Der Präsident des Bethany Theological Seminary, Eugene F. Roop, gab seinen Rücktritt mit Wirkung zum 30. Juni 2007 auf der Sitzung des Kuratoriums des Seminars vom 24. bis 26. März bekannt. Roop ist seit 1992 Präsident von Bethany.
Die Vorstandsvorsitzende Anne Murray Reid aus Roanoke, Virginia, teilte die Ankündigung der Bethany-Community mit. „Der Vorstand nimmt die Ankündigung von Dr. Roop mit Bedauern entgegen und mit tiefer Wertschätzung für die 15 Jahre hingebungsvollen Dienste, die er dieser Institution der Brüder geleistet hat“, sagte sie.
Roop leitete das Seminar durch mehrere wichtige Übergänge und Errungenschaften, darunter einen Umzug von Oak Brook, Illinois, nach Richmond, Indiana, im Jahr 1994 und eine Zugehörigkeit zur Earlham School of Religion. Mit dem Verkauf von Bethanys Besitz in Illinois und der Einführung umsichtiger Finanzpraktiken hat das Seminar alle Schulden getilgt und eine bedeutende Stiftung aufgebaut. Die aktuelle Finanzkampagne in Höhe von 15.5 Millionen US-Dollar „Vom Geist inspiriert – Erziehung zum Dienst“ hat zusätzliche finanzielle Stärke hinzugefügt. Bethany hat das ursprüngliche Ziel der Kampagne im September 2005 erreicht, und Hochrechnungen deuten darauf hin, dass die Gesamtsumme bis zum Abschluss der Kampagne am 30. Juni 17 Millionen US-Dollar übersteigen könnte.
Alle derzeitigen Vollzeit-Lehr- und Verwaltungsfakultätsmitglieder traten während Roops Amtszeit Bethanys Mitarbeitern bei. Zu den Programmen, die während seiner Jahre als Präsident entwickelt wurden, gehörte eine Bildungspartnerschaft mit der Earlham School of Religion; Connections, ein verteiltes Bildungsprogramm; die Brethren Academy for Ministerial Leadership, ein Ausbildungsprogramm für nichtgraduierte Geistliche, das in Partnerschaft mit dem Generalrat der Church of the Brethren durchgeführt wird; Bethany's Institute for Ministry for Ministry with Youth and Young Adults; Ministry Formation, ein unverwechselbares Design des Master of Divinity-Programms in Partnerschaft mit Kirchengemeinden und Agenturen; Cross-Cultural Bank, ein Programm zur Finanzierung eines interkulturellen Studiums für Bethany-Studenten; und externe Graduiertenkurse, die im Susquehanna Valley Ministry Center in Pennsylvania veranstaltet werden.
Roop ist Absolvent des Manchester College in North Manchester, Indiana; Bethany Theological Seminary; und Claremont (Kalifornien) Graduate University. 2001 wurde ihm vom Manchester College die DD „honora causa“ verliehen. Roop begann seine theologische Lehre an der Earlham School of Religion im Jahr 1970. Seine Karriere an der Bethany begann 1977 als außerordentlicher Professor für Bibelstudien. Er ist Autor zahlreicher Artikel und Bücher, darunter „Living the Biblical Story“ und zwei Kommentare in der Reihe „Believer's Church Commentary“: „Genesis“ und „Ruth, Jonah and Esther“. Er leistete einen bedeutenden Beitrag zu „Bethany Theological Seminary: A Centennial History“, das 2005 veröffentlicht wurde.
Mitglied des Kuratoriums Carol Scheppard aus Bridgewater, Virginia, wird den Vorsitz des Findungsausschusses für einen neuen Präsidenten übernehmen. Das Komitee wird im späten Frühjahr eine Suche einleiten und die Kandidaten prüfen, bis eine Ernennung erfolgt ist, in der Hoffnung, im März 2007 einen Kandidaten zur Genehmigung durch den Vorstand zu bringen. Das Komitee geht davon aus, dass der neue Präsident sein Amt am 1. Juli 2007 antreten wird. Anderes Auswahlkomitee Mitglieder sind die Vorstandsmitglieder Jim Dodson, Connie Rutt und Philip Stone, Jr.; Ed Poling, Pastor der Hagerstown (Md.) Church of the Brethren; Elizabeth Keller, Bethany-Studentin; und die Bethany-Fakultätsmitglieder Stephen Breck Reid und Russell Haitch.
In anderen Geschäftsbereichen:
Der Vorstand dankte mehreren Personen, die in den Ruhestand gehen oder ihren Dienst am Seminar beenden.
