223. Jahreskonferenz der Kirche der Brüder
San Diego, Kalifornien – 29. Juni 2009
Michael Kinnamon, Generalsekretär des National Council of Churches of Christ (NCC), war der Hauptredner beim jährlichen ökumenischen Mittagessen, das vom Komitee für zwischenkirchliche Beziehungen (CIR) der Church of the Brethrens veranstaltet wurde.
Der Generalsekretär der Church of the Brethren, Stan Noffsinger, und Kinnamon feierten beide die aktive Beziehung zwischen den beiden Gremien. Noffsinger hat dem NCC in mehreren Funktionen gedient, einschließlich seiner neuen Ernennung zum NCC-Vizepräsidenten. Kinnamon dankte der Konfession für ihre aktive Rolle in der Ökumene und lobte Jordan Blevins, ein Mitglied der Church of the Brethren, für seine Rolle im Eco-Justice-Programm des NCC.
Das CIR beherbergte auch Kirchenführer von römisch-katholischen, bischöflichen, christlich-methodistischen bischöflichen, armenischen Kirchen von Nordamerika und presbyterianischen Gruppen in der Gegend von San Diego.
„Die ökumenische Bewegung ist im Wesentlichen eine Friedensbewegung“, bekräftigte Kinnamon in seiner Ansprache. Er verwies auf das Land Sri Lanka, das seit über zwei Jahrzehnten unter Bürgerkrieg leidet. Sechs Prozent der srilankischen Bevölkerung sind Christen, die viele verschiedene Glaubenstraditionen umfassen. Auf die Frage, warum die christlichen Gemeinden in Sri Lanka sich nicht an beide Seiten des Bürgerkriegs gewandt haben, um bei der Versöhnung zu helfen, da sie mit beiden beteiligten Seiten Einfälle hatten, sagte ein christlicher Führer zu Kinnamon, dass sie nicht einmal in der Lage seien, über den Bürgerkrieg hinweg zu arbeiten spaltet sich unter den Christen im Land.
„Teilung kostet Leben“, sagte Kinnamon. Er zitierte den mennonitischen Gelehrten John Howard Yoder mit den Worten: „Wo die Kirche gespalten ist, ist das Evangelium dort nicht wahr.“
„Der Kirche wurde die Mission der Versöhnung anvertraut“, sagte Kinnamon, „und Frieden ist ein zu großes Thema, um es in konfessioneller Isolation zu behandeln.“ Er teilte mit, dass die ökumenische Bewegung von Anfang an eine Friedensbewegung gewesen sei, die von den Bemühungen geprägt war, die Kirchen während des Zweiten Weltkriegs und des Kalten Krieges zusammenzubringen.
„In den letzten 60 Jahren haben Christen gemeinsam große Fortschritte gemacht“, betonte Kinnamon und behauptete, dass es in den vergangenen 60 Jahren drei wichtige Friedenserklärungen von ökumenischen Gremien wie dem NCC und dem Ökumenischen Rat der Kirchen gegeben habe: Krieg ist das Gegenteil von Gottes Wille; es gibt einige Formen von Gewalt, an denen Christen nicht teilnehmen dürfen; und dass Frieden untrennbar mit Gerechtigkeit verbunden ist. Vor diesem Hintergrund betonte er, wie wichtig es sei, proaktiv für den Frieden zu arbeiten.
Kinnamon sagte, dass, obwohl „radikale Friedensstiftung normalerweise von den historischen Friedenskirchen etabliert wird“, er behauptete, dass wir vielleicht „unseren Titel der historischen Friedenskirche aufgeben sollten, um andere in den Bereich und die Verantwortung der Friedensstiftung zu bringen“. Er bezog sich auf Epheser und sagte: „Einheit ist ein Geschenk Gottes … Wenn wir das wären, was wir sind, ein Leib Christi, wäre das unser größtes Zeugnis für den Frieden.“
–Melissa Troyer ist Mitglied der Church of the Brethren in Middlebury (Ind.) und Mitglied des Komitees für zwischenkirchliche Beziehungen.
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Das Nachrichtenteam für die Jahreskonferenz 2009 umfasst die Autoren Karen Garrett, Frank Ramirez, Frances Townsend, Melissa Troyer, Rich Troyer; Fotografen Kay Guyer, Justin Hollenberg, Keith Hollenberg, Glenn Riegel, Ken Wenger; Mitarbeiter Becky Ullom und Amy Heckert. Cheryl Brumbaugh-Cayford, Herausgeberin. Kontakt cobnews@brethren.org.