Im Februar wurden in der nordnigerianischen Stadt Maiduguri drei Kirchengebäude der Ekklesiyar Yan'uwa a Nigeria (EYN – Church of the Brethren in Nigeria) vollständig zerstört und zwei weitere schwer beschädigt. Der Vorstand lädt die Denomination ein, sich einem Liebesangebot für EYN anzuschließen, um beim Wiederaufbau von Kirchengebäuden in Maiduguri zu helfen und die Friedens- und Versöhnungsbemühungen der nigerianischen Kirche zu unterstützen, um die Spaltungen in ihren Gemeinden zu heilen.
Das Angebot wurde vom Vorstand auf seiner Sitzung im März initiiert. „Viele Menschen haben gefragt, wie wir helfen könnten, unsere Liebe und Sorge für die Kirche in Nigeria zum Ausdruck zu bringen“, berichtete Merv Keeney, Geschäftsführer von Global Mission Partnerships für den Generalrat der Kirche der Brüder. „Wir laden jetzt Mitglieder und Gemeinden ein, sich dieser Antwort der Liebe und Unterstützung für unsere nigerianischen Schwestern und Brüder anzuschließen und sie auch bei der Wiederaufbau- und Heilungsarbeit zu unterstützen, die sie bereits bei ihren Nachbarn unternehmen“, sagte er. „Während wir mit Christus zum Kreuz gehen, sind wir uns des leeren Grabes und der verheißenen Hoffnung bewusst. Lasst uns mit den Kirchen in Nigeria gehen und uns an unseren gemeinsamen Glauben und unsere gemeinsame Hoffnung auf Christus erinnern, während wir unsere Verbundenheit als Schwesterkirchen auf verschiedenen Kontinenten erneuern.“
Im Rahmen des Liebesangebots, das bei der März-Sitzung des Vorstands angenommen wurde, erhielt der Vorstand 7,723 $, darunter 5,000 $ vom Distrikt West-Pennsylvania, die von Distriktminister und Moderator der Jahreskonferenz, Ron Beachley, zur Sitzung gebracht wurden. Der Vorstand und andere Teilnehmer des Treffens unterzeichneten außerdem einen Brief an EYN, in dem sie den Wunsch zum Ausdruck brachten, ihnen in dieser Krise zur Seite zu stehen. Der Brief lautete auszugsweise:
„Wir beten für Gottes Heilung von Personen und Familien, die ums Leben gekommen sind und Verletzungen erlitten haben. Wir beten in dieser kritischen Zeit für die Heilung der Spaltungen in der nigerianischen Gesellschaft. Wir beten um Gottes Stärkung und Führung der nigerianischen Führung und Mitglieder, während die Kirche diesen ernsthaften Bedrohungen gegenübersteht. Wir beten, dass die Friedens- und Versöhnungsbotschaft Christi, die von der nigerianischen Kirche beim Treffen historischer Friedenskirchen in Nairobi im Jahr 2004 neu eingefordert wurde, alle innerhalb von EYN belebt und befähigt, Instrumente des Friedens Christi zu sein.
„Auch wenn wir uns bemühen, uns die Hände zu reichen, bekennen wir, dass wir aufgrund unserer Erfahrung und unseres Kontexts unvorbereitet und schlecht gerüstet sind, um uns den Herausforderungen zu stellen, mit denen die nigerianische Kirche in diesen Jahren konfrontiert war“, heißt es in dem Brief weiter. „Die Verfolgung, der wir vor drei Jahrhunderten als aufstrebende Kirchenbewegung in Europa ausgesetzt waren, ist kaum noch eine Erinnerung. Wir bekennen also, dass unser Engagement für den Frieden nicht auf die Weise getestet wurde, wie Sie es erlebt haben…. Obwohl wir uns unzulänglich fühlen, Ihnen bei Gewalt und Leid zur Seite zu stehen, vertrauen wir auf Gottes Kraft und Liebe, uns alle zu befähigen, in dieser kritischen Zeit Träger des Lichts und des Friedens Christi zu sein.“
Gemeinden sind eingeladen, für die Kirche in Nigeria zu beten und während der Fasten- und Osterzeit ein Liebesopfer anzunehmen. Schecks können auf „Church of the Brethren General Board“ ausgestellt werden, die auf der Notizzeile für „Love Offering – Nigeria Church“ angegeben sind. Es wäre hilfreich, wenn alle Gelder bis zur ersten Maiwoche an den Vorstand geschickt werden könnten, damit die Gelder umgehend in Nigeria zur Verfügung gestellt werden können. Weitere Informationen erhalten Sie von Global Mission Partnerships unter 800-323-8039.