- Theresa Eshbach wird am 30. Juni in den Ruhestand treten. Sie war von 1993 bis 2004 Executive Director of Institutional Advancement des Seminars und von 2004 bis 06 Teilzeit-Fortschrittsmitarbeiterin.
- Becky Muhl, Buchhaltungsspezialistin, geht am 31. August in den Ruhestand. Muhl kam 1994 zu Bethany.
- Warren Eshbach geht diesen Sommer als Direktor des Susquehanna Valley Ministry Center in den Ruhestand. Der Vorstand würdigte seine Beiträge zur Verbesserung des Bildungsprogramms von Bethany durch das Zentrum.
- Vorstandsmitglied Ron Wyrick aus Harrisonburg, Virginia, wird seine Tätigkeit im Vorstand am 30. Juni beenden.
Die Vorstandssitzung diente auch als Gelegenheit, das neue Logo des Seminars offiziell vorzustellen. Dies ist die erste Designänderung seit 1963, als das vorherige Logo anlässlich des Umzugs des Seminars an seinen ehemaligen Standort in Oak Brook (Illinois) entworfen wurde.
Präsident Roop beschreibt das neue Logo als eindrucksvoll. „Es hat Merkmale, die klar und konfessionell sind, und andere, die weniger greifbar sind und zu Fantasie und Staunen einladen. Es dient als Einladung, unserer Community beizutreten, die beide Dimensionen aufweist.“
„In Übereinstimmung mit Bethanys Mission, Zeugen des Evangeliums von Jesus Christus zu erziehen, ist das Kreuz in der Mitte des Logos hervorzuheben, das aus Taufwasser aufsteigt und in der Praxis der Fußwaschung einstudiert wird, beides wichtige Anbetungspraktiken in der Kirche der Brüder, “, sagte eine Entlassung aus dem Seminar. „Der untere Rand des Symbols deutet auf einen Kreis hin, nicht geschlossen, sondern offen für Licht von oben und neue Stimmen von jenseits. Es stellt ein Symbol der Gemeinschaft dar und ist Ausdruck des Bildungsprozesses von Bethanien, der die theologische Bildung in der spirituellen Bildung mit dem Leben und Dienst von Glaubensgemeinschaften begründet. Am Grund des Wassers befindet sich ein Fisch, das Symbol, mit dem die frühen Christen ihre Hingabe an Jesus Christus, den Sohn Gottes, zum Ausdruck brachten. Auf dem Wasser befindet sich eine Form, die sich für mehrere symbolische Möglichkeiten anbietet. Als Buch bezeichnet es sowohl Bethanys biblische Grundlage als auch das Streben nach akademischer Exzellenz. Als Taube heben die Linien sowohl die Taube der göttlichen Gegenwart bei der Taufe als auch die Friedenstaube hervor, die eines der lebendigen Zeugnisse der Kirche der Brüder darstellt.“
Die Erstellung des neuen Logos war Teil des institutionellen Identitätsprojekts des Seminars. Der Entwicklungsprozess unter der Leitung von Hafenbrack Marketing aus Miamisburg, Ohio, dauerte mehrere Monate und umfasste Beiträge von Vertretern aller Wahlkreise von Bethany. Die gedruckten Materialien und die Website des Seminars werden aktualisiert, um das neue Logo und zeitgemäße Designelemente zu präsentieren.
Der Vorstand berief Führung für das akademische Jahr 2006-07. Anne Reid wird weiterhin Vorsitzender sein, und Ray Donadio aus Greenville, Ohio, wird weiterhin stellvertretender Vorsitzender sein. Frances Beam aus Concord, NC, wird als Sekretärin fungieren. Ted Flory aus Bridgewater, Virginia, wird den Vorsitz im Ausschuss für akademische Angelegenheiten übernehmen; Connie Rutt aus Quarryville, Pennsylvania, wird den Vorsitz des Institutional Advancement Committee führen; und Jim Dodson aus Lexington, Kentucky, werden den Ausschuss für Studenten- und Geschäftsangelegenheiten leiten.
Der Vorstand genehmigte ein Betriebsbudget von 2.15 Millionen US-Dollar für das Geschäftsjahr 2006/07 und genehmigte 11 Kandidaten für die Graduierung, vorausgesetzt, dass alle Anforderungen bis zum Aufnahmedatum am 6. Mai erfüllt sind.
Weitere Informationen über das Bethany Theological Seminary finden Sie unter http://www.bethanyseminary.edu/.