„Wir waren nach dem Hurrikan Stan in Union Victoria, um zwei Arten von Brücken zu bauen“, sagte Tony Banout, Koordinator eines Workcamps, das vom 11. bis 18. März in dem guatemaltekischen Dorf stattfand. Die Delegation, die vom Emergency Response Network und den Global Mission Partnerships der Church of the Brethren General Board mitfinanziert wurde, wurde zusammengerufen, um mit den Dorfbewohnern zusammenzuarbeiten, um die abgelegene Highlands-Gemeinde Union Victoria wieder aufzubauen.
Andere Workcamper waren Ray Tritt von der Boulder Hill Church of the Brethren, Montgomery, Illinois; Josiah Nell, Josh Yohe und John Hilty von der Pleasant Hill Church of the Brethren, Spring Grove, PA; und Ken Gresh von Denton (Md.) Church of the Brethren. Gastgeberin der Reise war Rebecca Allen, Mitarbeiterin von Global Mission Partnerships und Mitarbeiterin des Brethren Volunteer Service in Union Victoria.
Banout kannte Union Victoria vor Oktober, als alle Ernten zerstört wurden, über 60 Schlammlawinen auftraten und die einzige Brücke der Gemeinde vom Hurrikan weggespült wurde. Er war Missionsmitarbeiter bei Global Mission Partnerships und Mitarbeiter des Brethren Volunteer Service. „Glücklicherweise wurde dort niemand durch den Sturm getötet, obwohl eine im siebten Monat schwangere Frau im Fluss gefangen wurde und später ein totgeborenes Kind zur Welt brachte“, sagte Banout. „Ein Haus wurde komplett zerstört. Der größte Teil des Schadens war jedoch eindeutig psychologischer Natur“, fügte er hinzu.
„Wir nannten unseren Ausdruck der Solidarität mit den materiell armen, entrechteten und weitgehend stimmlosen Mayas die wichtigste Brücke, die wir bauen würden“, betonte er. Die Workcamper „lebten in den einfachen Häusern der Dorfbewohner, aßen mit Familien und tauschten Geschichten aus“.
„Wir hofften, sie als Brüder und Schwestern besuchen zu können, die sich Sorgen um ihre Notlage und ihre Geschichte machen“, fügte Banout hinzu. Er erklärte einige der Geschichte des Dorfes. „Praktisch jede Person in der Gemeinde war während des Krieges zutiefst betroffen“, sagte er, „von direkten Erfahrungen mit Folter bis hin zum Tod oder Verschwinden geliebter Menschen. Wir waren offen dafür, von ihnen zu lernen.“ Es gab auch ein tiefes Bedürfnis, über ihr jüngstes Trauma zu sprechen, das durch den Hurrikan verursacht wurde, sagte Banout.
Die physische Brücke, bei deren Reparatur die Workcamper halfen, war durch den Hurrikan Stan zerstört worden. Das Dorf Union Victoria liegt an einem gebirgigen Fluss. „Durch unaufhörliche Regenfälle und den darauf folgenden Hurrikan gespeist, wuchs der Fluss zu dramatischen Ausmaßen und zerstörte eine Brücke, die den lebenswichtigen Zugang zu den beiden Seiten der Gemeinde, Kaffeeplantagen, Ernten und sogar der Kinderschule ermöglichte“, sagte Banout. Die Workcamper „schleppten Holzbretter aus dem Wald, wo sie für die Brücke geschnitten worden waren, durch das Berggelände und hinaus auf die Baustelle. Wir haben auch mit Mitgliedern der Gemeinde zusammengearbeitet, um die Fundamente der Brücke vorzubereiten, indem wir Sand von den Flussufern gesammelt und transportiert und die Löcher für die Strebepfeiler gegraben haben“, sagte er.
„Als wollte er unsere Rolle als solidarischer Begleiter betonen“, fügte Banout hinzu, „an dem Tag, an dem wir die Gemeinde verließen, traf eine Lieferung zusätzlicher Vorräte für die Brücke ein, die wir früher erwartet hatten.“ Workcamper Ray Tritt kommentierte die Schwierigkeiten, einen „Solidaritäts“-Besuch im Dorf zu machen, anstatt sich auf die Bauarbeiten zu konzentrieren. „Am Anfang war es schwer für mich“, sagt Tritt und beschreibt sich selbst als „Hands-on-Typ, der seit 50 Jahren am Bau ist …. Die Mayas gewannen Respekt für uns als Individuen, weil wir ihnen zuhörten, anstatt ihnen zu sagen, was sie tun sollten. Es war lehrreich und inspirierend.“
Ken Gresh, ein Veteran von Habitat for Humanity, Red Cross und konfessionellen Glaubensexpeditionen, sagte: „Dieses Workcamp hat überzeugt, weil es nicht nur eine praktische Anstrengung war, um das zu tun, was nötig war. Es war unbeschreiblich, die Geschichten von Menschen zu hören, die mehrfach Ungerechtigkeiten erfahren.“
„Andere werden davon sprechen, dass wir Brücken der Identifikation und gegenseitigen Unterstützung bauen“, sagte Gresh, „aber ich denke eher an die Art und Weise, wie die Menschen von Union Victoria mir Widerstandsfähigkeit gezeigt haben, um trotz ihrer Schwierigkeiten zu leben und das Leben zu genießen. Sie hatten eine dankbare Einstellung für alles, was wir getan haben, und für unsere Anwesenheit, ohne unseren Wohlstand zu beurteilen …. Es war eine gute Hin- und Rückfahrt, die mir geholfen hat, keine Lust auf Fast-Food-Pommes und schnellen Kaffee vom Kiosk zu haben.“
Weitere Informationen über globale Missionspartnerschaften des Generalrats der Kirche der Brüder finden Sie unter http://www.brethren.org/genbd/global_mission/index.htm.