigeria geschrieben wurde, in die spanische und haitianische Kreolsprache gesponsert. Theologiestudenten in der DR haben den Auftrag, diesen Sommer in ihren Gemeinden aus dem Buch zu lehren, berichtete sie. Die Heishmans berichten, dass das Buch auch spanisch- und kreolischsprachigen Brüdern in Haiti, Puerto Rico und den Vereinigten Staaten zur Verfügung steht.
Neues Exekutivkomitee wird benannt
Der Vorstand wählte ein neues Exekutivkomitee: Dale Minnich, der bis 2011 als Vorsitzender fungieren wird; Ben Barlow, der bis 2011 als designierter Vorsitzender und dann bis 2013 als Vorsitzender fungieren wird; und die Mitglieder Vernne Greiner und Andy Hamilton. Dem Exekutivkomitee gehören auch Generalsekretär Stan Noffsinger von Amts wegen und Shawn Flory Replogle, Moderator der Jahreskonferenz 2010, an.
Anderes Geschäft
Der Vorstand ernannte Jonathan Shively, Exekutivdirektor von Congregational Life Ministries, in das neue Vision Committee der Denomination.
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Besondere Anerkennung wurde den scheidenden Vorstandsmitgliedern zuteil, darunter dem scheidenden Vorsitzenden Eddie Edmonds und Ken Wenger, der mit dieser Versammlung seinen Dienst im Exekutivkomitee beendet. Ebenfalls ausgezeichnet wurde Kathy Reid, die als stellvertretende Generalsekretärin und Geschäftsführerin von Caring Ministries zurückgetreten ist. Eine besondere Erwähnung wurde für die Mitarbeiter geteilt, deren Positionen nach dem wirtschaftlichen Abschwung und den Kürzungen im Budget 2009 der Church of the Brethren beendet wurden.
Vorstandsmitglied Ben Barlow berichtete von einem Jugend-/Junge-Erwachsenen-Treffen von EYN in Nigeria, an dem er mit einer kleinen Delegation junger Erwachsener der Church of the Brethren in den USA teilnahm. Es sei die 17. derartige Konferenz für EYN gewesen, berichtete er, an der 2,200 Jugendliche/junge Erwachsene teilgenommen hätten. Das Thema war „Launch Out into the Deep“ aus einer Passage in Lukas. Er erlebe „einen kraftvollen Geist“ in EYN, sagte er und zählte auch eine Reihe von Herausforderungen auf, denen sich die nigerianischen Brüder gegenübersehen, darunter ein Unterschied zwischen städtischen und ländlichen Kirchen, Unterschiede zwischen der älteren und jüngeren Generation in der Führung und die Frage der Ordination von Frauen – in einer Zeit, in der einige Frauen bereits im Kirchendienst tätig sind.
Das Exekutivkomitee gab bekannt, dass es ein Verfahren für eine Leistungsbeurteilung für Generalsekretär Stan Noffsinger einleitet, dessen derzeitiger Vertrag im Juni 2011 endet. Die Leistungsbeurteilung wird auf der Vorstandssitzung im Oktober ihren Höhepunkt erreichen.
–Cheryl Brumbaugh-Cayford ist Direktorin des Nachrichtendienstes der Church of the Brethren
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Das Nachrichtenteam für die Jahreskonferenz 2009 umfasst die Autoren Karen Garrett, Frank Ramirez, Frances Townsend, Melissa Troyer, Rich Troyer; Fotografen Ken Wenger, Glenn Riegel, Justin Hollenberg, Keith Hollenberg und Kay Guyer; Mitarbeiter Becky Ullom und Amy Heckert. Cheryl Brumbaugh-Cayford, Herausgeberin. Kontakt cobnews@brethren.org.